聞人藺走過去,坐于榻邊，將趙嫣的手從微涼的清水中撈出。

宮婢們忘了準備拭手的綢帕，他神淡淡,以自己的袖袍包裹住趙嫣的手,將泛紅的手指一拭干凈,任憑質極佳的暗料沾起了皺，也毫不在意。

趙嫣的心也仿若被一寸寸凈，平。

“為什麼懲戒自己？”

聞人藺了的指節,漆眸很深，聲音卻很輕。

趙嫣張了張,小聲說：“我不是在懲戒自己，我只是……沒法面對這些罪孽,一切都荒誕頂。”

若殺趙元煜時，還能把自己當一個求真遏惡的旁觀者，面對自己的父親時,已是被洪流裹挾前行的局中人。

甚至,有點惡心自己上流淌的那一半天家脈。

“其實在靖室中，我拿了父皇的一顆丹藥，就是桌上那顆……”

“嗯，我看見了。”

“很眼對吧？那是神教助趙元煜煉制的回藥。”

趙嫣閉了閉纖長的眼睫，手指無意識地握聞人藺的袖邊,“當初被救出來的那些孩子曾提到過，趙元煜抓了那麼多男，可總抱怨煉出的藥太，我現在有些害怕深思，趙元煜‘不能人道’的背后到底藏著誰，那些多余的回丹藥都被送去了何。”

聞人藺抬掌覆住攥的手,語氣沉穩平靜：“殿下還要走下去嗎。”

趙嫣眼睫了，半晌，抬起眼眸。

“要。”

打開眼睫如推窗，讓凄寒的風連同一同進去，驅散迷霧，“我有點明白你的選擇了，我想和你站在一起。”

聞人藺著重新清明的雙眸。

他早說過，鋒利的真相會連一同刺傷。但當時的他未曾想到，眼前的小公主即便被割得遍鱗傷，也會踏著滿地冷刃勇敢地走下去。

“殿下也想和本王一起，毀滅天下？”

聞人藺眼波幽沉，若有所思。

“不是。破而后立，重在一個‘立’字，而毀滅則為煉獄，并無希可言，兩者不盡相同。太傅，我其實并不堅強，可每次要放棄的時候我都會想起趙衍，想起自己回宮的初衷。這世道魍魎橫行，可也有拂燈之蛾，枯木之下，仍是新春，這是趙衍的選擇，也……會是我的選擇。”

趙嫣抿了抿，深吸一口氣倦怠道，“我現在思緒有些，聽起來好像都是些沒條理的大話……太傅，能讓我靠一會兒嗎？”

已不是“太子”，可還是回下意識喚他“太傅”，仿佛這個稱號能帶給無限力量。

聞人藺解下大氅一拋，蓋住圓桌上那枚礙眼的暗紅丹藥，隨即抬手將趙嫣攬懷中。

趙嫣順從地屈抱膝，將腦袋擱在他肩上，汲取他上沉穩安然的氣息。兩人腰間的玉佩著，一枚略顯糙的貓紋暖玉，一枚新琢的蓮花玉，發出清脆細碎的撞擊聲。

聞人藺將下頜輕輕挲鬟發蓬松的發頂，在額前一吻。

他半闔的眼簾落下淡影，蓋住了眸底翻涌的暗流，依舊優雅強悍，從容平和。

他沒有告訴小殿下，那群年的力量太散、太微弱，現在一切都已經晚了。

不過無礙，只要護住就行。

天地為熔爐，便揚死灰為鋪路，送登萬丈高臺。

初春的斜過屏風，一大一小兩道依偎的影映在薄紗上，彼此支撐，什麼也無需做，便已訴盡衷。

……

翌日，晴正好，太將冰封許久的大地曬得暖融融的，趙嫣卻并無多心欣賞。

那枚偶然間發現的“無上藥”仍如霾占據著的心，更遑論，又到了月初。

今日聞人藺沒有現，趙嫣不知道他如今服用孫醫仙的藥，能抵幾分毒。

翻了兩頁書，又在庭中溫習了兩遍聞人藺所教授的劍法，仍是無法全然靜心，索搬了竹梯架在墻頭，爬上去眺蒼林后鶴歸閣的檐角。

距離有些遠，但趙嫣總覺得自己能聽到檐下占風鐸的丁零聲——贈春雪桃花的那日，聞人藺上次無意間提過，當初送去州的占風鐸被他帶回來了，就掛在平座窗框上。

“長風無形，呢喃有聲。風吹玉振，請君聆聽。”

那天深吻過后，聞人藺用慵懶低啞的聲音于耳畔撥，“本王還是比較想聽殿下的聲音，特別好聽。”

氣得趙嫣一把推開了他，他卻兀自笑了起來。

趙嫣瞇了瞇眼，也不自覺翹了翹角，正下梯，卻見墻下甬道走過一道悉的影。

周及穿著從六品松綠文服飾，眉目朗潤，清雋如竹，他手捧著一份典禮文書，踏著滿地桃落英徐徐而過。

自從朝堂問審后，他便降了一級職，回翰林院做著書立言、起草典禮文書的工作。帝后去了玉泉宮，與北烏的洽談也到了尾聲，禮宴的文書需給太后代為過目。

趙嫣撥開濃的花叢，朝下方喚了聲：“周大人。”

周及駐足抬首，只見云霞般艷的桃花后，趙嫣正托腮趴在墻頭看他。

記憶忽而回到數年前。

華行宮，亦是這樣一個春日融融的天氣，尚是年的他執卷從墻邊行過，就見頭頂擲下一朵山茶，將將落在他攤開的書頁上。

“小周先生。”

剛逃課歸來的豆蔻趴在墻頭，指了指上的宮婢青，朝他得意洋洋地笑，“認得出我是誰麼。”

時隔多年過去，他已能一眼辨出這張明麗的臉龐，不莞爾道：“認得。”

“什麼？”

趙嫣對他莫名的回答到疑。

周及微微一怔，回過神來，退至道旁朝攏袖行了個規矩的臣禮。

“趙嫣，你趴墻頭干什麼呢？”

后驀地傳來一道清甜干脆的嗓音。

趙嫣回頭，見霍蓁蓁一鵝黃的春衫，領著一名高挑眼的宮婢穿過回廊而來。

朝周及道了聲“我先下去了，你忙吧”，就扶著梯子消失在了墻頭。

周及站了會兒，直至風停，墻頭的花瓣不再簌簌抖落，這才繼續踏著滿地落英朝正殿行去。

趙嫣推開配殿的門，看了眼霍蓁蓁后的“宮婢”，還是沒忍住笑彎了眼睛。

“你每次來見我，都得打扮這樣嗎？”

柳白微一進門就懶得扭作態了，大剌剌往椅中一坐，著脖子道：“沒法子，外頭盯得。多虧了長樂郡主幫忙，才能捎我進來。”

“你答應帶我去祭奠太子哥哥的，我才幫你的！別忘了啊。”

霍蓁蓁在趙嫣的居所轉了一圈，大約嫌寒酸，擺擺手道，“我去探皇外祖母啦，你們先聊。”

說罷負著手，蹦蹦跳跳地走了，腰間金鈴隨之一晃一晃的，清脆無憂。

流螢前來侍奉了茶水，房中很快安靜下來。

“我見著仇醉了。”

柳白微開門見山，“他在明德館后門外蹲守了好幾天，見著我，讓我給殿下帶一句話。說什麼‘神教老巢中屯有大量銅丸火-藥，恐有圖謀’，也沒說清楚，人就走了。”

趙嫣訝然：“他回京城了？”

“應回了一陣了，神出鬼沒的。聽聞這幾個月來神教損失慘重，好幾座道觀據點都被一個臉有瘡疤的高手給屠了……我猜就是仇醉，得知太子殿下的真正死因后，他就一直在尋神教‘仙師’的仇。”

柳白微皺眉，“他還是這麼一筋，上次我將自己在京城的別院地址寫給了他，他不識字，也不知道問別人，就在明德館下守著那盞孤燈死等。”

雖是抱怨的話語，趙嫣卻聽出了幾分心酸。

趙衍死了，仇醉又了沒有歸宿的孤魂野鬼，沒了想要守護的人，便只能回歸殺戮。

“下次見面，你留下他吧，我想用他。”

趙嫣拿定主意，“從前趙衍待他如何，我依舊待他如何。”

柳白微張了張，嘆道：“行，我試試。不過他格古怪得很，視趙衍為唯一的主公，不一定聽你的。”

“他會聽的。”

只要是和趙衍有關的事，仇醉就不會拒絕。

“對了，殿下讓孤星跟進之事已有結果。”

柳白微從袖中出一封箋，遞給趙嫣。

趙嫣接過箋，抖開一瞧，眸微變。

“怎麼了？”柳白微察覺出不對。

“北烏使臣流連于花街柳巷，夜夜笙歌，出他們邊的舞姬樂伶多如過江之鯽，其中夾雜著幾名前朝廢太子一案牽連的罪臣眷。”

“什麼？”

柳白微心中一，忙接過趙嫣手中的那份箋，“我看看。”

孤星花了半個月時間，將那些子的家底查得極其詳實，其父輩的確都是前朝廢太子的擁躉，“謀逆案”后這批人皆被抄家下獄，男丁殺的殺、流放的流放，數牽連的眷則是賣為奴，終為賤籍。

年紀也都對得上。

“這麼說北烏人京，只是借和親的幌子麻痹大玄的警惕。”

“不錯，打著廢太子旗號的叛黨，才是他們暗通款曲的目標。畢竟大玄一，于北烏百利而無一害。”

趙嫣總算明白，為何先前烏闕這般篤定和親才是唯一的生路。因為黨一旦奪位功，不會留命，斬草除是每個勝利者坐穩皇位的第一步。

設想過無數種讓父皇撤回和親圣意的可能，卻唯獨沒有想過是這一種。

趙嫣沉片刻，起道：“北烏人的和談接近尾聲，則說明他們與叛黨的計劃亦已商討詳實，得想辦法將消息呈給父皇，否則就來不及了。”

并不贊同父皇做的那些事，甚至是覺得惡心，可不能坐視登上皇位的是異族人的傀儡，不能讓天下毀于通敵叛國的謀中。

柳白微跟其后，二人朝著太后誦經的正殿快步行去。

“殿下是想借太后之口傳信？”柳白微有些擔憂。

聞言，趙嫣停了腳步。

吹面不寒的春風穿廊而過，喚回的冷靜。

“你說的對，這話不能讓皇祖母傳。老人家年事已高，父皇又與生有嫌隙，北烏勾結叛黨事關重大，我不能再將推向風尖浪口。”

可父皇遠在玉泉宮，守衛森嚴，除了太后娘娘，還有誰有分量在父皇面前進言呢？

“我試試吧。”

柳白微道，“我好歹是個郡王孫，衛應該能放我面圣。”

“不行。”

趙嫣毫不遲疑地回絕，“你與我私過甚，父皇只會疑你，等他反應過來時，恐來不及了。”

“那還有誰……”

“若殿下信得過，臣與老師愿請一試。”

月門后驀地傳來一個清泉漱玉般清朗的嗓音，趙嫣和柳白微對視一眼，快步向前，便見周及捧著文書，獨自于庭中。

見二人詫異，他拱手一禮道：“太后娘娘尚在小憩，臣閑暇游逛，并非有意簾窺壁聽。”

“你聽見我們說什麼了？”趙嫣神復雜。

“聽見了一些。”

周及一磊落之姿，清朗道，“賊外敵勾結，我為大玄臣子，萬死不辭，老師亦如此。”

趙嫣有些遲疑，左相李恪行是兩朝元老，深得父皇信賴，由他出面的確最為合適。

可是……

“請殿下信臣與恩師。”

周及請求，拱手的姿勢更低了些。

周及左右已經知道了，以他清正無垢的子，即便趙嫣想攔也攔不住。

疑人不用，用人不疑。

趙嫣沉思片刻，終是將袖中那份與北烏使臣接洽過的樂伎名冊奉出，輕聲道：“事關國運，本宮拜謝周大人和左相大人。”

說罷，趙嫣和柳白微皆是后退一步，鄭重回以一禮。

夜，玉泉宮。

皇帝散發披，親自接見跋涉而來的李恪行與周及二人，見到信上的消息，不由咬了槽牙。

他起，吩咐殿外衛道：“去，即刻傳朕旨意，鴻臚寺和禮部各部終止和談。加派軍監管，在事未水落石出之前，不得北烏使臣踏出四方驛館半步。”

他陡然吸了一口寒氣，以至于發出渾濁的啞咳聲，牽連太突突陣痛。

一旁的甄妃見狀，稔地點燃了無上香，白霧裊裊暈散。

李恪行奔波大半日，亦是骨痛神疲，扶著周及的手起行禮道：“請陛下保重龍。”

皇帝深吸一口氣，坐在椅中緩了半晌，揮揮手道：“左相和周卿為國勞，奔波辛苦，今夜就在玉泉宮歇一晚吧，賜宿聽雨樓。”

李恪行謝了恩，扶著周及的手出了殿門，跟著提燈的侍穿廊朝聽雨樓行去。

“挽瀾。”

“學生在。”

“你說實話，北烏人勾結黨的消息，究竟是誰給你的？”

李恪行走得很慢，低聲音，“你今日去過蓬萊殿，只可能是，對否？”

周及默然。

李恪行倒也不他承認，只道：“在囹圄，卻能知曉朝臣都看不的機，圣上如何不忌憚哪。”

“殿下的敏，不輸男子。”

“可畢竟不是男子，朝堂問審，已是的大運。”

李恪行輕嘆，“挽瀾，聽老夫一句勸，你與非同道之人，當止步于此。”

山風拂過，碩大的云翳遮擋了月，夜稠如墨。

畿縣外，渡口邊停著幾艘運送木料的船只，宛若亡魂聳立，死氣沉沉。

一行流民打扮的漢子趁著夜從四方匯聚于此，越來越多，仔細看來，其襤褸的破布裳下各個壯無比，步履沉穩，顯然都是行伍出的練家子。

“計劃有變，今夜行。吾等大業將，在此一舉！”

領頭的漢子發話，隨即幾人躍上甲板，一把掀開蓋著木料的油布，出藏在空心木料中的刀刃。

另一隊識水者則潛水底，拖出藏匿船底的一個個碩大油布包，層層拆開，里頭卻是捆的良弓和箭矢。

暗夜中沒有人語聲，唯有兵折的森森寒。

與此同時，鷂鷹掠過天際。

鶴歸閣，蔡田取下報，一刻也不敢耽擱，快步送去凈室。

正值月初，屏風后，水汽混合著藥香彌漫，蔡田剛道了聲“王爺”，就見浴桶中出蒼白修長的一只手，水珠順著冷玉般的手掌滴落，淅淅瀝瀝，夾雜著一縷不正常的暗紅，化開在起伏的水波中。

蔡田悚然一驚，王爺毒發一次比一次嚴重了，連孫醫仙的藥也難以完全制。

他不敢直視，將那方紙箋到那只溫涼的手中。

他們等這一日，等了八年。

不知皇帝親眼見到自己所懼之人毀了他、所信之人背叛他，品嘗到雁落關十萬將士的孤立無援的悲痛時，會是何等令人快意的神。

正想著，聞人藺將紙箋浸涼的藥浴中，起抓起屏風上的穿上。

而后行至矮柜前拉開屜，慢悠悠取出里面那瓶孫醫仙剛配好的藥丸。

星月無，墻外桃花幽香浮沉。

趙嫣沐浴過后睡不著，在書房待到子夜，果聽流螢快步回來稟告：“殿下，李浮傳了信，有一隊軍自玉泉宮歸來，直往四方驛館去了。”

猜想是李恪行將消息送去了玉泉宮，趙嫣這才長松了一口氣。

“夜深了，殿下快去歇息吧。”流螢掌燈勸道。

趙嫣點了點頭，合攏書卷起，了僵痛的頸項，朝寢房行去。

淺淺打著哈欠，進門也沒發現窗扇是半開的，徑直朝里間行去。

掀開厚重的垂幔，忽的一頓，睜目“啊”了聲。

流螢被的驚呼嚇到，忙放下手中的提燈問：“殿下怎麼了？”

趙嫣看著一襲墨袍、半披長發倚坐在榻上的男人，忙合攏帷幔遮掩道：“沒什麼，就是想起今天的經文還未抄完。你也累了，快和時蘭去睡吧，今晚無需值夜侍奉。”

流螢備好夜間的茶水，關攏窗戶，這才福禮告退。

待人一走，趙嫣才重新拉開帷幔。

困意一掃而，抱臂向前，彎腰審視聞人藺：“你怎麼這時候來了，子好了？”

聞人藺大概剛沐浴過，眉目深雋，墨黑的長發只用油亮的木簪束了一半，另一半垂落肩背，發尾還帶著些許沁涼的。

他握住趙嫣的手腕，手一拉，便將拽懷中。

“本王的藥，煉好了。”

他含著笑的嗓音格外蠱，說了個完全不相干的話題。