梅香五十多歲的時候,回了平安鎮。當時,慧哥兒已經到外地做知府去了,泰和也中了武進士,在軍中做了個小。
慧哥兒讓父母跟著一起去,梅香想著自己去了隻會給孩子們添麻煩,趁著現在自己還能,想過自己的日子。
黃茂林隨著,想去哪裏就去哪裏。
告別了省城裏的親友們後,梅香和黃茂林坐著車,慢悠悠回了榮定縣。
夫妻二人先在縣城住了一陣子。
二十多年已過,是人非。家裏的豆腐坊早就轉讓出去了,如今是小柱的兒子在打理,黃家隻拿三的幹。榮定縣的兩田莊都賣了,黃茂林後來在省城置辦了更多的產業,分給了兩個兒子。
張縣尉已經去世了,常老爺夫婦也沒了。韓敬博後來科舉挫,沒有再去考進士,如今年紀大了,學堂也轉給了族中出息的子弟。韓家學堂在榮定縣非常有名氣,因為學堂裏的先生都是舉人出。
蘭香隨著丈夫到外地去了,常家老二在府城任職。細月和貴仁也老了,貴仁再也看不出年輕時的男子模樣。前幾年,黃茂林說要給他們夫妻二人放良。
貴仁和細月求了黃茂林夫婦,讓主子把家裏的孩子放了良籍,自己兩口子仍舊服侍老太爺和老太太。梅香也沒勉強,如今細月每日都伴在邊,貴仁幫著打理黃茂林外麵出行的事宜。
梅香在榮定縣已經找不到幾個相的人了,街坊裏麵,倒是有一些老太太還認識。如隔壁劉老太太,當初帶著孩子上門告狀的鄒老太太,還有韓明尚的屋裏人。
在榮定縣住了一陣子之後,梅香覺得沒趣。年紀越大,越懷念年輕的時候。
又和黃茂林撒,“茂林哥,我想回平安鎮。”
黃茂林正給梅香梳頭,“那我們明兒就回去。”
老兩口越發任,說走就走。
騾車晃悠悠到了平安鎮,鎮上的宅子裏一直有仆人。兩口子靜悄悄的到了,才安頓好,黃茂源拎著一壇子酒來了,“大哥回來怎麽不給我送個信。”
黃茂林看著頭發都白了的弟弟,拉著他坐下,“我又不是客人,送什麽信。阿娘好不好?”
黃茂源先給梅香行個禮,再坐下,“阿娘還好,有靈智照顧著呢。”這靈智就是黃茂源的小兒子,取個這樣的名兒,想給他開開智。但這孩子智慧沒開,倒是越發善良孝順。
黃炎夏去世時,他認認真真守了三年孝。如今楊氏病了,他又在床前仔細照顧。楊氏最喜歡這個小孫子,又可憐他不大機靈,隻能守著一些田產過日子,準備多給他留一些私房。
黃茂源問黃茂林,“大哥在省城不是好好的,怎麽又回來了。”
黃茂林了胡須,“落葉歸,我年紀也不小了,總不能一直在外頭飄著。”
梅香帶著細月,提著籃子去上街。初夏時刻,菜園裏的菜都起來了。主仆二人買了兩把菜薹和一把鮮的缸豆,還挑了幾脆的小黃瓜,打了一塊豆腐,又買了一條魚,稱了一斤。
有人認出了,“這不是黃家老夫人?”
兒子做了,梅香上有誥命,又上無公婆,就了老夫人。
那些小販們紛紛和打招呼,梅香買過了菜之後都會多給幾文錢。
買的菜夠中午吃了,主仆二人又回來了。
細月擇菜,梅香淘米。等菜擇好了,細月燒火,梅香掌灶。主仆二人配合有度,仿佛跟四十年前一模一樣。
家裏別的下人在一邊急得打轉,老夫人這些日子也不知道怎麽了,整日要親自下廚,家裏的廚娘總擔心自己無用武之地。
梅香把們打發走,“我就做我們自己吃的,你前院做飯給外頭人吃。”
細月開玩笑,“老夫人這手藝倒沒丟下。”
梅香歡快的炒菜,“過幾日咱們去小菜園看看。”
梅香做了幾個家常菜,開飯之前,梅香還讓人去請了紅蓮過來,又把淑嫻夫妻二人了過來。
郎舅三人一起吃酒,姑嫂三人一起閑話。
吃過了晌午飯,黃茂源和淑嫻兩家人都走了後。梅香跟黃茂林抱怨,“茂林哥,今兒買的豆腐不好吃。”
黃茂林喝得微微醉,“要不,明兒我磨豆腐給你吃?”
梅香笑了,“你還能幹的?”
黃茂林斜眼看,“小看你男人,外頭跟我這樣年紀的,還有生兒子的。”
梅香拍了他一下,“明兒我給你納兩個小妾,你再生十個八個兒子。”
黃茂林趕抱,“我不要小妾,有你就夠了。”
梅香哼了一聲。
第二天,黃茂林果然準備要磨豆腐了。家裏家夥事兒都沒了,黃茂林自己想辦法。找了臺小石磨,搭了架子過濾豆漿,就用家裏的鍋煮豆漿。
磨豆子的時候,梅香親自上陣,“別把那驢扯進來,弄的院子裏臭烘烘的,這麽小的石磨,我一隻手都能推得。”
梅香的神力並沒有消失,但多年不幹活,技巧上有些生疏,推了兩圈之後,才找到覺。
石磨小小的,梅香本不用轉圈,直接坐在那裏就能推開了。
黃茂林往石磨孔裏加豆子、倒水,梅香推磨、鏟豆渣,很快磨了一盆生豆漿。
二人一起過濾、煮豆漿、點鹵、板,做了一小板水豆腐。
梅香讓人給黃茂源和蓮香家裏送了一些,晚上自己親手做了麻婆豆腐、白菜燴豆腐、豆腐湯和油炸豆腐。
黃茂林看著滿桌的豆腐,“謔,韓掌櫃今兒請客,做起了豆腐宴了。”
梅香吃的津津有味,“還是自己做得豆腐好吃,這街上賣豆腐的小子做得太老了,鹵水加多了,還有些苦。”
兩口子在家裏閑了兩日,又去走親戚。
先去了韓家崗,直接住在了韓家的院子裏。梅香爺爺那一輩的都死了,連韓敬義這一輩都有好多人不在了。
梅香回娘家住,娘家卻沒人。
韓敬傑夫婦因為年輕時勞累過度,去世的比較早。他的兒孫們主過來拜訪姐姐和姑媽,梅香送了他們許多省城裏帶來的禮。
夫妻二人又去拜訪了韓敬堂和韓敬博,韓敬奇在縣城裏跟著韓明尚,二房沒人。至於大房韓明全,梅香不想理他。倒是韓明德那裏,梅香讓人送了些東西過去,明德也過來看了姐姐姐夫。
董氏老的牙都掉了,還整日嘰嘰咕咕的,埋怨梅香不去看這個大伯娘,趙氏把關在房裏,生怕說的話被人聽見了。
董事跟了韓明全,日子過得不好不壞。明德對老母親倒是孝順,但老母親心裏偏向大哥,他倒是落到了跟韓敬奇和韓敬平一樣的境。時間久了,明德也灰了心,隻盡責任,不再談分。
梅香住在老宅子裏,帶著黃茂林一起去青石河裏撈魚,去菜園裏摘甜瓜。族中一個後輩種的瓜甜得很,梅香讓人給他送了些錢過去,不能白吃人家的瓜。
在韓家崗住了幾天之後,夫妻二人又去了大黃灣。黃家老宅有些破敗了,黃茂林讓人修整了一番,夫妻二人仍舊住在西廂房那間屋裏。
這間屋子是黃茂林從小睡到大的,後來又做了他們的新房,慧哥兒在這裏長到一歲才搬走的。
黃茂林著屋裏的一磚一木,很大。
梅香怕他傷,帶著他在附近轉。臨時從旁邊族人家裏買了幾隻,又讓人去街上買了些糕點,二人去了郭家。
郭老太太早沒了,郭大舅看樣子也時日無多。郭舅媽很熱,親自指點孫媳婦做了頓飯,又拉著梅香一起說家裏的喜饃鋪子。黃茂林和表兄弟們一起吃了頓飯,又帶著梅香去看了郭二姨。
郭二姨倒是還朗的很,口齒也伶俐。
看了郭家的長輩,夫妻二人又去了葉家。
葉家人長壽,葉厚則兄弟還朗的很,熱地招待了外甥和外甥婿。葉思賢已經把如意坊裏的事都給了兒子打理,自己在家裏照顧老父母。
葉思遠聽說表妹和表妹夫來了,連忙跑了過來。
見到梅香後,葉思遠想起自己年時的心思,頓時覺得有些好笑。他拉著黃茂林喝了許多酒,醉醺醺的還說了些胡說。
都是年過半百的人了,誰也不計較誰是不是失禮。
葉厚則年紀一大把,仍舊像看孩子一樣看著子侄們,還不停地勸他們吃菜。
走了一大圈的親戚,梅香覺得有些累了,回到了平安鎮。
歇了兩天後,夫妻二人又帶著厚禮,一起去拜訪了張發財。
張發財有些寵若驚,“兄弟,你如今份貴重,如何到我家裏來了。聽說你回來後一直在拜訪各家長輩,我也不好去打擾。正想等你閑下來去你家叨擾,還是遲了你一步。”
黃茂林笑了,“發財哥還跟我說客氣話,我不管什麽份,咱們兄弟還要計較那些不。”
張發財老了,再不是當初那個虎背熊腰的壯小夥,他的孫子倒是和他有些像。
這樣走親訪友,日子不覺得空虛。
等把所有親朋故舊都走完了,夫妻二人就暫時住在平安鎮上。
梅香每日自己買菜做飯,以前家裏的那一小塊菜園還在,梅香從黃茂源手裏討了回來,自己補種了許多菜。
日子仿佛又回到幾十年前,但黃茂林沒有過去那麽忙碌了,他整日跟在梅香後。梅香種菜,他幫著鋤地。梅香上街,頭兩天他還不好意思,等過了一陣子,他不想一個人待在家裏,就幫梅香提籃子。
有時候覺得人家菜賣的貴了,黃茂林好像又變當初那個豆腐攤攤主,明勁兒來了,還會講價錢。
攤主們都從善如流地給黃茂林降價,等買好了之後,梅香給細月使眼,細月還會多給些銀錢。
時間久了,大家都知道黃家老太爺過日子節儉,雖然老夫人有打賞,也沒人敢胡要價。
無事的時候,兩口子有時候去挖野菜回來包餃子,或者去迎賓樓裏吃頓飯,再一起走回來。家裏下人們要跟著,黃茂林還不讓,覺得他們礙手礙腳,隻讓細月和貴仁跟著。WwWx520xs.com
等了秋,黃家在平安鎮的田租都收了上來。黃家的糧店在榮定縣了最大的,但已經不需要黃茂林心了,慧哥兒親自安排了心腹理。
收了新糧,黃茂林親自舂米,梅香悶了一頓幹飯。把夏天曬的幹茄子加了炒,放了辣椒,一人吃了一大碗。
老兩口在平安鎮過了好幾年煙火平常的日子,整日相伴在一起,無憂無慮,有滋有味。因總是有人想來走路子送禮,梅香又有些想念孩子們,決定再次搬家。
還是這麽任,收拾好了東西後,說走就走。
黃茂林無奈,隻能趕跟上。
作者有話要說:老了之後能有這樣的日子,也讓人羨慕的。
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