次日天剛亮,皇宮含元殿外。
百恭恭敬敬地站在殿門外的廣場上,迎候西征歸朝的攝政王駕臨。
大周立朝至今百年,在歷代帝王勤勉治理之下,算得上發展順遂,百姓安樂。
然則大樹立百年,暗藏在土壤之下的系繁多復雜、糾纏錯。朝堂之上派系盤錯節,暗洶涌。
當年先帝病危,各方勢力涌,發三王之,致使朝野一片混。
危難之際,攝政王率勤王之師,立叛黨。在新帝繼位后,又以雷霆之勢清理了盤踞朝中多年的各派毒瘤,迅速把持朝政。
其人看似如玉般謙和儒雅,于朝政之上手段卻強果決。
然則,其尚未到而立之年便大權在握,鋒芒過剩、基尚淺,亦讓一些自以為資歷深厚、勞苦功高的老臣,有了發作的借口。
今日是攝政王回京后首次臨朝,四品以上員悉數到齊,卻獨獨缺了為百之首的裴相。
能站在殿前的,哪個不是人?又豈能不知這其中的彎彎繞繞。
“昨兒個裴相還神抖擻,在朝會上慷慨陳詞、聲如洪鐘,下朝之時走路都帶風,全然不似抱恙的樣子,今兒就病得連朝也不來上了。”
“可不是,趕巧挑在攝政王回朝的時候病了……”
“噓,別說了。”
站在含元殿角落不起眼的兩個員正悄聲私語,抬頭瞥見程史的目正朝他們看來,背脊一涼。
朝會上不得隨意私語,兩人趕閉了。
程之衍這人背景脾氣也跟臭石頭似的,為人板正,誰的面子也不賣。若是被程之衍抓到把柄可不得了,其彈劾的沒幾個人有好下場。
只是有些話雖不能說不口,但所有人都心知肚明。
裴相說是病了,卻不見為其子的裴景先臉上出一憂心之。
他這“病”來得突然,這早不“病”晚不“病”的,偏偏挑在攝政王回朝的時候“病”。
明擺著是仗著自己兩朝宰輔的資歷和功績,想在攝政王暌違三年重新執掌朝政之際,給年輕的掌權人幾分下馬威。
眼看著朝會時辰將至,遠金輦緩緩朝含元殿靠近,新帝與攝政王甥舅倆素來親厚,常常同乘一輦來上朝。
不久后,輦車停靠在含元殿門外。含元殿外重臣齊齊恭迎新帝與攝政王,在聽見新帝讓他們免禮后,才緩緩起。
裴景先在行完禮后自百中出列,恭上前一步,朝金輦上的人道:“啟稟陛下,啟稟攝政王,家父裴敬抱恙在,今日未能前來恭迎攝政王回朝,還見諒。”
這話意思雖恭謙,只是語氣聽上去沒有半分讓人見諒的意思。
一瞬周遭皆靜。
含元殿外眾人紛紛低頭屏息,眼觀鼻鼻觀心,誰也不敢置喙半句。
擺明了是下馬威,可就算攝政王心里清楚明白,沒有證據,也不能怎麼樣。人家“病”了,又好聲好氣地求你見諒,你還能怎樣?
總不能因為這點無憑無據的揣測,就懲為大周殫竭慮大半輩子的老臣吧?為一國掌權人若連這點容人之量都無,怕是要寒了在場諸位臣子的心,被人在背后脊梁骨。
氣氛靜默了好一會兒,小皇帝明徹緩緩挑開深車簾,從金輦上下來。
含元殿外的眾臣恭等著謝紓下來,可等了許久卻不見其影,心下開始疑。
攝政王到哪去了?
眾人正疑著,卻聽小皇帝明徹用略帶青的嗓音道:“攝政王說今日有要事要辦,便不來朝會了。”
眾臣:“……”
鬧了半天,攝政王有要事不來了,那裴相今日這病裝給誰看?
有好事者朝裴景先瞧去,裴景先的臉眼可見的多了幾分尷尬。
明徹悠悠地朝裴景先瞥了眼:“適才你說裴相今日稱病告假。”
“是。”裴景先應了聲,心里莫名有種不好的預。
只聽小皇帝“哦”了聲,面無表地道:“攝政王知道今日裴相可能要抱恙。裴相為我大周鞠躬盡瘁,當禮待之,所以他事前已命人備了一份補品聊表心意。”
這一番話下去,含元殿外的朝臣們倒吸一口涼氣。
小皇帝明徹朝旁張揮了揮手,吩咐張把備好的補品呈上來。
眾人的眼睛隨著小皇帝的話音朝張手中去,只見張恭捧著一只致的紫檀木盒上前,在眾目睽睽之下打開了盒子。
所有人的目都落在了木盒上,在見到盒子里裝著的東西那一刻,懵了。
這里頭竟然只放了一普通到不能再普通的野山參?
野山參靜靜地躺在紅絨布上,風一吹殘須凄慘地掉落在地上。
眾臣:“……”
張捧著參走到裴景先跟前,掐著嗓子道:“攝政王代,相爺是兩朝宰輔,又是輔佐陛下登基的功臣,勞苦功高,這山參最是滋補,適合年邁虛之人,前些日子他也給在玉蒼山頤養天年的薛太傅送了一些過去,薛太傅很是用,想來裴相也會喜歡。相爺即是有恙,需在家中好好休養才是,子沒養好前,不必再心朝中之事。”
眾臣:“……”
這哪是送補品,分明就是警告。
這話說得十分高明,聽著既溫良恭謙禮數周全,又顯盡了對老臣的關懷,讓人尋不著一點錯。
可在場的又有哪個聽不懂這話里暗藏的玄機。
這就相當于在說,裴相子不適是因為年邁虛,不如和薛太傅一樣頤養天年算了,子這麼差還上什麼朝理什麼政,今日不用上明日不用上,往后都不用上了,一邊呆著去吧。
裴景先自然聽懂了謝紓話里的意思,臉一陣紅一陣白。
張湊近裴景先,用只有兩人能聽清的聲音道:“昨兒裴相去了養在崇德街的外室那留宿,到今兒天亮才走,想來昨夜裴相勞不,又上了年紀,難免力不支,要好好補補才。攝政王說了,這參請裴相慢慢用。”
裴景先愕然,他爹一向極重聲譽,養外室這事做得神不知鬼不覺,就連他娘也未必知曉。
謝紓卻對此了然于掌間,這分明是在暗示人別想在他眼前玩花樣。
裴景先著那野山參,心底一寒,他是聰明人,自然知道與其作對的后果,為了丞相府的聲譽和將來,只能“激涕零”地接下補品:“多謝攝政王恤。”
眾朝臣見此,不敢有所怠慢,忙跟著齊聲喊道:“攝政王仁厚。”
即使離京三年,攝政王還能對朝局和各人的把控還能一不差。今日朝會連人都沒到,三言兩語就讓裴相了殺儆猴的。這份心思城府一般人不可比。
朝會在君臣一心和諧融洽的畫面中結束。眾臣三三兩兩的散去,一路上不免有人談論起今日之事。
“經此一事,我看得有陣子見不到裴相了。”
“說起來,攝政王說今日有要事要辦,這個要事究竟是什麼事?”
“也沒聽說邊關告急或是哪里突發天災啊。”
*
此時此刻,長公主府門前,車馬林立。仆從進進出出,將一箱箱行李搬到車馬上。
前廳正堂,謝紓靜坐著低頭翻折子。
明儀坐在他正對面,正著手讓玉梨替染蔻丹。
兩人各自做著自己的事,互未搭理對方,滿臉寫著冷漠,似乎天生氣場就不合。屋里靜默無聲,死寂中著幾分詭異的尷尬。
氣氛凝重,玉梨站在兩人中間,一口大氣也不敢出,替明儀染完蔻丹,趕退了下去。
明儀抬手,滿意地著染了蔻丹的白皙指尖,過指尖隙瞥見謝紓,角微微往下一彎。
謝紓注意到的視線,翻折子的手一頓,抬眸朝看去:“怎麼?”
“沒怎麼。”明儀與他四目相對,“只是覺得三年未見,你似乎變了不。”
他在西北呆了三年,清瘦了些許,眉眼的廓比之以往更為深邃,更添了幾分沉穩的氣韻。
謝紓隨口附和了一聲:“是嗎?”
明儀聽他語氣淡淡,抿著撇開頭:“老了些許。”
謝紓的視線落在明儀用昂貴金繡滿褶邊芙蓉的致擺上,想到那幾百箱要搬去宜園的裳首飾,回敬了一句:“你一點也沒變。”
和從前一樣奢靡、驕矜、麻煩。
明儀聽出他話里的意思,扯了扯角沒再說話。
一陣心照不宣的沉默過后,侍衛乘風穿過長廊,走了進來稟道:“王爺、殿下,行李都搬上了車馬,隨時能啟程去宜園。”
謝紓闔上折子,起走到明儀跟前:“走吧。”
明儀“哦”了聲,跟上他的腳步,目落在他拔的背上,想說什麼卻沒說出口。
兩人一前一后地走在長廊上,默不作聲了一路。
直到走到正門臺階前,明儀忽假咳了幾聲,朝謝紓跟前了剛染完蔻丹貴無比的手。
謝紓似有不解地看向。
“看我做什麼?還不快扶我下臺階。”明儀瞥他一眼,“說好的要做‘恩’夫妻呢?你自覺點。”
謝紓:“……”
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