我的養夫是未來的狀元郎。

他利用我揚名上位后，反手娶了自己的心上人，將我全族抄家下獄。

暗的天牢里，他和新婚妻子攜手而立，冷冰冰著我：

「我說過，當日之辱，必千百倍還之！」

下一瞬，我從夢中驚醒，搞不明白這夢境究竟是預示，還是心憂。

第二日清晨，我與崔寧遠同乘馬車前往學堂，半路卻撞到一個人。

被撞翻在地的人抬起頭來，出一張異常清秀的臉，和一雙明亮又靈的眼睛。

崔寧遠語氣一頓：「……這位姑娘？」

我在他后不經意一瞥，心中卻驚駭萬分。

這張臉，這個人，不就是我昨夜夢中，崔寧遠那骨髓的新婚妻子，唐？

1

崔寧遠是我從山里撿回來的養夫。

他自父母雙亡，帶著妹妹崔寧枝邊讀書邊討生活。

崔寧枝十四歲時，被鄉紳看中意圖強納為妾，崔寧遠上門救人，反被家丁一頓毒打，扔在了山腳下。

我就是在這時候把他救回了家。

灌下參湯，敷了傷藥，他過了半日才醒來。

青竹般清冷又倔強的年，臉蒼白地躺在那里，有種奇異的迷人。

我支著下坐在桌前，對上那雙尚存幾分迷蒙的眼睛，淡淡道：

「我可以幫你，條件是你從此留在姜家，做我的養夫。」

崔寧遠臉一白，猛地抬起頭瞪我，眼中閃過屈辱。

我輕輕敲了敲桌面：「你也可以拒絕，此番救人施藥全當我善心大發，不會收你一文錢。」

自然，他最后還是答應了我。

我帶他上門，看著那鄉紳誠惶誠恐地將崔寧枝推出來，又撲進崔寧遠懷里大哭……

好一出兄妹深的大戲。

我坐在一旁喝著茶，那鄉紳訕笑著來向我討饒：

「小的有眼無珠，不知這竟是姜姑娘的家人，還姑娘大人不記小人過……」

那一瞬間，我看見崔寧遠眼底閃過什麼。

大約是對權勢和金錢的求，位極人臣的野心。

崔寧遠和我的親事，就這麼定下了。

他帶著妹妹住在姜家，人人都知道，他是我姜笛的養夫。

我爹雖是當朝將軍，卻只有我娘一位正室夫人，姜家上下，也就我這麼一個獨。

只可惜我有頑疾，還是從娘胎里帶出來的病。

有次和崔寧遠用晚膳時，我轉頭猛咳，瞧見他臉上一閃而逝的厭惡。

丫鬟綺月取走我掩的帕子，上面赫然染著大片鮮紅的跡。

崔寧枝并不喜歡我，嘲笑道：「原來是個病秧子。」

綺月大怒，口而出：「你怎麼敢這樣和我家姑娘說話？真是沒規矩！」

「寧枝年紀還小，冒犯了姜姑娘，還請姜姑娘寬恕。」

崔寧遠一袍，沖我跪下，「若姑娘心有不忿，罰我便是。」

「哥，你干什麼？」崔寧枝急得去拽他袖子，「男兒頂天立地，有傲骨，敢這樣折辱你……」

「閉！」崔寧遠低聲斥責。

我好整以暇地看著這一幕，半晌才開口：

「明年便要及笄，也不算小了。既然沒有規矩，我會讓人送去學，好好學一學規矩。」

崔寧遠抬眼著我，冷然道：「我呢？你又打算如何安排我？」

我勾了勾角，挽著綺月的手站起來：

「你既然是我的養夫，自然該隨我同京城學堂。」

2

定親三載有余，崔寧遠心中仍然怨我至極，連稱呼也不肯改。

他的學識，放在整座京城學堂都是出的。

先生常拿他訓斥紈绔，那群人便翻出他養夫的份肆意嘲弄。

年歲愈長，我的子越發孱弱。

冬日寒冷，見不得風。

娘命人將馬車嚴嚴實實地遮起來，又置了幾只手爐，車熱氣翻滾，崔寧遠鼻尖都冒汗了。

「你若是覺得熱，先解了斗篷，下車再披上。」

說著，我手就要幫他解下斗篷。

他側躲開我的手，眼底翻滾厭惡之：「別我。」

我怔了怔，手也跟著僵在半空：「你很討厭我？」

「不曾。」他又平靜下來，反倒將斗篷籠得更，「只是姑娘子弱，此等小事不敢勞煩。」

心里泛上細細的痛，我臉發白，卻說不出話來。

似乎不管我這三年待他如何，他始終牢記初見那一次的易，并將其視為莫大的恥辱。

我并非子坦，有口直言的人，卻也盡我所能地，將我的心意傳遞給他。

可崔寧遠從來都是拒之門外，不屑一顧。

到學堂后，在眾人的起哄聲中，先

生來了。

他帶來了一個新學堂的年。

「我賀聞秋。」此人十分熱地抬手揮了揮，笑容燦爛，「這邊的朋友們，你們好啊！」

不知道是不是我的錯覺，他目飛快掠過眾人，卻在我上意味深長地停留了片刻。

這人……有些奇怪。

我著他笑意輕淺的眼底，不知怎麼的，有些晃神。

愣怔片刻后才意識到自己的失態，收回眼神后，我很快察覺到旁邊冷冰冰的視線。

竟是崔寧遠。

「賀聞秋是賀家嫡子，并非如我一般，是姜姑娘可以隨手辱的微賤之。」

下學后，他破天荒地主來找我同行，卻在半晌后忽然丟下這麼一句。

我怔然了一下，忍不住道：「你很在意這件事嗎？」

崔寧遠臉一沉，破天荒地了我的名字：「姜笛，你真是自作多。」

「你放心，你我既有婚約，我的心思便不會落在旁人上，何況那賀聞秋瞧上去古里古怪的——」

我話音未落，后忽然傳來一聲嗤笑。

轉頭去，正是賀聞秋。

他里叼了草葉，看上去姿態懶散，人卻兇地瞪著我：

「背后不道人是非，姜笛同學你不知道這個道理嗎？」

「知道。」我說，「我哪有背后議論，難道不是當著你的面說的嗎？」

這話聽上去無法反駁，最后他只好多瞪我幾眼，氣哼哼地丟下一句：「你給我小心點。」

我與賀聞秋對話間，崔寧遠已經不耐地走遠了。

我有心想追上去，卻鬼使神差地想起早上撞到唐的事，和昨晚那個離奇的夢境。

后面月余，除了去學堂之外，崔寧遠總是外出。

我遣人去查，他們很快回稟：崔寧遠私下出府，基本都是去找唐了。

3

「他們是如何湊到一起去的？」

侍衛回道：「那日下學，崔公子在路上又遇唐，問起的傷勢。唐是醫出，自稱無礙，一來二去，二人便相了。」

唐的世背景很簡單，父親是京城西三坊一帶小有名氣的郎中，兩年前過世后，便由唐接過了他的缽。

這樣一個人，平平無奇，似乎并無長。

在我的夢里，究竟是如何與崔寧遠聯手推翻我姜家，一步步走到那個位置上去的呢？

我百思不得其解，很想再做一遍那個夢，捕捉更多細節。

可不管怎麼努力，卻始終沒有再一次夢到，那不知是杞人憂天還是提前預示的結局。

那一日，學堂早課休息間，崔寧遠竟然主找到我，說有話要單獨和我說。

等我和他來到院中角落，他遲疑片刻，才緩緩開口：

「我有個朋友，雖為子之，卻有鴻鵠之志，也十分想進京城學堂讀書……」

一瞬間，我有些恍然，心中冒出一個念頭：

難道在夢里，正是我幫唐進學堂后，才讓和崔寧遠找到了扶搖直上的機會？

走神思索間，崔寧遠的長篇大論已經陳述完畢。

半晌沒等到我答允，他有些焦躁道：「不知姜姑娘愿不愿意答允此事？」

三年多以來，他從未如此和悅地對我說話。

而這開天辟地頭一回，竟是為了另一個子的前程。

我一時不知自己該笑還是該難過，收斂緒，平靜道：

「學堂名額難得，你既有此番善心，便將你的名額讓給吧。你確定一下，我便去告訴先生。」

崔寧遠忽然僵在原地：「……那還是算了。」

說完，他不等我應聲，轉便匆匆離開。

仿佛生怕我一個不留神，真將他的名額換給了唐。

我默然著他的背影，頭頂上方卻傳來一道聲音：

「你對他一片癡不改，可惜這人狼子野心，心思兒不在你上，妥妥一個凰男。」

「你就不怕他借你上位，再反過來吞了你的家產啊？」

冬日并不刺目，暖洋洋地從錯的樹枝間落下來。

賀聞秋就側支著腦袋，躺在最的一枝上，咬著草葉，笑瞇瞇地著我。

對我目相對，他愣了一下，飛從樹上落下來，像一片羽輕飄飄落在我面前。

接著一只好看的手在我眼前揮了揮：

「怎麼啦，難過得說不出話了？不至于吧，我看他也沒有多好看，你就非他不可嗎？」

語氣很有幾分恨鐵不鋼的味道。

我搖頭，淡淡道：

「我其實，只需要一個孩子在我死后繼承姜家家業。他既然不合適，不如你考慮考慮？」

4

話音未落，面前的賀聞秋睜大眼睛，一瞬間從耳紅到脖頸。

「你你你……」他紅著臉吞吞吐吐好

半晌，才吐出兩個字，「你不是子冷清的大家閨秀嗎，怎麼能張口就調戲我？這不符合你的人設！」

冷清？

我雖對他的話聽得一知半解，卻敏銳地捕捉到這兩個字，眉頭微皺。

賀聞秋說我子冷清，倒也沒錯。

從很小的時候起，我就知道自己弱多病，也很可能壽命無多。

因此，我盡可能對周圍的所有人都保持著淡漠。

除了爹娘之外，崔寧遠便是唯一一個，我難得上了心的對象。

只是到底沒什麼好結果。

如今面對賀聞秋，我發覺自己竟然也難保持冷靜和漠然，不由得多看了他幾眼。

誰知此人當即彎起角，笑得神采飛揚：

「怎麼，仔細觀察之后，是不是發現我比你那倒霉催的未婚夫長得好看多了？」

我淡淡道：「雖不及他，倒也有幾分神似。」

「姜笛！」賀聞秋又氣得跳腳，「你罵誰呢你！」

我沒再理會他，轉離開了。

回家的路上，崔寧遠明顯在置氣，向我的眼神比平日更冷。

三年來，這樣的冷遇我早該習慣。

但不知為何，對上那冰寒目的時候，我鬼使神差地想起了賀聞秋的話。

「崔寧遠。」一前一后地穿過前院，我終于出聲。

他步履一頓，側過臉道：「姜姑娘有何吩咐？」

「若你有了心上人，告訴我便是，你我婚約自此取消，我也可另覓旁人……」

話還沒說完，他已經驀然轉，在漸漸暗沉的天下盯著我，眼中怒氣叢生，畔卻帶笑。

「三年前，你用寧枝的安危迫我與你訂親時，怎麼不問問我是否有心上人？」

崔寧遠嗓音發涼，

「如今你我婚約已，你又來問我。難不我崔寧遠在你眼里就是個件兒，你想要的時候就拿過來，不想要的時候又隨意踢開？」

我沉默了一下：「我并無此意。」

「還是說，如今你心里有了更好的選擇，比如……賀聞秋？」

他冷笑著湊近我，那微抿的幾乎上來，像一個沒有溫度的親吻。

我眼睫了，正要退開，后忽然響起崔寧枝的聲音：「哥哥！」

崔寧遠驀地站直了子，任由一俏衫的崔寧枝撲進他懷里。

接著，崔寧枝站直子，沖我微微福：「問姜姑娘安。」

「學了規矩，倒是比三年前懂禮許多。」我輕聲說著。

一陣寒風卷著雪粒子飛過來，撲在臉上，我忍不住偏過頭咳了幾聲。

娘帶著丫鬟急急迎出來，將狐裘裹在我上，滿目心疼地握住我冰涼的手。

又忍不住轉頭斥責：「到底是什麼要的話，非要站在院子里說？明知小笛子弱，就不能先進屋？」

崔寧枝張了張，還沒來得及出聲，崔寧遠已經將護在后，低頭認錯：

「是我的錯，沒考慮到姑娘的病。」

娘不滿地敲打他：「你與小笛已有婚約，說話何須這麼客氣？」

「親事未，禮不可廢。」他答得恭順。

事實上，在旁人面前，崔寧遠言行謹慎、時時守禮，幾乎挑不出什麼錯來。

只有和我單獨相時，他才會褪去眼睛里的偽裝，出毫不掩飾的冰冷疏離。

我也不知道怎麼想的，在侍衛來回稟，說崔寧遠又一次去醫館找唐時，坐著馬車跟了上去。

大雪連日，京中不人染了傷寒，唐醫館外排起長隊，等著問診拿藥。

我攏著斗篷走過去，正好瞧見崔寧遠一邊替抓藥，一邊側頭說著話：

「既然不能學堂讀書，我便隔一日來一趟，把先生講的講給你聽。」

聽他這麼說，唐笑得眼睛都彎起來，連連點頭，手下的作卻沒有毫延緩。

我沒有，只是沉默地著這一幕。

他收起了在我面前的疏離與厭煩，面對唐時，仿佛細致微，又萬千。

「既然如此……為何提到取消婚約，又不肯同意？」我下意識喃喃出聲，原也沒想過問誰。

然而耳畔忽然響起一道清越的嗓音，像是在回答我。

「那當然是為了利用你繼續在京城學堂讀書，最好再給他馬上要出閣的妹妹多撈點嫁妝。等明年科考一舉上位，親自告到皇上面前，再強行解除婚約也不遲嘛。」

猛然回頭，我在漫天大雪中，對上一雙亮若星辰的眼睛。

又是賀聞秋。

這人簡直神出鬼沒的。

腦中閃過這個念頭，不等我開口，距離我只有一步之遙的賀聞秋忽然邁步過來，微一側，恰好擋在我和藥鋪之間。

「低頭。」他低聲說，「別讓你那倒霉催的未婚夫看到你和我在一塊兒。」

5

這話說

得實在引人遐思，我有心想糾正，然而看到他一臉正氣，仿佛全然未察覺這話里的曖昧是多麼有失分寸。

我嘆了口氣，轉就走。

賀聞秋卻又追了上來。

「姜笛！」他這樣連名帶姓地我，「你生氣了？還是在傷心啊？」

我停住腳步，在愈發稠的漫天風雪里回頭，輕聲說：「我也不知道。」

應該是要難過的，心里好像被撒進去一把碎冰。

可尖銳的痛只是一閃而逝，很快就融化掉了。

我發現我的心，比想象中平靜許多。

只是愣神間，賀聞秋已經翻上馬，扯著韁繩來到我面前。

他微微彎，沖我出手：「上來，帶你騎馬散心，要不要？」