“晏舟來了？”

皇後娘娘被嬤嬤扶著從裏頭出來，眉梢帶笑：“儷兒也是難得進宮一趟，本宮一時高興，沒來得及囑咐避著些，竟是讓你們了個正著，快過來，不必如此多禮。”

“禮不可廢，臣參見皇後娘娘。”

“都說了，私底下不必如此。”

皇後示意人起，將手搭在過來的子上，不聲地掃過裴晏舟腰間的荷包，眉宇盡是和藹之。

“上次的宮宴，你因傷未曾多待，本宮心裏一直記掛，今兒個這日頭好，便想著讓你來坐一坐。”

“多謝娘娘厚。”

裴晏舟跟在皇後另一側，聲音沉穩，幽深眸子瞧不出喜怒。

“其實說起來，就算不談陛下對你的看重，本宮同你母親也算舊識，如今你到了該娶妻的年紀，不管如何，本宮都該好好照看才是。”

“微臣如今的心思從未避人，娘娘何必挖苦微臣。”

裴晏舟角銜著淡笑，像是帶著自嘲，周卻又偏偏有一子難以忽略的矜貴。

“本宮這是心疼你。”

皇後停下步子，錦緞繡帕輕點畔，金步搖在日頭下熠熠生輝，盡顯雍容華貴。

“你母親去得早，陛下早幾年便囑咐過本宮，待你沉穩一些，一定要好些替你相看，萬不能被人忽悠了去，如今幾位皇子都已落定，你同他們差不多的年紀，自是不能落下太多才是。”

“微臣如何能同幾位皇子相比。”

裴晏舟拂過腰間荷包，似想起什麽，眉梢添了幾分落寞：“若是娶不到心儀之人，這親事不定也罷。”

“胡鬧！”

幾人走進殿，裏有淡淡白煙飄出，帶著極淡的清香。

被喚作儷兒的子咬紅，不敢相信竟是從世子口中聽到了如此大逆不道之話。

顧不上規矩，蹙秀眉，遙遙向裴晏舟。

“為著個子......世子這話若是傳了出去，就不怕旁人議論嗎？”

“議論與否，與姑娘無關。”

裴晏舟當著皇後的麵冷下臉，隨即薄抿線，移開目。

皇後並未責備，也像是沒瞧見旁側子的臉，隻同著他話著家常。

裴晏舟本來也不是什麽好脾的主，整日裏辦差，手上時不時就要沾點，極有耐去回複這等兒長之事。

眼下見皇後像是聽到了想聽的話，他不過坐了片刻便起了。

“陛下今日下了新的差事，微臣眼下沒法多陪娘娘，若往後娘娘得空，臣再同祖母一起進宮請罪。”

“好端端的，如何就說到了請罪二字？你得空來瞧瞧本宮，本宮和陛下就已是萬分欣。”

得了點頭，裴晏舟離開得極快。

見他的影消失在殿外，皇後眼中才恢複了幾分淩厲，和煦的臉也淡了些許。

而旁邊的姑娘扯著帕子憤憤不平，一雙眼氣得通紅。

“姑母，他，他竟是這般不將您放在眼裏！”

“本宮還道他不好拿，原也還是個孩子心。”

“姑母！”

“好了。”

皇後目沉了沉，看回眼前這個有些任的侄：“裴家不是你能待穩的地方，他既同你無緣，往後這事莫要再提。”

“可姑母真要讓他求娶許宜？許家也不是太子表哥一脈，若是起了旁的心思......”

“誰同你說的這些？禍從口出的道理還要本宮教你不！”

皇後麵頓時冷淡下來，著沉甸甸的威，“本宮不會委屈你，但你也須得懂事！京都城裏不止一個裴家，隻要你乖乖聽話，自是有能讓你穩坐主母之位的世家。”

“......是，儷兒明白。”

見這侄低下了頭沒再爭辯，皇後的臉這才好了幾分。

亦是想拉攏裴晏舟，好讓其為太子的助力，但他子桀驁難掌控，又得陛下看重，自然不願因著這麽一場婚事，鬧得麵上不好看。

左右族裏姑娘多的是，這個看不上還有旁人，時日一久，代替許宜，也不是什麽難事。

......

辦完差事，裴晏舟踏著月回了府，前廳裏放著好幾箱件，擺在屋子中央。

一直無人打理唯有一個原因，那便是宮裏頭出來的東西，沒有他的令，旁人不好造冊。

“世子，這些都是皇後娘娘讓人送來的件，說是留著賞給未來世子妃，奴才不知如何置，便放在這沒。”

見裴晏舟目落到那些東西上，王管家讓人打開了箱子。

裏頭不姑娘家的首飾，一箱一套，甚是耀眼奪目。

“既是要我贈與世子妃，那你便挑一套給許家送去。”

“這......爺，您同許家到底還沒到那一步，若是許家姑娘真帶了您送的禮，怕是往後不好收場。”

“不好收場就不收場，何況這些東西，許宜瞧不上，收著玩玩罷了。”

宋錦茵端著茶盞進來，聽見他說起許家的事，不打斷，抬起的步子又重新放下，退回了門外。

原來他二人，已經到了皇後娘娘都開始贈禮的地步。

隻是連宮裏的件他都覺得不夠，不知三姑娘那送來的頭麵，裴晏舟會不會滿意。

“不好好在屋裏躺著，跑到前頭來作甚？”

不知裴晏舟是何時瞧見了，宋錦茵微一愣神，那話便傳了過來。

垂頭踏進廳，繞過木箱，將東西放到桌上。

如今並未完全痊愈，本是不用來前頭當差，隻是這些庫房登記的活向來都是在做，王管家怕臨時換一個人容易出子，便好說歹說地將給糊弄了過來。

“臉如此難看，是打算病到開春不？”

聽出了他話裏的不虞，宋錦茵眉眼低垂，沒提王管家讓過來的事。

“宮裏頭的件要另起簿籍登記，奴婢不知世子如何安排，便跟著王管家過來了。”

“整個竹雅院，沒有能做這活的人，偏要你來這跟前？”

裴晏舟似被冷浸染，見本就如羊脂白玉一般的，不過一日就又了些，在燭火下更了幾分，他眉宇便無端染上了一戾。

隻是這話落進旁人耳中，像是添著幾分譏諷。

宋錦茵微張的瓣囁喏半晌，許是沒想到裴晏舟會如此嫌，一時竟不知如何開口。

他好像沒說錯，旁人也確實能做這活。

福了福子，宋錦茵啞著嗓音開口：“是奴婢逾矩了，奴婢這就回屋。”

裴晏舟見單薄子退進夜，沒有毫猶豫，眉頭皺得更了幾分，垂在一側的手也忍不住微微抬起。

可一想起此刻的時辰，他到底是沒開口讓留下。

近來他整日裏忙著辦差都偶爾會想起如今的傷勢，偏自己不願上心，還不願留個好臉。

這般看著，倒顯得他過於多慮，也越發難以自控了。

裴晏舟下頜繃，刻意被他忽略的緒開始反撲，甚至有了想要摧毀一切的念頭。

“爺......”

一旁的王管家見宋錦茵轉時那雙沉寂下去的眼，心裏忍不住咯噔了一下。

人是他來的，可怕世子遷怒他，那丫頭隻字未提。

這樣下去，若是那丫頭失了寵，他可真就是千古罪人了。

王管家正想解釋一句，卻見麵前的人眸漸深，氣息也愈加冷寂。

“若是閑不住，就讓明日起回前頭守著，我什麽時候回府，就等到什麽時候伺候。”

“可是錦茵姑娘的子......”

頓了頓，王管家似有察覺，斟酌了片刻，小心翼翼地道：“爺，是奴才著錦茵姑娘過來的......錦茵姑娘在這守了近一個時辰，就是怕拖久了有，誤了跟宮裏頭有關的事，其實說起來，錦茵姑娘心裏，還是惦記著爺的。”

裴晏舟袖中的手微微一僵，晦暗的眸子裏像是有緒不停翻湧。

外頭突然落起了雨，黑雲遮住月，冬日寒涼驟然迸發。

想起宋錦茵轉時那抹羸弱的影，裴晏舟中發。

“如今這樣的子，你讓守著這些死守了一個時辰？王康久，你如今是越發會辦差了！”

話音剛落，男子高大的影便踏進了雨中。