不過眠棠酒足飯飽，還跟劉叔他們打包要離開時，還是在灶臺里了一把鍋灰涂抹在了細的臉上。

劉叔他們賣完了貨，在車馬店里休息呢。看見眠棠拎提食盒子來，一個個吃得也是狼吞虎咽。

有了手頭闊綽之人捧場，眠棠的藥材很快就賣得見了底，有沒買到的，直詢問他們下次什麼時候再來。

不過眠棠進的布料賣得不好。來詢問的多是要買散碎的布頭回去補。如今戰未止，三關的百姓方從蠻兵的鐵蹄下息過來，顧不得呢。

眠棠心里暗暗記下，拉下了單子，盤算了下次要進的貨后，便問詢了當地最大的牧場在何。

然后拉了那車布料去，跟牧場主好一頓胡侃，最后那牧場主同意用五張羊皮子換了那一車的布料。

待回程的路上，眠棠坐在空的馬車里將羊皮子裁剪了一番，劉叔幫著用錐子孔，再用線制。做了個簡單大的羊皮襖褂子，還給劉叔他們做了羊皮護耳的帽子。

如今已經上秋，西北比別的地方冷得更快些。到了夜里，猶如寒冬。

走時，除了留下了房屋地契外，連天價里襯的貂皮大氅也一并留下了。

保存了錚錚傲骨的同時，眠棠也凍得夠嗆，尤其是趕路時郊野夜風里，對那件貂皮大氅的思念，簡直是此恨綿綿無絕期……

于是這一路來，都是穿著劉叔的一件半舊的皮襖子湊合。

現在有了自己的羊皮襖，就將皮襖子還給劉叔了。羊皮襖子做得很大，里面可以套厚厚的棉襖，腰間扎上一條麻繩子就實實，不怕冷風吹襲了。

眠棠到底是的小姑娘，穿了新依照往常的慣例，站在車板上問人好不好看。

劉叔將自己的羊皮瓜帽正了正，看看有些污黑的小臉，甚是臃腫的打扮，很中肯地道：“像個放羊的……”

眼看著眠棠垮了臉兒，劉叔又趕亡羊補牢道：“但是看著暖和！”

眠棠略顯滿意地點頭，畢竟這件新還是讓別人的眼睛覺得舒服了。

回程的路倒是不像來時那麼趕，譬如此時，靠坐在板車上，看著天邊一一紅日漸漸西沉，在蒼茫的闊野里，“長河落日圓”的景象也分外壯麗。

在暈染紅日的映照下，眠棠有了空閑想想在三關時聽到的戰況——據說淮王的十三萬大軍集結，由主帥親自指揮，向著蠻部深的地帶進發了。

據聞那眞州大師誓師大會時，淮王崔行舟帶頭，子弟兵們皆割發銘志，誓死驅除蠻部止祁山以北，讓蠻族百年以，再無進犯中原之決心。

說這些的百姓，有些是去金甲關親眼看到，并跟著其他百姓一起十里送行過的。

據說那淮王金盔亮甲，英武風姿颯颯，看得滿街的百姓都眼含熱淚，嘶啞呼喊……那等子激越昂揚的場面，連耄耋老翁都會生出年兒郎的滿腔熱！

眠棠舒了一口氣，半合上眼兒想象……像他那般長闊背的男子，穿千夫長的鎧甲都那麼好看，若是穿上锃亮的金甲，樣子當然更威武了！

想著想著，眠棠輕輕地哼起了調子。那是一首行軍時，兵卒之間打氣的軍歌。這是跟他在溫泉沐浴時，聽他無意中哼唱的。那調子聲音低沉，并不適合子唱。

可是眠棠刻意低聲音時，竟然將這首軍調子唱出了百轉千回的蒼涼之，伴著吱呀作響的車轱轆聲，一路前行，卻不可回頭多……

像這般無聊消愁的時刻其實并不多，對于眠棠來說比洗澡水都來得金貴。

當再次回轉金駝鎮時，手里的錢銀也變得充足，整個人又像飛轉的陀螺了。這次心里有了底，一口氣組了十只馬車的車隊。而且不運輸藥材，還運送鐵鍋、鹽、油面一類俏的資。

不過眠棠敲打了一番算盤后，還是覺得油水不夠。

想了想，倒是想起了換羊皮子時在牧場看到了景。于是渡了江，跟江對岸的羊販子們經過一番扯皮，約定好了價錢，若是此番能帶回三關草原上特有的黑尾羊，羊販子們愿意出高價來收。