水榭中,侍婢們耐心地將四面布簾放下,隔絕了襲來的的涼風,也隔絕了外頭的碧水和秋。
桌上奉了瓜果茶點,梅夫人施施然坐在擱了繡墊的凳上,尾指輕翹拿起茶壺,沏了杯香茗推于謝霽面前,淡然道:“坐下罷。”
謝霽沒有坐,只拱手朝梅夫人行了一禮。
梅夫人坦然了他這一拜,又給自個兒沏了杯茶,端起茶盞置于紅邊吹了吹。許久,方慢條斯理道:“說起來,你來謝府已近一年,我這個做主母的還不曾與你好好談過心。這些日子,我自知待你雖算不上苛刻,但卻十分冷漠,大抵還是心中怨憤在作祟,以至于常常心懷芥。”
梅夫人不是個拖泥帶水的子,開門見山,直接坦言自己心中所想。看了謝霽一眼,似乎想過他看到另一個人,“我向來心高氣傲,即便做錯了事也拉不下臉面承認,但總不冷不熱地待你,的確是我這個做長輩的不對。”
謝霽看著面前這位直爽要強的婦人,面平靜,似乎早料到會有這麼一天。
他在等梅夫人真正想說的話。
果然,梅夫人輕輕擱了茶盞,雙手疊擱于膝上道:“你的字大有長進,是個好苗子,可惜不方便在國子監中面。我已給你拜請了國子祭酒許簡為先生——他可是永安十四年的狀元才子,才冠,以后每逢二五八便會上門教習你讀書策論。”
謝霽垂著眼,似乎在聽,又似乎沒有。
梅夫人一皺眉,總覺得自己看不他。耐著子說:“這是我的一份心意,領不領全在你自己。只是寶兒年貪玩、不懂分寸,那半吊子水平的文采若當你的老師,怕是會誤人前途。”
話說到這個份上,意思已是十分明了。
梅夫人護犢,正想盡辦法讓兒遠離危險的漩渦。而謝霽,無疑是那最深不可測的一暗流。
謝霽在心中嗤了聲,說不清是嘲諷還是悲涼。謝家還真是十年如一日的明哲保啊……就像當年為了換取榮華富貴,眼睜睜的將他的母親推出去送死。
溫和偽善的面蓋住所有翻涌的波瀾,甚至還流出了幾分連他自己都辨不出真假的落寞。半晌,謝霽輕輕點了點頭,后退一步朝梅夫人再行一禮,一躬到底。
這便算應允了。
禮畢,他目沉沉地快步走出了水榭,唯恐慢了一步就會出什麼破綻。
心里既空又堵塞,仿佛有什麼東西囂著急需宣泄。
“謝霽。”后,梅夫人起喚住他。著年尚且單薄的背影,謝家主母總算放下了高傲的架子,祈求般輕聲道,“今日一切乃是我自作主張,還請看在寶兒對你一片赤誠的份上,莫讓置危險,我替謝謝你。”
……
山海居的雅間里,謝寶真從巳正等到了午末,直到上等的花酒熱了又冷,滿座的大蟹和鱸魚徹底涼,甚至靠在雅間小榻上小睡了兩刻鐘,睜眼一瞧,裝潢雅致的房間空空,謝霽還是沒有來。
謝寶真從一開始的滿懷欣喜到后來的百無聊賴,再到焦灼,最后變了徹頭徹尾的擔憂。
這不像九哥的作風,他從不失約的。
記錯了地方?不可能,臨行前再三叮囑了時間地點的,為了不讓母親看出端倪心生不悅,還特意錯開了時辰出門……
出了什麼事?生病了?
謝寶真幻想了無數種可能,越想越心憂,滿桌的佳肴酒也無心品嘗了,匆匆趕回家一問,卻被告知謝九郎一直呆在自己的小院,不曾出門。
被爽約的失落之余,謝寶真更多的是長松一口氣的開心:還好,九哥并沒有傷也不曾生病,健康得很……
可是,他為何不來見自己?
謝寶真坐立難安,茶都來不及喝一口,又折往翠微園,打算去看一眼謝霽。
和往常一樣,翠微園大門閉,白墻黛瓦,無人值守,頗為冷清。
謝寶真躬著子,鬼鬼祟祟地趴在門往里瞧,什麼也看不見,索站起叩了叩門,輕聲喚道:“九哥,你在嗎?”
聲氣地喊完,又立即將耳朵在門板上。可里頭很是安靜,一點聲響都沒有。
大門是從里頭閂上的,說明謝霽此時在房。
謝寶真又篤篤篤叩門,力度很是輕巧,并不會覺得太吵太鬧。略微提高聲線:“九哥,你還好嗎?山海居等不到你,我有些擔心。”
門外的嗓音除了些許委屈和擔憂之外,不曾有毫憤怒焦躁,像是這深秋中最干凈通的一抹,執意地鉆這座門窗閉的暗牢籠,鋪展于方寸之,然后輕輕落在謝霽的耳旁。
謝霽恍若不聞,薄抿,致的五在這晦暗中顯得十分涼。
面前滿紙帶著墨香的‘殺’字,從最開始的楷書到行書再到狂草,一個比一個肅殺,一個比一個不耐,到最后他不得不扔了手中的筆,閉目扶額,不聽不看不想。
也曾無數次催眠自己:是棋子,是棋子,只是一顆棋子……
可心底分明有一個聲音在吶喊反駁,用最鏗鏘有力的心跳證明:不是棋子,是寶兒,只是寶兒。
敲門聲很快停了,謝霽如蒙大赦,冷冷睜開眼。那滿紙肅殺的字眼后頭,藏著一個珍貴的名字。m.166xs.cc
五指用力,他猛地將紙張皺,隔空丟墻角的紙簍之中。
門外,謝寶真著面前這扇閉的大門,失落全都寫在眼里,又有些擔心,害怕謝霽獨自在院里出了什麼事。
最后還是黛珠過來寬道:“想來是九郎讀書太神或是歇息了,未曾聽到郡主呼喚……您且放心,晚膳時總會見面的。”
謝寶真這才稍稍寬些。
到了晚膳時間,謝霽果然準時出現。謝寶真眼睛一亮,忙起招手道:“九哥!”
謝霽并未像往常那樣朝微笑致意,只腳步一頓,繼而輕輕垂眼,越過坐在了角落的位置。別說解釋了,自始至終,他連一個多余的眼神都未曾給。
謝寶真眼里的亮又黯淡了下來,揮的手有些尷尬地垂下,繼而撓了撓脖子,頗為郁卒地坐回原位。
主席之上,謝乾將這一切收歸眼底,微微側過,問邊布菜的梅夫人:“阿霽怎麼了?”
梅夫人親自盛了飯置于謝乾面前,淡淡道:“我怎的知道?興許小孩兒之間鬧脾氣罷。”
謝乾英眉一皺,道:“阿霽從不鬧小孩兒脾。”
梅夫人懂他的言外之意,當即心生不悅道:“我給他請了全最好的老師,省得寶兒總是在他面前班門弄斧。這都是為他倆好,難不夫君懷疑我苛待他?”
“哪有此事!”夫人子要強剛烈,謝乾不愿傷的心,忙拾筷道,“好了,吃飯。”
一頓飯吃得各懷心思,連謝臨風和謝淳風兩兄弟科打諢,都沒能將氣氛活躍起來。
謝寶真一直在拿眼睛瞄謝霽,只見他一個勁埋著頭大口飯,像是有人架著刀催趕他似的,不到一刻鐘便放下碗筷,細細咽了飯粒,這才起朝座上的謝乾夫婦一禮,轉而出門去了。
謝寶真忙放下碗筷,兩頰還鼓鼓的來不及吞咽,便含糊起道:“我也……唔……吃飽了嗝!”
“寶兒慢些吃,別噎著了。”梅夫人柳眉一蹙,招呼,“你去哪兒?”
“回、回房!”謝寶真接過侍婢遞來的水兩口飲盡,急匆匆追隨謝霽的背影而去。
“寶兒!”謝淳風喚住,低聲道,“坐下,陪哥哥說會兒話。”
“可是……”謝寶真看了眼謝霽離去的方向,有些兩難。
“怎麼,哥哥許久不曾見你,連陪我說兩句話都不行了嗎?”謝淳風出不滿的神,吃味道,“虧我費盡周折,給你帶了一套極為上乘的文房四寶。”
他這麼一說,謝寶真倒是于心不忍了,只好又慢吞吞坐回位置上,細聲道:“那好罷。”
……
從正廳到翠微園,燦然的燈籠漸漸稀疏,火也晦暗起來。
謝霽進了院門,回到自己房中,推門的一瞬便察覺到了不對——門扉開合的角度略有不對,在他離開用膳的這段時間,有人來過這房間!
想到此,他面一凜,猛地推開了房門——
風灌進來,鼓四角垂下的帷幔。屋依舊冷,唯有一盞紗燈在案幾上投下圈溫暖的暈,而暈中赫然擺著一尊黑漆漆刻字的牌位,上面寫著森然的一行字:先妣謝氏某某之靈位。
某某應該是牌位主人的閨名或是封號,卻被人刻意劃掉了,看不真切。
刻在骨中的記憶被喚醒,謝霽仿佛又看到眼前大片大片的花綻開,累累尸骨筑起高臺。他不會忘記,過去十數年間,這尊牌位始終高高在上地俯瞰一切,看著的兒子背負滿鮮和仇恨在泥濘中掙扎。
帷幔鼓,黑暗中,一個鬼魅般的聲音沉沉傳來:“你娘想你了,為師帶來見你。”
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