第036章

於是，當駕啟程赴安秋獮的時候，謝遲正紮在書堆裡悶頭苦讀，不敢有分毫懈怠。

雖然秋獮最多也就月餘，讓他把這能堆小山的書讀完顯然不可能，他也還是不得不努力多讀一些。

一想到陛下可能不滿意，他就哆嗦……

葉蟬幫不上忙，但看著他日日暴躁的狀態，偶爾會忍不住幸災樂禍。有兩回悶頭笑被他撞個正著，於是第一回他趁睡著把元晉抱到了上折騰作為報復，第二回，他躺下之後就把到了牆邊，一手支著牆壁把制在小角落裡視了好半天！

“你個小沒良心的！”謝遲瞪著磨牙，“不安我也就罷了，還笑！”

葉蟬明眸著他，怔了怔，默默將被子拉到了遮住鼻子的位置，只留了一雙眼睛，顯得可憐兮兮：“我錯了……”

頓了頓又說：“我不笑了……”

“哼。”謝遲繃著臉，放開便翻背對著，留給一個餘怒未消的背影。

幾個月來，他都是抱著睡的，不抱著也要面對面。這樣背對著，顯然是在很認真地表達不滿了。

唔……

葉蟬在他背後踟躕了會兒，悄悄地往前蹭了蹭，手抱住了他的腰。

“……”謝遲挑眉看了看環到前頭的小手，很有骨氣地沒有理。

至於第二天醒來為什麼又了抱著睡的樣子，他也不知道。

不過當然了，他也不是真的生的氣，畢竟除了偶爾笑笑讓他很窩火之外，其他都很好。

苦讀的這些日子，他白天都在前宅的書房，看書看投了經常顧不上用午膳。劉雙領和一干下人都不太敢催，多虧天天差正院的人過來跟他說：“爵爺，夫人說您該吃午膳了。”

不僅如此，還讓廚房每天上午給他加兩道點心，下午加一盅燉湯。偶爾在後頭吃到了什麼自己喜歡的點心，也會讓人送來給他嘗嘗。

這還是很重要的，不知是不是苦讀太費腦子的關係，謝遲近來確實得很快。吃的不送來時他悶頭讀書或許覺不出，可每每吃上兩口，總會後知後覺地發現自己早已腸轆轆。

夜深深，郢山圍場附近的大營裡，幾個宗親正圍著篝火烤一頭全羊，邊烤邊閒話家常。掛在篝火上的羊已經烤至半，離火較近的地方，油脂被燎得滋滋作響。羊的鮮香味在四周漾著，令人一聞就會忍不住思量該搭什麼樣的作料。

這種氛圍極好，看起來闔家歡樂，連皇帝也樂在其中。於是在經過附近時，他也沒人知會，自己悄無聲息地就繞過去了。

不過，幾句談隨著風聲傳進了耳朵裡。皇帝聽到一個親王府的世子說：“鬧了半天，那個廣恩伯還是沒來啊？我還當他真要混出來了，現下看來真是想太多。”

旁邊另一個府的世子道：“可不就是想太多？他是什麼份，誰出頭也不著他啊。”

“我這不是先前聽說他在前混得不錯嗎！”

“估計也就是坊間傳的。他混到現在不也就是個紫宸殿前的侍衛？陛下認不認得他都要兩說。”

接著幾人便哄笑起來，笑聲裡不屑的意味隨著秋風票散開來。幾尺外帳間的影下，氣氛起了些微弱的變化，傅茂川警覺地了脖子，但看陛下什麼也沒說，便也沒有多一句。

皇帝進了大帳，待得宮人上前為他褪去大氅又訓練有素地退下，他才一聲冷笑：“朕都沒嫌棄謝遲的份，他們倒話多。”

他邊說邊走到手爐前烘手，傅茂川小心地在他後跟著，帳中靜了片刻，聽到他又說：“今天獵來的幾只貂，看過了嗎，怎麼樣？”

傅茂川忙欠回道：“看過了，皮都上佳。尋不到什麼雜，也夠厚實、夠和。”

皇帝點點頭：“著人儘快料理好，送到廣恩伯府去。”

傅茂川一滯，正想說這賞是不是太重了？天子親獵的東西和別的獵可不一樣，回回賞下去都是個殊榮。這回出來到現在，也就賞過太子和忠王，第三個就賞廣恩伯？

他一個宦，不敢說廣恩伯的份低。可廣恩伯和太子、忠王之間，確實還隔著好些權貴呢。

接著便聽見皇帝又說：“順便捎句話，讓他近來好好讀書，出門，也人去府裡玩樂。”

傅茂川這才敢應下去照辦，因為陛下不讓廣恩伯出門的事，準定也會傳開——若不傳開，他就安排安排，讓它傳開便是。

陛下鮮下這種旨，這種話拐個三兩道彎，準會傳陛下了廣恩伯的足。那這一賞一罰也好、一罰一賞也罷，旁人要怎麼議論便隨他們去。總之有這麼一道罰，那些份顯赫卻還沒得到賞的，也就不至於胡擔心陛下是不是在心給旁人臉看了。

傅茂川一出去，皇帝邊格外靜了片刻。

他沉默地烘著手，心裡滋味兒奇怪，直暗笑自己竟跟一幫小輩兒置上了氣。

其實他們如何說謝遲，與他有什麼關係？他只要保證謝遲日後能為自己所用、為太子所用便是。

可方才，他確實大有些慍惱。

惱什麼呢？惱他們譏諷謝遲？

皇帝自己也說不明白，俄而又無奈笑笑，便不再多費心神。

廣恩伯府裡，謝遲突然得了個賞，短暫的怔訟之後，不免松了口氣。

看來陛下沒對他有什麼不滿。

——這些日子他都在盡力不想這些，可再不想也難免有些忐忑。因為陛下著人挑來的這些書也太難了，讓他忍不住地一度在想是不是自己做錯了什麼？陛下在心整治他？秋獮之後會不會抓住功課上做的不到位的地方問罪？

現下看來，還好。

至於陛下著人囑咐他說近來好好讀書、出門、也找人來府裡玩樂云云……他原本也是清楚的。

功課都多這樣了，他哪兒還有心思玩樂啊！

然後他忙裡閒地看了看那幾張皮子，都是貂皮，張張雪白厚實，他一邊看，腦子就一邊忍不住地琢磨起如果做斗篷給葉蟬，穿上是什麼樣？

不過這也就是想想。賜的東西，他真拿去給做服不太合適。當然了，陛下也不至於差人來查料子用在了何，他想分出一小部分來給用不是不行，不過大頭兒最好還是他自己用，要給做一件斗篷是沒戲了。

謝遲為此琢磨了好一會兒，最後告訴劉雙領說：“拿去讓裁看看，按我的尺寸做件大氅吧……看看怎麼做最省料子，省下來的給夫人做個圍脖或者護手。”

他邊說邊用目不住地在幾塊料子上目測大約要怎麼裁剪、推測自己的想法可不可行，無奈對於量裁方面，他實在是不懂，最終也沒想出個所以然。

不過因為琢磨這個，他也沒看見劉雙領聽完他的吩咐後，在他背後捂著腮幫子了好一會兒。

劉雙領心說，您是不知道怎麼疼夫人了是吧？至於什麼好東西都得跟分著用嗎？您酸不酸啊？啊？

圍場之中，因為幾張貂皮和“圈”的事，果然又掀起了一陣不小的議論。當然，大多數人也就是湊個熱鬧，給自己尋點茶餘飯後的話題。反倒是太子，莫名地張了起來。

打從太傅告訴他說，陛下即便沒有別的皇子，也可以廢了他過繼宗親之後，他就一直這樣容易張。

簡直有些草木皆兵的味道。

恰好這次秋獮，薛也帶著家眷一道來了，太子便匆匆將他請了過來。

太子簡明扼要地說了眾人都在議論的事，薛便鎖了眉：“殿下不必為他擔心。他再得陛下重……和親王府的宗親們也是兩回事。”

“這我也知道。”太子一喟，“我是擔心，若他與哪個親王府親近呢？”

會不會為一個助力？

薛隨著他的話沉了一沉，覺得這擔憂有些道理，只是現下想這些，還為時過早。

時至今日，廣恩伯都沒怎麼和各親王府走過，想防備他也沒法防備啊？總不能直接下道旨命廣恩伯不許與旁人往來。

薛當下便也只好安太子一番，讓他不必太過大驚小怪。待得回到自己帳中，薛又不好生歎息了一番。

他的夫人氏此番是與他同來的，一看他歎氣就鎖眉：“太子有給你惹事。”

薛搖著頭擺手：“那倒沒有。”

他只是苦惱，太子至今仍這樣的不上道。

從前他是天不怕地不怕，如今知道怕了，又開始瞎怕。就拿當下的事來說吧，且先不說廣恩伯日後能有多大的出息還看不出，就先當他確實是個大材吧，堂堂太子也不該現下就怕這樣。

如果這都要怕，那以後的事，是怕不完的。宗親中的能人素來不，放眼天下只會更多。為君王者，該去思索如何讓他們臣服才是，自己先慌了算是什麼道理？

“太子，唉……”薛又一聲歎息，“皇天貴胄，卻這樣不大氣，真人心。”

氏也跟著歎了口氣，遲疑了良久，還是將一個長久以來的想法說了出來：“要我說……太子這麼不爭氣，你不如辭了這個太傅，別蹚這趟渾水了。”

薛還是歎息：“談何容易。”

太子畢竟是陛下唯一的兒子，當下看來，即便陛下對他頗為失，要廢太子的念頭也並不容易。那若他辭了不幹，太子又是個錙銖必較的子，待得承繼大統之後還有他還有命？

再者，就算繼位的真不是當今太子，新君要掃清太子的勢力，也未必就會放過他。

還是一心一意輔佐太子登基最為穩妥。

薛這般想著，心裡轉起了主意。許多道理，與太子說不通，說通了他也未必知道該怎麼做，只能讓他這個太傅多費心。

那廣恩伯……

倒是可以先籠絡著。他替太子先把人籠絡住，旁的王府也就不敢打廣恩伯的主意了。

八月中旬，聖駕趕在中秋的前一晚回了宮。第二天一早，悶頭苦讀了多日的謝遲就憂心忡忡地早早起了床，準備進宮當值。

陛下估計很快就會問他功課，不是今天就是明後天。那還是早點吧，早死早超生。

謝遲於是一頓早飯吃得心不在焉的，雙眼放空乾舀了好幾口白粥喝。

葉蟬瞅瞅他，往他勺裡丟了兩片醬黃瓜他也沒察覺，吃到裡一嚼才被脆提醒，一下子回了神。

他下意識地輕咳了聲，葉蟬拿起一個豆沙包，掰了一半遞給他：“別魂不守舍的，你這陣子這麼努力，陛下會知道的。”

“……嗯嗯。”他咬了口豆沙包又吃了兩口粥，剛把剩下的豆沙包掖進裡，又塞了個包子給他。

這包子是牛的，餡做得特別瓷實。葉蟬並不吃，一是覺得就包子餡而言，牛總顯得比豬腥。二是這包子太實在了，雖然只有小孩的掌心那麼大，可只吃了半個就覺得胃裡堵得慌。

但他正好需要。前侍衛又是站樁又是練的，消耗太大了，牛比豬頂飽。

謝遲蘸著醋吃了兩個，吃得滿口牛油噴香。正想說該走了，葉蟬又異常迅速地盛了碗湯給他：“喝了再走，暖和！”

“……”謝遲看著澤金黃的湯很愁，他已經吃不下了。

不過他還是依言喝了這湯。結果這湯還真起了大作用，他喝下去時便覺得一暖勁兒從胃裡漾開來，一直到踏進宮門，他上都還是暖的。

嗯，小知了會吃，在吃的問題上聽的，果然沒錯。

謝遲邊想邊默默地吧唧了一下，齒間仿佛還有殘留的湯鮮香。

一整個清晨加上午，謝遲平安度過。下午的練過程中也沒什麼事。直至練結束，前有宮人照例端了月餅過來給大家分，圖個吉利，分到他這兒就堆著笑道：“廣恩伯，陛下傳您去一趟。”

謝遲無語凝噎地止住了要拿月餅的手，跟著旁邊閑著的另一個宦往紫宸殿去。

他進殿時，卻見還有幾個宗親也在。有兩個他認識，是從前一道給皇長子行過祭禮的親王府世子，餘下五六個他都不認識，但看年紀，心下猜是別的府的世子或者公子。

這形從前是沒有過的，皇帝每次問他功課時，都沒有其他人在，連太子也不曾見過。

他於是愈發張，仍舊如常地行了大禮，正在看一篇文章的皇帝抬眼看看他：“謝遲啊，起來吧。”

謝遲便站起，見幾位世子都在案前，他便站在殿門邊不了。但他忍不住地眼打量了他們一眼，發覺其中有好幾人也正打量他，就又匆匆避開了視線。

他垂眸盯著地面，殿中安靜了會兒，皇帝放下了手裡的文章：“謝遲，你可讀過《中庸》？”

謝遲頭皮發麻地回說：“臣讀過。”

皇帝：“什麼時候讀的？”

“……兩年前，十五歲的時候。”謝遲道。

皇帝沉了沉，念道：“子曰：‘有似乎君子’。”

謝遲怔怔，遲疑著接口：“……‘失諸正鵠，反求諸其。”君子之道，辟如行遠必自邇，辟如登高必自卑。’”

“你們聽聽！”皇帝的聲音突然提高了兩分，語氣生，令他不覺間打了個寒噤。

“你們聽聽，他也是兩載以前讀的《中庸》！”皇帝聲冷厲，“朕還告訴你們，他如今連先生都沒有，功課扎實全憑自己用心。你們還敢拿時日久了記不住當托詞！”

一語落定，一眾世子唰然跪了一片，謝遲愣了一剎也旋即跪地，滿殿都是“皇伯息怒”“陛下息怒”“臣知罪”云云。

“都回去，好好想想你們在正事上下了幾分功夫！《中庸》一人抄上百遍，抄不完除夕不必進宮參宴了！”

——《中庸》全偏其實不過三千餘字，但抄上百遍，卻就不是個小數目了。

一眾親王府世子心裡苦卻不敢說，只得瑟著磕個頭告退。謝遲也不敢吭聲，同樣磕了個頭就往回退，剛退了半步卻又被住：“謝遲留下！”