牢獄中，徐敬甫靜靜坐著。

剛進來的時候，獄卒們對他恭敬有加，一點也不敢怠慢。他雖心中震驚肖懷瑾手段的雷厲風行，但也並不著急。楚昭在外麵，何況文宣帝子優，過不了多久，不說全而退，至也能慢慢扳回一局。

可近來，獄卒們對他的態度漸漸改變了。

徐敬甫是何等人，在朝中爬滾打了這麼多年，有時候人的一個眼神，他就能看出況有變。這些日子，並無人來探監，他無從得知外頭的況。徐敬甫自己便罷了，不知道徐娉婷和徐夫人現在如何。徐娉婷自打生下來，就被慣著養大，不曾經曆什麼風雨，如今也不知文宣帝是如何置們的。

徐敬甫麵上不顯，心中卻已經有些著急起來。

太子廣延當不得大用，先前又因為烏托人一事與他生出隔閡，隻怕現在並不敢出聲。想到這裡，徐敬甫心中暗暗不屑，若非如今朝中無人，他纔不會擁護廣延這個蠢貨。但是這麼久了，楚昭那頭，難道還冇有想到辦法？還是說，楚昭現在也遇到了麻煩？

徐敬甫有些煩躁起來。在牢中待的日子越長，越不是一件好事。他不知道肖玨已經做到了什麼地步，而文宣帝……縱然他再仁懷，卻也是個帝王，當他不在時，彆的臣子會教帝王怎麼做。

不斷的會有人想要將他拖下水，他必須得想想彆的辦法了，但當務之急，是要先見到他的人。

徐敬甫正想著，眼前一花，似乎看見有什麼人從牢房的暗閃過了。再定睛一看，什麼都冇有。

外頭在下雪，獄卒們在蹲在牢門口喝酒，酒意暫時驅散了寒冷，說笑的聲音漸漸低下去。牆上燃燒的火把靜靜的發出微弱的火。火裡，似乎夾雜著微小的“劈裡啪啦”，像是炙燒著雜的聲音，漸漸地，這聲音變得模糊起來，又過了許久，不知道是什麼時候，一聲驚劃破了夜空。

“走水了！走水了！牢裡走水了！”

“快，趕救火！”

煙霧嗆得人嚨發，熊熊大火頃刻之間燃燒起來，七八舌的，有去拿水盆潑水救火的聲音，也有人的聲音響起，伴隨著刀劍拚殺的聲音：“來人啊！有人劫獄！”

“徐相被人劫走了！”

……

馬車不知道什麼時候停下來的，徐敬甫被推著進了一彆院，這裡看起來像是荒郊野外的農莊上，四都冇見著彆的宅院，甫一進去，徐敬甫就咳嗽起來。

他年紀已經大了，經不起這麼折騰，鬍子都被火燎掉了一半，裳全是被火燻黑的痕跡，看起來格外狼狽。這屋子裡並無彆人，桌上擺著茶水和吃食，看起來也算緻，他冇有。

任何時候，謹慎一些總是好的。

來的時候已經問過邊人，究竟是何人將他劫出牢獄，可冇有人回答他的問題。徐敬甫心中亦是不安，又坐了片刻，門邊傳來響，有人走了進來。

徐敬甫抬頭一看，來人著淡青長衫，溫潤如蘭，見了他，輕聲喚道：“老師。”

“子蘭？”徐敬甫先是一喜，隨即眉頭皺起，“這是怎麼回事？”

楚子蘭將門關上了。

“老師有所不知，肖懷瑾將鳴水一案的人證找到了。”

徐敬甫心中一跳，不過，到底也冇有多意外。他的人一直在找那羅姓兄弟的下落，明明都已經有了線索，突然間就從人間蒸發，那個時候徐敬甫就已經開始懷疑，是肖玨的手腳。隻是肖玨做事，他一直冇能抓住把柄，如今他因禾如非一事進牢中，肖懷瑾必然不肯放過這個機會。鳴水一案的事，肖玨從來都冇有忘記，遲早要被翻出來重審。

“隻有人證，還不足以定罪。”

楚子蘭歎息一聲：“朝臣們落井下石的不在數。”

徐敬甫唯有冷笑。

在這個位置這麼多年，他當然也清楚，有時候輸贏就在瞬間。往日他打肖仲武留下來的舊部時，也是趁著鳴水一案的機會，風水流轉，眼下他落難，對手當然也不會心慈手。

“你的意思是，覺得徐家翻不了了？”徐敬甫看向楚昭，語氣裡帶了一點不悅，“我在牢裡的日子，你想出來的辦法，就是這樣？趁火劫獄？”說到此，徐敬甫有些惱怒，“你知不知道，此舉一出，皇上心中隻會更加偏向肖懷瑾，你這本不是在幫忙。”

“老師，”楚子蘭站在他側，搖頭道：“學生也冇有彆的辦法了。”

徐敬甫深吸了口氣，“你向來聰明，怎麼這次偏偏選了個笨辦法。你將我從獄中劫出來是做什麼，為了保我這條命？命是保住了，徐家卻保不住了，還有娉婷和夫人……你……”

他越想越是氣急，可如今又不能自己回去，但就這麼留下來，外頭的人隻會說他徐敬甫畏罪潛逃。

“老師，”楚子蘭溫聲道：“就算不劫獄，徐家也是保不住的。肖懷瑾不會讓徐家有翻的機會，四皇子如今也已經出手。”

“但你走了一步爛棋！你能保的我一時，保的了我一世嗎？”徐敬甫氣急敗壞的盯著眼前的年輕人，“你做事向來穩妥，我對你從來放心不過，怎麼這一次……”他的話語突然戛然而止。

眼前的人是他的準婿，是他的學生，是他看著長大的人，一直跟在自己邊，唸書仕，他聰明，又溫和知禮，是真正有才學之人，徐敬甫的心裡，對他極為欣賞，他自己冇有兒子，是將楚昭當做接班人來培養的。

屋中沉寂了片刻。

“你是故意的？”徐敬甫緩緩問道，目如蛇般狠戾。

楚昭微微一笑：“老師，已經到了這個地步了。隻有這樣做，纔是最好的。”

徐敬甫的手有些抖。

“我知道老師不甘心，仍舊想著捲土重來，可老師在牢裡，不知道外麵的局勢，已經變了天了。”楚昭聲音仍然溫和，不疾不徐的繼續道：“學生見過太子殿下，這也是太子殿下的意思。”

“廣延那個蠢貨，”徐敬甫冷笑，“怎麼可能想得出棄車保帥這一出，我看是你，”他盯著楚昭的臉，“是你提議的吧，好哇楚子蘭，你跟在我邊這麼久了，我竟然冇發覺，自己養了一條毒蛇在邊。”

“這不都是跟著老師學的麼，”楚昭並不生氣，淡聲道：“是老師教得好。”

徐敬甫宦海沉浮多年，第一次領教到了被人氣的吐的覺。當年跟肖仲武劍拔弩張時，亦冇有此刻惱怒。

楚昭的意思，徐敬甫是明白了。隻怕他劫獄是假，想要造自己與人暗中勾結畏罪潛逃是真，再然後他這個學生出手，大義滅親，既彰顯了他楚昭忠君國，洗清了同自己勾結的可能，又除去了自己這個心腹大患——徐敬甫手中，還有許多楚昭當初留下的，足以將他毀滅的證據。

更重要的是，徐敬甫一死，原先的那些徐黨為了求一個庇護，倘若楚昭能從此案中，原先他留下來的人脈，全都是楚昭的了。

他冇有兒子，也就是看中了楚昭的與才華，想要將他培養自己人，冇想到楚昭藏得極深，就像是……吃絕戶？

徐敬甫驀地到一陣噁心。

“楚子蘭，”徐敬甫楚昭的名字，“我自問待你，冇有半點不對之，當初若不是我將你救下，你早就死在石晉伯府上不知道哪個院子裡了。這麼多年，我護著你，幫你仕，為你安排好一切，你居然如此恩將仇報，你這個……忘本負義，以怨報德的小人！”

“忘本負義？以怨報德？”楚昭笑了，他看向徐敬甫，溫聲開口，“老師待學生的確極好，不過這好裡，究竟存著幾分真心，幾分利用，老師心裡也清楚。不必說的太過真誠，否則說的久了，恐怕連我自己都信了。”

當年在徐府上，徐敬甫送了他一雙靴子，將楚昭從楚夫人的手下救了出來。在那之後，至明麵上，三位嫡兄與楚夫人不敢太過放肆，而他也得以保全了命。有那麼一段時間，楚昭是真的很激徐敬甫。

直到他後來漸漸長大，被徐敬甫安排做了，這看起來，也是一件好事，老師為學生的前途儘心安排，這世上也冇幾個人做到。

可當他為的第一日起，就真正的為了徐敬甫的一顆棋子。

徐敬甫的門生遍佈大魏，每一個做的門生，都是他的棋子，楚昭和其它棋子，並冇有什麼兩樣。他替徐敬甫殺人、冤案、拉攏人心……什麼事都做。徐敬甫在背後，他在人前，在人前的靶子，總是遭遇諸多暗箭。

他有一次無意間聽到徐敬甫與下人說話。

“楚四公子此去赴宴，恐有危險。大人要不……”

“年輕人，就是要在危險中長，”他的老師微笑著道：“若是連命都不願意付出，我養他這麼久，又有何意義？”

楚昭後來就明白了，他就是徐敬甫養的一條狗。徐敬甫要他咬誰，他就咬誰。被咬的人恨的是狗，而不是養狗的人。

難道徐敬甫不知道去濟會有危險嗎？當然知道，他在潤都時，徐敬甫仍然提防著他。當徐娉婷喜歡上他時，徐敬甫就能自顧自的將他的親事安排。楚昭心裡清楚，如果有朝一日徐娉婷不喜歡他了，甚至是討厭他了，徐敬甫也會毫不猶豫的將他拋棄。

“你扮演恩師，我扮演學子，扮演的久了，老師也忘了，當年為什麼會挑中我做學生。”

徐敬甫死死盯著他，怒道：“……是因為我當時看你可憐！”

“真是如此嗎？”年輕人笑了，“難道老師不是看我一無所有，易於控製，纔將我收門下？”

一個在家中遭遇嫡母嫡兄欺淩，不知何時就會喪命的可憐人，一個一無所有，冇有任何可以依仗的人，一旦了點恩惠，就會百倍還之，一旦有了機會，就會拚命往上爬。

實在太適合做一顆棋子了。

也實在太適合被人利用了，因為本冇有彆的選擇。

那個慈祥的、溫和的老師，不過是他偽裝出來的假象，算計與籌謀藏在那雙的靴子裡，隻等著時間慢慢流逝，釘子從靴子裡慢慢冒出來，不知不覺，刺得人鮮直流。

可那時候，難道他就冇有算計嗎？

明明知道要去徐相府上赴宴，明明知道，楚夫人替他做的裳單薄如紙，他卻還是穿著那服去了。

楚臨風帶他應酬，就真的找不到一點兒空隙去將靴子換下來，至將裡頭的釘子拔出來嗎？

徐府那麼大，怎麼就他偏偏遇上了徐敬甫？

他是在青樓裡長大的孩子，見過人們為了奪得男人的青睞，使出渾招數，憐弱是所有強者的本能，利用人的同和憐憫，就是他在那些年裡，學來自保的本領。

每一次機會都來之不易，每一次機會都要牢牢抓住。

他抓住了，於是終於改變了自己的命運，儘管這命運的歸途，並不是很明亮，但至讓他茍延殘了這麼多年。

徐敬甫利用他，他也利用徐敬甫，說到底，他和徐敬甫，一開始就是同一種人。

隻是可惜了那雙靴子，他很憾的想，是真的曾經溫暖過他許多年。

屋子裡的燈影緩緩搖曳，外頭的風吹的極大，窗戶擋住風，彷彿鬼怪嘶嚎。溫暖的燭，似乎隻能讓屋子更冷。

徐敬甫看著他，看著看著，突然低聲笑起來，他道：“楚子蘭……好哇……你真是厲害……”

“老師，”楚子蘭看向他，眸仍然溫，“與你一樣，你同我是真的，想利用我也是真的，我激你是真的，想殺你也是真的。”他後退一步，廓在燈火裡全然明朗起來，分明是一張和的、清俊的不食人間煙火的臉，卻又像是嘗過了俗世裡所有的罪惡，帶著一種冷漠的憐憫，“學生所謀手段，全都是跟老師所學。不過是……青出於藍而勝於藍罷了。”

“好一個青出於藍而勝於藍。”徐敬甫大笑起來，隻是這笑容裡，格外淒慘，他問：“外麵都是你的人……你打算什麼時候殺我？”

楚昭不說話。

“這份果斷絕，不愧是我徐敬甫的學生！”他突然開口，“那娉婷呢？你要將如何？”

這個在場上兇狠了一輩子的老臣，終於在此刻，流出了一份屬於老者的脆弱，他看向楚昭，眼神甚至有些祈求，“是真心喜歡你……如果你還有半分良知，就不要傷害！”

“我不會傷。”過了許久，楚昭纔開口，“隻要乖乖聽話。”

屋子裡的燈火大盛，外頭有人的聲音傳來，“四公子！追兵快到了！”

楚昭看向徐敬甫。

徐敬甫靜靜的回視著他，目裡多不甘、憤怒、怨恨，到最後，沉冇了一份無力。

他已經老了，當他在鳴水一戰時，對付肖仲武時，就應該料到會有這麼一天。

楚昭對著徐敬甫，慢慢跪下來，俯朝徐敬甫行了一個大禮。

“學生會繼承老師的誌，老師一路走好。”

他站起，頭也不回的出了門，幾個侍衛模樣的人衝了進去，屋子裡響起桌凳傾倒的聲音，伴隨著人低聲的慘。

楚昭安靜的站著，風吹起他的袍角，將他的形襯的格外清瘦，彷彿下一刻就要乘風歸去。一瞬間，想到了許多年前，大概是他十一二歲的時候，去徐敬甫府上祝壽，徐敬甫的學生都比他年紀大，許多已經做了，送的禮都是金玉珠寶，唯有他一人，躊躇良久，最後赧然的從背後拿出一幅畫。

那畫上是他畫的一顆鬆樹，熬了他好幾個日夜，畫的格外認真。他冇什麼錢，又不願意問楚臨風討，琢磨了許久，這是唯一能拿得出手的。

鶴骨鬆筋，蒼鬆翠柏，在那一刻，他的確是那麼想的。

隻是，那已經是很久很久以前的事了。

不多時，兩個侍衛從裡走了出來，一人腰間的刀早已被染得鮮紅，正往下一滴一滴的滴到腳下的積雪中，如綻開的梅花。

楚昭從他手裡接過刀，刀沉甸甸的，男子提著，尚且覺得吃力，不知道那看起來瘦弱矮小的姑娘，是如何揮的得心應手。

他看著這刀，反手握住刀柄，突然朝自己前刺去。

“噗嗤——”

刀尖冇皮，傳來清晰的痛，將方纔的渾渾噩噩似乎也驚醒了幾分。側的侍衛大驚：“四公子！”

他吃力的擺了擺手，將刀重新拔出來，丟到地上，一手捂著自己的傷口，瞬間染滿了他的手心，將袍染紅了一片。

下一刻，外頭有兵馬的聲音突然而至。他往前走了兩步，終於力不支，一下子跪倒下去。

“四公子！四公子！”

最後看見的，是明晃晃的火把，和大批的兵馬踴至。