慶宣三年,陸謙在翰林院供職也已經有三年。
裴知衍平視著面的人,“升任詹府府丞的文書就在這里,不日便可去述職,為何要自請遠調。”
陸謙覺得他實在是多問,為何要遠調,旁人或許不清楚,但裴知衍如何會不知。
三年來,他送去江寧的信全都如石沉大海般,得不點點回應,他還曾次親自趕去江寧,可就是那麼巧,但凡他過去,陸念必然不在溫府,就好像是提知道,故意躲避。
“我只是回江寧探親,季的景也就回來了。”,“了我會給大哥寫信。”
——分別時的話還在耳邊,全是假的。
整整三年,他只能從溫姨娘口,得那麼點點于念念的消息。
陸謙道:“想去親眼看看這天世道,為黎庶百姓謀求福祉。”
“父親同意麼?”裴知衍意有所指。
陸謙沒有點遲疑,“家父那邊,自會想辦法。”
裴知衍略頷首,“想好,這份文書今日不要,將來若再后悔。”
“不會。”陸謙語調平緩堅定,“已經決定好,還大人全。”
這三年里,他不是沒有嘗試過讓自己放,然而卻只是徒勞,刻他已經想得足夠清楚。
*
才過三月,江南已經是杏梢紅,春鳥鳴。
南的船只停靠在渡口邊,陸謙襲清簡襴衫自船上來,后只跟了個隨從。
林禹環看了圈,道:“大人先在歇會兒,屬去雇馬車,約莫夜就能松縣衙門了。”
陸謙淡淡吩咐:“先去溫府。”
輛不起眼的馬車自長街上駛過,陸念手里抱著高高的摞書冊與它肩而過,走進了后面家還未掛上招牌的鋪子。
“我來吧。”面來雙手,從陸念懷里將書冊接過。
陸念朝何安時激笑,“今日真是多謝了。”
陸念輕拭了拭鬢邊的細汗,將發挽至耳后,里的厲害,走桌邊倒茶。
“與我就不必這麼客氣了吧。”何安時笑著將手里的書分門別類,放置架子上,半回過頭道:“等過幾日這書齋開起來了,請我來喝上杯就是了。”
陸念咽口的茶,朝他笑道:“這還不好說,這里也收拾的差不多了,我看不如就今日吧,我做東,請去玲瓏齋吃酒。”
玲瓏齋是江寧最好的酒樓。
何安時拍去手上的灰,接過陸念遞來的茶盞,“那我就卻之不恭了。”
早陸念所辦的那間詩社,在離開江寧之后就漸漸荒廢了,后來何安時重新辦了名為“方寸間”的詩社,陸念回來之后經常會去,人來二去也就絡了。
這次陸念開書齋,何安時就忙忙后的幫了不。
陸念扭頭對在旁架子的婢芙蕖道:“回府說聲,我遲些回去。”簡單收拾了桌上的東西,站起來又說:“也別收拾了,明日我們早點過來就是了。”
芙蕖應聲道:“婢子將這里完了就回去。”
陸念點點頭,與何安時同走了出去。
玲瓏齋的伙計認得人,給安排了個雅座。
說是吃酒,落座后何安時卻只讓上了茶水。
見陸念投來詢問的目,何安時笑了,“我想了想,這酒還是該開張那日再喝,說呢?”
陸念跟著彎起角,“也是。”
人邊吃著飯閑談,等各自回府已經過了酉時。
門房劉伯見著陸念回來,跑石階,眉開眼笑道:“三小姐可算回來了,就等著您了。”
陸念見他喜出的樣子,不由得跟著笑起來,“什麼那麼著急?”
劉伯還賣了個子,“小姐進去就知道了,您見著人定高興。”
人?陸念眨眼問:“誰來了?”
劉伯催著往里走,“是從京來的。”
陸念愣了愣,莫非是阿央來了?神喜,走得都較剛才快了。
陸謙坐在花廳,微垂著眸,認真傾聽溫老夫人說著這些年來有陸念的,偶爾抿微笑,或是追問上句。
溫家幾代商賈,唯獨了讀書人,像陸謙這樣滿腹書卷氣,端方雅正,又沒有點架子在上的世家公子,溫老夫人是哪哪都覺得好。
更何況他又是陸家長子,闔府上都是客客氣氣的。
溫老夫人看了看天,正想說讓人去尋陸念,就遠遠看見人來了。
“這不就回來了。”溫老夫人朝陸謙道:“見著來,定高興壞了。”
會高興嗎?但愿吧。
陸謙松開握的手,轉過頭朝屋看去。
陸念提著子走得很快,發被微風吹拂起,月照印在上,出落得比三年還要明艷人。
陸謙不知多次在夢里見,可就像是只蝴蝶,只在他指尖停留瞬后,便消失的無影無蹤……陸謙再次握雙手,千多個日夜,他終于又看了。
陸念匆匆進花廳,臉上的歡喜卻在看座上之人的那刻,消失的干干凈凈。
溫老夫人朝招手,打趣道:“怎麼還愣著了,不認得是誰了?”
陸念呼吸變得艱難,看著眼溫著自己微笑的男人,只覺得恍如隔世。
以為自己這輩子都不會再見陸謙……
陸念收起笑容的那刻,陸謙便知道是他妄想了,哪來的高興,只有驚嚇罷了。
不愿再見他。
“念念。”陸謙的聲音很輕,卻萬分清晰的傳了陸念的耳朵里,連帶著的心也猛然。
陸念勉強讓自己笑,“大哥。”
互道句稱謂之后,就沒有了言語。陸謙心口忽然就落塊,三年,足夠他們變陌生人。
溫老夫人以為人是多年不見所以生疏了,笑著打圓場,“次大哥來的時候,不是跟著舅舅去買貨,就是去了廟里,次都沒見上,不是回來還抱怨?這次總算見著了,高興得不會說話了?”
陸念垂眸拂了鬢發,再抬起頭時,已經恢復如常,笑的在陸謙旁的位置坐,開口就像有說不完的話,“大哥怎麼有空過來?我姨娘和父親可好?有沒有替我去看過阿央的那個孩子?”
“子問這麼些,我哪來得及回答?”陸謙說,他如果不打斷,只怕就準備要不停問去。
陸念角略微收,而后又赧然笑,“那大哥慢慢說。”
陸念稍傾著,看似認真在聽,實則陸謙說得什麼,個字都沒進耳朵里。
陸念心緒煩無章,三年了,都過去那麼久,那些不該有的……想必也已經過去了……
陸謙落話音已有會兒,陸念依舊抿著笑,聽得認真。注意陸謙在看自己,才驟然回神,局促的笑笑。
溫老夫人對陸謙道:“我讓人帶大哥兒去院子,今日也不早了,路舟車勞頓,先去休息。”
陸謙謝過溫老夫人,低眉朝陸念笑:“不如念念送我過去吧。”
陸念若無其的應,“大哥跟我來。”
提著燈走在面,“那里是瞻星亭,往面是竹海,再過去就是懷石居,住在那里,園子里逛逛也方便。”
陸念刻不停地說話,仿佛只要停來,二人之間剩的就只有尷尬和無所適從。
“念念。”陸謙在后面。
陸念步子不停,越走越快,“面就了。”
手腕被陸謙從后面拉住,陸念還繞在口的尾音,生生被掐斷,同時反應激烈地揮開他的手,向后退開。
偽裝出來的兄妹和睦,搖搖墜。
陸謙靜靜看著自己抓空的手,眼里有什麼暗了去,他將手背在后,“地上有塊石頭。”
陸謙本就是個斂的人,在翰林院的幾年沉淀,讓他變得更加沉著從容,不聲。
陸念去看腳邊,果真有塊石頭,夜里看不清,容易被絆倒。
所以陸謙剛才拉的手是因為這個……陸念深呼吸閉了閉眼,笑得僵,“多謝大哥提醒。”
陸念繼續朝走去,“不知大哥何時啟程回京?”
陸謙再克制不住,扯著角冷笑,就這麼迫不及待盼著他走。其實又有什麼可奇怪的,他不是早就已經知道的選擇。
陸謙心里不舒服了極點,困苦了整整三年的只有他而已。
吐出口郁積的濁氣,道:“我剛才說得話,真是個字都沒有聽。”
無奈的語氣與從如出轍,陸念臉微哂。
“我調任江寧之的松縣,擔任知縣。”陸謙凝著陸念因震驚而睜大的眼睛,淡淡道:“所以這次來,便不走了,上任之就暫住在溫府。”
陸念將他的話拆開了碎了,終于弄懂他說得什麼,笑得僵,“大哥就不要開玩笑了。”
有陸居衡給他鋪路,他何須要千里迢迢來地赴任。
陸謙平靜的過分,“沒有開玩笑,我想了三年,這是深思慮,再清醒不過的決定。”
四目對,他深不見底的瞳眸所暗藏的深意,讓陸念句話也說不出。
“念念。”陸謙朝了步。
陸念竭力讓自己冷靜來,“大哥調任地歷練幾年也好,若是能做出些功績,將來對仕途也大有幫助。”
陸謙沉默了會兒,“走吧。”
*
陸念看著窗曦照升起,抬手覆在酸的雙眸之上,整整夜,都沒能合眼,翻來覆去想得全是陸謙。
芙蕖推門而,“小姐醒了。”
“嗯。”陸念無打采的應了聲,坐起道:“我自己來吧,不用伺候了,收拾收拾,我們去書齋。”
芙蕖遲疑了,“那大公子那里?”
陸念道:“書齋忙,我也顧不上大哥,祖母自會招待。”
陸謙不是很快要去縣衙上任,在他走之,就避著點。
書齋已經收拾的差不多,三日后就是開張的日子,陸念看著自己手持起來的鋪子,雖然累,心卻很充實滿足。
快傍晚的時候何安時來了書齋。
他將手里的本書給陸念,笑道:“這個給,從謝兄那里贏來的。”
謝崇陸念也認得,接過書跟著笑起來,“他輸給什麼了?”
何時安稍肩,“對弈,輸了我半個子。”
陸念邊抿著笑,翻了頁書,眉心逐漸顰起,“我瞧著這本……怎麼好像是季先生的真跡?”
“是麼?”何時安往陸念旁靠近過去看,“我還真沒注意,這回倒是得便宜了。”
陸念把書還給他,“這貴重了,我不能收。”
何時安抬手擋了回去,掌心輕抵在陸念的手背上,不以為意道:“算是我送的開張禮。”
陸念還想拒絕,何時安搶先道:“反正也是我贏來的,就當借花獻佛了。”
就在陸念接也不是,不接也不是的時候,道清清淺淺的聲音傳了過來。
“念念。”
陸念悉這個聲音了,溫和的宛如冰破雪消時的第縷春意。當年去陸府,第次聽他的聲音,便是這個覺。
陸謙站在鋪子,似笑非笑的勾著,也不知道看了多久。