沒有幸福的家庭，沒有溫暖的父母，也沒有食無憂的過去，對來說，眼前的就是最好的。

“哥哥不要難過。”姜笙用稚的聲音紓勸，“我們以后，會越來越好的呀。”

“以前姜笙都吃不飽飯，還會挨打，現在不僅有飯吃，還有哥哥們在，大哥都是秀才了，二哥還能賺錢，三哥可以打壞人，四哥可以治病救人，五哥那麼聰明，你們都好厲害的。”

“最沒用的是姜笙，可姜笙不難過，因為姜笙有哥哥們。”

明明是這樣無力的時刻，姜笙的眼底卻閃爍著希的芒。

歪著腦袋，憧憬道，“只要哥哥們在，總會越來越好的。”

是啊，有什麼比一開始更慘的嗎。

斷的許默，風的破廟，腸轆轆的幾個孩子，買最糙的米面，吃菜糊糊，睡稻草垛，被高衙役迫害。

那些日子都過來了，怎麼遇到一次挫折就垮了。

許默失神地著妹妹，突然發現，并不是自己兄弟拯救姜笙，而是姜笙拯救了他們。

上永遠帶著樂觀，帶著對未來的憧憬，染著每一位哥哥，給予他們勇氣，讓他們堅持到底。

上次府試揭榜時是如此，現在也是如此。

“大哥，你一定會為狀元的，以后做了大，把壞人都拴起來，好不好呀。”姜笙抓住他的手。

許默恍恍惚惚地點頭。

“大哥最厲害了。”小姑娘出滿口整齊的牙。

許默用舌尖抵著嚨，勉強克制住那子酸，出淺笑，“姜笙，你總是這麼相信我。”

所以，哥哥怎麼能讓妹妹失呢。

鄭如謙抬起頭，看著姜笙腳上那雙最便宜的黑布鞋，腦中浮起江三小姐腳上綴滿東珠的繡鞋，若是出現在姜笙腳上，一定會更好看。

方恒怔怔地著姜笙，突然想起阿娘以前最說的話，“阿恒，你是方家最出的子弟，永遠不要妄自菲薄，你將來一定會比你爹還要優秀。”

有父母和方家的支持，他是方小公子。孤一人，他就只能平凡嗎？

不，不是的，阿娘說，真正的優秀永遠在于自，外界所賦予的全都靠不住。

從前他是方小公子，但往后，他要做方公子，要做讓妹妹驕傲的三哥。

“姜笙，我會一直陪著你的。”

沒想到最先開口的，居然是弱的溫知允。

長宴微微詫異。

姜笙則喜笑開，撲過去抱住瘦弱的溫知允，“四哥最好了，姜笙和四哥永遠都不分開。”

并順給了一個大吧唧。

溫知允這麼久的心愿終于了卻，他紅著臉，怯地微笑起來。

每個人都有挫敗失落的時刻，但只要昂揚起來，人生就能繼續揚帆，一往無前。

長宴表容，看了眼縣衙，沉著道，“其實事也沒那麼糟糕。”

仿佛是呼應這句話，里頭傳來一聲驚堂木，接著是安水郡守鏗鏘的聲音，“朱志可釋放，但需要對許縣令磕頭致歉，并給予家屬賠償，而且不能再任斜縣縣令。”

門口的百姓全都歡呼起來，就差鼓掌賀喜。

方家庶出子弟的臉慢慢漲紅，又慢慢黑了下來。

他看向安水郡守，略帶幾分威脅，“朱大人可是方家主母的親弟弟。”

“那又如何？”安水郡守冷漠無，“連縣令都敢誤判，把一縣百姓到他手里，本不放心，也于律法不合。”m.166xs.cc

“方家，總不至于想要手大渝王朝律法吧。”

方家庶出子弟不敢再挑釁，含著氣拱手，“那就依大人的判定。”

大樹下。

許默神怔忪。

他明白，致歉與賠償，已經是郡守大人頂著力為他盡力爭取了。

但對朱志來說，只是丟點銀錢與面子，換個地方，他依然能逍遙自在地活著。

方恒驟然抬起頭，眼神肅殺，“我去殺了他。”

既然正當途徑無法判決，那就讓他暴尸街頭，讓他橫死。

“不可。”許默搖頭。

他雖然恨朱志，但理智還在，“朱志死了，方家只會尋我們的仇，萬一因此發現老三，得不償失。”

誰能想到，三弟居然是方家子弟，又一直被本家尋找迫害。

為了掩藏老三行蹤，朱志殺不得。

“但是……”方恒還想說些什麼。

長宴打斷他，看了一眼溫知允，“活著又如何，有些人活著還不如死了舒服，對吧四哥。”

全家都一愣。

只有溫知允恍然大悟，他想起來前幾天曾在醫館看到吳所未大夫擺弄一些草藥。

當時小溫知允好奇盯了很久。

吳所未大喇喇地讓給他看，卻不許他湊近，“你小心點，這可是我從深山里找出來的豚草，它的花會讓你奇難耐，皮潰爛又愈合，愈合又潰爛。”

其實就是重度過敏，且難以醫治。

溫知允被長宴點醒，急匆匆就回了醫館。

不多時，他捧著一小塊油紙包回來。

“吳大夫是好人，給我了這麼多。”溫知允愁眉苦臉，“可是這花需得口鼻吸才能生效。”

難不，要去打暈朱志，塞他里去？

“不用這麼復雜。”長宴有竹。

安水郡守的判決下來，當天朱志就被釋放。

方家庶出子弟代為賠償了一百兩白銀，由安水郡守轉給許默，隨后一群人便浩浩地去了許縣令墳前。

朱志滿臉不屑地在前，安水郡守龐縣令在中，許默帶著姜笙鄭如謙在后。

到了許縣令墳前，安水郡守和龐縣令想要過去，被鄭如謙和許默攔住。

只朱志一人上前，松垮地往地上一跪，磕了個敷衍的頭。

也就在他額頭與地面的一瞬，提前灑在地上的豚草花被呼吸帶著，沖進他五臟六腑。

躲在角落的長宴和溫知允看到這一幕，心放回肚里。

“好孩子，我知你心有不甘，但只要活著，就有無限可能。”安水郡守拍了拍許默的肩，意有所指。

許默早已恢復平靜，“大人放心，就讓先朱志先活著吧。”

早晚有一天，他會讓朱志敗名裂，痛苦而絕地死去。

這幾年，留給他茍活又如何。

龐縣令在一旁看著，跟鄭如謙咬耳朵，“你這位大哥，將來必飛黃騰達。”

鄭如謙拍拍脯，“叔，你看我能跟他商勾結嗎？”

龐縣令的眼神變了，擼起袖子照鄭如謙的腚給了一下。

“商勾結，就算做商，也要做心存百姓，懷天下的商，你個臭小子……”