“諸位辛苦,加祿這一項還需再議,加多,如何加,咱們這里明日就得拿出個章程,后日奏對,也好教家知道。”
政事堂,眉濃目清的紫袍相公在上首端坐,“今日便到這兒吧。”
堂候趕收揀案上的策論,到一旁去整理擺放。
天不亮趕著早朝進宮,又在政事堂里議事到天黑,聽見孟相公這一聲,數名員如釋重負,起打揖。
坐在孟云獻邊的張敬很沉默,一手撐著拐,將余下的一篇財策看了,抬起頭見堂的員走得差不多了,他也不說話,拄拐起。
“崇之,到我家去,今晚上我夫人要弄鍋子,咱們一塊兒吃。”
孟云獻與邊人說了兩句話,回頭見翰林學士賀要扶著他老師出去,孟云獻便笑著走過去。
“我吃慣了茶淡飯,就不麻煩你孟大人了。”
張敬隨口扔下一句便要走,豈料孟云獻也幾步跟到了門口,毫不管自己是不是熱臉冷屁,“那我到你家吃去?茶淡飯我也慣。”
張敬一頓,他轉頭,對上孟云獻那張笑臉,片刻,他冷聲,“你孟相公當初不是最喜歡整頓吏治麼?怎麼這回反倒開始梳理財政了?”
說罷,張敬便由學生賀扶著,目不斜視地走出去。
檐外煙雨朦朧,孟云獻站在門檻,看著賀給張敬撐開傘,又扶著步履蹣跚的他朝階下去。
“您這是何必。”
侍郎裴知遠走到孟云獻旁,雙手握,“張相公如今哪還肯給您好臉,您怎麼還喜笑開的。”
“當初是我三顧茅廬,日日去他家里頭吃飯,才說服他與我共推新政,我與他分別這十四年,我還想他心中是否萬分后悔當初與我一道做的事。”
“可你方才也看見了,他是嫌我這趟回來,弄得不痛不,沒從前痛快,覺得我折了骨頭,開始討好逢迎。”
孟云獻仰雨霧。
“您沒有嗎?”
裴知遠拂去袖上沾惹的雨珠。
孟云獻聞聲,轉頭對上裴知遠的目,隨即與其相視一笑,他手示意不遠的宦拿傘來,慢悠悠道:“當然有。”
時隔十四年再回云京,無數雙眼睛都盯著孟云獻,跟烏眼似的,警惕極了,生怕此人再像十四年前那般鋒芒太,一朝拜相便亟不可待地他們的利益。
可誰也沒料到,他這一回來,最先提的,竟是“厚祿養廉”的新策。
這哪里是整頓,分明是迎合。
“那當初反對您反對得最厲害的諫李大人,近來看您也眉清目秀的。”裴知遠這個碎不著四六,就差手里握把瓜子了。
“多好,顯得咱們朝中同僚親近,家也能聽些他們罵我的話。”
孟云獻取來宦手中的傘,自個兒撐了,往雨幕里去。
回到家中,孟云獻接來婢遞的茶,見夫人姜氏還在朝庭外張,便笑著搖頭:“夫人,張崇之不肯來,只能咱們自個兒吃鍋子了。”
姜氏細眉微蹙,回過頭來用帕子了他上的雨水,“你也是活該,當初在那謝春亭中你就說了他不聽的話,生生地讓他放跑了自個兒的好學生,好好一個進士及第的年英才,非要跑到邊關沙場里頭去做武夫……”
“夫人忘了,我原也出行伍。”
姜氏輕哼一聲,睇他,“是了,你也原是個武夫,可咱大齊的武夫要是得用,你怎麼一門心思扎到文海里了?”
孟云獻正說些什麼,卻聽下人來報:“老爺,有客來了。”
老管家不提名姓,但孟云獻卻已知來人是誰,他了服給姜氏,披上一件外衫,道:“在書房?”
“是。”
老管家垂首。
孟云獻才到書房,便見一常服打扮的韓清捧著茶碗坐在折背椅上正出神,他走進去:“韓使尊怎麼得空來我這兒?”
“孟相公。”
韓清立即擱下茶碗起相迎,“相公回京不久,韓清本不該在此時來這一趟,但咱家私以為,孟相公等的機會到了。”
“哦?”
孟云獻坐到韓清旁邊,示意他也坐下,“這話兒是怎麼說的?”
韓清依言坐下,隨即將懷中的那道手書取出,遞給他:“相公請看。”
孟云獻手接來,靠近燭火逐字逐句地瞧。
“這倪素既是死者的親妹,怎會被關去寧府司錄司中?”
“給寧府的說辭是冤者托夢,所以才找到清源山上去,寧府的尹正大人以為此言行荒誕,故押解至司錄司,殺威棒。”
韓清如實說道。
“冤者托夢?”孟云獻不由失笑,“此如今可在你夤夜司?”
“是。”
韓清點頭。
孟云獻沉片刻,將那封手書收起,神清氣爽:“韓使尊所言不錯,這冬試舉子倪青嵐正是我等的機會。”
——
夤夜司聽不見外頭的雨霏霏,夜里上值的親事在刑池對面的值房里用飯說笑,也有人給昏睡的倪素送了飯來,就放在桌上。
可起不來,也沒有應。
“那小娘子起不了,只怕也不好用飯啊……”送飯的親事回到值房,與同僚說話。
“怎麼?你小子想去喂給吃?”
有人打趣,“或是給請個什麼仆婦使的?”
“咱們使尊可還沒審過,我這不是怕死了麼?”那親事捧起來花生殼朝貧的同僚打去。
“等使尊過來,咱們再請示一下,給找個醫工瞧瞧。”
值房里毫不收斂的說話聲約傳來,倪素遲緩地睜開眼,看見暗牢獄,那個年輕男人正在桌邊耐心索。
倪素看著他雙手到放在桌上的瓷碗,他頓了一下,又到碗上的湯匙,隨即慢吞吞地,一步步憑著覺往這邊走過來。
“倪素。”
徐鶴雪不知道已經醒了,在床沿坐下,輕聲喚。
“嗯。”
倪素應了一聲。
徐鶴雪聽見這樣快應聲,他怔了怔,隨即道:“你這一日都沒用過飯。”
他著湯匙,舀了一勺粥,慢慢往前。
“左一點。”
倪素看著他偏離方向的手,嗓音虛弱又沙啞。
徐鶴雪依言往左了一些。
“再往前一點。”
徐鶴雪又試探著往前了些。
倪素的到湯匙里的熱粥,堪堪張吃下去,可是看著徐鶴雪,總覺得他的形淡了許多。
細微的瑩塵浮。
沒有多力氣的手勉強拉拽他的袖。
徐鶴雪看不見,不防忽然的舉,袖后褪了些,潤的跡,猙獰皸裂的傷口,縱橫錯。
此時此刻,倪素方才想起,他如果擅自離開的邊,應該也是會苦的。
即便如此,他也還是去請人寫了手書。
倪素看著他攏起袖,了一眼燈火明亮的值房口,忍著劇痛直起,烏黑的鬢發早已被冷汗,的臉十分慘白,一手抵在鐵欄桿上,重重地敲擊牢門的銅鎖:“來人,快來人!”
高聲呼喊更扯得嗓子刀割似的疼。
徐鶴雪不知為何如此,卻聽值房那邊有了靜,他便將碗放下,沒有出聲。
“姑娘,你這是做什麼?”
一名親事走近。
“請給我幾支蠟燭,一個火折子。”
倪素輕輕地息,艱難說道。
徐鶴雪聽見“蠟燭”兩字,他纖長的睫微,沒有神采的眸子迎向聲音所在。
幾名親事不知要蠟燭做什麼,他們面面相覷,最終還是從值房里拿來幾只沒點的蠟燭,但基于他們夤夜司中的辦事手段,他們給了火折子也沒走,監視著那年輕子從榻上起來,強撐著著雙手,將燈燭一一點燃。
親事們只當是怕黑,但他們還是收走了火折子,又擔心此舉萬一存了不好的心思,便將點燃的蠟燭放到深嵌墻壁的,高高的燭臺上,確保一個重傷的子不到,這才放心地回了值房。
靜謐的牢獄燈影搖晃,那是倪素給徐鶴雪的明。
到此時,徐鶴雪方才看見刑后的倪素是怎樣一番狼狽的形容,渾都是,被汗的淺發就粘在的頰邊,脆弱得不像話,無力地趴在榻上,枕著手背和他說:“我這樣,其實并不想被人看見。”
徐鶴雪垂眸片刻,端起那碗粥,舀了一勺湊到邊:“我知道。”
他曾經,也不想被人看見。
“但是,我愿意為你點燈。”
倪素吃下他喂的這口粥,輕聲說。
睡在自家的大牀上,一覺醒來卻發現自己穿越躺在亂葬崗上的棺材裡,被一溫雅俊逸的男子救下,事後得知是腹黑的王爺用殘酷的懲罰導致她休克,王妃死後理應厚葬,而王爺居然把她隨便地扔在亂葬崗。王爺把她綁回府後,欲對她家法伺候的時候,她極力反抗,被她折斷了手臂,打敗了四大護法,做出了一件自古女子想都不敢想的事情:休夫。
被嫡姐設計,錯上神秘男子床榻,聲名狼藉。五年後,她浴血歸來,不談情愛,隻為複仇,卻被權傾天下的冷麵攝政王盯上。“王爺,妾身不是第一次了,身子早就不幹淨了,連孩子都有了,您現在退婚還來得及。”垂眸假寐的男子,豁然睜開雙目,精光迸射:“娶一送一,爺賺了。”
秦王被聖上賜婚,娶了自己不想娶的女人為妻。 這女人柔弱似蒲柳,說話似蚊蠅,膽子比兔子還小,眼淚像湖水一樣多,還有個與他有仇的爹! 秦王很是不喜,遂將這女子扔在深宅大院之內讓她守活寡。 直到有一日,他無意攬了一把那女子不盈一握令人慾折的細腰…… 是夜,秦王獨自一人躺在書房輾轉反側,突然有些不明白,這到底是誰在守活寡?