一場鬧劇，以秦芳儀被足收場，秦芳儀氣得鼻子冒煙，好不容易利用周姨娘駁回了一點地位，卻在馮姨娘的事上栽了個跟頭！要說馮姨娘和水敏輝沒點兒特殊關系，絕對不信！養不的白眼狼！居然跟水玲瓏一丘之貉！

水玲溪扶著秦芳儀，聲勸道：“娘，你別生氣了，跟祖母服個，祖母看在婆媳一場的份兒上不會太過為難你的。”

“跟服？我有什麼錯？馮姨娘和水敏輝絕對有貓膩！偏寵水玲瓏，水玲瓏三言兩語便悄然化解了心底疑慮！但我知道，事件的真相遠非如此！一個搞不好！水敏輝本是馮姨娘的……”

“娘啊！”水玲溪果決打斷秦芳儀的話，四下看了看，屏退了丫鬟，才神凝重地道，“娘！你還要無理取鬧到什麼時候？咱們尚書府經不起任何的風言風語了！姑姑被打冷宮，四妹做了皇妃，姑侄變姐妹，本就夠人笑話許久，若府里再傳出其它的丑事，你讓我的臉往哪兒擱？太子的臉又往哪兒擱？”

秦芳儀不可置信地看著自己的兒：“無理取鬧？我所作的一切是為了誰，你說我無理取鬧？怎麼，要做太子妃了，就開始德厚流、善良大度了？我的好兒，面子重要，但里子更重要！沒有里子，面子再好也是白搭！”

水玲溪不悅地蹙了蹙眉：“娘，你還是安靜呆在長樂軒吧！不要找馮姨娘和水敏輝的麻煩，也不要找水玲瓏的麻煩！”一榮俱榮，一損俱損，擔不起門風敗壞這樣的罵名！

秦芳儀上自己的額頭，兒就是虛榮心太強！這種虛榮心遲早會害慘了！

出了福壽院，水敏輝住水玲瓏：“大姐！”

水玲瓏回過頭，看向下神俊朗、卓爾不凡的他，年英姿初現，青卻也斂，自喪母，讓他較之同齡人更為穩重，只是一雙深邃的眼眸不經意便會閃過一淡淡的傷，水玲瓏笑了笑：“二弟，找我有事？”

水敏輝走近，十四歲，個頭未長開，只比水玲瓏冒出一點，在和水玲瓏咫尺之遙時他停住腳步，說不清什麼表，復雜、晦暗、糾結、忍……似有千言萬語，也似鼓足了勇氣，最終卻只說了一句：“多謝！”

水玲瓏暗自吁了口氣，馮姨娘已被水玲語和水玲清扶走，真怕水敏輝會問他和馮姨娘到底是什麼關系，哪怕心里有了答案，卻也實在難以啟齒。水玲瓏探出手了他鬢角的發，笑得溫和：“都是為了你好！”沒指明主語，但愿他聽得懂。

“嗯。”水敏輝還想再說什麼，最終什麼也沒說，轉回了自己的院子。

水玲瓏微微一嘆，這件事對他打擊不小，希他別做傻事。其實水玲清的打擊也不小，臨走時整個人哭得像從水里撈出來似的，自己跟再三保證不會讓嫁給江總督，才勉強止住了哭泣。

要改變清兒的命運，一定要！

回到玲香院時，前去查探消息的枝繁也回來了：“大小姐，阿蓉姑娘說，下雨那天，拿著布料回馮姨娘的院子時到劉婆子了，當時包袱散開了一塊，慌里慌張地沒甚在意，現在想來，興許正是那劉婆子瞧見了里面的料。”

水玲瓏吃了一塊椒鹽餅：“劉婆子？可是五小姐院子的守門仆婦？”

枝繁點頭：“正是，奴婢剛剛和巧兒搜了的房間，在床底下發現了五十兩銀子！巧兒和羅媽媽氣不過，將打了二十板子，然后……人沒氣了。”

“可惜了，若是留個活口，還能再將秦芳儀一軍！”事已至此，水玲瓏也不好再苛責什麼，對付秦芳儀來日方長，況且報應過不了多久便要來了。

又過兩日，到了三公主的生辰，水敏輝和水敏玉忙著趕同窗聚會，果然無法赴宴，老夫人便帶著幾個孫兒去往了姚府。今日前來赴宴的賓客眾多，老遠就看見門口的馬車排著隊在往大門口進，尚書府的馬車在二進門停下，便立時有丫鬟上前問是否需要轎，老夫人婉言拒絕，丫鬟便帶著老夫人往院，姚老太君居住的傾竹院走去。賓客多，送的禮也多，三公主大抵不會一一翻看，于是門口有專門的宮登記各府送來的賀禮，尚書府的賀禮也在其中。

不同于尚書府疊石理水的江南風格，姚府的景觀以新穎別致為，亭臺樓閣、水榭回廊，每一個建筑都有它獨特的風格和標致，且雕塑眾多，每隔一段路便有一些栩栩如生的雕塑，比如碧蘭亭旁是一名穿著束腰羅翩然起舞，的手中赫然托舉著一只振翅飛的蝴蝶，那模樣，仿佛是真人定格在了那里，神奇得令人咋舌！繞過花園，是一條兩邊種了梧桐的綠蔭大道，梧桐樹之間，各種雕塑，或母親抱著嬰孩微笑，或稚嬉戲噴跑，或年埋頭苦讀、揚劍習武，或安靜刺繡、琴作畫……小路的盡頭，是一家子席地而坐，老人小孩笑逐開、中年夫婦相敬如賓。

水玲瓏一路走過去，仿佛見證了一個人從出生到遲暮的歷程，溫馨得令人鼻子發酸。

和丫鬟簡單流了幾句，水玲瓏才知曉了三公主在姚家舉辦生辰宴的真正原因，原來，自從出了小德子帶東西出宮的事后，姚皇后便下令在宮里展開了一系列的搜查，每天都有人中槍，每天都有人死亡，試問這樣的環境，怎麼適合舉辦宴會？

而姚家一個小小侍都能對宮中的形了如指掌，由此可見，皇親國戚就是與尋常家不同的。

到了傾竹院門口，丫鬟介紹了一番，福著子退下，門口的婆子神莊重地行了禮，“水老夫人吉祥！水小姐們吉祥！”接著，便有院的丫鬟前來迎接，一系列的接工作行云流水、配合默契，下人們的素養和氣質更是比尚書府的高了不止一星半點兒。

老夫人理了理襟，坦然地進了院子，這時患病數年來，頭一次在公眾場合亮相，自然是有些謹慎的。挽著水玲溪的手，親熱得仿佛和沒有間隙。一個二品尚書的娘，若非兒曾經是二品寵妃，給弄了個誥命，如今連秦芳儀都比不過，現在兒垮臺了，還有什麼能拿出來撐場面的呢？當然是未來的太子妃了！只要是太子妃的親祖母，便沒人能看輕了去！這一刻，方才意識到水玲溪的重要來。

水玲溪地笑道：“祖母，您當心臺階。”

老夫人和藹地拍了拍的手：“你孝順，我心里有數的。”

有數你還對水玲瓏那麼好？前段時間把水玲瓏捧上天的人是誰？心里這樣誹謗，面上卻笑得優雅甜：“大姐，你照顧好三妹和五妹哦。”有點兒把水玲瓏當老媽子使喚的意味！

水玲瓏笑得眉眼彎彎：“我是長姊，照顧妹妹們義不容辭，便是二妹，我也會竭力照顧的！”

不知為何，聽到“竭力照顧”四個字時，水玲溪的心里打了個突……

婦人們說話不習慣像男人那樣在花廳里規規矩矩，分得嚴嚴明明，姚老太君坐炕頭，旁分別是三公主和姚欣。

姚老太君，名喚南宮雪，與姚老太爺是表兄妹，共育有兩子一，長子姚慶朝為，正是姚的父親；次子姚慶麟駐守邊疆，鮮回京，姚欣乃姚慶之；姚華音是當今皇后，也是云禮、三公主和七皇子的生母。

姚慶的妻子是栗程的妹妹，所以姚家和栗家也是姻親關系。這似乎可以理解，為何荀楓一心想要拉攏栗家了，因為姚家是太子母族，直接收服怕是不易，若是通過栗家向其之以曉之以理，博得姚家支持的幾率便大了許多。

姚老太君親自剝了片橘子塞進三公主里，笑著道：“我的小心肝兒，今天生辰，想怎麼過？”

三公主吃了橘子，歪著腦袋道：“外祖母都準備好了，還來問我呀？”

憨態可掬的表瞬間逗笑了一屋子的人。

姚大夫人（栗敏）就用帕子掩面笑道：“唱一日堂會可好？”

三公主又吃了一片橘子，睜大亮晶晶的眼眸道：“一日怎麼夠？說得三日吧？”

姚老太君點了點腦門兒：“你這皮猴兒！玩三日，回宮你母后不得揍你！”

三公主不以為然道：“所以我就干脆不回了，直到親前都住這兒！”

“依我看，三公主怕是想天天見到郭將軍吧！就不知郭將軍今兒來了沒？”姚大夫人打趣地問道。

這話一出，免不了又迎來一陣嬉笑，三公主和郭焱定了親，婚期就在太子和水玲溪的婚禮后不久，大周民風還算開放，定親男偶爾見面無傷大雅，但這種思念之詞有些過了，好在都是一家人，不往外傳便是。

諸葛汐坐在姚大夫人的下首，很是安靜，安靜得有些異常，只是大家笑，便也跟著笑。

“老太君，三公主，禮部尚書府的人來了。”門外的丫鬟稟報道。

姚老太君花白的眉微微一挑，繼而笑開：“快請！”

老夫人帶著水玲瓏一行人進室，給三公主見了禮，幾位晚輩又給老太君和姚大夫人行了禮，姚大夫人和諸葛汐起給老夫人讓了座兒，雖說份上誰也不輸給老夫人，但來者是客，何況還是與老太君同歲的長輩？

三公主先是看向水玲溪，用一種半是惋惜、半是古怪的眼神，直看得水玲溪心里發，難道臉上長東西了？亦或是子破了？水玲溪局促不安地坐了下來。

三公主又朝水玲瓏眨了眨眼，水玲瓏微笑頷首，視線越過三公主和郭老太君，看向了一旁的姚欣，和姚欣在這一世僅一面之緣，便是賞梅宴那次，三公主傳球給，又傳給姚欣，姚欣一擊即中，們隊獲勝，姚欣了武試冠軍。姚欣屬于話的那一類，不靦腆，就單純的惜字如金，到了水玲瓏友好的注視，揚起角，微微一笑。

姚老太君問起了老夫人的：“病了幾年，總算是守得云開見月明，我瞧你氣好極了！”

這是客套話，實際上，老夫人太過憂心水沉香，飲食睡眠大不如前了，老夫人笑道：“總算能出來活活，這把年紀，還圖個啥呢？夠了！”

姚老太君扶了扶發髻上的珠釵：“話是這樣說，但不看著兒孫們家立業，心里始終有些放不下，都說人老了就甭心啦，兒孫自有兒孫福，可看得開的又有幾個？”

老夫人微微一嘆，繼續和悅道：“是啊！我瞧三公主生辰宴，心的還是您啦！”

姚老太君仿佛很開心的樣子：“我是甩手掌柜，皮子，其余的都我大兒媳和孫媳做了！”頓了頓，略微詫異道，“你兒媳沒來？”

“染了風寒，在屋里躺著呢，想過來的，卻是怕過了病氣給三公主。”這樣解釋，眾人還有什麼不明白的呢？老夫人環視四周后問道：“怎麼沒看到二？”說的是姚的弟媳。

姚大夫人笑著答道：“哦，佟哥兒有些吐，我讓別過來了，就在房里照料孩子。”

不知想到了什麼，諸葛汐的神暗了暗。

老夫人用余瞄了一眼諸葛汐，忍不住暗嘆，份再高貴又如何？人生不出孩子等于半殘，二明明只是個商賈之，卻三年添兩孫，姚家誰還敢看不起？姚老太君還是太弱了些，若換做是，早給孫子納十多房妾室了！

姚老太君擔憂地皺起了眉頭：“還在吐嗎？請大夫看了沒？”佟哥兒是的第一個重孫，真真兒是寶貝得。

姚大夫人報以一個令人心安的笑：“大夫看過了，說是夜里著了涼，我讓大夫暫時在住在了府里，好隨時給佟哥兒診病。”

姚老太君的眉頭稍稍舒展：“住下是對的！你回頭告訴晏穎，這些日子甭來請安了，一心一意照顧佟哥兒吧！”

姚大夫人福了福子，溫婉地道：“是，母親！”

姚老太君深沉的目不由自主地落在了諸葛汐的上，想說什麼，可礙于場合終究一個字也沒蹦出。

“老夫人，宣國公府的人來了。”

宣國公府來的是栗夫人和栗彩兒，上回水玲瓏讓葉茂踩壞了栗夫人的車，栗夫人摔斷骨，在床上躺了整整三個月，前些日子才開始下地走，但通過細看之下略顯蹣跚的步伐可以推斷出并未好利索，應當臥床歇息，可……卻來了！

“三公主！姚老太君！”栗夫人熱地打了個招呼，忙拉過后的栗彩兒，“還不快給姚老太君見禮？”

“是！彩兒給老太君請安，老太君萬福金安！”栗彩兒端莊優雅地福了福子，聲音宛轉悠揚，像泉水叮咚，聞者心舒暢。

姚老太君笑逐開，對老夫人說道，“瞧現在的年輕姑娘，一個比一個俊，看得我這老婆子眼花繚！直嘆自己老咯！”

老夫人配合地嗔道：“可不是？看著們，忍不住想起咱們年輕的時候！歲月不饒人啦！”

栗夫人這才有些失態地了角，拉過栗彩兒給老夫人見了禮：“水老夫人也來了啊！失敬失敬！”

老夫人能說什麼？說你眼睛長后腦勺上了，一進門沒看見我？來之前，老夫人曾預想過自己會遭一些忽視，畢竟和真正的名門族比起來，暴發戶似的二品尚書府又算哪蔥？告誡自己，要忍耐，要優雅，要從容，等玲溪了太子妃、了皇后，再也不用仰人鼻息！可真正做起來，才意識到了現實和理想的差距，這是一種不管自己如何努力，都像土包子上冷炕，想捂捂熱不熱的挫敗！

握住水玲溪的手，視線在栗彩兒的上游離了一圈，笑了：“幾年不見，栗小姐出落得越發秀絕倫了！”

再能過水玲溪？

眾人不由地將目投向了水玲溪，但見若凝脂、臻首娥眉、眸含秋水、艷艷，端的是梳云掠月、沉魚落雁，對比之下，一屋子鶯鶯燕燕，瞬間失了！

老夫人的心底總算平衡了些。

栗夫人角一，拉著栗彩兒坐在了老夫人一行人的對面。

水玲瓏看了看打扮得花枝招展的栗彩兒，又看了看嫻靜清雅的姚欣，角勾起一個淡淡的弧度，湊近水玲溪，小聲道：“二妹，你有沒有發現大家都穿得很鄭重？”