春條只覺“蕭泠”這名字有些耳,默念道：“蕭……”

猛然瞪大雙眼，張口結舌，半晌方道：“蕭……是那個蕭……”

那個自稱親衛的子笑道：“沒錯,就是那個蕭大將軍。”

春條晃了晃腦袋，像是要把里面的水晃出來，一邊喃喃道：“怎麼會……等等,蕭大將軍不是已經……”

不是都說蕭大將軍已經死在戰場上了嗎？怎麼會變個獵戶，還了齊王的外宅婦……

隨隨道：“說來話長,等上了路再告訴你。”

話音未落,有人從門外探進來，向隨隨一揖：“大將軍,馬車已經備好了。”

春條覺著那聲音說不出的耳,借著燭火打眼一瞧,來人不是常家脂鋪那個店伙嗎？

仔細打量他的臉,果然是那個左眉有道疤的店伙,可他眼下一黑,勁裝結束，腰間著刀,手里提這個包袱,哪里還有半點店伙的樣子。

隨隨從他手里接過包袱，對春條道：“你進去將上里里外外的裳鞋飾都換下來,別有。”

春條不明白的用意，卻不敢多問，捧了包袱繞到屏風后。

換好裳出來,隨隨將從頭到腳打量了一遍，點點頭，對那店伙道：“你先帶春條姊姊上馬車。”

店伙道了聲遵命,便向春條眨眨眼：“姊姊請吧。”那和氣生財的微笑讓春條有些恍惚。

春條茫然地看了一眼隨隨。

隨隨道：“你先上車，我們還要收個尾。”

春條這才跟著那店伙往外走。

那店伙道：“院子里有些雜，姊姊怕的話閉上眼睛，抓著我的刀鞘。”

院子里黑燈瞎火，夜風將濃郁的腥氣往人鼻端送。春條瞄了一眼，只見遍地橫七豎八的黑影，便知是方才那群賊匪的尸首，心頭突突跳著，胳膊上起了好幾層皮疙瘩。

趕握住那店伙遞過來的刀鞘，閉上眼睛，戰戰兢兢地跟著他穿過院子。

那店伙還興致地同聊起脂鋪最近到的一批新貨：“這次的研得特別細，帶了曬干茉莉花苞和真珠碎一起研的，輕薄通顯氣……時常有客人問起，敝店還訂了些面靨、花鈿，都是南邊來的新巧花，買兩盒便可得一套……”

春條忍不住又晃了晃腦袋。

那店伙講得眉飛舞，直到帶著穿過三重院門，方才意猶未盡地住了，對道：“姊姊可以睜眼了。”

春條一顆心落回肚子里，睜開眼睛一瞧，只見自己已經在大門外了，回頭一看，才發現自己方才是在一山坳別墅里，四周是黑黢黢的山影，耳邊有潺潺的水聲，只不知是哪里的山。

門外停著兩輛馬車，十幾匹健馬牽在樹上，悠然地踱著步。

店伙送到馬車前：“姊姊先坐車上等吧，大將軍他們還有一會兒。”

春條道：“不知小郎怎麼稱呼？”

店伙道：“姊姊客氣了，我小順就是，我也在大將軍麾下。”

春條木木地點了點頭：“勞駕你。”

上了馬車，靠在車廂墊上，又開始疑心自己是不是在做什麼怪夢，腮幫子上的還在作痛，又用力掐了把大，沒醒，是真的。

打了個激靈，一直伺候的“外宅婦”就是那個據說長得五大三、兇神惡煞、面若金剛，能止小兒夜啼，也能讓突厥人和吐蕃人聞風喪膽的修羅蕭泠。

所以當初勸蕭大將軍去向齊王邀寵，后來又勸蕭大將軍出去找個本分人嫁了，還吃了不知多蕭大將軍親自做的古樓子、胡餅、炙鵝烤羊、魚湯蟹羹……

春條恨不能挖個坑把自己埋了，嚶嚀一聲把臉埋在雙手中。

……

春條坐在車中，很想閉上眼睛睡一覺，假裝這些事都沒發生，奈何先前睡得太多，這會兒想睡也睡不著，只能忐忑不安地坐在車上等。

等著等著，聞到有煙氣往車廂里鉆，掀起車簾往外一瞧，卻見方才那院落里火沖天，煙氣直竄云霄，不時傳來“噼噼啪啪”的木頭裂聲。

火勢一下子這麼大，斷斷不可能是自然蔓延的，春條估著是他們澆了油。

約莫過了大半個時辰，隨隨等人方才從門里出來，上了春條的馬車。

臉上的污已洗去了，換了潔凈的裳，仍是子裝束，但頭上發簪和腰間玉佩全換了。

春條著這悉又陌生的子，小心翼翼地往車廂側讓了讓。

隨隨的態度卻和原來沒什麼不同，向笑了笑：“方才嚇壞了吧？”

春條搖了搖頭，又小心翼翼地點點頭：“娘……大將軍……”

隨隨笑道：“還是像原來那樣稱呼吧。”

春條這才道：“娘子，這究竟是怎麼回事啊……”

隨隨簡單將來龍去脈講了一遍：“我事先知道賊匪要綁了我賣到南邊，便索將計就計。原以為你服了藥能一覺睡到天亮，誰知分量拿錯了。”

春條還沒想明白何謂將計就計，忽然“啊呀”一聲驚呼：“糟了，咱們大半夜的還沒回去，高嬤嬤他們要急死了！”

隨隨想起那心的老嬤嬤和山池院的眾人，心中有些悶悶的，得到的“死訊”，他們想必會難過疚一陣，但這是沒有辦法的事，如果是真的鹿隨隨，趙清暉已經得計，一樣會被弄殘了賣到嶺南去。

春條又道：“高嬤嬤一定會罵死我的……”

隨隨拍了拍春條的背道：“我們不回山池院了。”

正說著話，車滾起來。

春條張了張，沒明白過來：“不回山池院，那去哪兒啊？”

隨隨還沒來得及回答，方才那親衛在車外道：“去幽州。”

春條大愕：“就這麼不告而別嗎？他們一定會到找我們的，還有齊……齊王殿下……”

齊王殿下近來待家娘子如何是有目共睹的，他眼下在淮西打仗，要是回來發現娘子跑了，還不得氣死？

隨隨道：“不會，他們會在火場中找到兩燒焦的尸，當我們已死了。”

春條目瞪口呆，隨即明白過來他們方才讓換裳的用意。

“那……那兩尸是哪里來的？”春條道，沒想到連的都已經準備好了。

隨隨還沒來得及回答，有人隔著車簾道：“我們來時的路上隨便找了兩個形相仿的。”卻是方才那親衛的聲音。

春條一張臉煞白：“這……”

隨隨無可奈何，開車簾瞪了車外人一眼：“田月容，你又嚇唬。”

說著對春條道：“別聽胡說。”

那名喚田月容的親衛這才笑道：“屬下知錯，實在是春條姊姊太人，忍不住想逗逗。”

春條也覺得自己傻，竟然連這樣的玩笑話都信，臉不由一紅。

田月容對春條道：“大將軍治軍嚴得很，我們哪敢胡殺人。”

春條知道他們這些人神通廣大，找兩合適的尸首不在話下，便沒有再問。

隨隨道：“人都齊了？”

田月容答道：“回稟大將軍，留了兩人看著火勢免得燒到山林里去，其余人都上馬了。”

隨隨點點頭：“好，這今日辛苦一下，盡快出潼關。”

田月容道“遵命”，隨隨便放下車簾，看向春條：“事先也沒問過你便帶了你出來，你若是想回故鄉的話我可以人送你回去。”

春條連忙搖頭：“奴婢在老家早已沒有親人了，在長安也是舉目無親，娘子去哪里奴婢就去哪里。”

隨隨點點頭：“好。”

事已定局，春條反倒松了一口氣，問隨隨道：“娘子我們為何要去幽州啊？”

依稀記得河朔節度使府似乎是設在魏博的。

隨隨道：“眼下還不能回魏博，幽州軍統帥是我的人，我們先在幽州落腳，待時機到了就回魏博。”

頓了頓道：“你的奴籍在齊王府，經過這一遭，原先的份不能用了，我替你準備了一個，你不必再自稱奴婢。”

春條張了張，一時高興得手足無措，自小被親耶娘賣給人伢子，了奴籍，以為一輩子要做奴婢，誰知道有一天竟然可以籍做良民。

過了會兒，冷靜下來：“娘子不要奴婢伺候了嗎？”

隨隨道：“我本來也沒人伺候的，你若是想繼續同我作伴也行，若是想自食其力，做買賣或是在軍中謀個差事都行，幽州軍統帥葉將軍是子，軍中有一支都是子。”

春條唬了一跳：“奴婢不會打仗，連騎馬箭也不會……”

隨隨忍不住一笑：“軍中也有文職，什麼都可以從頭學起。不急著定下來，到了幽州再說。”

春條茫然地點點頭，乍然有了自由，卻不知道該做什麼了，回想遇見鹿隨隨后這兩年經歷的事，簡直像做夢一樣。

……

跟著隨隨出城的侍衛們服了迷藥，一直昏睡到黃昏，還是被靈花寺的知客僧推醒的。

侍衛們一看晚霞漫天，立即察覺不對，負責帶隊的馬忠順徑直沖向院，站在臥房外道：“鹿娘子醒了嗎？”

房中無人應答，馬忠順也顧不得避嫌，推門進了屋子：“鹿娘子，春條，你們在里面嗎？”

仍是沒人回答，里面靜悄悄的，只有風掀帳幔，帳鉤敲打床柱發出的叮當聲。

馬忠順又上前一步，只見余暉滿室，床榻上被褥凌，卻空無一人。

他出了臥房，順著廊廡繞到院后，只見一直鎖著的小門半開著，鎖已人撬開了。

他心頭一突，立即轉跑回外院，問那知客僧道：“你可曾見到我們家娘子和的婢？”

知客僧一驚：“怎的，兩位檀越不在房中麼？”

他了后腦勺：“小僧不曾看見有人出去，小僧還納悶怎麼檀越們一點靜也沒有，這才進來看看，順便問問檀越們要不要準備晚膳……”

馬忠順哪里還有心思聽他嘮叨，打斷他道：“今日寺中可有車馬出？”

知客僧翻著眼睛努力回憶：“敝寺今日只有幾個香客，有四五個騎馬來的，還有兩個騎驢來的，也藏不了人……”

他忽然“啊呀”一聲：“對了，今日還有大車運菜蔬到城里去賣……”

馬忠順道：“那車是你們寺里的？”

知客僧搖搖頭：“是從城里車馬行雇的，原先一直雇的那家主人一個多月前家中有喪事，關了店門回鄉了，另找了一家……”

馬忠順道：“你給我們吃的齋菜里有什麼東西？”

知客僧嚇得直搖手：“阿彌陀佛，阿彌陀佛，小僧什麼事都不知道，還是原先那些齋飯茶湯……不對，上個月來了個新的飯頭僧……”

馬忠順的臉由煞白轉向鐵青，他一聽便明白這是個局，恐怕早就有人盯上了鹿娘子，心籌劃了許多時日，直到今日才手。

他立即一人回常安坊報信，其余人分頭去找。

高邁和高嬤嬤得到消息，頓時嚇得一佛出世二佛升天，趕加派人手徹夜去尋找。

出了上百個王府侍衛，加上金吾衛尋找了一日一夜，他們方才找到了昭應山中那賊窟。

別墅已經被大火燒了一片焦土，侍衛們在廢墟中找到了兩尸，尸已經被火燒得面目全非，裳自也化了灰，不過從量和未燒毀的簪釵等看，是鹿隨隨與春條無誤。

此外一同化作焦炭的還有三十來個賊匪。

這場火因何而起，三十多個匪徒為何一夕之間全都死在賊窟里，卻是不得而知。

……

高邁、高嬤嬤和山池院的一眾下人焦急地等待著消息，誰知等來的卻是兩副棺木。

高嬤嬤幾乎昏厥，雙一便坐在了車前：“出門時還好好的，怎的說沒了就沒了，一定是弄錯了……”

小桐忙將扶起，想安兩句，自己也已泣不聲。

高嬤嬤失神地扶著棺木：“讓老奴看一眼……”

高邁忙攔住：“早已辨不出面目了，嬤嬤年紀大見不得這些……”

連連向小桐等人使眼：“快扶嬤嬤進去歇息，若嬤嬤有個好歹，怎麼向殿下代？”

高嬤嬤這才想起殿下人在淮西，他們還得向他代，悲慟之外又添了焦急：“殿下把娘子給老奴，老奴沒看顧好，老奴有何面再見殿下……”

心口一痛，仿佛心肝都要裂開，揪著襟痛哭：“娘子說命薄，老奴一直將信將疑，定是佛祖怪老奴心不誠……”

小桐等人好勸歹勸，總算將勸回院中。

高邁命人將兩口棺木抬進棠梨院中停靈，吩咐下人去置辦喪。

待眾人領了命去忙活，他一人站在兩口棺木前哭了一回，用袖子揩了揩紅腫的眼睛，開始犯起難來。

事已至此，該如何向齊王殿下稟報？

他們這些近伺候的人都知道，鹿隨隨雖然沒有名分，但在齊王心里的地位非同一般，按說出了這麼大的事，應當立即向殿下稟報，然而這回的形卻有些特殊。一來齊王在淮西打仗，得知妾故，定然心神大；二來鹿隨隨是死于非命，那樁案子也著些蹊蹺，齊王定然不甘心，可淮西這場仗說還要打一年半載，他不能，一直懸著心，也是種煎熬。

可若是擅作主張將死訊瞞著齊王，他過了一年半載得知此事，還不知會怎麼樣。

高邁左思右想，無論怎麼選，自己一個下人都擔不起其中的干系，只有找幾個能主事的人來定奪。

正思忖著，便有侍來稟：“高總管，豫章王來了。”

高邁仿佛抓住了救命稻草，趕迎了出去。

桓明珪穿了一襲素白裳，不復平日的風流蘊藉、意氣風發，眉宇間著些憂傷和疲憊，顯然也是徹夜未眠：“怎的突然出了這種事……”

好好的一個人，怎麼就香消玉殞了。

高邁將他帶到停靈，棺蓋已經封上了。

桓明珪一早收到消息，知道尸已經燒焦炭，本辨不清面目，也就不要他啟棺查看，只是哀傷地了棺蓋，喃喃道：“本非塵世中人，想是回天上去了……”

說著眼中便涌出淚來。

他用絹帕拭了拭淚道，轉頭問高邁：“這消息往淮西送了麼？”

高邁正想找他商量此事，行個禮道：“該當立即向殿下稟報的，但殿下在外征戰，老奴不知該如何置，還請大王賜教。”

桓明珪想了想，點點頭道：“這事關系太大，難怪你不敢作主，我也作不了這個主。”

他頓了頓道：“我修書一封，你帶著去清河公主府，找大公主商議。”

高邁聞言猶如醍醐灌頂，的確沒有比大公主更適合作主的人了，自從皇后對三子避而不見之后，大公主這長姊便擔起了一部分母親的職責，對這三弟也關心起來，又是個爽利敢擔事的子，不至于怕擔責任而推諉，再者當初正是給鹿隨隨請封鄉君誥命，他們有這層關系在，不算越俎代庖。