印紅很快把那個“蕓蕓”的姑娘帶了過來，這時候柳玉茹已經哭完了。

在印紅來之前，用水清洗過自己的臉，面上鎮定平靜，若不是那雙有些泛紅泛著水汽的臉，本看不出哭過。

來得姑娘段苗條，長得清麗溫婉，往那里一站，看上去便似弱柳迎風，讓人十分疼惜。柳玉茹上下打量了一眼，隨后道:“蕓蕓，你母親可好些了？”

聽得柳玉茹問話，蕓蕓忙道:“謝過大小姐幫攜，我母親好多了。”

“蕓蕓，”柳玉茹嘆了口氣，“今日你過來，便是想問問你，我不久就將出嫁，日后在柳府，你可能幫扶我母親一二？”

蕓蕓愣了愣，柳玉茹忙道:“我只是問問你，你若愿意，那就留下，你不愿意，也不用勉強。”

蕓蕓聽明白了柳玉茹的意思，笑起來:“小姐說笑了，奴婢家貧，又生這模樣，尋常人家去不得，大戶人家進去，要麼當著歌姬，要麼就是陪床，能為大夫人開臉的妾室便是福分，又怎會不愿意？”

“我是怕委屈了你。”柳玉茹遲疑著道，“你畢竟這個年紀……”

“小姐，”蕓蕓嘆了口氣，“奴想得明白。其實能榮華富貴過一輩子，奴覺得沒什麼不好。況且大小姐對蕓蕓恩同再造，蕓蕓心中愧疚，能幫著小姐照顧夫人，蕓蕓也覺得高興。”

得了這句話，柳玉茹終于放下心來，拍了拍蕓蕓的手，和蕓蕓吩咐了兩句后，便讓人給蕓蕓洗漱，換上了服，去了蘇婉的房里。

蘇婉還在房中睡，本就病弱，大半時間都覺得困頓虛弱，一日之中常在睡著。柳玉茹不敢打擾，侯了一會兒后，蘇婉慢慢醒來，柳玉茹忙上前去，服侍著蘇婉起。蘇婉用茶凈口，被柳玉茹扶著到了飯桌前，聲道:“今日我聽外面十分熱鬧，是不是葉家來下聘了？”

聽到這話，在場所有人都僵了，蘇婉未曾覺得有異，拿了筷子，同柳玉茹繼續道:“葉家來下完聘，這事兒也就算定下大半，葉公子我特意讓人去打聽過，是個好兒郎，日后你嫁了他，我也就不擔心了。”

“母親……”柳玉茹猶豫著開口，蘇婉回過頭來，看著柳玉茹，有些疑:“嗯？”

“不是葉家。”柳玉茹終于出聲，蘇婉微微一愣，眼中帶著不解。

柳玉茹深吸了一口氣，抬起頭來，看著蘇婉，認真道:“來下聘的，不是葉家，是顧家。”

蘇婉面驚，握著筷子，忙出聲道:“哪個顧家？”

“顧九思。”柳玉茹幾乎是咬出了這個名字，蘇婉整個人都呆了。

“顧九思……”猛地反應過來，“就是那個整日賭錢斗毆、不思進取、仗著家里為非作歹的顧九思？！”

全場沒有人說話，柳玉茹低垂下眉眼，蘇婉息起來，柳玉茹見蘇婉況不好，忙去扶，然而在到蘇婉那一瞬間，蘇婉卻是猛地一口就噴了出來。

印紅驚起來，柳玉茹忙讓人去喚大夫，扶著蘇婉在床上躺下，蘇婉掙扎著要起，一向和的面容上帶了憤怒:“我要去找你父親……我要去找他！他這是連最后一點廉恥都不要了……這門親事不能定，不能定！”

“母親！”柳玉茹一把按住蘇婉，大吼出聲，“沒用了！”

蘇婉整個人呆住了，柳玉茹紅了眼，低聲道:“聘禮已經下了，哪個正兒八經的好人家，都不可能娶一個退過婚的子。母親，”柳玉茹沙啞出聲，“我沒得選了。”

蘇婉沒說話，呆呆看著床頂，整個人呈現出一種絕來。

“玉茹……”好久后，沙啞出聲，“是我沒用啊。”

生不出一個兒子，時時刻刻都驚怕丈夫休了，若被休了，那就是蘇家的奇恥大辱，除了一條白綾掛在橫梁上，沒得半點選擇。

這一輩子活得小心翼翼戰戰兢兢，就想給柳玉茹能有個好出路。誰知道走到最后，卻還是走到了這一步。

知道柳玉茹為了嫁葉家付出了多努力，而這麼多年的付出，就因為顧家白花花的銀子，被父親親手葬送。

恨啊。

蘇婉了拳頭，恨不得拉著柳宣、張月兒、這柳家上下一起去死。可又不能，若真的做下什麼，柳玉茹的名聲怎麼辦？顧九思或許都不會娶柳玉茹了，那這兒的一輩子，還要不要過了？

深陷在絕里無所適從，柳玉茹看著蘇婉的模樣，抓住了的手，抹了一把眼淚，忙道:“娘，你別想。我是愿意的。”

蘇婉緩緩看過來，眼里全是了然。

“你愿意什麼啊？”沙啞出聲，“這些年來，你總是報喜不報憂，總說你過得好。可你過得好不好，心里怎麼想，娘怎麼不知道？可娘做不了什麼，只能眼睜睜看你著委屈，給張月兒討巧賣乖，希能看在我們母識相的份上，對你好一些。”

“可如今呢？”蘇婉眼淚落下來，“這是把你賣了啊。”

“娘，沒有，”柳玉茹笑起來，著眼淚，“真的，我愿意的。其實顧九思人特別好，顧家會來提親，也是因為我和他先認識了，他幫過我，我們覺得對方人都好的。”

說著，柳玉茹忙把自己和顧九思相遇給胡編造了一通，生生說了一個一見鐘的故事，又給顧九思加了許多沒有的事兒，把他一個紈绔子弟說了一個赤子之心、但就是稍惹事的青年。

“上次給你買那胭脂，就是他送我的。他見我舍不得買，又怕單獨送我對我名聲不好，就買下了一個胭脂店的胭脂，每個人都送了。其實就是為了送我。”

“他對我好，真的，嫁給他我不會氣的。”

柳玉茹半真半假的說著，蘇婉一時竟也聽不出來真假了。只能是撲簌落著眼淚，拉著兒的手，埋怨著自己的無能。

柳玉茹見蘇婉穩定下來，大夫也來了，給蘇婉看了病之后，確認是怒極攻心，氣逆行，開了幾幅方子，又給蘇婉施針之后，這才離開。等大夫走后，柳玉茹見蘇婉緩了下來，猶豫了一下，拉住了蘇婉的手，聲道:“母親，我與顧九思定親已是定局，您也別多想了。當務之急，得是另一件事。”

蘇婉轉過頭，看著柳玉茹冷靜的表:“顧家此番下聘數額必然不，否則父親不會冒著得罪葉家的風險和顧家結親。以張月兒的子，我的嫁妝怕是不多，倒時若讓人笑話，我在顧家，真的就抬不起頭了。”

聽到這話，蘇婉認真起來，應聲道:“你說得是，我得為你去爭這嫁妝……”

“母親，先別提這事。”柳玉茹平靜道，“顧家才下聘，離親還有一些時日，您與父親向來算不上好，張月兒得寵，你此刻與爭，沒有勝算。”

“那如何是好？”

“蕓蕓。”柳玉茹出聲，蕓蕓從印紅邊走出來，給蘇婉和柳玉茹行了個禮，聲道，“見過大夫人。”

“母親，”柳玉茹握著蘇婉的手，沉聲道，“我出嫁之后，蕓蕓會替我照顧您。”

蘇婉看著走出來的姑娘，看上去不過十**歲，生得清麗非常，柳玉茹給稍作打扮，看上去立刻便像哪戶大家千金一般。

蘇婉呆呆看著蕓蕓，幾乎是看見姑娘面容的片刻，便想起了柳宣書房中一幅畫。

柳宣是真心實意過一個姑娘的，只是聽聞那姑娘去得早，剛過及笄便患惡疾去世，柳宣念了一輩子。

也好，張月兒也好，都與那畫中人極為相似，而這蕓蕓，更是有了一張像足了那子的臉。

蘇婉立刻明白過來柳玉茹的意思。

“母親，之前我將蕓蕓打發在外院，一來是不想和張月兒結仇，這麼些年，我們也相安無事過著，二來也是怕你難過。可今非昔比，我如今要走了，您一個人在府中，我放心不下。”

“我明白。”蘇婉應聲開口，若放在以前，心中或許還有幾分難過，然而此時此刻，看著兒的面容，出手，握住柳玉茹的手，應聲道:“我都明白。你就將留在我這兒，明日我會裝病讓你父親來看看我。”

三人商量了一陣子，等到夜深，柳玉茹這才走出房門。走到庭院中，想了想后，終于道:“印紅，你等一會兒去打聽一下，今日聘禮到底有哪些東西。”

像顧家這樣的人家，下聘時會有人專門念報禮單上的容，只要在院中就能聽見。印紅應了聲，便找人打聽了一下，等夜深些，便回來同柳玉茹報了容，柳玉茹聽完后，抿了抿，立刻道:“印紅，你找幾個靠得住的人，立刻去賭場找顧九思，若是找到了，就給我傳個信。信我寫給你，讓他把地契改我的名字。”

地契的轉讓需要得到府的紅印，顧九思家下聘來得太快，不可能這麼快拿到府紅印，應當只是將鋪面寫了下聘禮單，這是這份聘禮中唯一還沒拿到柳家、又極為值錢的東西。為了防止顧家把地契的主人寫柳宣，需得趕。

印紅得了這話，有些猶豫:“小姐，這樣做，會不會讓顧家看不起？”

“你以為顧家不知道我們家的事兒嗎？這揚州城誰不知道？你看，葉夫人也好，顧夫人也好，來了誰又問過我母親一句？不就是都知道，柳家妻不如妾，我母親本說不上話嗎？”柳玉茹苦笑起來，“我早就是個笑話，又怕什麼丟臉？”

“小姐……”

“你也別擔心了，”柳玉茹嘆了口氣，“我讓你傳話，便是我有把握，顧九思本不壞。”

哪怕看上去張揚跋扈了些，可是他送胭脂這事兒，就知道，這是個好人。他是個護短的人，心里也沒個什麼規矩，既然他讓顧家來求娶，必然也是對有幾分心意的，這話告訴他，他頂多不過日后笑笑罷了。

印紅想了想，覺得柳玉茹說得也有道理，于是等柳玉茹寫了信，連夜使喚了幾個識的家丁出去找人，清晨時分，家丁就把人找到了。

這時候顧九思已經在賭場里賭了一天一夜，他輸得上一分錢都沒有，踏著晨打著哈欠往家里走。走了沒幾步，就被人攔住了。

顧九思有些莫名，上下打量了那家丁一眼，打著哈欠道:“你今日若說不出個攔著我的由頭，就別怪我打你。”

“顧公子，”家丁把信給了顧九思，認認真真重復印紅的話，“我家小姐說了，既然有心為夫妻，就勞煩公子多護著些。”

顧九思聽得莫名其妙，他展開信，一面看信，一面皺著眉道:“你說什麼七八糟的？是不是找錯人了？爺是顧九思，什麼夫妻不夫妻的……”

話沒說完，顧九思突然察覺有些不妙，他看了看信的容，又想起來自家老爹的作風，立刻抬頭道:“你家小姐是誰？”

“柳家大小姐……”

“柳玉茹？！”顧九思提高了聲調，家丁看著顧九思的反應，覺有些不著頭腦，顧九思深吸了一口氣，頓時明白發生了什麼，咬牙道，“好……好得很。”

說著，他就要往家里沖，家丁忙攔住他，著急道:“顧公子，地契……”

“地什麼契！這種婚事都答應，你家小姐腦子有病啊？！”

說著，顧九思一把推開他:“再攔著我，爺就打斷你的狗！”

這麼一喝，家丁也不敢再攔了，只能看著顧九思氣勢洶洶往回家的方向沖，一面沖一面道:“這個糟老頭子，把我的話都當耳邊風了嗎？！”

家丁是在搞不清顧九思的意思，只能一路回了柳家。印紅守在家門口，見家丁回來了，忙同家丁道:“怎麼樣？顧公子怎麼說？”

家丁漲紅了臉，沒好說話，印紅焦急道:“你倒是說句話啊！”

“顧公子……顧公子說，”家丁吞吞吐吐，有些不好意思道，“小姐腦子有病……”

印紅將這家丁的話原原本本送到了柳玉茹的耳朵里。

柳玉茹喝著茶，氣得手抖。

印紅讓所有人都退了下去，看著柳玉茹，有些慌道:“小姐，您也別把自己氣壞了，先想想其他辦法。顧公子看上去也太不靠譜了，要是夫人這邊沒把您嫁妝搶到手，到時候嫁到顧家，您怎麼辦？”

“有病……”柳玉茹抖著手，咬牙出聲，印紅有些迷茫:“小姐？”

柳玉茹終于忍不住了，失去了一貫的冷靜和風度，猛地將茶杯摔在了地上，怒喝出聲:“顧九思他全家都有病！”

算是搞明白了。

顧家這一家子，老的沒搞清楚況就敢來下聘；

小的瞎說話惹事，整天就知道賭錢，婚姻大事一無所知。

拿著別人的婚姻當兒戲，上上下下沒一個靠譜。

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