李先生經驗富,從報名，備考，一應的事都親手持。

有照看，慧哥兒和長俊一心隻管考試,無任何後顧之憂。

梅香和黃茂林在家裏靜候消息。

八月底的時候,省城的消息比慧哥兒先一步到了榮定縣。

郎舅二人齊登桂榜！消息是孟家下人送來的。

當日，黃茂林和梅香都在家裏。這幾日雖說糧店裏忙碌,黃茂林無心做事，大部分瑣碎的事都甩給了貴仁,自己在家等候消息。

孟家下人一進門就大喊，“親家老爺，親家太太,大爺和舅爺都中了！”

他這一嗓子喊下來，黃家所有人都驚了。

黃茂林第一個衝了出來,“真中了？”

孟家下人不顧旅途勞累,反複念叨,“中了,中了！我們大爺中了第三名，舅爺中了十五名。我走之前,學政大人把鹿鳴宴上要穿的裳都送到家裏了，再沒有錯的！”

黃茂林忽然表奇怪了起來，像是在笑，又像是要哭。

梅香帶著青蓮出來了，一看黃茂林的表就知道他心複雜。

梅香吩咐王鐵鎖,“帶他下去歇歇，洗漱一番，讓廚房做些好飯菜。”又讓細月給了打賞。

送過了消息，孟家下人長舒一口氣，太太說了，讓他好生歇兩天再回去。

梅香把黃茂林帶到了正房，拍拍他的手，“都高興傻了不！”

黃茂林眼睛有些發紅，“我就是高興，咱們兒子中舉了，婿也中了！”

梅香笑道，“黃掌櫃是個福星，凡是你陪著考過試的，沒有不中的！”

青蓮在一邊湊趣，“恭喜阿爹阿娘！”

梅香看向兒，“阿娘也要恭喜你，進門就是舉人太太！”

青蓮有些不好意思，“阿娘真是的！”

說完，扭臉就回房去了。

打發走了兒，梅香繼續與黃茂林說話，“等會子你去跟阿爹說一聲，再去跟我阿娘也說一聲。等慧哥兒回來了，咱們好好辦場酒席！”

黃茂林點頭，“好，一定辦酒席！慶賀完了，再把兒媳婦娶進門！”

梅香笑了，“我都要做婆婆了，這日子真是快！”

黃茂林拉著梅香的手，“我這輩子最大的福氣，就是娶了你。”

梅香聲回答，“我這輩子最大的福氣，就是嫁給了你。”

黃茂林忽然間笑了，手把梅香的發簪扶正，“你在家裏歇著，我去報喜。”

梅香點頭，“好，我等會兒讓廚房做幾個好菜，再弄壺小酒，咱們先慶賀慶賀！”

黃茂林站起，“好，有酒有，先慶賀！”

黃茂林四報喜去了！

他第一個先去了水玉坊，黃炎夏仍舊住在這邊。

自從小柱來了之後，黃茂林原來說讓黃炎夏到自己家裏住，或者回平安鎮也行。

但黃炎夏不想白拿兒子的錢，仍舊住在這邊看著。他是東家的親爹，雖然他如今不幹活了，但水玉坊裏的事都瞞不過他。

有他在這裏看著，夥計們和徒弟們都老實的很。小柱遇到拿不穩的事時，大事可以找黃茂林，小事就可以問黃炎夏。

黃茂林到的時候，黃炎夏躺在廊下躺椅上。夥計們紛紛向黃茂林打招呼，他點頭示意，快步進了院子。

“阿爹！”

黃炎夏從躺椅上坐了起來，“怎麽這會就來了？可是有什麽事？”

黃茂林搬了個小板凳坐在黃炎夏邊，“好事，阿爹聽了可要把持住，別太高興，傷子。孟家剛剛來人了，慧哥兒和長俊都中了舉人。”

黃炎夏呼啦一下子站了起來，然後又坐下了，“真的？”

黃茂林點頭，“真的，您孫子和你孫婿，一起中舉了！”

黃炎夏聽罷這話，眼淚立刻滾了下來。他一邊哭一邊雙手合十，“謝列祖列宗保佑！”

黃茂林趕安老父親，“阿爹，切莫太過激，保重子。”

小柱聽見靜過來了，“師傅來了！師公這是怎地了？”

黃茂林招手讓他過來，“沒什麽大事，慧哥兒中舉了，你師公高興！”

小柱連忙道喜，“恭喜師傅師娘，恭喜師公！”

黃茂林笑了，“我還要去韓家報喜，你替我照顧你師公！”

他又看向黃炎夏，“阿爹，過幾日慧哥兒回來了，我讓他來陪您說話。到時候還要辦酒席呢，等辦完酒席，又要給他娶媳婦，阿爹到時候高興的時候多著呢。這會子兒子忙，還請阿爹幫我看好水玉坊。”

黃炎夏高興的擺手，“你快去，我孫子的事是大事，放心吧，這裏有我呢！”

黃茂林又去了韓家，明朗兄弟二人都在。

見他一臉喜，明盛立刻開玩笑，“姐夫是來送好消息的嗎？”

黃茂林笑著點頭，“什麽都瞞不過你們，才剛孟家來人，兩個孩子都中了！長俊第三名，慧哥兒第十五名！”

明盛立刻掌大笑，“好，好，我徒兒們真給我爭氣！”

明朗笑話他，“不要臉，人家中舉是在省城讀的書，跟你有什麽關係！”

明盛哼了一聲，“一日為師，終為師！”

黃茂林也笑了，“我去告訴阿娘！”

兄弟二人都起來了，“我們陪姐夫一起去！”

葉氏聽到消息後笑到臉上都起了褶子，“都是好孩子，都是好孩子！什麽時候回來？”

黃茂林撓撓頭，“我顧著高興，還沒問呢！”

明朗在一邊解圍，“孟家想來會辦酒席慶賀，慧哥兒定會多留幾天。說不好他們兩個會一起來呢。”

玉茗在一邊湊趣，“這下可好了，慧哥兒中了舉人，我們家白得了個舉人婿！”

婉容也跟著開玩笑，“青蓮可真有福氣，哥哥是舉人，婚後過門就是舉人太太！”

明盛坐到邊，“難道你沒有福氣？你進門也是舉人太太呢！”

一屋子人都笑了，婉有些不好意思，橫了他一眼。

葉氏吩咐黃茂林，“你先回去，把該預備的東西預備好。馬上就九月了，等慧哥兒回來，先慶賀他中舉，再把兒媳婦娶進門。剩下的幾個月，你們兩個且得忙著呢！”

說完，又看向明朗和明盛，“有功夫就去給你姐夫幫忙！”

明朗鄭重點頭，“阿娘放心，外甥的事，我們兄弟義不容辭！”

黃茂林道謝之後，拱手告辭。

回到家裏天都快黑了，梅香已經準備好了飯菜，帶著兩個孩子在正房裏等著呢。

黃茂林一進來，廚房立刻開始擺飯菜，一家子坐到了一起。

泰和給黃茂林倒了杯酒，“恭喜阿爹！”

黃茂林了泰和的頭，“你哥哥的事以後就不用我心了，你好生讀書習武，以後再給阿爹考個舉人！”

泰和吐了吐舌頭，“阿爹可真貪心，這舉人又不是大白菜，說考就能考上的！”

黃茂林也不生氣，“吃飯吃飯，你還小呢！”

梅香把泰和拉到自己邊，“這幾日在學堂裏怎麽樣？沒有欺負人吧？”

泰和一邊吃一邊抱怨，“阿娘，我哪裏敢欺負人！平日裏無事，我都不敢人家。萬一摔倒了，還說是我推的。”

梅香了他的頭，“阿娘能理解，阿娘小時候連門都不敢出，就怕不小心傷到人。但是福禍相依，和你玩的人了，才能看得出誰是真朋友。”

泰和吃的滿流油，“阿娘說的對，我有一兩個真朋友就夠了！”

梅香又往兒子碗裏夾了許多菜，泰和每日活量大，力氣也大，個子比同齡人高一些，吃的也多。什麽魚蛋菜，他一樣不挑，給什麽吃什麽，但一定要管飽，還得有油水！

黃茂林往兒子碗裏夾了個，“以後阿爹老了，出門誰也不敢欺負我，不然就讓我兒子揍他！”

一家人都笑了起來。

省城那邊，孟家已經開始熱鬧起來了。

長俊中了第三名，這還是考見他年輕故意了，若不然，說不定是個解元郎呢！

李先生當日聽到消息後，一向淡定從容的，也有些容。眼眶微紅，神複雜。

長俊第一次看見阿娘這樣的表，在他的印象中，阿娘始終是泰山崩於眼前而不變，不管多大的艱難困苦，都能笑而應對。

李先生打發走了兒子，自己在書房裏靜坐了一下午。

轉天，就開始辦慶賀的事。

李先生廣發請帖，長俊的父親生前因為文采好，中過探花郎，有許多舊友。孟家子嗣繁多，烏泱泱一群族人。還有長俊的同窗們，以及李先生的娘家人。

酒席當日，各路賓客紛紛向李先生道喜。都說李先生守得雲開見日出，又說長俊像他父親，以後必定也是個探花郎！

慧哥兒跟在長俊邊，他雖然年紀小一些，但他是長俊的舅兄。

郎舅二人坐在一起，賓客們羨慕不已。原來還有人嫌棄慧哥兒出生鄉野，到孟家來寄住。

到了這會子，那些勢利眼們通通閉了。

辦過了酒席之後，李先生又帶著長俊去給丈夫上墳祭掃。

等忙完了這些事，李先生又火速打包行李，帶著慧哥兒和長俊一起回榮定縣。

三人到了之後，黃茂林夫婦熱接待。

慧哥兒有半年沒看見父母了，梅香也不管兒子長這麽高了，拉著他就到一邊親香去了。

長俊含笑看向青蓮，“妹妹這一向可好？”

青蓮紅著臉回答，“都好，先生好不好？長俊哥好不好？”

李先生見梅香拉著慧哥兒絮絮叨叨說個沒完，忍不住好笑，自己拉過青蓮的手，“我們都好的很，一眨眼你又長這麽大了！”

青蓮都十五了，容貌越來越像梅香，氣質卻是和了梅香和李先生各自的特。

梅香說了一會子之後回過神來，“看我，真是失禮，我把姐姐丟在一邊了！該打，等會我自罰三杯酒！”

李先生笑了，“妹妹這麽久沒見孩子，這才是真表呢！”

梅香對青蓮招手，“你去廚房，看著他們做兩桌好酒席。”

青蓮領命，帶著如月出去了，長俊大大方方的目送青蓮出門。

來之前阿娘就說了，把婚期定下來，年前就把青蓮娶進門。

快二十歲的長俊做了這麽多年的，現在無比期盼早日親。一想到青蓮以後要和他同吃同住，長俊心裏覺比中舉了還要高興。

黃茂林看著婿這幅樣子，撇開了臉，不忍直視！

兩個人絮絮叨叨說了許多話，梅香又請了兩個弟妹來作陪，誰知葉氏也跟了過來。

李先生趕起，“我還沒去拜訪太太呢，竟然勞太太先過來了！”

葉氏笑著往屋裏來，“當時不是說好了，長俊親，我是男方長輩！李先生過來了，我豈有不來助陣之理！”

梅香笑了，“阿娘真是的，胳膊肘朝外拐！”

葉氏坐了下來，“我這才不是朝外拐呢！”

吃飯的時候，黃茂林仍舊把正房讓給了葉氏等人，自己帶著兩個兒子和婿在廂房吃飯。

長俊給黃茂林斟酒，“嶽父近來子可好？家裏生意可順利？”

黃茂林微笑著點頭，“都好的很，你們兄弟都中了，我在這榮定縣以後可以橫著走了。”

泰和哈哈笑了，慧哥兒了弟弟的頭，“想不想大哥？”

泰和點頭，“想大哥，也想姐夫！”

長俊也笑了，“等你再大一些，也到省城去讀書，我們就可以天天見麵了！”

一大家子熱熱鬧鬧吃了頓洗塵宴。

正主回來了，黃家的慶賀酒席可以提上日程。

黃茂林立刻開始廣發請帖，找廚子，定戲班子，準備酒菜，兩口子忙忙叨叨，明朗兄弟二人果真時常來幫忙。

李先生就住在院裏，每日和青蓮一起讀書玩耍，不給梅香添麻煩。

此次過來是要給孩子們定下婚期，但慧哥兒的婚期還沒定呢，李先生得先等一等！反正現在家裏無事，預備在榮定縣多住一陣子。

等到了酒席那一天，黃氏族人傾巢而，各路生意夥伴全部上門，慧哥兒和長俊以前的那些同窗也都來了。葉家、郭家、韓家，都是全家出，縣衙裏也有許多人來送了禮，秦家也派了人來送禮。

梅香家裏前院、正院、院、後罩房和後花園，都擺了酒席，門口還搭了長篷招待街坊鄰居，一共擺了三，共九十桌！

家裏下人不夠用，葉氏派了許多人過來，黃茂林把水玉坊裏的夥計也調了幾個過來，又從相的酒樓裏借了一些。

除了辦酒席，黃茂林還點了兩出戲，葉氏也送了兩出戲。正好，前院兩出，後院兩出，男分開。

夫妻二人一個在外一個在裏，外麵有明朗兄弟和黃茂源等人幫著招呼客人，後院有葉氏婆媳和李先生以及蘭香等人一起幫忙。喵喵尒説

慧哥兒帶著長俊一起，給長輩們敬酒，陪長輩們說話。各路賓客看的眼饞不已，誰家有這樣出的兒子和婿能不高興呢！

眾人一起使勁，辦了一場熱熱鬧鬧的慶賀禮！

酒席辦完之後，梅香先安李先生，“姐姐遠道而來，本該在家裏相陪，但慧哥兒的婚事我也不好缺席。請姐姐在我家裏住幾天，我們去秦家看看兒媳婦，把婚期定下來。”

李先生高興的回答，“妹妹隻管去，我幫你看著家。早些把慧哥兒的婚期定下來，再把長俊和青蓮的事也定下來。不瞞妹妹，我和你想的一樣，有錢沒錢，先娶個兒媳婦好過年。”

青蓮紅著臉去拉扯李先生的袖子，“先生！”

梅香對青蓮招招手，“我和你阿爹要帶著你大哥去秦家，你跟著你先生在家裏，照顧好你弟弟。若是有什麽事，去找你阿爺或是外婆，還有你兩個堂舅舅。”

梅香和葉氏、黃炎夏以及韓明輝等人打過招呼，家裏隻剩兒和小兒子，請他們時常幫著照看照看。”

此次去秦家，明朗一家人全部出，明盛也跟著去了。

慧哥兒還是過年的時候去的秦家，在那裏住了兩天，和他未過門的媳婦錦屏一起玩了幾天。

秦家人得知慧哥兒中了舉，都跟著高興。兩家早就定了親事，按理說，早就該先把婚事辦了的。但慧哥兒覺得自己一個小小的秀才，在秦家人麵前總是不直腰桿。咬牙等了三年，終於拚了個舉人，且名次也比較靠前。

秦玉璋這回終於滿意了，婿考了十五名，比他們父子三個考的都好！他當日第一次去的時候，還沒考上呢！

兩家人一起麵對麵商議，定下了婚期。

秦家人的原意是放到年底，但梅香和黃茂林一則想早日讓慧哥兒親，再者又考慮到青蓮的事，一再懇求，把婚期放在了十月底。

錦屏也不小了，但方家總不能表現得太迫切，都是把婚期往後推，男方家裏再求一求，就坡下驢，取個折中。

定下了婚期之後，黃茂林和梅香就要返回。夫妻二人考慮再三，把慧哥兒留在那裏住一陣子，理由是讓秦家人指導他功課。

李先生在黃家帶著青蓮和長俊安靜度日，靜候黃茂林夫婦歸來。