選帝會議有一套復雜的流程。

第一天,書記整理所有合法繼承人畢生的經歷與就，分發給選帝侯們和閣首相觀閱。十一位選帝者不可見面，無法流。

第二天,不記名投票，公布結果。

第三天,結果呈遞教皇，教皇同意則皇帝人選確定,擇日加冕，若教皇使用一票否決權,則該候選人從名單中刪去，流程從頭開始,直至人選確定為止。

作為皇位的順位繼承人之一,郁飛塵不能參與到選帝會議中，他也懶得出去,一直待在莊園，沒有出門。

外面正在狂歡，為慶祝教廷為他們解決了“雪人”的威脅，民眾自發走上街頭，舉行盛大的慶典，到是鮮花、條幅和虔誠的呼喊，仿佛在慶祝一場戰爭的勝利一般。

在這個世界,平民的娛樂和工作生活都十分有限,每個人在經過簡單教育后,都待在模塊化的工作崗位上。教廷經過的拆分,將每個人安置在流水線上的一個位置上,他們以此獲取貨幣,再用貨幣換取生活的資。不過在文明發達的況下,資富且充足，所有人都食無憂。

遙遙傳來的歡樂的頌聲里，重重私兵把蘭頓莊園護得不風，審判材料已經準備好，當不當皇帝也沒什麼所謂。郁飛塵難得沒事可做，唯一的娛樂就是看唐珀答題。

這麼多天下來，哪怕是個巧奪天工的藝品，也該琢磨繼而看夠了。但主神上不知道下著什麼蠱，仿佛還能經得住再看幾萬遍。這讓郁飛塵覺得自己逐漸墮落向樂園那千上萬的普通信徒了。

雪人的危機解除后，解區的氣氛回歸了以往，不痛不的生活常識提問里偶爾夾雜幾個急或有深度的提問，唐珀回答了很多。一時間，卡揚主教在民眾心中的形象陡然高大了起來，白松打通訊問發生了什麼，為什麼他被送了很多鮮花，同行看自己的目也變了，溫莎夸他真是個好人。唐珀并不介意為他人做嫁，答題態度溫和，仿佛有用不完的耐心，也有取之不盡的知識。

郁飛塵看向他專心答題的側臉，覺得這時的唐珀和復活日那時沒什麼區別。神或許全知，但并不全能。主神無法召回消散在永夜中的魂靈，唐珀能用一天中的大部分時間回答問題，卻無法答完解區的所有提問。

目最終引起了唐珀的注意，他轉頭看向郁飛塵。

郁飛塵忽然問：“你累嗎？”

唐珀沒回答。郁飛塵腦海中卻驀然浮現一個場景。

在那座燃燈的神廟里，當他還不知道路德維希就是樂園主神，神也不以神明自居的時候，銀發的教皇曾經對他輕輕說過一句話。

他說，我累了。

可惜，這話路德可以說，唐珀不能說。

郁飛塵手拿掉了唐珀手里的終端，沒說什麼。他發覺自己正試圖探知神明心的構。接著他帶唐珀去參觀了什·蘭頓的畢生收藏——幾百輛古董飛梭，度過了無所事事的一天。

第二天快結束的時候，書興得仿佛吃到了飯一般，帶來了一個驚人的消息。

——什·蘭頓得到了整整20張選票。

“這意味著什麼？在初始的十張選票外，你還另外得到了十張。只有一個人沒有投你。而我恰好知道是誰，公爵。”書說

選票是不記名的。書的消息竟然如此靈通，郁飛塵不得不對他另眼相看了一次。

“是我們蘭頓家的選帝侯，您的親叔叔。”

郁飛塵：“。”

“他對我說，他看著你長大，深知你是怎樣一個無可救藥的混蛋，希你趕舉行人禮，回蘭頓星系去過一個混賬該有的紙醉金迷的生活。我告訴您改變了很多。他把我罵了一頓，并詛咒您盡快被教皇一票否決。”

唐珀：“他不希看到你們的公爵卷貴族與教皇的紛爭中。”

“唉，或許吧。”書道，“其實我也有點想念家鄉。我開始糾結了。”

最終，書糾結地離開了——仿佛教皇否不否決郁飛塵是由他決定的一樣。

郁飛塵沒糾結，他看著唐珀。他之前想探究一下這個世界的技原理，把自己的槍拆了，拆完覺得還賞心悅目，沒立刻裝回去，零件堆在臺上，唐珀路過，順手給他組了幾下。看那手法，要說主神冕下只會救人，郁飛塵絕不會信。神明似乎有很多種表象，但他還沒看懂統治這些截然不同的表象的是個什麼樣的靈魂。

郁飛塵：“你覺得教皇會否決我嗎？”

唐珀淡淡道：“不是已經迫他只能選你了麼。”

郁飛塵愿聞其詳。

唐珀修長漂亮的手指正把玩著鐵灰膛管，作有種漫不經心的從容。首都星依然歌舞升平，但短短幾天之間，郁飛塵與教皇之間的主權已經顛倒了徹底。有雪人的把柄在，教皇決不敢貿然違背選帝侯的意見，西蒙斯又遇刺，暗示敵人無不在，且對他們知之甚多。

“傳出熄星消息，再公布雪人來源，最后以反叛軍名義行刺西蒙斯。”他道，“你似乎很會擺布這種人。他現在要維系與貴族間的和平，只能選擇你，要平息教廷部的紛爭，只能招安我。”

結果是對的，機卻并不是為這個。郁飛塵笑了笑，道：“你不對。”

這次換唐珀愿聞其詳。郁飛塵道：“既然明白接下來只能被我擺布，他不惜一切代價，也得去做點什麼。”

“他不會。”唐珀淡淡道。他看向遠宏偉圣城的廓，說：“他的王國太大，已經無法再去冒險。”

于是郁飛塵就知道他和唐珀之間有時候注定有意見分歧，他們兩人并不相同。

那就當個無傷大雅的賭約，和唐珀在一起的時候，這種無聊游戲竟然顯得有了點趣味。

溫莎的庭院里。

年長的選帝侯走到溫莎后。

“按你說的，我的選票給了蘭頓。”他說。

“其它選帝侯也都像你一樣。”溫莎走過茂的藤廊，傍晚的線從枝葉的隙間過，打在他側臉上。溫莎公爵角總是噙著一點優雅神的笑意，他今年十九歲，雖然離舉行年禮還有一年，但溫莎家所有權力已經牢牢收攏在他手中，貴族們都聽過溫莎家小主人天生早慧的傳聞。

選帝侯說：“但我認為你同樣適合待在那個位置。”

溫莎豎起食指放在邊，做了一個噤聲的手勢，微笑道：“有些事，我做不到。”

“熄星節時已經有了苗頭。教皇冕下年事漸高，不切實際的野心卻越來越大。人在將死之時總想做出一番事業來證明自己并未虛度。”他說，“冕下試圖從貴族和皇帝手中奪取世俗的權力，讓真理教廷為真正至高無上的主人。我們不想為任人宰割的羔羊，就必須推舉一位這樣的君主，他既是最傳統的世襲貴族，又有強的格，同時還與教皇冕下勢不兩立——譬如有個作為反叛軍首領的omega。”

沒等邊人回話，溫莎繼續道：“只是他的手段或許格外激烈。我們試圖對抗教皇的威權，但事實上，我們與教廷是一棵樹木上不同的枝椏，賴以生存著同一種東西。這是我從唐珀主教那里學到的。他們似乎想碎這種最本的東西。”

選帝侯還想問些什麼，但溫莎看向層層枝葉外的天空，眼里忽然滿是惆悵：“我打定主意不會提供任何幫助，但竟然期待這種事盡快發生。這是很危險的想法。遇到他們之后，我總是覺得，我和他們一樣……不屬于這里。”

說完這句話，他腦子里有神經了，轉瞬即逝地疼了一下，疼完，什麼事都沒有發生。

選帝侯卻是徹底被這番云里霧里的話弄迷糊了：“你在說什麼？”

實質的頭痛已經過去了，但神上的頭痛讓溫莎忍不住手按了按自己的太，這些話不訴說出來，他會更加困。好在聽他說話的人絕不會聽懂話中的含義。

“那天看到唐珀主教后，晚上半夢半醒的時候，我腦袋里忽然冒出一個念頭。這個人不應該出現在這里，絕不應該……外面要變天了。”

溫莎斂去慣常的微微笑意，蹙著眉往前走，試圖找回那片刻的直覺，最后還是放棄。他很擅長半途而廢，很快淡去了剛才的緒，拿起終端給備注“小卡揚”的人發一條消息：“出來玩。”

白松正忙于給他郁哥打工，回了一句：“忙，改天。”

——溫莎就興致去幫忙了。

第三天里，圣城既沒傳來教皇冕下同意人選的消息，也沒有一票否決的風聲。

倒是一位紅主教親自拜訪蘭頓莊園，代教皇遞來一份于圣城共進晚餐的邀請函，郁飛塵打開，教皇不僅邀請了他，唐珀的名字也與他并排。

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