崔錦微微有些走神。

直到阿欣小聲地喚了一聲，才回過神來。大兄以一種古怪的目瞅著。連忙低下頭，喝了口茶，方認真地看向棋盤。

執起白子，輕輕落下。

崔湛瞥一眼，毫不猶豫地又下了一子。不過短短數個來回，崔湛便將崔錦得走投無路，只能舉旗投降。崔錦輕咳一聲，說：「大兄的棋藝愈發湛了。」

崔湛又瞥一眼，犀利地道：「你心神不在，又何來得出此論？」

他利落地收起棋盤，起道：「以後你若不能全神貫注與我下棋，便不要找我，尋阿欣陪你下。」說罷，崔湛走出梅花亭，頭也不回地離去。

阿欣目瞪口呆地道：「大郎今日是怎麼了？怎麼跟被炮仗點著了一樣……」還說出了讓陪大姑娘下棋的話，字都識得不多，何況是下棋？

又連忙道：「大姑娘，大郎肯定是心不佳。你莫要傷心。」

崔錦嘆道：「我沒有傷心，今日的確是我不好，來尋大兄下棋，結果卻連連走神，惹得大兄不快了。我知道大兄一向不喜歡下棋走神的人，更何況我還是主找他的。待過幾個時辰，我再去向兄長賠罪便好。」

到時候撒撒，挽著他的手扯一扯，大兄便會氣消了。

這一招百試百靈。

從小到大從未失敗過，除了趙平那一次。

崔錦又嘆了聲。

今日走神也不能怪，都怪謝五郎。前天在南山寺里待到了黃昏將至，謝五郎才放手讓歸家，臨走前，他攬著的腰肢，低聲說道：「崔氏阿錦，我謝恆對你勢在必得，你莫要再想著逃離。」

他說得信誓旦旦，彷彿真的跟他在神像面前說的那般，窮盡此生與扯不清。

崔錦再次嘆了聲。

接二連三的嘆氣讓阿欣也跟著嘆了聲。這一回阿欣是知道自家大姑娘在煩惱什麼的，那天在南山寺里，雖然被人帶到了另外一個屋舍里歇息，但是悄悄地往外看時，見到了燕城那一位貴人邊的隨從阿墨。

登時便知為何平日裏香火鼎盛的南山寺今日會毫無人煙，約莫著便是那一位才有的能耐。

而那一位對大姑娘窮追不捨的，手段花樣百出，每次聰慧機智的大姑娘遇上他，也只能連連敗退。

且那一天，大姑娘與他可是待了整整一日。

離開的時候，大姑娘的微微發腫，雙頰緋紅的，眼眸里也是水潤水潤的，不難想像那一日發生了什麼。之後大姑娘便時常走神，如今也分不清大姑娘心裏頭傾心的究竟是閔家郎君還是燕城的貴人。

不過曉得一事，就是南山寺上的事是半個字也不能對人說。

儘管大姑娘沒吩咐，可自己心裏頭也是有分寸的。

來了，便再也不能像在樊城那樣沒規矩了。

輕聲道：「大姑娘若是覺得悶，不如讓二牛備車出去轉轉？冬天將至，也許布莊里又做了新的布料呢。奴婢聽人說，流雲商鋪這幾日裏了不新的裳，件件都是華緻的。」絞盡腦地道：「要不然去畫墨鋪子瞅瞅？聽說來了一種新的青洲宣紙，薄而細膩……嗯……」

赧然道：「後面的奴婢記不住了。」

見這般，崔錦不由莞爾。

「也好，出去走走。」

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許是冬天將至的緣故，街道上清冷了不。寒風呼嘯而過時，捲起了一地枯黃的落葉。一輛馬車駛過，碾過落葉，緩緩地往郊外走去。

崔錦進了崔家布莊。

劉洪很是意外，連忙前去迎接。如今劉洪對崔錦唯命是從，加之崔錦的大方，劉洪幾乎要將崔錦奉為神明了。

「大姑娘今日前來怎地不先派人來說一聲？小人定率領眾人在布莊門前恭候。」

打從流雲商鋪與崔家布莊定了合約后，崔家布莊便一日比一日富，布莊的門面也裝潢了起來，比以往要大了不。劉洪深知一切都離不開崔錦的功勞，他眼中的敬意愈發深厚，背脊也不了起來。

崔錦說：「我今日只是過來看看，你忙你的，我一人四走走。」

如此說，劉洪也只好應聲，不過心底始終有些張，悄悄地吩咐了下去，讓大夥兒更認真地幹活。

崔錦在布莊里轉了一圈。

離開布莊時，驀然有一隻灰貓跳出，險些將崔錦嚇了一跳。劉洪心下一驚，趕忙上前，說道：「大姑娘安好？」

崔錦道：「無礙。」

已有小廝出來抓住了灰貓，灰貓揮著爪子，怒沖沖地瞪著崔錦。

劉洪給小廝使了個眼，說：「驚擾了大姑娘，請大姑娘恕罪。」小廝正想抱著灰貓退下時，有一道尖銳的聲音響起。

「誰許你我的貓！還不快放開它！」

小廝下意識地便鬆開了手。

灰貓利索地跳到了另外一人的懷中。

崔錦抬眼去，只見來者是個材窈窕的姑娘，扎著婦人髻，滿頭金翠，上的裳一眼便看出是流雲商鋪最新出來的款式，價值不菲。

劉洪皺了皺眉頭，喝道：「不許放肆，還不過來見過大姑娘。」

說著，他又跟崔錦說道：「是小人新納的妾侍吳氏，因年紀尚小難免有些縱。一直盼著來布莊里看看，小人便斗膽帶了過來……」

吳氏睜著一雙烏溜溜的眼睛，被劉洪一瞪，才反應過來行了一禮。

崔錦瞥了一眼，並無多說什麼。

待崔錦離去后，吳氏好奇地問：「夫主，就是揚名的崔氏麼？」

劉洪皺眉，說：「崔氏是你能喊的麼？你這子若是以後得罪了人，我也未必能護得住你。」

吳氏的眼眶紅了。

「妾……妾知錯了。」

劉洪見狀，不由心。

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馬車裏。

阿欣道：「大姑娘，你瞧瞧劉總管，一朝富貴了就立馬納妾。那小妾比奴婢還小呢。」阿欣長在崔家，被崔元不納妾的家規熏陶之下，倒也不覺得男人納妾便是天經地義了。

嘟囔道：「那吳氏都能喊劉總管一聲阿爹了。」

崔錦道：「那是劉洪的家事。」

阿欣說：「奴婢曉得，就是覺得劉總管的正妻可憐。劉總管才富貴幾天呀，便馬上納了個年輕貌的吳氏。方才劉總管還說吳氏年紀尚小難免有些縱，大姑娘還沒及笄呢。」說到這裏，登時覺得自己說錯話了，連忙道：「呸呸呸，大姑娘，奴婢可沒將你跟吳氏比較的意思。吳氏給大姑娘鞋都不配！」

崔錦瞥一眼。

阿欣便知大姑娘嫌棄多話了，捂，對著崔錦搖搖頭。

崔錦這才作罷。

阿欣心想，這世間最好的郎君怕是也只有老爺和大郎了，能嫁崔家，定是修了八輩子的福氣。

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回到時，已經到了晌午。

崔錦尋了家食肆用了午飯，隨後帶著阿欣去了流雲商鋪。流雲商鋪里的大掌柜自是不會不認識崔錦，的馬車剛停，人還未下車大掌柜便迎了上來，領著崔錦去了商鋪里招待貴客的雅間。

大掌柜豈會不曉得打從海上奇景那一次后，只要是崔錦常穿的服飾都會被人爭相效仿。如今財神爺來了，大掌柜都恨不得給送最好的裳。

流雲商鋪極大，招待貴客的雅間也有不。

而崔錦所在的那一間是最好的。

大掌柜笑道：「大姑娘哪裏需要親自來？只要吩咐一聲，小人立馬給崔府送上去。」

崔錦道：「無妨，我今日閑暇，正好日頭不錯，便出來走走。你也不必招呼我了，布匹拿來了我自己挑便。」

大掌柜又笑著應了聲，待小廝搬了十多匹布帛和數十套進來后，掌柜方帶著小廝離去。

雅間裏頭便只剩崔錦與阿欣兩人。

阿欣挑挑得眼花繚，只覺件件都是極好的。說：「大姑娘，奴婢瞧著這斗篷好看，配大姑娘的。」

崔錦瞅了眼，披在上一試。

看了看銅鏡。

「是不錯。」

阿欣道：「那這件斗篷便要了。」擱到一邊，又開始尋找適合崔錦的裳。崔錦漫不經心地坐在一邊，似乎對挑裳不太興趣。

而就在此時，隔壁雅間驀然傳來了兩道聲音。

「此事當真？」

「自然是真的！我親眼見到的！前幾天歐姑娘的茶話會裏崔氏不是沒有去麼？以往歐姑娘每月的茶話會，是必到的，座上賓的位置也是的。里有誰不曉得歐姑娘和崔氏了閨中知己，親近得不行。平日裏有誰不小心說了崔氏不好聽的話，歐姑娘都會不悅。可見是個極其護短的。」

「然後呢？你說的這些我都曉得。」

「重點便是然後了，前幾天的茶話會我去了。你也知崔氏風頭正盛，容易招惹別人的妒忌，尤其是長得好看，不喜歡的姑娘可多著了。你知道安家的二姑娘吧，家世尚可，然而卻沒什麼名聲。一直想攀上歐家，見著崔氏輕而易舉地為歐姑娘的座上賓，心裏羨慕得不行。每次歐姑娘開茶話會的時候，都有去，想話卻不著，別人不曉得，我心裏可清楚了。厭惡極了崔氏。」

……

雅間這邊的阿欣也聽見了隔壁的對話，停下了手中的作。

驚訝地看著崔錦。

崔錦對搖搖頭，示意莫要出聲。

阿欣點點頭。

「前幾天安二姑娘一時多，埋怨了崔氏幾句。恰好被歐姑娘聽到了，你猜歐姑娘有什麼反應？」

「什麼？什麼？你快說，莫要賣關子！」

那姑娘笑了聲：「歐姑娘一句話都沒有說，你可知安二姑娘埋怨崔氏什麼？說崔氏仗著自己長得好看，把男人的魂兒都勾走了，以後想要嫁個好郎君，人家心裏頭恐怕都有一個崔氏了，於是對自己只能退而求其次。」

「啊？」

「若是平時，歐姑娘肯定早就喝斥了。可是那一天，歐姑娘沒有吭聲，眼神兒也很是古怪。我們那群人瞧見了，私下裏都說歐姑娘與崔氏心生間隙了。你信不信，不用多久歐姑娘定不願再與崔氏來往了。姑娘家之間哪有那麼深的誼，只要涉及到了郎君，想要破滅還不是輕而易舉的事麼？」

待那兩個姑娘離開后，阿欣說道：「大姑娘，你可別們胡說。那一天大姑娘明明是去南山寺才沒有去歐姑娘的茶話會，一到們裏倒是了那樣不堪耳的話。們定是心裏頭嫉妒著大姑娘呢。」

崔錦似是陷了沉思。

片刻后，崔錦離開了流雲商鋪。

阿欣打量著崔錦的神，問：「大姑娘，現在要回府麼？」

崔錦道：「時辰尚早，再去畫墨鋪子看看，興許還能看到好的狼毫，可以買給大兄。」

見自家大姑娘毫沒有為那兩個口無遮掩的姑娘的話而困擾，阿欣也徹底放心了，笑嘻嘻地道：「大郎知道大姑娘這麼用心，肯定就不生氣了。」

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到了畫墨鋪子時，阿欣眼尖地發現了一輛眼的馬車。高興地道：「大姑娘大姑娘，你看你看，是歐姑娘的馬車。」

崔錦也發現了。

一進鋪子，便見到歐鈺在試青洲宣紙，許是曾經練武過的關係，歐鈺的腕力極足，寫出來的字格外沉穩有力。

「阿鈺。」崔錦含笑打了聲招呼。

歐鈺回首，見是崔錦，微微一笑，「是阿錦呀，真是巧了。你也是來看新到的宣紙麼？」

崔錦說：「只是閑得發慌，所以便想出來走一走。不曾想到在鋪子裏遇到阿鈺了，當真是巧呢。你買了什麼？」

歐鈺說：「也就是宣紙，本想差人出來買的，但們都不準我的喜好，還是自己來放心。阿錦平日裏喜作畫，這青洲宣紙倒也不錯。」

崔錦眸微深，又道：「我還想買一支狼毫。」

說著，嘆了聲，道：「我今早得罪我的大兄了，和他下棋的時候，走了會神，結果他便生氣了。我大兄一生氣，我心裏頭就害怕。」

歐鈺一聽，便說：「原是如此，是該買點東西好好地哄一哄，我瞧那邊的狼毫不錯，你待會可以看看。」

擱下手中的羊毫，又說：「時候不早了，我便先回府了，府里還有事要理，不然我定幫你挑一挑。」

待歐鈺離開后，阿欣說：「大姑娘，果真是那兩個姑娘在胡說八道。歐姑娘對大姑娘還是跟以前一樣呢，哪裏有半分生氣的模樣？」

說著，阿欣倒是有些生氣了。

「那兩個姑娘口無遮攔的，當心嫁不出去。」

崔錦卻緩緩搖頭。

那兩個姑娘說得沒錯，阿鈺對的確不像以前那般熱了。

若是放在以往，聽到說今早惹怒了大兄的時候，肯定會眨著眼睛，追問細節，然後給想出哄回大兄的法子，最後定會再三叮囑，待哄回大兄了，一定要告訴。可是功臣呢，要給送禮。

而今日，雖是笑著的，但看得出來，的笑意並未到達眼底。

只不過……

崔錦不由有些苦惱。

思來想去也沒想出自己究竟是哪兒惹得歐鈺不痛快了。

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崔錦回到崔府時，恰好是晚飯時分。

換了裳，便與崔元林氏還有崔湛一塊用飯。時不時看崔湛一眼，他斂著眉，一言不發地吃著。給他舀了一碗湯，輕輕地推到他面前。

他似是停頓了下，不過依舊沒有看，但是把湯給喝了。

崔錦見狀，稍微鬆了了口氣。

大兄如此，便是沒早上那麼生氣了。

晚飯過後，扯住崔湛的裳，眼地看著他，說：「大兄，阿錦今日給你買了一支狼毫。」

崔湛瞅著。

過了會，他移開目，沉聲道：「跟我來。」

兩人走到了今早的梅花亭子。華燈初上，亭子裏的燈已經點亮，散發著幽幽的輝。崔湛看著，問：「你可知我為何生氣？」

崔錦道：「因為阿錦下棋走神了。」

「不是。」

崔錦微怔。

半晌，他輕嘆一聲，道：「阿妹，其實都是為兄不好。若是為兄有能耐，便無需讓你苦。我其實不是生你的氣，而是生我自己的氣。」

崔錦更是疑了。

道：「可是做些事阿錦是樂意的，也是高興的。這些苦，阿錦心甘願的。我也與大兄說過，阿錦這輩子註定無法像尋常的閨閣子那般嫁人生子，在宅院裏安安分分地當一個婦人。如今能有在外面闖的機會，阿錦高興都來不及了，又怎能稱得上苦？」

崔湛說：「那一日，我看到了……」

「哪一日？」

「你從南山寺回來的那一日，還有花燈節那一日。他又回來了是不是？是他……對你窮追不捨是不是？」答案是什麼，其實崔湛心裏很清楚，越是清楚他便越是生氣，生自己的氣。氣自己沒有滔天權勢，不能將自己的阿妹護在後，讓到了那人的屈辱。

崔錦大驚失，完全沒有想到竟然會被大兄看到了。

道：「這些事，我心中有分寸的。大兄不必生氣，阿錦可以理好的。他……他對我並不像大兄所想那般。」

「你傾心於他？」

崔錦嘆道：「大兄，阿錦從未怪過你。相反多虧了大兄，爹娘才願意放任我，讓我做子不敢做的事。至於謝五郎，還請大兄相信阿錦。」

崔湛也嘆了聲。

崔錦低聲道：「大兄，有關謝五郎之事還請大兄為阿錦保，莫要與爹娘說起。」

他看了許久，方低聲道：「好。」

崔錦彎眉道：「大兄太壞了，生自己的氣卻遷怒於我，還害我擔心了一整日。」

崔湛說：「你的確走神了，此乃事實。你知我向來最不喜歡別人下棋時走神的。」

扯扯他的手，聲道：「好啦好啦，以後不走神便是。」

兩兄妹和好如初。

崔錦離開梅花亭子的時候，倏然見到不遠有一道黑影。崔湛比還眼尖，立馬喝道：「是誰？」回答崔湛的是一聲「喵」。

一隻渾通黑的貓晃悠悠地走出。

顯然是不知哪兒來的野貓，大戶人家都不養黑貓，覺得晦氣。

崔湛道：「只是貓而已。」

崔錦此時卻是愣住了。

驀然想起了一事。

那天和閔恭在歐府的梅園裏見面時，分明是有人在裏頭的。當時阿欣說是貓，可貓哪裏有這麼大的靜。

那一天阿宇洗手作羹湯，說是歐小郎要吃。

而閔恭是跟著歐小郎來的。

崔錦心中一。

明白了！

使得阿鈺竇初開的人，是閔恭。。