枝繁冒著大雨來看，卻被曲解了這副意思，當即火氣就冒了上來：“你真是……不可理喻！你說你這子吃了多虧啊？你以為誰都跟你一樣小肚腸？好心當驢肝肺，算我白來了今天！”

柳綠掀開頭頂的被子，氣呼呼地道：“是！我是小肚腸，但我沒你這麼虛偽！你敢對天發誓你來看我完完全全是出于自己的本意？誰知道你安的什麼心？”

枝繁的心咯噔一下，本意是一方面，瞧出大小姐的意思是另一方面，若只有本意沒有大小姐的默許其實沒膽子過來，當然這些不會告訴柳綠。

深吸一口氣：“柳綠！你不覺得自己的話太傷人了嗎？你現在這副德行值得我安什麼心？都是給人賣命的丫鬟！你過得不好，我難道不會有種兔死狐悲傷其類的悲哀嗎？我笑你做什麼？我不得所有丫鬟都過得好，那樣，我不費事兒也能過得好！何必像現在一天到晚挖空心思，想主子到底討厭我還是重我？”

聽到枝繁這樣說，柳綠不由地狠狠一驚，枝繁……過得并不如表面那麼鮮亮麗？柳綠試探地譏諷道：“你也要挖空心思？騙誰呢？院就屬你最得大小姐的心，連葉茂都比你不過！”

“那是因為院就我一個簽了死契的奴婢！”枝繁仿佛用盡全力咬出的一句話，令柳綠渾一，聽得枝繁話里有了哽咽之音，“鐘媽媽是大小姐的母，這等分與養母無異，我就不說了。你和葉茂都是府里的家生子，只要不是犯了花紅那樣的死罪，至多就是被調個地方做事，使丫鬟怎麼了？你還嫌使丫鬟不好？朱門酒臭路有凍死骨，丫鬟再不濟也有個遮風擋雨的地方！我要是不努力、不拼命，年紀一過就得被放出府！說是放，其實是趕！我孤零零一個人，拿著一點銀子，興許還沒走過兩條大街就被搶個！這些倒也罷了，若是遇上為非作歹的……那都是往窯子里送的下場！”

講到最后，枝繁捂住臉哭了起來！八年前，親眼見過和一起的小孩兒，年長三歲，也就才十、十一歲的樣子，模樣生得俊，極招人伢子喜歡，幾個人伢子便一起強了，轉頭又賣青樓……

不想過那樣的日子！告訴自己哪怕是跪下主子的腳趾頭，也好過被那些沒良心的人糟蹋！

“哎喲，你……你……你哭什麼呀？”該哭的是好不好？被打了板子痛得下不了地的人也是好不好？心里這樣想，柳綠卻探出手拉了拉站在床邊的枝繁，一拉，枝繁便打開的手，再拉，枝繁再打，如此反復幾次，柳綠倒也沒生氣，反而吞了吞口水，語氣了下來，“你現在不是過得好好兒的嗎？那次大小姐問我帶誰去王府比較好，我說你們都得去，大小姐沒反對，你去了王府，那就是陪房，比家生子還高貴一點兒，哪還用擔心被送出府啊？”

得！原本該是枝繁安柳綠，一轉頭變柳綠安枝繁了！

枝繁聽了這話果然用，在床邊坐了下來，止住哭泣，似信非信道：“你說的可當真？”

“我騙你，你能給我一兩銀子？”柳綠故作嗔怒。

“噗嗤——”枝繁破涕為笑，柳綠的眸卻暗了下來，“說了也不怕你笑話，我爹好賭，家里值錢的東西都被輸了個七七八八，我在家里存在的唯一意義就是傍個爺，給我弟弟謀條出路，我娘原先打算的是讓我跟著大小姐嫁過去，等待時機給姑爺做通房丫鬟，可我沒見過姑爺，不知道姑爺長什麼樣，萬一是個土圓，跟他行房我不得惡心死？”

“噗——哈哈……”枝繁的肚子都笑疼了，好半天才在柳綠殺豬似的眼神里堪堪忍住，“姑爺……姑爺好看的！我不騙你，姑爺是我見過的最好看的男子！嗯……大爺剛毅俊朗，二爺清秀俊，但他們都不如姑爺！而且……可英勇了！上次我和大小姐差點兒被蝙蝠給咬傷，就是姑爺出手救了我們！如果你娘非讓你給誰做妾的話，姑爺絕對是個百里挑一的好男人！”很開心，很眉飛舞！

百里挑一也不是我的菜啊！柳綠又想到了水敏玉，幽幽一嘆，“你雖孤苦伶仃，但沒人你做妾，若是運氣好，將來到了王府向大小姐求個恩典，指戶清白人家嫁了也未嘗不可，我這輩子……沒出路了，遲早要讓我娘賣掉。”

這回，又換枝繁安柳綠：“你別灰心，踏踏實實辦事，自然有人看見你的好！”這話另有所指，柳綠傷，卻是沒察覺。

“不說喪氣話了！”枝繁笑了笑，從袖子里掏出一瓶傷藥膏，又掀了柳綠的褥子，柳綠一驚，“你干什麼？”

“給你點兒藥！”枝繁拍了拍屁，幾乎沒用力，柳綠仍是痛得一，厲聲罵了起來，“你作死啊，小蹄子！當心老娘揍你！”

枝繁瞪了一眼：“江山易改本難移！就你這張臭，遲早害死你！”手，蘸了藥膏，輕輕涂在了柳綠的患。

柳綠痛得接連倒涼氣：“滾！不要你給老娘藥！”扭過頭要掙扎。

枝繁一把按住：“給我老實點兒！”

“你滾！”

“再不老實，我用臭子堵了你的！”

“你敢？”

“你看我敢不敢？”

……

大雨瓢潑了整整三日才放晴，府里好幾個湖泊的水漫了出來，淹了三、兩個不大不小的院落，尚書府大，倒也沒因此造不可挽回的損失，老夫人便沒往心里去。水玲瓏著山清水秀的尚書府，頭一次深深地皺起了眉頭，尚書府什麼都好，就是地勢太低了些，希別再下這麼大的雨了吧！

水玲瓏鋪開宣紙，開始練字，腦海里卻在細細思量著該給三公主送什麼禮，若沒三公主，張院判本不會來尚書府，這麼大一個人，要怎麼還呢？

“大小姐！不好了！”枝繁慌慌張張地打了簾子進來，一陣冷風灌，吹飛了兩張書桌上的紙，枝繁臉一變，忙不迭地拾起紙張，跪下呈給了水玲瓏，“對不起，奴婢莽撞了！”

的確是莽撞了！這種行為要是在王府被諸葛鈺和王妃看見，打板子是小，腦袋怕是都得搬家！水玲瓏拿過紙張，不疾不徐地道：“出了什麼事？”

“馮姨娘……馮姨娘自縊了！”枝繁滿臉惶恐。

“死了？”水玲瓏挑了挑眉。

枝繁一怔，大小姐私底下不是跟馮姨娘很要好麼？怎麼聽了這消息半點兒張都無？的頭了一下：“搶救過來了！現如今跪在福壽院，聽候老夫人的發落，原因奴婢不清楚。”

水玲瓏睨了一眼：“跪一個時辰再起來。”

枝繁低下頭：“是！”

水玲瓏帶著葉茂去往了福壽院，明廳，老夫人正襟危坐，秦芳儀和水玲溪也在，這還是自開過年后，秦芳儀頭一次主踏進老夫人的院子。秦芳儀的臉上敷了厚厚的妝和胭脂，瞧不清原來容，只能從黯淡無的眼眸里推斷這些日子過得并不舒坦。是啊，明明想水航歌想得發瘋，卻偏跟水航歌玩擒故縱的游戲，苦的是誰？還不是每晚躲在被子里流淚的？！水航歌近日忙得不可開，兒沒有在后宅“播種”的打算！

蘭姨娘恭敬地站在一旁，水玲語和水玲清分別跪在馮姨娘側，水敏輝則坐在老夫人旁邊，神復雜地盯著弱不風的馮姨娘。

“祖母！母親！”水玲瓏給二人規矩地行了一禮。

老夫人正道：“坐吧。”卻沒像以往那樣坐旁。

水玲瓏明白，老夫人再不待見水玲溪也不得不顧及的太子妃份，接下來直到水玲溪出嫁，老夫人大抵都準備多多照顧水玲溪的，水玲瓏笑了笑，看不出毫落寞，穩穩當當地在水玲溪下首坐好。

水玲溪滿意一笑，有種勝利的喜悅，渾然沒察覺水玲瓏長睫下一雙瀲滟生輝的眸子里，盈盈攢的嘲諷和譏誚。

三百六十個臺階，每天往返一次，整整五年，沒有小的爬了一百三十一萬四千七百二十個臺階，單憑這種恨，水玲瓏就覺得自己不能讓水玲溪好過。有意思的是，水玲溪一直自我覺良好，但愿接下來依舊覺良好！

水玲溪隨意一瞟，正好捕捉到了水玲瓏角一戲謔的笑，的心莫名地打了個突！仿佛有什麼不好的事要發生！但很快又否認了這種不詳的預，自從和太子確定了親事便再也沒找過水玲瓏的麻煩，水玲瓏應當對……恩戴德！

秦芳儀惋惜一嘆：“馮姨娘，別以為你鬧自縊就可以逃避追查了，我勸你，代清楚，別讓人對你用刑。”

水玲清哭了淚人兒：“不是的……不是這樣的……母親，一定不是這樣的……”

老夫人顯然怒到了一定的程度，直接拍案厲喝：“給我閉！再哭就把你關進佛堂！”

水玲清嚇得一愣，咬住，不敢再哭出聲，淚珠子卻依然吧嗒吧嗒往下掉！

水玲瓏探究的目掃過面如死灰的馮姨娘、眸復雜的水敏輝，輕聲問道：“馮姨娘這是怎麼了？”

秦芳儀怪氣地道：“你還不知道吧，二爺上穿的這件衫是馮姨娘一針一線出來的呢！”

話音剛落，老夫人狠瞪一眼！秦芳儀悻悻地閉了，眼底的笑意卻經久不散，其實，跟馮姨娘沒仇，只不過……呵呵！反正現在就是開心！

玲瓏將秦芳儀的幸災樂禍盡收眼底，卻是云淡風輕道：“馮姨娘是三爺的庶母，制一件衫沒什麼大不了的，況且……”

“哦，不止外，連中、里和都是馮姨娘一針一線弄的，這可真是……！”一個姨娘，風度翩翩的爺，這……很容易引人遐思啊！秦芳儀心里樂呵，面上卻憂愁地道，“出了這等事，頭一個下了來臺的便是我，馮姨娘是我的陪嫁丫鬟，當初我就是看老實本分才讓和老爺通了房，后來懷了孕我又給開臉做了姨娘，面我算是給足了，沒想到居然會做出這種不堪目的事兒來！”

水敏輝辯駁道：“母親！不是你想的那樣！馮姨娘從前過佟姨娘的恩惠，這才對我照顧有加。”

此話一出，老夫人的臉就是一變，當年馮姨娘和佟姨娘同時傳出有孕的消息，馮姨娘溫和，極水航歌的疼，佟姨娘仗著是自己的侄兒，沒欺負馮姨娘，會給馮姨娘恩惠？天方夜譚！

水敏輝瞧著老夫人越來越沉的臉，心……也陡然一沉！他是不是說錯話了？

水玲瓏狐疑地凝眸，要說馮姨娘對水敏輝有那方面的心思，是絕技不信的，但要說馮姨娘是過佟姨娘的恩惠才對水敏輝好，也有點兒難以相信。這就好比讓相信周姨娘能跟馮姨娘談到一塊兒去，這……不可能！那麼，馮姨娘為何會對水敏輝格外關照呢？

水玲清前幾天還說馮姨娘忙得很，總把自己關在屋子里，怕是沒時間給做春裳，想來馮姨娘是在忙著準備水敏輝上學后所穿的，竟是把水敏輝看得比水玲清看重！

秦芳儀笑呵呵地道：“敏輝啊，不是母親打擊你，你姨娘生前最討厭的便是馮姨娘，你姨娘恨不得弄掉馮姨娘肚子里的那塊，又怎麼會施恩于？”

水敏輝的臉，瞬間變得慘白！

不是佟姨娘的朋友，為何對他那麼好？

秦芳儀抬手了發髻上的赤金瓔珞，腦海里忽然靈一閃，看了看水敏輝，又看了看馮姨娘，坐直子問道：“敏輝啊，馮姨娘就是最近才對你好的，還是說打小便對你好了？”

“最近！婢子是最近才對二爺好的！二爺并不知！都是婢子誆騙了二爺！”不能……不能讓他們發現這個！愿去死，也絕不要暴于人前！

水敏輝瞠目結舌，明明從我記事開始，你就一直對我好……你為什麼要撒謊？還有，母親和你口中的“好”似乎跟我理解的不大一樣？你們……你們到底在說什麼？

馮姨娘重重地磕了個頭：“老夫人……婢子……”

“是我拜托馮姨娘給敏輝做衫的！”水玲瓏打斷了馮姨娘的話，看向老夫人，眼底閃起晶瑩的淚花，“因為整個府里，只有我和敏輝是沒有親娘的孩子！我看見敏輝，就會想起在莊子里……孤獨無助的日子，一年！我娘才走了一年，我就覺得自己每天都活在地獄里，我可以吃不飽，也可以穿不暖，我只想每天睜開眼的時候我娘還微笑著坐在床頭……”

大顆大顆的淚珠順著水玲瓏的臉頰了下來，“我不知道敏輝這十幾年是怎麼熬過來的……我只是想對他好一點，又怕他不肯接，這才拜托了馮姨娘，難道這樣……也有錯嗎？我在莊子里天天不應地地不靈的時候，也多麼期有個人突然能對我好！不過是將心比心罷了！”

老夫人撇過臉，老淚縱橫。

水敏輝的眼眶一紅，也有了淚意。

水玲溪配合著煽的場面，掉了幾滴金豆子。

秦芳儀恨恨地脧了水玲瓏一眼：“馮姨娘心里若是沒鬼，為何要自縊？”

馮姨娘心口一震！低下頭，余瞟向了水玲瓏，水玲瓏端起茶杯，用袖子掩住，無聲地講了幾句，又反手打了個手勢，馮姨娘和水玲瓏的語都練得極好，一看便明白了大概！再結合府里的事兒，馮姨娘的心里有了計量，磕了個頭，視死如歸道：“婢子……婢子是不了五小姐嫁給江總督的事兒！”

老夫人的手一抖，茶水賤了滿桌：“你說什麼？誰告訴你五小姐要嫁給江總督的？”

馮姨娘咬咬牙，無畏地對上了老夫人凌人的視線：“上次周姨娘就是聽說四小姐會嫁給江總督，這才鋌而走險算計了夫人！只是萬萬沒想到計策落空，反倒被足！如今四小姐了皇上的珍貴人，能嫁給江總督的人便只剩五小姐了！婢子難過啊！婢子不住這等打擊才做了傻事啊……”

“你又怎麼會知道？”

“當時，婢子在花園外，模模糊糊地聽到兩名丫鬟的對話，隔得太遠不甚清楚，把四小姐嫁給江總督的這幾個字卻聽著了，婢子想要通知周姨娘一聲，就聽見周姨娘撕心裂肺的哭聲自花園傳出。婢子沒看清丫鬟的模樣，只知聲音年輕得很。”

老夫人然大怒：“胡鬧！把周姨娘給我帶上來！我倒要看看聽誰說的！”上回水玲瓏與提這事兒，還沒怎麼忘心里去，如今差點兒鬧出人命，

秦芳儀打了個寒，埋在寬袖下的手一點一點握了……

三刻鐘后，周姨娘著肚子走了進來，這胎是水玲瓏回府當日承寵懷上的，若非水玲瓏激怒水航歌，讓水航歌臨時改變主意離開長樂軒轉而去了的屋子，一胎有沒有還得兩說。

周姨娘穿一件素繡黃梅褙子，襯寬大的豆綠月華，一手捂著肚子，給老夫人恭敬地行了一禮：“婢子給老夫人請安。”

“賜座。”老夫人打了個手勢，王媽媽搬了凳子給周姨娘坐下，老夫人直奔主題，“你從哪兒聽說了四小姐和江總督的親事？”

“容貌沒看清，婢子追出去的時候只剩兩個背影了，們離去的方向似乎是……長樂軒！”其實周姨娘沒看清，但大小姐告誡過，若有一日老夫人問起，便這般作答。

秦芳儀的形一晃，眼底有了慌之：“一派胡言！長樂軒的丫鬟怎麼會隨說這種事？”

周姨娘陷害秦芳儀之前，只有秦芳儀、水航歌和老夫人知曉這門親事，老夫人原先還以為是從自個兒院子里走了風聲，而今有周姨娘指證，再加上周姨娘誣陷秦芳儀在先，水玲月勾引皇上在后，老夫人想不懷疑始作俑者是秦芳儀都不行了！

老夫人心底的怒火噌的一下燃燒了起來，從心口到肺腑，再到四肢百骸，每一都火辣辣的痛！要不是這個毒婦挑起事端，的兒怎麼會糟了水玲月的算計？恨不得……休了！

老夫人指著秦芳儀的鼻子，額角的青筋一凸顯出來，冰冷的眼神像猛的兇，嗜狠戾：“連個丫鬟都管教不好！從今兒起，你給我呆在院子好生反省！沒有我的允許，不準你踏出長樂軒一步！你要是敢違抗我的命令，別怪我讓人打斷你的！”

這是要……的足？怎麼可以？！是堂堂丞相府嫡！又是禮部尚書的嫡妻！更是太子妃的母親！老夫人怎麼能的足？還威脅要打斷的？！這個老婆子瘋了嗎？

“祖母……”水玲溪想替秦芳儀求，這一足誰知道是猴年馬月，若老夫人一直不松口，婚禮當天沒有嫡母陪著……怎麼辦？！

水玲溪的眼神閃了閃，道：“祖母啊，三公主設宴，母親被足的話，誰帶我們去？”

老夫人猛一捶桌，嚇得眾人心驚跳：“我死了嗎？”

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