武陵郡侯走得匆匆，下值後經過坊門就听見有人在議論，說見辛家往郡侯府後門上運東西，“起先是好幾個包袱，後來見人押出個郎來，一路拖拖拽拽送進了邊門。”

武陵郡侯聽在耳裡，心頭忽地懸起來，約覺得要出事了。到家後一問，才知道確有其事，辛家來的人已經送到老夫人面前，老夫人正在盤問。

關於自己的母親，對於武陵郡侯來說是家中最權威，甚至比父親在世時，還要令他畏懼幾分。尤其現在大歷建國，郡侯府真正的皇親國戚是，連自己這爵位，也是在與亡父的份上，朝廷才賞賜的。

辛家這通作為，恐怕早就把母親氣壞了，他三步並作兩步趕到母親寢樓前，遠遠見母親常用作納涼的亭台上半垂著竹簾，竹簾底下出好幾個影。他不敢耽擱，順著台階進了廳，打眼一便見果兒垂首站在那裡。聽見腳步聲，忙回頭，見到他頓如見了救星一樣，既驚且喜地喚了聲郎君。

他間囁嚅了下，那句“卿卿”險些口而出，但見母親冷冷著自己，只好又憋了回去。

穩住心神走上前，向上座的母親叉手行了個禮，再向果兒，見臉上帶著傷，就知道了莫大的委屈。

一霎滿心憐憫，男人維護人的勁頭一旦興起，總得拿出些擔當來，便對母親道：“阿娘，一切先放一旁，我上有傷，還是找個醫來一吧。”

可惜緩兵之計不管用，陳國夫人冷冷道：“這點傷，死不了。當初你阿耶上紮了兩箭，還策馬三十里趕去與大軍匯合，如今不過吃了幾記耳，也站在這裡好半晌，難道見了你，就要倒下了？”

這話說完，正準備醞釀暈倒的果兒，不得不取消了計劃。

武陵郡侯沒有辦法，兩下里對，果兒淚眼婆娑，輕輕泣道：“郎君，小娘子容不下我我在西明寺遇見了大娘子”

零零散散的幾句話，武陵郡侯明白了，陳國夫人也明白了。

“原來這事還被辛家大娘子知道了。陳國夫人哼笑起來，“你們可真會替我找事，不知道那辛家如今和東宮連了姻嗎？人人結都來不及，大郎，你也結，結上了家的婢，真是乾得漂亮！ ”

武陵郡侯紅了臉，他母親說話一向如此，從來不留半分面，即便當著滿屋子僕婦的面，也是一樣。

平常如此就罷了，但在果兒面前，他還是要維護尊嚴的，略沉默了下道：“這件事，就算是兒做錯了，如今人既然送來了，就請阿娘從長計議吧。”

“從長計議什麼？“陳國夫人道，“人家送你個婢，你就歡天喜地笑納了，堂堂的郡侯，原來只配與人家的婢糾纏，你不嫌丟人，我還嫌丟人。你陳國夫人抬起手，指了指果兒的面門，“打得這個模樣送進來，這是在打嗎，分明是在打你，打我們郡侯府的臉，你不出來嗎？我問你們，你們究竟做了什麼，惹得人家如此惱恨。今日給我老老實實地代清楚，否則這個結解不開，郡侯府就要與辛家結一輩子的梁子大郎，你知道其中利害嗎？知道將來，你會於何等險困的境地嗎？

武陵郡侯哪能不知道，其實這件事若能像果兒計劃的那樣一直捂著，也不會壞到哪裡去，只是沒想到剛才會面之後，在西明寺遇見了辛家大娘子。辛大娘子許了兩朝太子，怕是不簡單，倘或把一切都問了出來，那麼後果確實嚴重，辛家沒有直接登門質問，已經是顧全臉面的了。

他果兒，心裡知道先前的籌謀說不出口，猶豫了半晌才含糊道：“阿娘別問了，我與辛二娘子沒有婚約，這件事，用不著給什麼代。”

陳國夫人被他的一筋氣到了，轉頭對邊的僕婦道：“你們瞧，你們的阿郎就長了這樣一顆腦袋。”說完又向他，“你是不用給人家代，人家還寬宏大量，把人給你送來了，另附上了契。如今這賊婢是你的人了，大郎，你該歡喜了是麼？可以不顧廉恥，正大明地抬舉了，是麼？”

越是這麼問，就越知道這事不了，武陵郡侯先前豁出臉面把人留住的勇氣，忽然消磨了大半。

他梨花帶雨的果兒，又上座的母親，想了想，終於做出了自以為最大犧牲的妥協，“兒把帶到別去安置”

“混賬！”陳國夫人拍案道，你還打算堂皇地養起外室來，嫌臉丟得不夠，想毀了自己的一輩子？如今長安和東都的郎們，個個主意大得很，只要聽說男子有寵婢、有外室，就不會與你締結婚姻，難道你打算讓這賊婢為你的正室夫人？我勸你，趕打消了念頭，給我上辛家負荊請罪去。他家二娘子既然心悅你，說不定還有補救的機會，反正已經沒臉了，索一客不煩二主，好好低頭認個錯，置辦上重重的聘禮，把親事定下。 ”

可他們的謀劃，只怕早就把辛家得罪徹底了。他不敢讓母親知道，更不會上辛家自取其辱。

果兒慘然著他，“郎君，你不能去”

招來了僕婦的呵斥：“這裡哪有你說話的份！要是再敢，就把你的堵起來。嚇得果兒一激靈，再不敢多言了。

武陵郡侯也沉下心來，對母親道：“阿娘，辛家我是絕不會去的，得罪了他們，大不了日後永不來往就是了。”

陳國夫人聽後，愈發對他到失。亡夫留下的幾個兒子裡，他的資質最是平庸，仗著是嫡長，才坐上今天的位置。他沒什麼遠見，且也不懂籌謀，即便你為他碎了心，他還是一副不以為然的樣子。

氣不打一來，陳國夫人緩緩點頭，“好好好好得很。今日不與辛家來往，將來不與朝堂上的皇帝來往，來我們韓家出了個癡種，要為個婦人，與全天下為敵了。”

這話對一個有爵在的人來說，無疑是一記重錘，狠狠砸在了腦門上。

武陵郡侯了困，衝口道：“阿娘，那你要兒怎麼辦？果兒被們欺辱這樣，犯了什麼錯？不過是喜歡兒罷了！”

他衝著母親抬高了嗓門，還是生平第一遭。

陳國夫人顯然沒想到，驚訝過後反倒冷靜下來，仍試著遊說他：“你若是個販夫走卒，還能得上你嗎？正因辛二娘子對你有意，你才了第一個能接近的高，今日是你，明日換張三李四，必定也是這樣打算。兒啊，這種伎倆你不曾見過，我卻見得多了，踩著主人的肩一步步爬上高位，最後取而代之，不正是這些下作人的算盤嗎。你聽阿娘的，這件事我來置，人不宜留在長安，須得遠遠送出去。你若是願意去辛家賠罪，那是最好，若不願意，我來出面周全。這長安說大大，說小也小，辛家家主升任了右相，你們同朝為，抬頭不見低頭見，若因一個婢起了嫌隙，大大地不上算。”

果兒一聽，忍不住驚恐嚎哭起來：“郎君，夫人要將我賣給胡商，賣到波斯去，你救救我吧。”

陳國夫人見這樣愈發惱火，更確定這是個禍害，在辛家時奪主人所好，要是留在侯府，母子之也會被斷送。

結果那好大兒，是個頭腦簡單的糊塗蛋，被這麼一呼喊，章法全沒了，倔強道：“阿娘，我不會讓你賣了果兒的。阿娘要是想置，連兒也一併置了吧。”

患難與共上了頭，連自己都要了。武陵郡侯大有豁出去的意思，一把將果兒護進了懷裡。

陳國夫人臉上的因憤怒而搐，站起，定眼了兒子半晌，“大郎，你可是決定了，要留下這賤婢？”

果兒攀附著武陵郡侯，像抓住了救命稻草。男人呢，這種時候責任心炸，他手臂以示安，然後對母親說是，兒要留下，請母親全。 ”

緩緩長出一口氣，陳國夫人重坐了下來，“還好，我不止你一個兒子。這郡侯的爵位，是你父親拿命換來的，不是你的功績，傳給哪個兒子都一樣。你一定要留下，那就留下吧，但我事先同你說明白，家中爵位一輩輩往下傳，絕不能傳到婢生子的手上。”頓了頓又問，“你的心意還是不變，是嗎？”

武陵郡侯也在賭，他賭母親不會真的因為這件事，就放棄他這個兒子。略掙扎了下說是，“兒的心意不變，定要和果兒長相廝守。”

陳國夫人說好，“我全你們，但今日起，你不是我韓家的子孫，所做的一切，也不和我們韓家相干。韓煜，我會大面見聖上和皇后殿下，呈禀你不孝不悌，忤逆父母，上疏免去你郡侯的爵位，改由二郎承襲。為了一個不流的子，弄丟自己的爵位，你好好想想，值不值得。

亭中的眾人面面相覷，沒想到事會鬧到這樣地步。

韓煜呢，倔脾氣又上來了，負氣道：“聽憑阿娘安排。”

果兒自然是激又，心想自己沒有錯人，也堅信一個母親對兒子的--天底下哪有鬥得過子的父母！

在等著，等陳國夫人妥協，哪怕不即刻給與名分，先收留下來，安排個住也好。

可誰知那位陳國夫人剛毅，二話不說便往外走，邊走邊吩咐邊人：“給我取誥命的袍服來。”

韓煜愣住了，他茫然著母親去遠，心裡猶豫起來。邊上的僕婦又在規勸：“阿郎，快向老夫人認個錯吧，若是真鬧到聖上面前，就無可挽回了。”

可他站著沒有挪步。母親雖然威嚴，但一向溺他，他並不相信真的會進宮，料準了只是在嚇唬他。

於是橫了心，像以前母子間賭氣一樣，帶著果兒回了自己的寢樓，替上了點藥，甚至好生溫存了一番。

果兒偎在他懷裡問：“郎君，老夫人不會真的面見聖上吧？”

他說不會，“爵位是大事，豈是說變就能變的。”

果兒鬆了口氣，抬起胳膊勾住他的脖子，細聲道：“我也沒想到，一日之間竟會發生這麼多事。早知這樣就能和郎君在一起，我些皮之苦也沒什麼關係。”

說得韓煜心疼，賭咒立誓般安：“你放心，以後有我在，沒人再敢傷害你。”

這廂一對小兒卿卿我我，把半輩子的都用了。那廂候在坊院對面的人，著一輛馬車從郡侯府出來，駛上了朱雀大街。

跟了一程，親眼目送車輦進了朱雀門，忙踅返回待賢坊，把消息回禀了上去。

這時居上正準備回行轅，聽了頓下步子問：“清車裡坐的是什麼人了嗎？”

家僕說沒有，“不過馬車裝點得很，坐的必是眷。”

居安嘩然，“難道郡侯老夫人面見聖上，請求賜婚？”

顧夫人失笑：“讓聖上給婢賜婚？那位國夫人怕不是腦子了。”

反正一時半刻等不來消息，眼天要晚，第一遍暮鼓已經敲過了，居上不得不趕回行轅，以圖下次買賣。

大家把送出大門，居安問：“阿姐明日還回來嗎？萬一有消息，大家一起高興呀。”

居上道：“等晚間見了太子殿下，我再試著告一日假。”

說起來好可悲，簡直像收監一樣，如今行都限制，可惜了往日活蹦跳的居上。

楊夫人親自把送進了馬車，仔細叮囑著：“萬一太子不答應，也不要起爭執，有了消息，我讓你阿妹給你傳信。”

居上說好，揮手和大家道別，路上遇見了乘著夕晚歸的父親，立刻打起簾子，大喚了聲“阿耶”。

辛道昭很意外，“你怎麼回來了？”

居上笑嘻嘻說：“我想家，回來阿耶和阿娘。”

“是著跑回來的嗎？”辛道昭忙道，“快回去，我先前見太子殿下從嘉福門出來，算算時候，不多會兒就到昌坊了，別讓他逮個正著。”

彷彿爺娘都知道的臭德行，從來不覺得辦事靠譜，想也不想，就以為沒走正規途徑。

居上說：“阿耶別擔心，我和殿下說定了的

可話還沒說完，就被辛道昭打斷了，“人家都下值了，你還在外面晃？趕回去”一迭擺手，“沒什麼要事，回來。”

啊，居上有點心酸，都說嫁出去的姑娘潑出去的水，自己還沒嫁呢，阿耶就讓沒事別回家了。

藥藤則安：“阿郎向來刀子腐心，過兩日不見你，又要擔心你。”

“那我好不容易回來，又著急趕我走？”

藥藤想了想道：“可能是怕被你連累。”

所以藥藤是個刀的高手，一般況下非死即傷，居上頹然一崴，崴在了肩頭。

浩大的鼓聲，伴著落日逐漸席捲長安，震盪出一片盛世的恢弘景像。

城池規整，道路經緯縱橫，餘暉之中有鳥群掠過半空，鼓聲陣陣似有實形，撥轉了那些細小黑影盤旋的方向。

待賢坊在西市以南，昌坊在東市以南，兩個坊院位於一條貫穿東西的坊道上，中以朱雀大街作為分割。居上的馬車穿過大街，再行一程就到行轅了，遠遠見樂遊原的景緻，盤算著：“來了好幾日，還不曾去原上逛過。等天氣涼快些，我帶你去楓葉。”

藥藤說好，正想誇一夸原上引下的泉水清甜，忽然眼梢一瞥，瞥見了尾隨馬車的一隊翊衛。

忙推居上，“小娘子，太子殿下好像在後面。”

居上聞言忙探出半個腦袋，愉快地招呼了一聲，“郎君，這麼巧？”

勒馬前行的凌溯抿著，沒有說話。

居上暗道做太子就要這麼冷峻嗎，路上面，打個招呼都不會。

於是又探了探頭，“我同你說，今日發生了好多事，你想不想听？”

作為男人，那麼聽別人的閒事，顯得很沒有格調。太子畢竟是太子，對的話並未表現半分興，淡漠地了一眼

“來你是不想听啊”居上見他不上鉤，裝模作樣抱怨，“哎呀，今日好累啊，回去要早些睡覺。藥藤，和廚上說，給我準備一碗蛤蜊羹，再要一碟芹齏，就行了。”

藥藤說是，“到家就讓人給娘子備水，好好梳洗梳洗。”

們那裡一唱一和，滿以為會引發太子的好奇心，就等他厚著臉皮來打聽，卻沒想到外面的嗓音飄過來，慢條斯理一擊即中，“未時，武陵郡侯之母陳國夫人大，於含元殿面見了陛下。”

石破天驚，自己所知的，其實在他面前好像完全不值一提啊。

於是厚著臉皮打聽的人變了，著車窗，仰頭向並駕而行的人，“郎君，咱們來換一下消息吧！你告訴我陳國夫人面見陛下做什麼，我告訴你西明寺中那個‘辛家郎’是誰，好不好？”

凌溯不為所，兩眼直視前方，陳國夫人面見陛下的經過，我不知道，也不曾刻意打聽。 ”

這種托詞沒人會相信，居上道：“話說半截的人最不可，郎君不是這樣的人。

”說著訕笑，“今晚用罷了飯，我去你院子裡坐坐，方便嗎？ ”

凌溯說不便，“孤男寡，夜深人靜，蚊蟲又多

居上立刻表示別擔心，“我可以自備艾草和雄黃，郎君要是嫌不夠熱鬧，我還可以把院裡侍奉的史全帶去，這樣就不怕孤男寡了。”

凌溯大概覺得這種人難以捉，說到或許真的會做到，還是有些顧忌的。待不理，又怕在婢面前下不來台，只好隨意扔了句“回頭再說”，一夾馬腹，越過馬車，昂揚地往前去了。