送走了前來說的京兆府尹夫人,謝乾獨留謝霽于廳中。他看著面前這個已是風姿奇秀的年,似乎多有思慮。
沉片刻,謝乾打破沉靜道:“阿霽,京兆尹夫人想將自己的外甥說給你。方是南郡公之嫡系孫,年十六,我已問過夫人,對方是個安分守己的姑娘,溫婉,工詩畫,在京中貴圈中頗有雅名。對此,你意下如何?”
謝霽垂下眼淡淡道:“我不認得。”
謝乾提醒道:“去年皇后設宴召見時,就坐在你對面的席位上,據說對你一見傾心,惦記了半年之久。”
謝霽生警惕,去往陌生場合只會留意對自己有害或是有利之人,匆匆一瞥,那些無關要的人便會被篩選濾掉,何曾記得對面坐了個姓甚名誰的姑娘?
現在占據了他滿心的,都是方才謝寶真詫異又慌的眼神。
沒有多猶豫,謝霽道:“我這般世配不上姑娘的青睞,煩請伯父替我婉拒。”
“再想想罷,別急著拒絕。”謝乾沒有立即答應,只是輕輕一嘆,起拍了拍年的肩,意味深長道,“阿霽,你上流淌的脈注定你不能蝸居謝府一輩子,將來離開了這兒,很多事都由不得你自己做主了。趁著現在無拘無束,不妨定一門自己喜歡的親事,不管以后是風是雨,至邊還有一藉。”
聞言,謝霽心中涌上一蒼涼。
造化弄人,不知英國公知道他謝霽覬覦的是謝府視若珍寶的掌上明珠,知道他要拽下那天上最耀眼的太私藏時,還會不會對他說出這般掏心窩子的話……
從廳中出來時下了絨細雨,空氣中全是霧蒙蒙的意,沿著回廊從月門出,便是鋪著卵石的芭蕉園。園中梨樹下有一架秋千,謝寶真背對著謝霽坐在秋千上有一搭沒一搭地晃著,低著頭,似乎在摳手指,頗有心事的樣子。
謝霽看到了,而后從檐下手,有極其輕細微的意落在掌心。
他蹙眉,扭頭看到墻角木桶中放著三四把陳舊的油紙傘,原是方便侍婢仆役們雨天干活取用、以備不時之需的。
謝霽行至墻角取了雨傘,輕輕走到謝寶真面前,替撐起一片干爽的天。
影籠罩,謝寶真從莫名的惆悵中回神,倏地抬眼,看到了泛黃的傘面上繪著幾株幽雅的蘭,以及傘下謝霽點墨般清冷的眼。
足尖一點地面,止住吱呀晃的秋千,謝寶真眼里倒映著綿綿雨和謝霽的影子,緋的微微張開,‘啊’了聲道:“九哥,你和阿爹談完了……”
的嗓音低,不似平常那般帶著尾音上揚的歡快。
謝霽輕輕‘嗯’了聲,抬手了發上沾染的細水汽,問道:“下雨了,為何不去避雨?”
“我在等你。”謝寶真打量著謝霽的神,但對方將心事藏的很好,看不出一喜怒。于是秋千又吱呀吱呀晃起來,謝寶真手握秋千繩,垂著頭,出一截白皙的頸項,許久方低聲問,“是誰家的子?”
謝霽知道問的是說親之事,并不存心瞞,答道:“聽說是,南郡公的孫。”
秋千的晃再次停了。
“呀……難怪,那時在皇后娘娘的宴會上,的視線便總是向你那方。”謝寶真抿了抿,極其細聲地問了句,“那你喜歡嗎?”
謝霽將的委屈和失落收歸眼底,問道:“寶兒,好像不開心?”
聞言,謝寶真仰起臉,那雙眼中也仿佛浸了煙雨般,說:“是個小才,子又溫,許多宦子弟都傾慕……”
謝霽明知故問:“誰?”
“南郡公的孫呀,就是那個要和你說親的姑娘。”雖是夸贊,謝寶真卻不見一喜悅,甕聲道,“九哥答應了麼?”ωWW.166xs.cc
謝霽握著傘柄的手了,反問道:“寶兒希我應下嗎?”
謝寶真很快地搖了搖頭,“我不想要九哥這麼快定親。”
謝霽沉默片刻,語氣有些許自嘲,“……就因為這個?”
“也不想九哥離開我。”謝寶真攥著秋千繩說。
一陣風襲來,兩人的袍。謝霽心中一,眸瞬間變得深沉,似乎迷霧散盡,有什麼真相呼之出。
可他不敢確定,只能按捺住翻涌的思緒。他執著紙傘蹲,與謝寶真平視,如野般蟄伏窺視,一步步捕試探道:“為何不想我離開?”
又來了,這若有若無的迫。
謝寶真滿眼都是謝霽近在咫尺的容,相識這麼久,依舊會驚異于對方容貌的端正俊。想了很久,側首斟酌道:“我們最好了不是麼?你若是和別人親了,以后誰陪我玩?”
這并不是謝霽想要的答案。
眼中的希冀黯淡,謝霽半垂著眼瞼一笑,淡然道:“即便我不親,你能一輩子不嫁麼?”
“我……”謝寶真想說‘能’,可沒有這個底氣。
想嫁人,可是又不想嫁給那些男人。自己到底在糾結些什麼?又在期待著什麼?
謝寶真心中已然糟糟的一團,千萬縷,理不清頭緒。
“寶兒,兄長是不能陪妹妹一輩子的。”謝霽低啞的嗓音打斷謝寶真紛的思緒。他說,“要想我陪你一輩子,除非……”
謝霽的臉上沒有笑意,這令謝寶真心慌。
等了許久都沒有等到謝霽的下半句,不由前傾子,著急道:“除非什麼?”
風過無聲,吹落枝頭新開的梨白,一滴水珠過油綠的芭蕉葉脈,滴落階前。
謝霽抬眼,深深地著,一字一句道:“除非,我們不做兄妹。”
謝寶真心中一,下意識想的是:九哥是嫌太黏糊了,要和一刀兩斷了嗎?就像那年重登高,在食肆中守著一桌冷掉的大蟹和酒,遲遲等不到九哥赴約?就像翠微園經年閉的大門,和大半年形同陌路的疏離?
不做兄妹能做什麼呢?離開謝府,回歸陌路嗎?
“我不要!”謝寶真跳下秋千,睜著倔強干凈的眸子急促道,“你永遠都是我的九哥,我不要和你分開!”
喚的每一句‘九哥’,謝霽都覺得是對自己一廂愿的莫大諷刺。
若放在往常,但凡是他想得到的東西,哪怕是不擇手段、尸橫遍野,也會將其占有于懷。他有滿腹心計,只要他想,便能用最卑劣的方法能在謝寶真上心中烙下獨屬于他的印記……
可他不能這樣做,他舍不得。
“可我,不想做你九哥了。”謝霽說著,眼中仿佛風云暗涌。
謝寶真繃的下微,中一陣有一陣地發悶,幾無法呼吸。眼中噙著顯而易見的委屈,低聲說:“你就這般喜歡?為了,連我這個妹妹都不要了?”
傘檐的影落在謝霽眼中,是一派深沉的寂寥。
到底是他奢了,竟覺得謝寶真會回應他的。
“寶兒,你五哥親的時候,你也是這般焦急麼?”未等謝寶真回答,謝霽又輕輕一笑,眸是一片看不見底的黑,“若現在站于你面前的是平城謝霽,你不會知道我能做出什麼可怕的事來。但現在,至在離開謝府之前,我能等。”
他這番話說得沒頭沒尾,謝寶真努力去理解了,可惜當年往事并不知,只約聽懂了‘離開謝府’四個字,不由一驚,問道:“離開?你要去哪兒?”
謝霽卻不再回答,只將傘柄遞到謝寶真手中。他面上蘊著太多謝寶真看不懂的,語氣倒是一如既往清冷平靜,喑啞道,“撐著傘,當心涼。”
空階滴雨,青檐朦朧,謝寶真握著傘柄,上面還殘留著九哥的溫度,但傘下已經沒有了白如畫的年。
謝寶真知道九哥對自己而言很重要,卻不知為何而重要。這種覺就像迷霧之中,看到了,可怎麼也找不到出口,只能于原地打轉徘徊。
晚膳兩人沉默不語,各懷心事,仿佛又回到了初見時的生分。
這種形同陌路的覺著實令人焦躁。
思緒零零碎碎拼不齊全,又沉浸在九哥即將婚娶的焦灼當中,謝寶真頭一遭失了眠,躺在榻上翻來覆去兩個時辰,才著窗紗上西斜的月影累極而眠。
……做了一個夢。
夢中張燈結彩,一派喜慶朦朧的紅。他的九哥褪去了平日一貫的素袍,穿上鮮紅的婚服,烏發束在白玉冠中,眉目如畫,薄輕揚,形矯健卻不顯得獷,是從未見過的俊之態。
“九哥!”朝他奔去,卻在即將及到他襟的那一刻堪堪停住,夢境變得扭曲起來。
謝霽的懷里摟著一個看不清面容的子。他冷冷地看著謝寶真,疏離道:“我已親,以后便不與你玩鬧了。”
子俏地依偎在謝霽懷中,亦是穿著松花綠對襟大袖的婚袍,冠垂珠,面容模糊,唯有翹起的紅極盡諷刺。
謝寶真心中驀地刺痛。明知是夢,依舊痛得無法息,喃喃道:“為何不能與我一起?”
“為何?”謝霽未答,他懷中的子倒是笑了聲,滴滴道,“自然是我喜歡,他也喜歡我,只有互相喜歡的人結為夫妻,才能長相廝守呀!你既是不喜歡阿霽,便沒有理由留下他。”
謝寶真瞪大眼:“……喜歡?”
“是,我與夫人兩相悅。”夢中的謝霽涼薄一笑,緩緩道,“寶兒,我不需要你了。”
“我、我也喜歡你!”
一句話仿若天乍現,醍醐灌頂,一直以來的迷霧散盡,出了的真相。謝寶真看著謝霽,呼吸急促,大聲道,“九哥,我不想你和別人婚!我喜歡你!”
沖了過去,一頭撲進謝霽的懷中。
霎時,那不明面目的子如煙般散去,唯有謝霽上清冷的木香縈繞鼻端。頭頂,謝霽的聲音低低傳來,還是那般喑啞冷漠:“來不及了,我已有了心上人。”
“來得及,來得及的!”
“何況,你猶猶豫豫懵懵懂懂這麼久,本就不知道什麼是‘喜歡’……”
“我知道!”謝寶真抬起頭,激地打斷謝霽的話,“我現在明白了,真的!”
說罷,不知哪兒來的勇氣,閉眼踮腳,在謝霽冷峻的面頰上一親……
還未品嘗到那是何種滋味,懷中一空,謝霽消失不見,紅燭熄滅,夢境醒了。
謝寶真猛然驚醒,掀開被子坐起,渙散的視線良久聚焦,一顆心依舊狂跳不止,久久不曾平靜。
夢中的起伏和悵然如此真實,真實到眼眶發酸,險些落下淚來。
何為喜歡?
這般心痛,可算得上是喜歡?
窗外一片熹微悄寂,屋晦暗空,謝寶真呆呆地坐著,任由燭臺燃到盡頭自行熄滅,只捂著口怔怔地想:我,是喜歡上九哥了嗎。
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