老夫人理了理水玲瓏鬢角的秀發，和藹地道：“你是個聰明的孩子，一點就。”

二人又說說笑笑了一陣，臨走時，老夫人問道：“設扎臺請法師的事由你去辦，你看如何？你也快嫁人了，權當提前歷練也好。”

水玲瓏想了想，微笑著回絕：“祖母疼惜玲瓏，玲瓏激不盡，可待嫁的不只我一個，未免讓二妹覺著祖母厚此薄彼，倒不如換個人去辦，我覺得敏玉合適的。”

老夫人原定的人選就是水敏玉，水敏輝去招待金尚宮，未免讓敏玉認為這做祖母的偏心，必須給他一項更重要的任務，再沒什麼比平息宅更好的了。老夫人笑著道：“說的對，那就敏玉吧。”

水玲瓏行了一禮告退。

很快，水敏玉便接到通知，由他全權負責降妖伏魔之事。水敏玉備重，心里大為暢快，新上任三把火，每一把都讓他燒得旺！他先是去水玲月的院子了解了詳，再依次盤問了詩、趙媽媽和聲稱目睹過畫意鬼混的丫鬟，發現兩地方鬧的不是一個鬼，他開始高度重視，搜羅了京城有名法師的信息，與老夫人商量后，敲定一名人稱楊大仙的道士。

楊大仙在京城一帶小有名氣，傳聞他出生那晚天空足足響了九道天雷，一座山頭被生生炸平。又傳聞他乃太上老君坐下第一弟子，法力高強、深不可測，上能與仙靈通話，下能與惡鬼契約，因吃太上老君的仙丹被貶凡塵苦，待經歷九九八十一難方可重返天庭。

他時常給名門族祈福或驅邪，聲名在外，日進斗金。他的出場費是紋銀百兩，按照妖鬼的難易程度進行梯形收費，和水敏玉簡單流之后，楊大仙將其定義為“復雜綜合鬧鬼癥”，開價五百兩，水敏玉的眼珠子了，在他耳邊小聲道：“給爺辦件事兒，爺給你……”

他豎起右手食指，楊大仙目瞪口呆，隨即，點頭如搗蒜，！

楊大仙開壇做法，所需資良多，因而帶府的道也不，經他開天眼初步判斷，水玲月院子里的厲鬼最兇猛強悍，他得先降服他，這樣，其它的小鬼便不足畏懼了。

院子里，楊大仙跳上扎臺，揚起利劍，手舞足蹈：“天靈靈地靈靈，斬妖除魔最顯靈，太上老君急急如律令！現——”

嘭！

一聲破之音，桌子上燃香的缽霍然炸開，楊大仙噴出一口鮮！

周姨娘嚇得一怔，捂住肚子，雙有些打抖：“天啦！大仙都降不住！四小姐還有救沒救了？”

高媽媽扶住，寬道：“先別擔心，大仙帶了那麼多人過來，必定能降住。”

一眾丫鬟嚇得紛紛跪地。

“好厲害的惡鬼！我乃太上老君坐下第一弟子，我且問你，為何不投胎轉世，非要禍害人間？”楊大仙疾言厲地問完，一名道突然癲癇發作似的猛一陣抖，并雙瞳渙散，面容癡呆，直嚇得丫鬟們尖連連，片刻后，道的作一停，咬牙切齒道：“我死得好冤枉！我死得好冤枉！”

“啊——”丫鬟們嚇得抱團。

楊大仙喝了一口酒，對準一張符咒用力噴出，爾后以掩耳不及迅雷之速上了道的頭頂，道兩眼一翻，倒在了地上，須臾，道倏然睜眼，左看看、右瞅瞅：“我……我怎麼躺地上了？”

“呼——”一惡寒在周姨娘的四肢百骸徐徐蔓延開來，握高媽媽的手，害怕到了極點，就像踩在一塊極窄的木板上，下面便是萬丈深淵……

“楊大仙好神啊！”

“剛剛那個道是被惡鬼俯了吧？楊大仙一招就把他給制住了！”

“我一開始還不信的，眼見為實啊！”

丫鬟們你一言、我一語，夸得楊大仙的自信心無限膨脹！他仰天悶笑，轉了個圈兒，卻樂極生悲，一腳踩空……從扎臺上摔了下來！

咝！所有人倒吸一口涼氣！

“嗷嗷嗷！”楊大仙痛得直，眾人“唰”的一下，看向了他！

楊大仙的神一僵，尷尬地眨了眨眼，又清了清嗓子，忍住屁開花的劇痛，掐指一算，煞有其事地道：“原來是一只千年狗妖！狗妖！你居然敢附本大仙的！想讓本大仙活活摔死？哼！看本大仙不打得你魂飛魄散！你逃？你往哪里逃？不好！狗妖逃了！現在，你們趕拿著我的靈符到各大院子去做法，別讓狗妖跑進去為非作歹！”

“是！”

二十六道，六名留在水玲月的院子驅邪，其余二十人分別前往老夫人、秦芳儀、水玲瓏、水玲溪、水玲語、水玲清、水敏玉、水敏輝、周姨娘、馮姨娘和蘭姨娘的院子畫符設壇。

玲香院，兩名道在院子里和門板上都上靈符，又讓下人抬出卓子設了一個小型祭壇，爾后原地打坐，念起了誰也聽不懂的經文，并撂下話，在捉鬼完畢之前，誰也不得離開院子半步！

屋，鐘媽媽惱火地放下簾子，珍珠和碎玉搖搖輕晃，彩斑斕間，瀲滟奪目，窗臺上的鈴蘭了綠芽，幾片鮮葉子掛枝頭，清新怡人。

枝繁在繡荷包，葉茂在納鞋底，二人面面相覷，也是一臉不悅。

水玲瓏燒掉了一個話本，還有許多話本，隨意翻看一個看了起來，似乎一點兒也不介意這種變相的足。

鐘媽媽哼了哼道：“哪有這樣做法的？還不準人出去？眼看就要到午膳時辰，難道要大小姐肚子？”

枝繁看了面無表的水玲瓏一眼，對鐘媽媽說道：“道說老夫人的院子也一樣，只準進不準出，咱們屋里還有杜媽媽送來的點心，讓大小姐將就著吃些。”

葉茂抬眸：“大小姐你要是的話奴婢可以從后墻翻過去。”

水玲瓏用書本掩住，笑出了聲：“你呀，不怕怒神靈，或者被狗妖附？”

葉茂撓頭，憨憨一笑：“奴婢跑得快，狗妖怎麼追得上？至也得來只蝙蝠妖！”

“噗嗤——”屋子里笑一團。

枝繁微蹙著眉，道：“大仙和道士是大爺請來的，大爺和咱們玲香院不對付，他會不會趁機……做點什麼？”

此話一出，所有人都看向了水玲瓏，期待寧可信其有不可信其無，防患于未然。

水玲瓏仿佛沒察覺到眾人的注視和擔憂，只一頁一頁翻看著話本，直到小半個時辰結束全部看完，才幽幽開口：“枝繁和葉茂一個去前院，一個在后院，盯著道的靜。”

枝繁癟了癟，大小姐你可真沉得住氣，奴婢快憋死了！

既然不能出院子，大家只能自個兒學著找樂子。

老夫人選擇念佛經。

秦芳儀干脆睡覺。

水玲溪在親手制大婚時穿的里，太子和太子妃的喜服由尚宮局定制，無需手。

至于水玲清這小不點兒就一個勁兒地吃零，馮姨娘坐旁邊，頗有些心不在焉，水玲清遞給馮姨娘一塊桂花糕：“可好吃了，姨娘你吃吃。”

馮姨娘沒聽見，兀自發呆。

水玲清推了推：“姨娘！”

“啊！”馮姨娘的手一抖，扯斷了玉佩上的瓔珞，倒吸一口涼氣，垂眸掩住飄忽的神，訕訕笑道，“瞧我，昨兒沒睡好，白日里竟打起了瞌睡。”

水玲清把桂花糕塞進里，一邊吃一邊打量馮姨娘，突然，指著馮姨娘頭上的銀簪子說：“這個簪子的款式好特別，姨娘你在哪里買的？回頭我讓蕊兒也給我買一支回來。”

馮姨娘了簪子，眼神越發慌，幾乎不敢和水玲清對視：“這……這個啊，這個是阿蓉在路邊攤隨便買的，不值幾個錢。”說著，把簪子取了下來，塞進寬袖里，爾后看向水玲清，笑道，“五小姐喜歡的話姨娘給你買一個金的！”

水玲清大大的眼眸里閃起一希冀的彩，孩子都漂亮的珠寶，也不例外，但很快想到自己和馮姨娘的境，又下這種欣喜，搖頭說道：“大姐送給我的首飾我還沒戴完呢！不用買。”

馮姨娘的鼻子一酸，把水玲清抱進了懷里：“對不起，是姨娘沒用，不能給你一個高貴的出，讓你吃苦了。”

水玲清笑瞇瞇地道：“我不覺得苦啊，有姨娘陪我，我很開心呢！我真想一輩子跟姨娘在一起。”

馮姨娘抱了水玲清：“傻孩子……”

水敏玉的院子，歡聲笑語一片，劃拳、行酒令，怎麼刺激怎麼來，秦之瀟也在其中，他和水敏玉都好酒，即便在涼亭對弈二人也不得喝上兩盅，以前，水航歌以水敏玉年為由不許他酒，而今已滿十五，水航歌便不太拘著他了。

其實今兒水敏玉并未邀請秦之瀟過府，只是有些事兒必須得經過他的手，是以他主跑來，水敏玉不好將他拒之門外。水敏玉想到接下來的計劃，實在覺得這個表哥出現得……不合時宜！

水敏玉端起酒杯，給柳綠打了個手勢，柳綠會意，站起笑道：“奴婢記得老爺前天給您送了一壺西洋酒，您放哪個柜子了？奴婢去取來。”

秦之瀟對于這個在水敏玉和水玲瓏之間左右逢源的丫鬟，有種說不出來的厭惡，他曾勸過水敏玉幾回此未必可信，水敏玉卻是不聽。

水敏玉迷離著雙眼，親了親柳綠的小手，聲道：“在多寶閣下面右手邊的第三個柜子里。”語畢，不忘朝眨眨眼。

柳綠會意，起走到多寶閣那兒，蹲下，拉開柜門，取出酒和一旁的蒙汗藥，因背對著他們的緣故，秦之瀟哪怕盯著也沒看出究竟做了什麼。

柳綠把弄好的酒放到桌子上，給二人斟滿。

水敏玉舉杯：“來！表哥，我敬你！我上學后，玲溪就拜托你多多照顧了！”

水敏玉不是那種看似弱不風的小白臉，他的皮是淺淺的小麥，濃眉大眼，五深邃立，勤于習武的緣故，型健碩、氣宇軒昂，屬于特能給人安全的類型。

秦之瀟的眸子里竄起熱意，白皙水的上泛起醉酒的酡紅：“好！干杯！”

幾杯下肚，秦之瀟醉得有些離譜了，水敏玉見時機差不多，遂對柳綠道：“你先回吧，免得在外呆得太久惹水玲瓏懷疑。”

柳綠的心底泛起一陣失落，大爺明明醉得兩眼發昏了怎麼還是不跟生米煮飯？

水敏玉看出了柳綠的心思，探出長著厚繭的大掌的襟，在柳綠驚愕的神里細細了的秀麗山河一番，柳綠的子一，就要靠在水敏玉懷里，水敏玉忽而回手扶住的肩，似笑非笑道：“表哥還在這兒呢。”

秦之瀟聽到水敏玉在他，勉強抬頭，正瞧見水敏玉把手從柳綠的服里拿出來，他的眸一涼，下意識地想提醒水敏玉別著了柳綠的道，話到邊又有些心虛難言。

柳綠的眼底掠過一極強的慌，睫也眨得飛快，這讓秦之瀟頓生警惕，柳綠似是到了秦之瀟的注視，抬眸看了他一眼，四目相對，空氣里撞出了一種奇異的火花，柳綠忙錯開視線，給二人行了一禮，再轉離去。

秦之瀟狐疑地蹙了蹙眉，若有所思道：“表弟，我先去如廁。”

水敏玉想罵娘，還有神？你干脆掉茅坑吃糞！

尚書府以東的一片空草地上，二十余號人分男整齊地羅列三排，杜媽媽在一旁站著。

王媽媽走了一個來回，正對中央時停下腳步，啟聲道：“你們都是老夫人的心腹，今兒老夫人有一項重要的任務給你們去辦！咱們府里鬧鬼的事想必你們已經聽說了，可老夫人懷疑這并非惡鬼作祟，而是小人為非作歹！他們既然扮鬼，就必須有扮鬼的道，你們的任務就是將它們搜查出來！要格外注意染的服、頭發、長指甲這類的東西！當然，這些只是我能想到的，總之，你們只要發現可疑之，就給我扣下來！明白了嗎？”

“明白！”

“進了院子，拿著令牌，自然有人配合你們！”王媽媽指了指一名型健碩的男子，“你，去搜大爺的院子。”

男子撅：“我可不可以去搜大小姐的院子？”

王媽媽不可置疑地瞪了他一眼：“蠢貨！千金的院子是你們這些男人能隨便進的？”

倒了幾天夜香，臭得像從糞池子里撈出來似的，居然還是見不到！他委屈死了！

玲香院，水玲瓏正在練字，突然，門外響起了道的吆喝：“妖怪跑了！給我一個房間一個房間地搜！”

鐘媽媽駭然失：“這……大小姐你的閨房也要搜啊？”

“無礙，道而已，非尋常男子，他們要搜便讓他們搜吧，若我猜的沒錯，他們邊兒應當還跟了老夫人院子里的丫鬟。”水敏玉給了楊大仙一千兩銀子，老夫人卻給了對方兩千兩，試問，楊大仙到底會聽誰的話呢？水玲瓏推開軒窗，斜倚一旁，笑得清淺，“如此良辰景，不看戲，豈不可惜？”

“捉鬼”工作進行得如火如荼，幾乎是同一時刻，所有的重要院子都進行了嚴的搜查，搜查完畢確認無礙，道們會解除院子的足令，漸漸地，路上的行人多了，畢竟主子們都未正經兒用午膳。水玲瓏懶得等，直接跑到福壽院找老夫人蹭飯。

老夫人心知吃辣，特地吩咐膳房單獨抄了一盤剁椒魚頭、一盤辣子丁、一盤酸辣白菜，也燉了喝的玉米甜羹。

水玲瓏吃得飽飽，老夫人看吃得香，自個兒也比平時多用了小半碗飯。

漱完口，老夫人笑道：“該查的差不多查完了，想必真是鬧鬼，與旁人無干。”

水玲瓏挑了挑眉，正開口，王媽媽一臉慌張地打了簾子進來，看到水玲瓏，先是一怔，爾后為難地看向老夫人。水玲瓏雙手捧著茶杯，靜靜喝著，老夫人瞟了一眼，眸閃了閃，問道：“到底怎麼了？”

王媽媽吞了吞口水，聲道：“不……不……不好了……老夫人！出……出大事了！”