實則魏紫吾也知道，員夫妻分別再正常不過。武將出征，文外放，許多京城的員去異地，都是隻在外，或是帶著妾室在邊伺候，而正妻都是留在京城裡侍奉公婆，打理後宅。

就連的爹娘不也是如此麼，一個在遼西，一個在京城，尤其近幾年，都是聚離多。但就是做不到對太子離京平淡以對，並不想和太子分開。

魏紫吾這急切的態度令太子彎了彎，他道：“我自然是想帶婼婼一起，但這天寒地凍的……”別說他這太子份可能引來的危險，單就這氣候，就絕不會是輕巧差事。

“我不怕。殿下，這些問題我都可以克服的。”魏紫吾道：“殿下忘記我之前還自己去遼西看爹爹了，那樣我都堅持過來了，何況是與殿下一起呢。”

其實，上回魏紫吾去遼西，出京時是春日，回京時初冬，至天氣不壞。但現在時值隆冬，正是最冷的時候，有些地方可能還有大雪封道，為路途增加險阻。兩者不可同日而語。

太子道：“好吧。”去泰山可不比到行宮，將獨自放在京里，他原本就不放心。本來想著增派人手護衛，但既然魏紫吾堅持，他自會帶上。

與此同時，太后也正與皇帝說話。

太后道：“現下正是最冷的時候，且年節將至，家家都在團聚，至讓太子過了年節再去罷。”

皇帝卻道：“母后，上天已發出如斯警示。不及早祭告，朕夙夜難安。祭祀之事若是放在以前，朕定是要親自去的。但現在朕的變這般，太子他不去，何人去？”

皇帝的語調盡力平和，卻難掩眼底暗。皇帝是帶過兵的人，強壯，喜好獵，如今雙久不見好，自是恨意昭昭。卻忘記是他先想要剝奪太子的自由。

太后道：“哀家沒說不讓太子去，只說讓他晚十多日，年後再出發。”

皇帝今次面對太后卻十分堅持：“百姓尚在苦，朕本就無法安心度年節。”

太后慢慢道：“也好。既然太子與英王都被派出去，這個年節也談不上什麼闔家團聚，索讓狄旭年與熙言早些啟程。就派老五護送妹妹北上罷。”

皇帝怔了片刻，看著太后，太后目銳利，寸步不讓，皇帝想了想，道：“好罷。”

***

而魏紫吾得了太子的同意，便提出回侯府一趟。得親自去告訴母親，畢竟這一陪太子去泰山，肯定就趕不回來陪母親和木丁過年了。

魏紫吾是一個人回侯府的，太子突然要離京，需要代部署的事宜頗多，這次便沒有陪。

凌夫人聽了魏紫吾的話，微微蹙眉道：“婼婼，這樣的天氣，你一個孩子，跟著太子去那樣遠做什麼？不是徒惹娘和你爹擔心麼？”

“娘，你就放心吧，我和殿下一起的，他會照顧我。”

凌夫人依舊擔心，道：“娘覺得你還是不去的好。”

魏紫吾卻是堅持：“娘，若是殿下獨自去那樣遠的地方，我可能會憂心得連覺也睡不好。”

凌夫人注視著魏紫吾的面龐，微，終究沒有再反對，只叮囑要照顧好自己。凌夫人想了想，乘魏紫吾被木丁纏著，喚人過來道：“去告知寧都督。”

那人答是，很快下去了。

魏紫吾都已回侯府，肯定是要陪母親和木丁用午飯的。不一會兒，倒是沒想到寧績會過來找。

“寧績。”魏紫吾笑著招呼。

寧績上前見了禮，道：“娘娘，上次我母親的所為，我代向娘娘道歉。”他之後都沒見到魏紫吾，也沒有來得及賠禮。

魏紫吾道：“我們都認識多年了，我還不知道你麼，不用這般客氣的。”

聽魏紫吾這樣說，寧績看看，沉默了片刻，倒是又問：“你何時回河東呢？要年後了吧？”

寧績卻是說：“就這兩天。”

魏紫吾一愣：“這樣急？是河東那邊發生什麼事麼？”

寧績嗯了聲，道：“有些事需得我回去理。”

魏紫吾也不好再多問，便說：“哦。”

寧績又注視片刻，目一轉，落在魏紫吾不云居院子的一角的榆樹，倒是忽而笑了笑，道：“那棵樹，還留著娘娘小時候畫的長高的印子吧。”

“是啊。”魏紫吾著對方如今難得出的笑意，想到小時候的事，也翹起角，道：“寧績，你以後還是要多笑一笑的。”

寧績目微，果真聽的話又笑道：“好。”

魏紫吾又與寧績說了會兒話，魏嶢不在，木丁又太小，家裡沒有年男，也不可能留對方吃飯。兩人便散了。

狄旭年這時也已領到皇帝命他即日啟程返國的旨意，稱榮德公主顧熙言將由岐王送到青州，由青州出海去綏海國。這樣避免再往北再繞行一個大圈子。

狄旭年眉頭鎖，這皇帝……朝令夕改。

他又看到一名心腹手中拿著畫軸，便問：“手裡拿著畫做什麼？”

那心腹名狄禾，他拉開畫軸，請狄旭年過目，道：“主子看看這畫中人是誰？這是屬下親手所畫。”

狄旭年看了看畫中的人，怔了一怔，不確定道：“魏紫吾？”

狄禾道：“並非魏二姑娘，而是侯府中有個婢，名遇灩，屬下有話不知當說不當說……”

“說。”

狄禾便道：“屬下懷疑，魏二姑娘並非主子要找的人，這遇灩的樣貌同樣也很像娘娘，或許才是娘娘的親兒。”

狄旭年一震，看向對方：“怎麼可能？”魏紫吾已嫁人，他便奔著東宮而來，倒是疏忽了侯府。

“是真的。主子不信，可以親眼去看看。”那狄禾道：“而且，這遇灩說起來是婢，但氣質卻也十分不俗，一點也不像婢。換穿戴，絕不會比世家小姐們差。”

狄禾又道：“主子想一想，魏侯爺那樣恨娘娘，怎麼可能對娘娘的兒真心疼。所以屬下懷疑，遇灩才是娘娘真正的兒。”

狄旭年道：“我明白了。的確有可能。或許魏嶢多年前就擔心知道兒還活著，會派人搶走兒，為了報復，使們母永遠不能團聚，便來了個以假充真。”

狄禾道：“屬下正是這個意思。”

狄旭年倒也沒有下定論魏紫吾一定是以假充真，只下令道：“再命人好生查清，那魏紫吾和遇灩都是魏嶢從何帶回京的。”

狄禾道：“是。”

***

魏紫吾回到東宮，讓遇瀲將自己的男裝一件一件都擺了出來。的子多，男裝也多，之前去遼西就是做的男裝打扮。

挑了一套湖藍繡窄袖服穿在上，又束了發加金冠，倒是活一個貴族小公子，這時就見太子回來了，魏紫吾迎了上去。 “殿下，我這如何？做你邊的親隨可做得？”

顧見邃上下打量打量，攬了的腰肢，笑起來。