蕪州遠比垣陵要熱鬧上不, 相比于上京，這里多商賈，所以往來錯的游人更多, 此時又是初夏, 無論是想著前來消暑還是觀景的人不絕。

 蕪州地江南, 熱鬧與上京并不類似，即便此時已經下了晚, 坊市之間也是熱烈的吆喝聲, 多的是富甲一方的商戶在哪個鋪子里為博人一笑, 豪擲千金。

 川柏在之前幾日在蕪州置辦了宅院，是街巷鬧中取靜的一塊地，縱然他們也只是暫且在蕪州落腳, 也是一極為僻靜雅致的院落。

 即便是看上去不顯，但是中卻是別有天，彰顯匠心巧思。

 傅懷硯其實并沒有準備這麼快就對葉氏手, 畢竟雖然傅瑋腦子不太好使，但是容妃與葉父卻很會審時度勢，這段時日都小心謹慎，對家中子弟嚴加管束, 生怕在這個時候剛巧到了新帝的霉頭。

 之前王氏抄家流放的事, 朝中不是沒有人求的, 況且又是太后的母族，這麼一個牽一發而全的氏族，在上京屹立多年, 其中基不可謂不深, 卻還是沒逃得過個抄家的命。

 所以自從新帝登基以來, 不氏族在心中暗道顯帝崩殂, 上京恐怕也要隨之變天，懷著這種心思，哪里再敢造次，皆是夾著尾做人。

 傅瑋以為在江南些手腳，足夠蔽，他也可以在上京高枕無憂。

 還真是天真。

 傅懷硯坐在圈椅之上，手中的檀珠手持在指間隨意地把玩了幾下，有點兒懶散地聽著川柏的話。

 “蕪州刺史高尋常喜好去坊間的煙花地，除此以外，最喜好去的地方就是位于平康坊的千金臺，千金臺乃是蕪州境最大的賭坊，就算是在整個江南地帶，也是數一數二的熱鬧，往來的富商多的是一擲千金的豪賭，不過其中魚龍混雜，高這樣位高權重的人，只怕多半會前往單獨的隔間之中，未必可以蹲守到。”

 川柏的聲音平淡無波，“是以陛下若是想盡快查案的話，前往高尋常去的煙花地，遇到他的可能會更為大一些。”

 傅懷硯撥弄檀珠的手指頓了下，“只不過區區一個蕪州刺史與葉氏，哪里值得這麼大費周章。”

 他稍微頓了下，“況且，杳杳會吃味。”

 川柏沉默了很久。

 然后才握拳抵低咳一聲，很快又覺得自己這樣有些不妥，很快就抱拳應聲道:“陛下所言極是。”

 ……

 在前往千金臺的馬車之中，傅懷硯低眼看著明楹，緩聲道:“這次前來蕪州，明面的份是姑蘇境的榮縣謝氏次子謝熔。這戶從前是鹽商，后來卻因為連著數年沒有拿到鹽引而落寞了，現在在榮縣中做些布帛與紡織的生意，因為前些時日的一場變故，謝熔離開了謝家，帶著妻子不知所蹤。”

 “謝熔是家中次子，兄長從小備關，珠玉在前，所以謝熔不怎麼被家中重視，又因為從小就家道中落，是以一直都郁郁不得志，家中大半的生意也都是由兄長在管，并沒有多謝熔能手的余地。”

 “而這場變故，則是因為謝熔發現了一產鹽地。他想憑借這個消息，得到鹽引，而鹽引一向都是富商之中都千金難求的東西。他早前就聽聞，姑蘇刺史是清正不阿之輩，所以謝熔才想到前來蕪州，前來與蕪州刺史高做這莊易。”

 他簡單講了一下現在這個份大概的意圖。

 產鹽地自然是假的，不過只是誆騙蕪州刺史高的一個借口罷了。

 明楹想了一下，“若是蕪州刺史與葉氏的確依靠販賣私鹽斂財的話，那麼得知這麼一未被朝廷發現的產鹽地，必然會想要占為己有。一塊產鹽地就已經斂財無數，若是兩皆為己有的話，更是一筆龐大的數額。這麼大的一件事，蕪州刺史畢竟也只是為人走狗，未必敢做這樣的主，所以勢必要前往上京知會葉氏，到時候無論來的人是誰，都足以證明葉氏必然是懷有異心。”

 “所以皇兄假借這個理由，只因為產鹽地這個條件，是蕪州刺史絕對拒絕不了的籌碼。”

 傅懷硯輕笑了聲。

 “杳杳很聰明。”

 分明只是一句夸贊，可是從他帶笑的尾音之中，卻帶著一點兒似有若無的綺。

 傅懷硯很快又慢條斯理地開口:“而杳杳這次的份，自然是謝熔的妻子江氏。這位江氏對謝熔一見傾心，自就心向往之，深種。”

 明楹自然聽得出來他話中的調侃。

 低了低眼，然后很快又抬起眼看他，沒有接他方才的話，只問道:“皇兄，那真正的謝熔在哪里？若他回到姑蘇境的榮縣，蕪州刺史的人前去榮縣查探虛實，很容易就會發現端倪。”

 傅懷硯將手撐在車廂中，解釋道:“真正的謝熔是因為犯了事不敢告知家中，在滄州被逮，現在正在滄州牢獄之中。”

 畢竟是手握大權的金鱗衛做事，自然不可能有所疏。

 戶籍，路引都已經一一準備齊全。

 明楹其實并不意外，只輕聲應了一聲。

 傅懷硯方才很快地解釋完，然后在此時欺靠近了一些，聲音懶散之中，帶著一點兒笑。

 “不過杳杳方才有句話倒是有所疏。”

 “嗯？”

 傅懷硯扣住的手腕很輕地了一下。

 “不應當是皇兄。”他稍稍低眼，“按照現在的份，杳杳應當喚我——”

 “夫君。”

 *

 了夜，平康坊就徹夜燈火通明，這里大大小小的賭坊遍布，但是其中最負盛名的還是千金臺。

 千金臺到底是何人在背后執掌無人知曉，只是這千金臺到底是因為什麼而得名，卻是蕪州城廣為流傳的一樁軼事。

 聽聞從前有一位從廣陵前來的富商，是做布匹生意的，在整個江南地帶都是數得上名號的富裕，家中祖上還是皇商，此行前來蕪州，原是想著在這里挑幾個瘦馬帶回家中，誰知卻在平康坊的賭場中散盡家財，一夜輸盡全部家。

 就連在廣陵的宅邸都被輸掉，用來抵債。

 家中良田妾皆為他人家財，一夜之間就變了天，廣陵城中再無這號人。

 這位富商從此一落千丈，從前的那些好友知己皆避他如蛇蝎，最后結局無人得知，多半也是個潦倒終的下場，而這樁散盡家財的軼事卻是廣為流傳，這家賭坊也多了個千金臺的名號。

 千金手中過，但在賭場之中，也的確不過只是過眼云煙。

 翻手之際，就可以是滿家當。

 可能來之前，無長，滿蕭索，家徒四壁，從這里出去以后，就搖一變，坐擁萬貫家財。

 也可能在前往千金臺前，是曾白玉為堂金作馬的闊綽，卻在一夜之間皆化為他人口中笑料，分文皆無。

 此時了夜，千金臺中吆喝聲，嬉笑聲，甚至還有嚎哭之聲不絕。

 其中大多人面上皆是滿面紅，無論是年紀尚輕的小郎君，還是看上去已經上了年紀的商賈，賭坊之中面上都帶著些類似的興。

 賭上了癮的，晝夜宿在這里的也有不，千金臺涉獵極廣，博戲，樗，雙陸各類玩法都有涉及。

 “不是我說，就賭這麼點錢，拿出來都嫌丟人！來都來了，不得賭把大的，你現在來那麼一把，你那娘老子日后哪里還需要做活計供你到那廣陵去趕考？賭大，這把必然是大！”

 “一，一千兩！”有人驚喝，“……一千兩賭小！”

 “張兄你家那位母夜叉今日居然也能放你出來賭錢？你這輸得衩子都快沒了，你家那位不得了你的皮！前陣子你那外室不是被發現了嗎，這段時日正在風口上呢，你居然還敢來這千金臺？”

 那位大抵是被喚作張兄的男子面通紅，面幾近帶著瘋狂地看著木盅中的骰子，“這把若是小，今日就能贏了兩千兩，家中那婆娘哪里敢說我一句不是！給爺說些喪氣話，這把若是贏了，以后哪里敢在爺面前耍威風！”

 “小……小！”

 旁邊嬉笑聲不。

 即將開盤，莊家瞧著那邊還有些猶豫買大買小的人，將銀錢從一邊又挪到另一邊，喝道:“買定離手，買定離手了。”

 許多目都聚集在莊家手中的木盅上。

 其中有些是全副家的孤注一擲，也有只是信手為之的消遣。

 傅懷硯與明楹一同出現在賭場之中的時候，靠近門口的一桌玩樗的郎君倏然瞧見這生面孔，手中拿著投子的郎君一時有些愣住，就連投子都掉落在地。

 他倏然回神，忙不迭地將投子拾回放到桌上。

 接應的小廝瞧見兩位生面孔，也不敢怠慢，蕪州往來多豪紳，即便這個公子看上去年紀不大，但是若是個豪紳世家出的話，出手闊綽的也是比比皆是。

 小廝點頭哈腰地問傅懷硯道:“公子這是來什麼局？”

 “閑來無事，消遣幾局。”傅懷硯語調有點兒散漫，“雙陸和樗太耗時間了，尋常事多，現在也沒這個子，可有什麼能快點兒打發時間的局？”

 傅懷硯尋常的時候看上去淡漠，一貫都是帶著些不近人的疏離，此時被賭場之中明亮的照著，面上帶著似笑非笑的神態，眉梢間的淡漠斂起，帶著些千金手中過的倦怠，倒是像極上京城中走街串巷，流連風月場的紈绔子弟。

 小廝見慣了有頭有臉的大人，就算是這蕪州城的刺史都是這千金臺的常客，但是此時對上這位年郎的時候，還是不知道為什麼，帶著點怵。

 但是說是怵什麼，他又形容不出來。

 小廝愣了會神，很快就為傅懷硯介紹道:“咱們這千金臺是蕪州城的第一大賭坊，公子想要玩什麼的都有，若是想要簡單些的，那就是賭大小，單雙，若是公子喜歡熱鬧些的，投壺和斗不在咱們這一層，要順著樓梯往上走。若是公子喜歡雅興些的，弈棋在隔間，用那屏風擋著，不會讓旁人的熱鬧擾了清凈去。”

 傅懷硯聽著好似有些興致缺缺，信步往前走。

 分明是于這往來喧囂的賭場之中，但是氣質卻又與這周遭截然不同，帶著些許難以得見的矜貴，即便是這樣的銷金窟，豪紳高都要掂量掂量的地方，也是閑庭信步猶如自家庭院。

 讓人不由地在心中暗自揣這個人的份。

 也不知曉是不是初生牛犢不怕虎，還是當真有些底氣。

 千金臺之中時常有生面孔，但是生面孔卻又生得年輕非常，相貌出挑的卻實在是不多。

 尤其是邊還跟著一位相貌同樣出挑的郎。

 有人覷著這郎的長相，心中不由暗自揣了一下。

 現今新帝已經即位，聽聞是個不好的，若是從前先帝還在，花鳥使之風盛行，只怕憑著這位郎的相貌，蕪州刺史還能憑借此穩在金陵與姑蘇兩大刺史之上。

 傅懷硯目隨意地在眾多賭局之上掃過。

 隨后稍稍低眼問明楹道:“想賭什麼？”

 明楹對于博-彩一向都知之甚，從前也只是在很小的時候，看過家中人打過雙陸，至多就只會弈棋。

 但是對于這種野棋，未必可以穩贏。

 明楹看著他，很輕地搖了搖頭。

 才做出反應，那邊莊家就已經開盤，三個骰子上分別是一，五，五。

 是大。

 圍在賭桌旁的人面各異，隨后又是一陣嘈雜。

 有人怒喝，有人咒罵，有人哭泣，還有人狂喜。

 “張兄啊張兄，你這運氣著實是有些不行啊！趁著現在還沒到了亥時，趕回去吧，你那婆娘若是知曉你將家中備著給你那沖哥兒娶媳婦的錢都賭沒了，恐怕是不得安生！”

 被喚作張兄的男子面怔怔，不敢置信地看著骰子上的數字，面上帶著后知后覺的害怕。

 “出老千！一定是你們這群挨千刀的出老千了！”

 旁邊一千兩了小的富商覷著莊家手下的三個骰子，摟著旁邊的人，笑語道:“一千兩打了水漂。但為了萍兒今日盡興，也算不得什麼。”

 也有人收到了不銀錢，湊夠了前去趕考的路費，就此收手，心滿意足地收著銀錢離開。

 領著明楹與傅懷硯的小廝瞧著他們對著這邊注視許久，連忙殷勤道:“公子與姑娘不知曉呢，這是咱們千金臺賭得最大的，排場也大，不比雙陸那些還需廢些腦子，有些技巧，這個啊，就是命。”

 “命好的，就此飛黃騰達的有，命不好的，就此窮困潦倒的也不在數。”

 小廝對著明楹與傅懷硯點頭哈腰，“但是小的瞧著兩位，就知曉這兩位必然是個富貴命，賭了這個，想來也是貴上加貴，貴不可言吶。”

 商戶最聽的就是諸如此類的吉祥話，即便是原本沒什麼賭的心思，這個時候也難免想著花點小錢消遣一把。

 博-彩這種事，一旦開了頭，就是是食髓知味。

 難以收手。

 傅懷硯隨手把玩了自己手中的檀珠手持，看著往來的人神各異，低眼看著明楹問道:“賭麼？”

 既然是來了賭場，自然是要賭一兩把來試試的，明楹知曉他們現在來這里是要引起高的注意，雙陸和弈棋畢竟只是幾個人之間的博弈，自然沒有這賭大小的陣仗大。

 點了點頭。

 傅懷硯手中的手持隨意的劃過。

 這里往來都是賭徒，大多都是帶著為人所見的狂熱，他反倒有點兒置事外的淡漠，卻又因為面上的似笑非笑，帶著些紈绔子弟獨有的對于聲犬馬的倦怠。

 傅懷硯低眼問明楹，“賭大賭小？”

 反正也只是隨意地賭一把，明楹并沒有什麼猶豫，“賭小吧。”

 傅懷硯并沒有急著應聲，只是慢條斯理地把玩著自己手中的佛陀檀珠，周上下都是置十丈紅卻又超其中的意味。

 明楹見他好似在思忖什麼，躊躇了一會，想著傅懷硯方才或許是沒聽清，只能輕聲喚他道:“……夫君？”

 傅懷硯在此時倏然抬眼，與對視。

 明亮的賭坊之中，往來嘈雜聲眾多，他的下頷線條清晰而流暢，此時稍微一笑，恰如上京街頭鮮怒馬的五陵年郎。

 居然是在詐。

 傅懷硯手指在賭桌之上很輕地叩了一下，川柏悄然出現，將銀票遞到傅懷硯的手中。

 他抬手將銀票放在賭桌之上，瘦削的手指在銀票上了一下，然后輕描淡寫地開口。

 “一萬兩，賭小。”