舒筠昏昏懵懵拿著那塊令牌回了琉安宮, 芍藥替收拾行囊打算回西苑，卻被王君強行阻止，王君遣了春花去尋自己兄長, 請兄長去與舒瀾風說, 舒瀾風耳子, 又得了王家爺再三保證不會出事，這才松口。

 這琉安宮本是供人樂之地，別說那泓舉世罕見的獨特藥泉, 便是那床席褥墊茶屏障無一不是珍品，兩位姑娘泡在氤氳的溫池宮里, 著自在的時。

 王君林狩獵收獲頗, 卻也累得夠嗆，這會兒浸在溫湯里, 渾筋骨得到松乏。

 舒筠頭一回騎馬, 雙側皆是紅紅的一片, 幸在不算嚴重, 沒耽擱泡浴。杏眼微醺, 大半個子皆沒水中，唯獨雙肩浮現, 冰玉骨被氣氳所熏, 泛出一層的紅, 的線條過致的鎖骨往下, 便到了那雪白之，年紀小, 卻生得凹凸有致, 著實令人艷羨。

 王君趴在舒筠跟前, 托腮著,

 “看來陛下今日必定是大展神威，方引得你魂不守舍。”

 舒筠紅了臉，卻是沒反駁。

 王君越發好奇了，搖了搖胳膊，“快告訴我，陛下與你說什麼了？”

 舒筠拗不過，便將二人最后的對話轉述給。

 王君聞言激地拍水花，“筠兒，陛下攻勢強勁，防守更是不風，你怎麼可能逃出他手掌心啊？”

 舒筠也格外害躁，“你說陛下也不像個頭小子，如何這麼多年不曾娶妻？”

 王君也萬分慨，嘆道，“此事說來話長。”

 舒筠一副洗耳恭聽的模樣。

 王君與并排躺下來，“外祖父當年登基時，江南世族不肯歸附，而這世族之首便是蕭齊皇室后裔蕭家，蕭家有一嫡出的大小姐，生得十分貌，群臣提議讓外祖父娶為后，蕭家將皇后娘娘送皇宮，從此攜江南世族歸附，天下大安。”

 “可惜娘娘并不外祖父，是個有韜略的子，之所以嫁給外祖父是為天下蒼生著想，待生下當今圣上后，便再也不肯親近外祖父。”

 “圣上三歲時，娘娘便過世了，臨終前作賦《江南》。”

 舒筠聽得這里，忽然對那位素未謀面的太上皇后生出佩，“娘娘也是個苦命人。”

 “可不是，”王君接著道，“陛下年后曉得母親的過往，心中對太上皇生了幾分埋怨，有一年百請旨立妃，一共選出十三名子，那時陛下年輕氣盛，一怒之下將那些畫像全扔地上，只道，‘娶這麼多子宮，好看著們為朕傾軋？蹉跎？’”

 “我猜，陛下遲遲不立后，大約也是想尋一位合心意的子。”

 “其實，陛下也難的。”

 王君說完，直白地看著舒筠，舒筠窘迫地躲開的視線，“你看我作甚？”

 王君手，捧著艷的面頰，“我在想，你要不試著與陛下相，萬一能呢？”

 舒筠一驚，連忙反駁，“你還真是敢想，陛下現在哄著我，可沒有娶我為妻的意思，無非是想納我為妃子。”

 王君道，“我明白呀，我的意思是，既然陛下盯上了你，你也逃不，何不干脆爭取爭取，你現在可是比其他人有機會，陛下雄才大略，怕是不樂意看到外戚勢大，娶你不也正好嗎？”

 舒筠本不往這頭想，一來朝臣不會答應，屆時鬧得沸反盈天，最終傷的還是，二來，即便現在裴鉞答應娶，也沒有特別強烈的興致，說到底，宮不是心之所愿。

 舒筠這一夜輾轉反側，裴鉞始終不肯放手，僵持下去也不是辦法，只能走一步看一步，與他周旋，最好的結果是耗著耗著，耗到他另有新歡漸漸對失去了興致。

 用王君的話說，“你現在也沒有更好的法子了不是嗎？”

 舒筠想通后，反而卸下了一顆大石頭，至后半夜終于闔上眼。

 *

 裴鉞這一夜倒是陪著太上皇歇在了乾坤殿，太上皇小事糊涂，大事卻不糊涂，他抬目睨著兒子，

 “林是怎麼回事？”

 裴鉞替太上皇斟了一杯小酒，“父親已猜到，又何必再問？”

 太上皇心中的疑得到了裴鉞親口證實，頓時臉轉晴，“果真是為了那姑娘？”

 半年前他一直打聽那姑娘的消息，后來劉奎告訴他，人家姑娘不肯跟皇帝，太上皇那個傷心，現在終于續上前緣，太上皇喜不自，仿佛就等著要抱孫了。

 “那姑娘....誒，等等！”太上皇猛地意識到一樁事，王君是裴鉞的外甥，那麼裴鉞心儀的姑娘竟然是....中秋家宴那日的事忽然走馬觀花從腦海滾過，太上皇臉一瞬間千變萬化，眼角搐了好幾下，方才回過神來，朝裴鉞罵道，

 “你你你，你個混賬，你怎麼能這麼做？”

 裴鉞將酒盞慢慢推到太上皇跟前，語氣冰冷而沉寂，“不然呢，兒子喜歡的人讓給旁人？別說是他，就是您都不。”

 太上皇被這話給噎了個半死，事已至此，多說無益，只是太上皇心里還是覺得對不起孫兒。

 殿陷一片死寂。

 宮人借機送了些夜宵來，父子倆各人喝了一碗燕窩粥。粥喝完，氣氛也就緩和下來。

 太上皇主問道，“那這回，人家是答應了你？”

 裴鉞扶著茶盞，抿未言。

 太上皇看他這模樣來氣，“你這是怎麼回事？費盡心機阻攔人家婚事，卻又不接宮？還是說，不肯宮？還遲疑什麼，為父替你下旨便是。”

 裴鉞擔心太上皇手這樁事給舒筠帶來力，

 “父親，兒子還是那句話，后宮的事您別手，兒子心里有數。”

 登聞鼓的事歷歷在目，裴鉞趁機斬了李轍一條臂膀，弄得朝中人心惶惶，太上皇也曉得兒子狠起來極有魄力，他也不敢逆其鋒芒。

 悶悶不樂半晌，終是一字不言。

 裴鉞駕臨行宮的消息，一夜之間傳開。

 謝紜蒙在被褥里哭紅了眼，除了想做皇后，更多的是喜歡裴鉞這個人，自小聽著表兄的事跡長大，一顆心早就安在他上，現如今謝家派人來接回去，說是要給議親，謝紜哭得撕心裂肺，都有剪了頭發做姑子的念頭。

 謝紜一離開，皇后之位了一大競爭對手，對于李瑛和崔林來說自然是幸事。

 皇帝出現，那些想將兒送宮的宦人家開始想法子走乾坤殿。

 李夫人清晨帶著李瑛來給太上皇請安，說是李瑛親自調制了一碗參湯想敬奉給太上皇，太上皇將人傳了進來。

 陪著太上皇住在乾坤殿的是李太妃，裴鉞的母親故去后，后宮便由李太妃執掌，李太妃正是宰相李轍的堂妹，自然是尋著機會給侄孫與皇帝制造機會。

 李瑛來時，皇帝剛好在西殿給太上皇請安。

 太上皇很給重臣眷面子，當場便嘗了一勺，夸了幾句，算是恩典。

 不多時，其他幾位重臣眷也紛紛來拜，再有王爺王孫日常請安，西殿了烏泱泱一群人。

 在太上皇看來，兒子喜歡舒筠，也不妨礙他立后納其他妃子，尋著借口拖著他不許走，恰恰淮王要與裴鉞商議帝陵的事，裴鉞就在西殿留下來。

 太上皇年事已高，帝陵已修建得差不多，此事由淮王督建，依著大晉禮法，可在殿加塑功臣石像，供后人瞻仰，當初跟太上皇闖天下的許多臣子已經過世，哪些人可以塑像，得由裴鉞拿主意。

 李夫人時不時與李太妃嘮家常，心下卻急著讓兒與皇帝搭上話。

 裴鉞深居簡出，甚參加宮宴，李瑛見到他的機會十分有限。

 太上皇隨和，裴鉞卻是有著天然的氣場，他坐在殿中，大家伙都不敢說話，大殿到最后也只剩下淮王與裴鉞談的聲音，他嗓音清越從容，明明音調不高，卻能吸引所有人的注意力。

 恰在這時，門口小使稟報，

 “稟太上皇，稟陛下，東亭侯府小小姐王君姑娘攜舒筠姑娘來謝恩。”

 裴鉞扶在圈椅上的手指微微一。

 太上皇慢慢舒展開眉心，忽然覺得有好戲看了，他揚聲道，“傳進來吧。”

 這樣的場合本不到舒筠面，與王君得了上皇恩典，依著規矩該要來謝恩，可哪怕是謝恩，一個六品司業之只要在殿外磕個頭便夠了，只是曾與皇家議親，上皇對又存了幾分愧疚，宮人不敢輕怠，故而殿請示。

 片刻，兩位姑娘被宮人引著繞過碩大的博古雕窗進來。

 舒筠今日梳了個垂髻，一小撮烏亮的頭發垂至面頰延至下顎，恰恰將那飽滿如銀盤的小臉給包裹住，穿得并不算鮮艷，一月白的褙子，蘭花鑲邊，底下是一條淺的素，只是模樣生得好，即便不打扮也是令人一眼驚艷。

 跟在王君后款款行來，裴鉞的目便停留在上。

 可也只是一瞬，很快就挪開。

 姑娘現在還沒點頭，他就必須克制。

 這滿殿的姑娘，就一人穿得素凈，裴鉞心里忽然有些疼。

 淮王喚了他兩聲，他方才回過神，繼續與他商定余下的人選。

 太上皇著下顎，大大方方打量舒筠，待二人行了禮，一同賜坐。

 王君母親并未隨駕，便帶著舒筠挨著長嫂坐在一塊。

 太上皇心思既然在舒筠上，便免不了找借口問話，

 “溫泉泡得可舒適？”

 王君恨不得炫耀一番，立即興致回，“可舒服呢，外祖父....”

 “沒問你。”太上皇截斷的話，笑瞇瞇看著舒筠。

 王君默默哼了幾聲，朝舒筠扔眼神。

 舒筠起屈膝一禮，眉目溫靜回道，“大約似天上的瑤池，臣謝上皇恩典。”

 太上皇心里想的是，溫湯是瑤池，那舒筠便是瑤池仙子，要不是王君這個混賬礙事，大約兒子已吃到里了，頓時看外孫越發嫌棄。

 太上皇還想說什麼，旁的兒子已將茶盞往他這頭推了推，太上皇還能不明白麼，只得收住話頭，轉而問起李瑛，

 “瑛丫頭，昨日聽你姑祖母說，你近來畫了一幅《千里江山圖》，畫得是雍州風，可有這回事？”

 李瑛終于等到太上皇主垂詢，優雅的起施了一禮，“回上皇的話，中秋家宴時，臣聽父親提起當年隨陛下征戰蕭關的景，想起時也曾去過蕭關，遂結合父親所言，畫了下來。”

 太上皇暗地往裴鉞看了一眼，“是嗎，那你得空拿來與皇帝請教，若有不對之，你便重畫。”

 這是明目張膽給李瑛制造接近皇帝的機會。

 李瑛平日是個極為囂張霸氣的子，幾乎不屑于示弱，但在裴鉞跟前，卻罕見出子的，面微，緩緩一拜，“臣遵旨，”抬眸盈盈著皇帝，“就看陛下什麼時候得空，臣可奉于前，請陛下指正。”

 由太上皇親自牽線搭橋，這樣的福分旁人羨慕不來。

 唯獨崔林眼神淡漠，幾乎毫無波瀾。

 自聽說謝紜被接回京城后，便知李家離倒臺不遠了。

 謝家一直是皇帝制衡李家的棋子，皇帝既然讓謝家給謝紜定親，也就意味著他要對李家手了。

 皇帝立誰為皇后，都不可能立李家為后。

 外戚干政是皇帝的逆鱗，李瑛是個聰明的子，偏生看不這一點。

 或許李瑛慕強，骨子里崇拜皇帝，那就另當別論。

 崔林淺淺啜著茶，沒把這一幕放在心上，甚至沒去想著如何引起皇帝的注意。

 裴鉞聽了太上皇的話，下意識看了一眼舒筠，小姑娘長的羽跟小扇子似的覆在眼下，一副置事外的模樣。

 裴鉞看著的方向，語氣很是尋常，

 “一幅畫而已，又不是輿圖勘測，無需費心。”

 這是委婉拒絕了李瑛。

 李瑛自然是失的，只是沒有表現出來，

 “其實臣真正要請教的并非是畫，陛下前年提議將算學納國子監課目，臣恰恰對算籌略有些鉆研，前段時日在英華殿讀書，便整理了古往今來算學名錄，想著要編制一部算學的類書，名錄初步擬定，想請陛下過目。”

 殿響起此起彼伏的氣聲。

 李瑛的才學當真是難以企及。

 到這個程度，皇帝不被打實在是鐵石心腸。

 至太上皇和李太妃都是這麼想的。

 但裴鉞不這麼想，這種大庭廣眾之下，非要以冠冕堂皇的理由著對方答應的行事作風，與李轍如出一轍，很是令人抵，況且，既然無心娶，自然也不必給留念想。

 “朕是天子，不是翰林院編纂，李姑娘要編類書，可請教翰林院老學究。”

 話落，殿頓時一靜。

 李瑛有些下不來臺。

 像塊堅不可摧的巖石，鏗鏗鏘鏘聳在那里，不肯屈服，李太妃看著侄孫倔強的模樣，很是心疼，連忙打圓場，

 “瞧你，好好的姑娘家編什麼類書，”李太妃責了一聲侄孫，示意李夫人拉著李瑛坐下，又連忙轉移話題，

 “對了，陛下，妾昨個兒與太上皇提議，這次行宮來了不佳麗，且不如讓諸位姑娘給陛下獻藝？”

 太上皇本因裴鉞剛剛的拒絕而黑了臉，聽了李太妃這話，將火暫且下，

 “朕看這個主意就很好。”他故意探頭瞥了一眼舒筠，

 “舒家丫頭，朕聽淮王提起，你才貌雙全，今夜朕等著看你獻藝。”

 這是暗示裴鉞，可以趁機將舒筠一道納皇宮。

 他這是給裴鉞搭臺子，希兒子也沒拆他的臺。

 舒筠聽了這話，文文弱弱站起，“太上皇，臣并無什麼才藝，怕讓您見笑。”

 太上皇待要回，裴鉞已不悅開口，“父親，姑娘們都是正正經經的宦眷，哪個愿意拋頭面？您與太妃若想看熱鬧，可讓鐘鼓司給你們準備舞曲。”

 太上皇怒火已竄到眉心，不等他發作，裴鉞已起，“京城送了折子來，兒子要去批閱，晚些時候來給您請安。”

 裴鉞回到東殿沒多久，太上皇便追了過來，老人家推開殿門，來到他案前，氣沖沖罵道，

 “你是不給李瑛面子嗎，你是不給你爹我面子？見一面怎麼了？你當著這麼多人的面下臉面，讓姑娘心里怎麼想？”

 裴鉞冷冷淡淡回話，“您以為我是您嗎？來者不拒，看著差不多的就往皇宮里收，那后宮都快住不下了。”