“你們何時在一起的?”謝臨風沒有進屋,只著紫薇花上凝結的水,負手嘆道,“據你們近期的表現揣測,約莫不超過半年,對麼?”
早料到會有這麼一天,謝霽并未否認,頷首道:“是。”
謝臨風背對著他問:“是喜歡,還是利用?”
風起,有鳥雀撲騰著翅膀飛過。
謝霽眸沉沉,喑啞道:“我若是利用,事鬧得越大對我越有利,何須瞞著你們?”
“也對。”謝臨風微微頷首。
思忖片刻,他轉過著謝霽的眼睛,不疾不徐地說,“當初你的嗓子被人毒啞是真,來謝府后卻依舊裝作口不能言,卻是假的;你說你七歲以前的事全忘了,也是假的;說你流浪平城,以乞食、打雜為生,亦是假的……阿霽,你的驕傲不允許你乞討,那時初見你我便知道,一個以乞討為生的孩子不會有那般直的腰板和猜不的眼睛。”
謝霽微微蹙眉,繼續聽他說下去。
“當然,以上只是我的揣測,畢竟你在平城生活過的痕跡被抹消得很干凈,不曾留下丁點兒異常。可反過來想,一個普通孤兒再如何,也是會留下蛛馬跡的,干凈過了頭反而不正常。”
謝臨風微笑著,繼而道,“我一直想不明白,一個四歲的孩子是如何在紛擾世中生存下來的?直到去年春祭,我們為了給寶兒出氣而追捕仇劍,無意間聽他提到一句‘若不是被我那好徒兒刺了一刀’,我才恍然,他口中的‘徒兒’大約就是你。”
謝霽靜靜地著他,沒說話。
可這樣的沉默,足以說明一切。
謝臨風并不介意,他已經得到了想要的答案。
“十四年前,謝侍郎貍貓換太子,用自己的子代替你死在了玉昌宮的大火中。可惜,他心甘愿付出了如此慘重的代價,依舊未曾換來娘娘的毫信任。出了城,仇劍奉娘娘命殺了謝侍郎全家上下滅口,并從馬車中將你帶走,悉心教導你復仇之道,讓你長之后借謝家之勢完淑妃娘娘當年沒有完的事……
只是后來不知為何,你與仇劍鬧翻了,師徒倆反目仇。這其中的緣由我無從猜測,唯一可以確定的是:仇劍將你藏了那麼多年,謝家幾乎掘地三尺都不曾獲得過你一半毫的消息,三年前卻突然查到你在平城的下落,這其中必定是仇劍在推波助瀾。也就是說,你被父親尋回謝家,或許還包括秋狩、春祭的意外,全是在他的計劃之。”
晨從葉尖上滴落,謝臨風的眼中是看一切的淡然。他斂了笑意,直視著謝霽的眼睛緩緩道,“阿霽,你騙了我們。”
很久以前謝霽便看出來了,英國公的兩個兒子中,最聰明、最厲害的不是武藝超群的謝淳風,而是常年以笑示人的溫潤君子謝臨風。
謝臨風有著超乎常人的敏銳度和思慮能力,能推演悉一切,字字句句皆是一語中的。
謝霽不否認,不退讓,不屈服。
他說:“我對寶兒,是真心的。”沙啞的嗓音,有如千鈞之重。
溫和的青年,與劍一般鋒芒畢的年對峙,目與目撞,誰也不愿妥協。
“我相信你說的喜歡寶兒,并不是在撒謊。說實話阿霽,蟄伏這麼多年瞞過所有人下一盤大棋,并非易事,更遑論你還只是個十八歲的年。從旁人的角度看,我很是欽佩你的忍耐力和計謀,但若從兄長的角度將妹妹嫁給你,我卻是萬般的不愿。”
日出屋檐后,清冷的院中投出三尺暖。
謝臨風說這話時沒有毫的厭惡或是鄙棄,而是一如既往地平靜淡然。
此刻,他不是周旋于賓客、禮儀之間的翩翩鴻臚寺卿,也不是才高八斗、聰慧無雙的謝家五郎,他只是一位平凡的兄長,面對著同樣為匍匐的平凡年,言辭復雜道:“阿霽,你的棋局還未下完,一旦離開謝府的庇佑便是龍潭虎、步步驚心,這樣的份,我如何放心將唯一的妹妹給你?寶兒跟著你,是看不見未來的。”
‘寶兒跟著你,是看不見未來的’……
只此一句,便令謝霽心臟驟,尖銳地疼。
謝臨風真是擅長擊人肋,說出的話一針見。
“我們,可以有未來。”
嚨損的年咽了咽嗓子,眼瞼下有淡青的疲憊,卻依舊直了背脊,像是一個與全世界為敵的斗士,字字句句艱道,“我想與站在同等的高度。我會,用命去。”
謝臨風在謝霽的眼中看到了凝重和執著,那麼地不顧一切。
他似是嘆息,溫聲道:“你還是太年輕了,一個人最重要的就是命,若是連自己都做不到,又怎會去別人呢?你的命懸在刀尖上,保護不了寶兒。”
謝霽攥了手,決然道:“我答應過,會陪一起走下去。”
謝臨風陷了沉默。他很清楚,這件事他與謝霽都沒有錯,錯的是雙方的立場。
“我還是那句話,我不會支持你們。”頓了頓,謝臨風道,“但也不會以傷害寶兒的方式棒打鴛鴦。我希你明白,路還長著,你最大的阻礙不會是我。”
雙方都是聰明人,言盡于此,該懂的自會懂得。
謝霽明白謝臨風的意思,可走到如今這個地步,他不可能再放手了。
寶兒就是拴在他上的最溫的鐐銬,是他的全部善念,沒了的垂,他大概會瘋。
“對了,還有一句話:不管什麼原因都不要傷害寶兒,這是謝家的底線。若是沒有自信護周全,勸你聽我一言,趁早放手。”說完這句,謝臨風這才迎著金的朝,踱步出了翠微園的大門。
謝霽獨自站在庭院中,一白映著后熱烈綻放的紫薇花,明明是盛夏時節,卻仿佛察覺不到暖的溫度,眸深沉如夜。
謝寶真一覺睡到大天亮,并不知從昨晚到今晨的時間里,自己最親的兄長與最的年之間發生了怎樣的鋒。
今日也像過去的十五年一樣,明朗快樂,不見一云。
到了用朝食的時辰,謝寶真照例是在侍婢的簇擁下進廳用膳,誰知一進廳門,便見兩位親兄和謝霽各據一方,皆是黑著眼圈沉默不語,似是沒有睡好。
這就奇怪了,莫非他們三人一同失眠?
“五哥,淳風哥哥,你們這般看著我作甚?”謝寶真與他們打了招呼,又走到謝霽案前蹲下,擔憂道,“九哥,你也沒睡好麼?眼睛里都有啦!”
謝霽眉間的霜雪暖化,選擇將一切力咽下,輕啞道:“苦夏,睡得不□□生。”
“那我回頭給你送些熏香過來……”
“寶兒!”
謝淳風打斷妹妹的話,隨即起道:“寶兒你出來,我有話同你說。”
“有什麼話還需要出來說吶?”謝寶真跟著謝淳風出了大廳的大門,站在紅漆廊下笑問道,“是嗎?”
謝淳風倚著柱子抱臂,抬起英俊的眉眼朝屋里了一眼,與謝霽的視線著,又各自調開。
他看到妹妹眼里純凈的笑意,心中容,斟酌了許久方淡淡道:“寶兒,婚姻大事定要亮眼睛,莫要被甜言語和假象蒙蔽。我不求你所嫁之人大富大貴,但必定要心地良善,懂得疼你你。”
“怎麼突然說起這個?”謝寶真開了竅,許多事已無法像往年那般懵懂坦然,聞言臉上燥熱,忙不迭轉過臉去以手扇風道,“這些不用你說,我自會分辨。你且放心,我喜歡的人必定待我極好,就像哥哥們待我一樣……”
說到這,忽然想起自己與謝霽的關系還未做好公布的準備,便忙改口道:“我是說我將來喜歡之人,不是現在!現在我沒有喜歡誰!”
滿臉的蓋彌彰。
謝淳風并未穿那無傷大雅的謊言,只溫和了面,手了的發髻,就像兒時那般,低聲道:“既是這樣,你盡管放心大膽地去喜歡。他若真心對你,便是天塌下來也有我給你撐著;若是對你不好,我亦會讓他付出代價。”
聞言,謝寶真眼睛一亮,“真的?喜歡誰都可以?”
“若是寶兒選擇的路已是艱難,我這個做兄長便不該再加重你的負擔。”謝淳風意味深長道,“只要不犯律法綱常,只要他不是惡之人,哥哥都由著你。”
謝寶真并不知道昨晚兄長們看到了什麼,也不知今天早上已掠過了一場怎樣的鋒。
聽不懂兄長的言外之意,謝淳風卻是揚了揚角,放緩聲音道:“沒關系,你遲早會懂的。”
遲早有一天會明白:謝臨風將的安危放在首位,是一種;謝淳風將的快樂放在首位,也是一種……這兩種并不沖突,亦難分高下。
無論前方路途坎坷,有家人在側。無論風雨多大,抬頭有傘,這便夠了。
不多時,謝霽看到謝寶真歡天喜地的了座,繃的形稍稍松懈。
看來真如謝臨風所說,謝淳風沒有為難妹妹的想法。但同時謝霽也知道,風波比預算中來得更早些,謝乾和梅夫人很快會知曉一切……
而他的羽翼,還不足以將心的姑娘完全庇護住。
八月中,三秋桂子飄香,又是一年中秋團圓夜。
謝府掛了新燈籠,做了拜月餅,滿桌瓜果飄香。
府上侍從來來往往,很快布置好了一切,廳堂燭火亮如白晝,窗紙案幾滿目簇新,直到菜式都擺齊了,謝乾和梅夫人才姍姍來遲。
近幾日,謝寶真察覺到了爹娘有心事,飯桌也不似往常那般熱鬧開懷了,去問母親,梅夫人卻不說是為何事煩惱,只著謝寶真嘆氣,眼中似有憂愁。
好在今日二老面如常,想來問題都解決了,謝寶真便也跟著輕松了不,家宴上還多喝了一杯葡萄酒,熏得雪腮緋紅,更添俏。
用過膳,謝寶真拉著兄長們一起玩覆。
抓了一把銅錢罩在碗下,讓謝霽猜銅錢幾何,若是猜不出,便可旁擊側敲問些提示。猜中了,則可贏去碗下的錢銀。
可每次提示不過三遍,謝霽必能推演出碗下的銅錢數量,一個銅板都不會差。
謝寶真既佩服又不服,輸了一把又一把,小錢袋都癟了,仍是不肯放棄。謝霽眉眼帶笑,將贏來的錢堆一小堆,待玩夠了再還給。
原是助興娛樂的活,謝乾夫婦坐在主席上,卻是越看越憂心。
片刻,梅夫人給了謝乾一個眼神,蹙著眉言又止。
謝乾猶疑片刻,終是嘆了聲放下茶盞,沉沉開口道:“阿霽,你過來一下。”
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