「十皇子吩咐了，九皇子有缺陷，公主又是金枝玉葉，有些事上難免照顧不周，故令奴才們送來此，以全九皇子心頭憾。」

「既是十弟心意，那便收下吧。」

陸斐淡淡說完，阿七上去接了東西。

眼看著來送賞的宮人出去了，我忽地沖過去，把盒子從阿七手中扯過來，用力摔在地上。

盒子摔裂了，那玉卻在錦緞的包裹下完好無損。

阿七氣得瞪我，我也狠狠瞪回去：

「看什麼看，真以為人家那麼好心送禮來祝福你啊？你們倆到底是不是男人，這東西沒見過嗎？」

「你！——」

「阿七，休得無禮。」陸斐的聲音沒什麼緒，「向公主道歉。」

阿七馬上就給我跪下了：「是屬下失禮，還公主恕罪。」

「十弟生母簡氏最得圣寵，如今在宮中居貴妃之位。他本人又與嫡出的二皇子好，朝中無一人敢得罪他。」

陸斐說，「我知公主善良，又心耿直，想要護著我。然而即便我知道這東西是什麼，當著宮中來人的面，也只能裝作不知道，畢竟我已是……將死之人。」

說出最后四個字時，他聲音里帶著幾分然，聽得我很是難，當即俯下去，將那塊玉收拾起來，用錦緞包好。

「既然如此，那人間的玩笑，便不干朝堂與后宮什麼事了吧？」

陸斐問我：「公主這是何意？」

我笑瞇瞇地說：「十皇子送了這樣一份大禮，我十分，當然要給他回禮了。」

5

我讓阿七去外面尋了個能工巧匠回來，囑咐他將這塊玉雕一支巧的玉簪，并刻上與十皇子陸閔相符的屬相圖紋。

等這一切做完，那兩個跟著我從楚國來的暗衛也現了。

「你與九皇子親一月有余，可有探到什麼重要信息？」

我無語道：「陸斐連路都走不，他本就不得皇上歡心，如今更是權力架空，閑散得整日帶我逛街聽書，能有什麼重要信息傳遞給他，又被我探到？」

眼見那兩人臉上似有薄怒，我連忙倒打一耙：

「倒是你們，來時便說了武藝高強，這麼些天了，可有潛皇宮探查一二？」

他們愣住了。

我一拍桌子：「哼，要你們何用！」

「趙盈枝，你不過是煙花之地的卑賤之軀，莫非還真拿自己當元嘉公主了？」

喚作冷月的那個暗衛手就要掐我脖子，

「以半年為期，倘若你找不到任何有用的東西，那留著也沒有什麼用了。」

不是吧大姐？我可是頂替元嘉公主嫁過來的，要是真死了，你們怎麼代啊？

似乎看穿了我的心思，旁邊的寒星淡淡一笑：

「倘若元嘉公主不明不白死在了晉國，我朝便可名正言順出兵北上，為公主討一個公道。」

我看著他自信的樣子，深深地無語到了。

你們之前不和晉國繼續打，是因為不夠名正言順嗎？難道不是因為本就打不過嗎？

「你……」

大概是我的表太過明顯，冷月眼睛一瞪，掐我脖子的手就要再用力。

然而這時，房門被推開，陸斐忽然搖著椅進來，瞇著眼睛笑道：「公主——這是在做什麼？」

冷月有些慌地松開手，垂下頭去。

我看著陸斐含笑的眼睛，磕磕道：

「哦……我要做一個瓔珞項圈，冷月……在幫我量頸圍。」

「……」陸斐默了一默，「用手量嗎？」

我忍著痛沖他點頭，并用力睜大自己水盈盈的貓兒眼，以求力證這番話的可信度。

陸斐讓冷月和寒星下去，自顧自搖著椅來到我前，仰頭著我。

我有些不自覺地扯了扯領，試圖擋住脖頸上的痕跡。

陸斐卻忽然嘆了口氣，從懷里掏出一本小冊子：「公主可知這是何？」

他將東西遞到我面前，我垂眼一瞧，待看清了封面的圖與字后，燒得面紅耳熱。

卻強裝懵懂：「這是……什麼東西？」

「我方才在

書房時，從昨夜未看完的兵書中發現了此。」陸斐慢條斯理道，「阿七說，今日，只有公主進過我的書房。」

「是嗎？」我胡言語，「說不定是阿七放的呢，殿下該去問問阿七才對，我瞧他早對你……啊！」

我話沒說完，陸斐忽然扯住我的腰帶，拽得我跌坐在他上。

嚇得我驚呼一聲，慌里慌張地去陸斐的：「陸斐，你沒事吧？」

太醫昨日來看診時，才說過他的需要細心看護著，我今日便一屁坐了上去。

我只能慶幸自己段輕盈，還不算太重。

他悶哼一聲，猛地按住了我的手，那張極好看的臉一寸寸湊近了我，呼吸間吐的氣息溫熱：「公主知道嗎？」

我怔怔地著他，心跳了一拍：「知道什麼？」

「平日里公主喚我，都是直呼其名；只有心虛害怕時，才會如阿七一般稱呼我為殿下。」

他的停在我耳畔，「如公主所言，這是阿七放的，那公主心虛什麼？」

若有若無的，連同他上清冽的氣息一起繚繞過來。

我被驟然拉近的距離弄得停止思考，只好偏過臉去。

卻見他一貫慵懶從容的面容仿若霧氣彌漫，卻有仿佛染的鋒芒破開迷霧，直刺我眼底。

我后知后覺地想起來，在他為雙殘疾的無害皇子前，其實也是殺過人、染過的。

「公主害了嗎？」

陸斐輕輕地笑，

「七日前，我沐浴時，你輕薄紗地闖進來；三日前，就寢前，你提前在爐中點好香；如今，又在我書中放此，盼的不就是這個？」

他微涼的指尖落在我頸側，宛如鋒銳刀劍的冷。

我后頸發麻，只好瑟瑟發抖地承認：「我承認……我只是好奇。」

「是嗎？」

我愣怔間，他卻微微一用力，尖銳的痛傳來，頃刻間將我拖進回憶里。

那時我想從樓里逃出去，鴇母的人將我捉回來，反剪雙手，用浸了鹽水的麻繩勒住脖頸，又在我將要窒息時松開。

如此反復十數次，我被瀕死的痛折磨到麻木，卻不得不聽從的命令，著嗓音求饒：

「是我錯了，是盈枝的錯，求您饒過我……」

「這樣就對了。」

鴇母著我的下，抬起來，滿意地看著我滿臉淚水楚楚可憐的樣子，

「盈枝，你記著，生在青樓，這就是你的命，人是不能違抗天命的。」

我張了張，正要求饒，脖頸上那刺痛，忽然被舒適的溫涼所取代。

睜開眼，才發現陸斐正在給我的脖子涂藥。

溫熱的淚水滴上他的手背，陸斐怔了怔，忽然嘆了口氣：

「傳聞元嘉公主飛揚跋扈，心殘暴，你怎麼不就哭？」

我覺得十分委屈，揪過他寬大的袖抹眼淚：

「說了傳聞不可信。傳言還說你狼子野心，覬覦皇位呢，看你現在這副慘兮兮的樣子，我都怕你隨時走在你父皇前頭。」

他的手忽然在我頸側頓住。

我警覺地說：「你是不是想掐死我？」

「怎麼會呢？」陸斐溫道，「我只是覺得，公主實在是太會說話了。」

6

第二天，陸斐再來時，給我帶來了滿滿一匣的金首飾。

「知道公主喜歡，特命阿七從庫房里找出來的，公主看看可合心意？」

我的目簡直要黏在那堆金閃閃的東西上，好半天才不舍地移開，看向陸斐，重重點頭：「合！」

陸斐又拿出藥膏來給我涂，并不經意問起：「只是量個瓔珞項圈的尺寸，怎會傷得這麼重？」

我胡扯了個謊：「冷月一貫手勁兒大，能生提一頭牛的那種，平日里經常為我表演雜耍。」

然后過了幾日，陸斐便喚來管家，命他將冷月與寒星打發去外院清理茅房，另給我安排了兩個侍奉的下人。

一個檀云，負責我的生活起居。

另一個阿九，負責我的人安全。

我看了一眼阿九悉的五：「你和阿七是什麼關系？」

阿九紅著臉，靦腆地笑：「阿七是屬下的哥哥。」

同為兄弟，一個見到我就冷臉，另一個竟然如此害。

我覺得好玩，多逗了阿九兩句，就見阿七抱著劍走進來，冷冷道：

「公主，殿下讓您去書房一趟。」

我甚無趣，路過他時撇撇，小聲道：「還沒你弟弟半分可。」

黃昏已至，我沿著長而曲折的回廊一路走到書房門口時，天已經完全黑了下來。

門口兩個鐵甲護衛板著臉，未關的門間約有腥氣出來。

我心里約的不妙，在推開門看到冷月的那一刻達到巔峰。

知道我并非元嘉公主，向來是看不

起我的，見到我便眼角下撇，作出一副鄙夷不屑的姿態。

此刻卻仰面躺在地上，雙目圓睜，口破開一個，看上去氣息全無。

我抖了抖，下意識抬眼去尋陸斐的影。

他的椅與人一并在暗，屋只點著兩盞昏暗的燭火，芒明明暗暗地跳。

而他蒼白修長的手出來，一手握著一把滴的長劍，另一手用布巾細細拭劍上的跡。

接著椅骨碌碌滾過地面，他整個人來到下，抬眼瞧著我，懶懶勾：「公主來了啊。」

我在轉頭就跑與跪下來將真相和盤托出中糾結了片刻，正要開口，就見他將那柄劍扔到了我面前。

我巍巍地撿起來：「你……你這是讓我自行了斷嗎？」

聞言，陸斐反而出了驚詫的神：「公主怎麼會這麼想？」

「那冷月……」

「哦，我喚公主來，便是為了。」陸斐微微抬了抬下。

「潛我的書房，似乎想竊取什麼東西，被我發現，便用劍誅殺了。聯想到前些日子，打著為公主量頸圍的旗號，竟傷了公主金枝玉，恐怕此人早已被陸閔收買。」

靜等死刑宣判的我愣住了：「啊？」

「陸閔雖知我命不久矣，心中卻仍覺不安，故而收買了冷月，試圖令失手誅殺公主再嫁禍于我。未果后，又命冷月潛書房，走我的信，方便進行下一步構陷，好在被我及時發現，才免了大禍。」

陸斐不不慢地說完，抬眼瞧著我，微微一笑：「公主覺得，我這番推論可有些道理？」

——一派胡言。

我連連點頭：「有理有據，令人信服。」

陸斐似乎對我的認可很是滿意，出聲喚來門外的鐵甲衛，讓他們將冷月的尸拖出去燒了，再將地面的跡清理干凈。

我站在一旁，安靜如，不敢吱聲。

陸斐卻不肯放過我：「公主是否覺得，我手段太過殘忍？」

「怎會？」我干道，「冷月既然已被十皇子收買，若不殺，恐怕死的就是我與殿下。我如今已是殿下的妻子，榮辱一，生死與共，孰輕孰重，我還分得清楚。」

其實我并不是被冷月的死嚇到的，從前在樓里時，那些被客人折磨而死的姑娘的慘狀，我也見過不。

我只是忽然害怕。

倘若陸斐知道我并不是真正的元嘉公主，而是青樓微賤之，他會怎麼做？

像殺冷月這樣果斷地殺了我嗎？

我正想著，就見陸斐從桌下取出一只錦盒，打開來，出里面玉澤華貴的翡翠瓔珞。

他將那瓔珞取出來，沖我溫地笑：

「冷月既已生異心，想必那允諾的項圈是不會做好了。好在這些日子我為公主上藥，倒是目測了尺寸，命人定制了此，公主不若試戴一下？」

陸斐我過去，我手接，他卻不肯：「公主低頭，我幫你。」

那只瓔珞用的是上好的紫春翡，綴以均勻南珠串的流蘇，晶瑩雍容，且與我脖頸的尺寸完全合。

我俯下，著陸斐輕的作，心頭酸楚又溫熱。

他為我戴好瓔珞，臉頰退開一點，細細端詳我面容，片刻后，忽然吻了上來。

潤溫熱的傳來。

他齒間還有薄荷清冽的香氣。

一奇妙的甜漸漸從心底開，我整個人愣住，接著就聽到陸斐微帶歉意的聲音：

「抱歉，是我難自，冒犯了公主。」

「不冒犯不冒犯。」

我回過神，趕闡明自己的需求：「其實，你還可以再冒犯一點。」

他看了我片刻，忽地勾了勾角，剎那間眼中如有華綻開：「那還是不必了。」

7

在一個秋雨綿綿的夜晚，我抱著被子去敲陸斐的門，可憐地瞧著他：

「天氣漸涼，妾弱，夜里又常為夢境所困，每每心有驚惶，便憶起夫君之……」

陸斐深吸一口氣：「說人話。」

「陸斐，我要和你一起睡。」

他定定地瞧著我，有那麼一瞬間，我似乎從他眼底看到了一縷翻滾上來的暗，卻轉瞬即逝。

「公主上來吧。」

接下來的日子里，我順理章地與陸斐同床共枕。

他也會對我親一親、抱一抱，耳鬢廝磨，但卻從來不肯繼續往下進行。

有天夜里，我實在忍得難，翻坐起來，就要去扯他襟。

他卻一把按住我的手，搖頭道：「我已是命不久矣，不愿再耽誤公主。」

昏暗的燭下，他躺在床上，墨發散，臉蒼白，眼睛里倒映著粼粼波，看上去有種脆弱的麗。

我忽然想起。

白日里，我與陸斐在荷花池旁散步，他忽然找了個十分拙劣的借口支開我。

等我溜回去，正好看見他從邊收起染的布巾，怔怔瞧著滿池開得正好的荷花。

片刻后，陸斐輕輕嘆了口氣。

回過神，我心尖一痛。

「……公主怎麼又哭了？」陸斐手把我散的頭發別到耳后，無奈道，「傳聞果然不屬實，公主這樣，怎麼能飛揚跋扈呢？」

隔著被淚水朦朧的視線，我有些看不清他的神，只能到他溫熱的懷抱，和著我耳畔微微急促的心跳。

「陸斐。」我止住眼淚，揪著他襟問，「你真的會死嗎？」

陸斐沒有答話，只是偏過頭去，輕聲說：「睡吧。」

從前在青樓里時，我有個還算要好的朋友，香紗。

大我八歲，在我剛開始學琴棋書畫時，已經在陪客人了。

那時候我還小，偶爾也會想娘親，香紗告訴我：「你娘是個大人，所以才能伺候那樣的貴人。」

我懵懂地看著，香紗的眼神很復雜。

像是憐憫，又像是哀婉。

「可是生下你之后，我溜進去看過，渾發青發紫，從頭到腳沒有一塊好。」