第30章 第三十章
趙澈那句近乎寵溺無奈的笑言,倒將徐靜書惹得「慫病」發作, 無措地將雙手背在後, 無力地耷拉了腦袋。耳朵燙得厲害, 心中愧又後怕地砰砰跳個不停。
今日的——尤其方才在席間——實在衝序到連自己都覺陌生的地步。
約知道自己為什麼會突然變那樣,也很清楚那樣不對, 但在那個當下, 就是克制不住心中那複雜的焦灼火氣。
是的, 長這麼大,到今日才是頭一回由著自己心中氣, 無理攪三分。
實在是有點糟糕。
「我沒齜牙, 」雙手負在後, 蔫頭耷腦地聲道, 「對不住, 我先才是起急了才口沒遮攔,請表哥……」
「為什麼事起急?」趙澈抿笑,淡聲打斷了的愧疚與自責。
徐靜書慢慢抬起慚紅臉, 小心環顧四下。今日列席者數十人,此刻大都三五群在近旁各小景致找樂子,或是找地方坐下敘話, 就春日山景煮茶品果, 時不時發出點笑聲。
雖說是第一次涉足這種場合,但如今的徐靜書畢竟讀書明事整兩年, 不必旁人來教, 也知那些人看似散漫玩樂, 實則是在心照不宣的風雅笑談中互亮機鋒。那些言笑晏晏的背後,或多或都藏著許多牽一髮而全的大事。
明白眼下不是拉著表哥談「要不要考國子學」這種瑣事的好機會,可又怕若不及時將自己的理由與打算說清楚,表哥對自己的失氣惱會變再也結不開的結。
心下飛快權衡利弊後,清了清嗓子,小聲提議:「我瞧著半山亭裡沒人,我們可不可以去那邊講?我明白表哥今日過來一定還有旁的事,不會耽擱你太久的。」
「好。」
****
今日王府這櫻桃宴,在名義上是個「賞春品果的閒散私宴」。說通俗點,就是「王殿下今日得閒,請些人到府上來吃喝玩樂」的意思。
其實誰都知那不過就是對外的一個說辭,今日主家與邀賓客各自心中皆有醉翁之意,吃喝玩樂不過是個聚首的由頭。
但即便這樣,王府在場面上還是供足了吃喝玩樂的花樣。
半山亭的石凳上早早鋪好了綿錦墊,午間正席散後,就有侍者在亭中石桌上擺好一套茶與三盤新鮮櫻桃果,另有兩個盛了茶點的黑底紅漆攢盒。
亭前石階上有一名侍者肅立多時,見徐靜書與趙澈相攜而來,恭敬執禮後亦步亦趨將二人迎進亭中座。
廳中一角有紅泥小爐,小火煨著煮茶小銅壺,壺有茶香氤氳束狀薄霧,早春新茗的清芬在亭中徐徐漾開,散春日午後的晴裡。
侍者替二人分了茶後,便得退出,在亭前碎石小徑上走出十餘步,到了絕不會聽到亭中人談的距離才停下,目不斜視地垂手肅立,確保不會打擾賓客談,又能及時照料賓客所需。
「想說什麼?」趙澈以指尖輕叩茶盤邊沿,面已然和緩。
原本坐在他對面的徐靜書趕忙站起,走到他側站定,淺聲細語:「就是,關於我明年的打算,我們得談談。」
「做什麼要站這麼近來談?」趙澈蹙眉,頰畔浮起一抹詭異而可疑的紅痕。
「我怕待會兒說著說著你生氣了要訓我,站得近些,你就不用訓得太大聲。」徐靜書悶悶抬頭,看了看小徑那頭的王府侍者。
還是想要點面子的,若被人聽到挨駡,那真是丟臉丟大了。
趙澈發出一聲沒好氣的長歎:「是為何不願再繼續投考國子學深造?莫非是阿蕎的影響?」
「沒有沒有,表姐一直叮囑我要用功,說是有苦衷才那樣的,我不要學,」徐靜書怕他要誤會趙蕎,趕忙使勁搖頭,「我最初就沒打算要投考國子學。我想的是等今年底結業過後就好生準備,明年開春去考謀職。」
以國子學的學制,要想學有所順利結業,則三年,多則五年,對來實在不是個好去。不能再多吃這麼幾年的閒飯了。
趙澈眉心微凜,著惱沉聲:「你到六月才滿十五,急著謀什麼職?府裡養不起你是怎麼的?」
徐靜書垂眼看著自己的鞋尖。
這雙新嶄嶄的繡鞋與上新衫是套的,銀夾彩線紋繡花鳥,鞋面那簇短流蘇以一粒小小金剛鑽固定。
午後春自枝葉間灑下,使那粒經巧匠之手心打磨的小小金剛鑽生出熠熠璀璨的芒。那華麗冷萃的芒略有些刺目,這使徐靜書不由自主地使勁閉了閉眼。
「表哥,十五歲就是大人了,該有大人的樣子,」聲音小小,卻很堅定,「從前年歲小,家裡無法再多養我一個,我自己也沒旁的法子活下去,才厚著臉皮來尋姑母庇護。如今我既已長大,就該端端正正立起來。」
的嗓音裡還有點綿甜稚氣,可說這些話時的語氣格外平和沉靜。似乎字字句句都已經過長久的深思慮,並非年輕狂的衝妄言。
「好,你有你的想法與打算,總歸也是個上進的路子,這不是壞事,我不與你生氣,」趙澈深吸一口氣,冷靜地替分析利弊,「可是,咱們且不說你考能不能中,即便明年你考功,若只是明正書院三年的求學資歷,那也只能從末等小吏做起,將來仕途也會比國子學出來的同僚艱難得多。你想過這些嗎?」
徐靜書抿垂眸著他清貴俊秀的側臉,紅了眼眶,也紅了頰。
表哥真的從最開始就在為計量長遠,都在念著要護周全。兩年過去,毫沒有改變。
「想過的,」徐靜書彎起了雙眸,「可書上說,每一顆蚌中之珠的生,都是因有砂礫侵,蚌疼極之下就會流淚。那些眼淚一層又一層,天長日久,才了我們看見的珍珠。」
紅塵百態,從來就是有溫也有砥礪。
兩年前在萬卷樓,在趙澈掌心寫下的那句「千磨萬擊還堅勁,吹進黃沙始餘君」,不獨是贈給他一人的鼓舞。那也是年無助的徐靜書心底的信念。
子怯,懼怕許多有形的傷害,卻從不畏懼無形的艱難。
「再難也不怕,我會扛過去的。你信我,好不好?」
扛過去,就會為真正頂天立地的大人。
就能像眼前這個人一樣,哪怕裡深藏著刺骨錐心的疼痛,也要將那些砥礪之痛化作絕風華。
堂堂正正立於世間,明珠淺淺生暈,瑩瑩有。
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「表哥放心,我都打聽好了,有幾部是會安排新近員吏在閒時進國子學旁聽的!你想,既有薪俸可領,學業也不會懈怠,還不必負擔束脩學資,這對我來說,可不就跟天上掉餡兒餅一樣麼?」
徐靜書看起來怯怯,卻是個謀定而後的謹慎子。在決定要早早謀職時,就已非常注意留心朝中各部的相關規制。這兩年,與曾莉經常在散學後進藏書樓翻看書院絕不會考到的那幾部《大周律》,無非就是在反復衡量「投考國子學」與「儘早謀職」之間的利弊。
見趙澈若有所思,似被說,徐靜書趕忙躬打開桌上的攢盒。
攢盒總共有六塊模樣緻的瓊脂櫻桃酪。牛與瓊脂混合酵出的酪質極,隨著開盒蓋的靜輕輕晃。
面上有濃稠櫻桃漿繪出緻花朵,紅白兩相互抬襯,甜酸駁的果香與淡淡香撲鼻而來,早春裡最頂尖的香味都在其間了。
徐靜書從旁取了小勺,小心舀的一勺,殷勤遞到趙澈面前:「吶,這個櫻桃酪看起來就很好吃,表哥你試試?」
想了想,狡黠地瞇起笑眼:「若你吃了這個覺得好,那就同意我明年開春就考謀職,好不?」
趙澈沒接的話,只是手接過遞來的小勺,竟尋著淡淡香味將那勺櫻桃酪抿了去。
「這櫻桃漿有點酸,」趙澈滿臉難地皺了眉,驕矜哼哼道,「不好吃,所以不同意。」
明明就想同意的,還偏要做做怪為難人,生怕改口太快顯得不威嚴,哼。看穿一切的徐靜書眼俱彎,悄悄衝他搖頭晃腦,吐舌扮了個鬼臉怪相。
「那,試試這櫻桃,」既知他是故意的,徐靜書倒也不太急了,笑挑出一枚又大又紅的櫻桃果,著果柄又遞給他,「這顆特別紅,保管甜。吃了就同意唄?」
原意是想讓趙澈自己手接過去,可遞過去時有點用力過猛,直接將果子抵上了他的——
這場面,活像在蓋印章似的。
想到「蓋印章」,月初在書院藏書樓裡不小心旁觀到的某個場景忽地竄徐靜書腦中,無端讓尷尬到繃了雙肩。
然而更尷尬的是,趙澈或許也在發懵,竟直接就著的手,將那果子含進口中……
還不經意地抿過了的指尖!
徐靜書驀地瞪大水眸,將手收回來背在上後,臉上「騰」一下就躥起燎原大火。
半晌發不出聲,愣怔片刻才回魂,驚慌抬眼飛快地看了看小徑那頭的王府侍者。好在那名侍者仍舊保持先前那般目不斜視的姿態,並沒有往亭中窺的跡象。
徐靜書這才略略鬆了口氣,心口卻像有被火燎了皮的兔子瘋狂蹦,燙得腔都快燃起來了。
他知不知道方才到了的……不知道……吧?哎哎哎,他臉紅了!耳朵也紅了!這是明明知道,卻假裝不知道?!赧的腦子裡全是各種七八糟的問題。
那邊廂,紅臉趙澈神木然地出手,索著尋到面前小小的空碟子,將櫻桃核吐進去。
「這顆不甜,」他詭異地頓住,頭滾了幾滾,才接著道,「再給你一次機會,下一顆若是甜,我就同意。」
滿腦子漿糊的徐靜書怔怔垂眼,看著他的開開合合。
他的薄被瓊脂櫻桃酪與新鮮櫻桃果接連潤澤,此刻在春的照耀下竟閃著無比人的。
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