司空鶴靜靜地凝視著穆清葭。

他忽地問：“為何不將面摘下？”

穆清葭不明所以，下意識地抬手了下自己臉上的面。半晌，又垂下眼：“屬下早先在臉上做了易容，此時還未卸去，若摘了面恐怕會污了大人您的眼。”

司空鶴的指腹挲著佛珠：“直面曜王，仍讓你心生惶恐麼？”

若非在意至深，又怎會想到要早早做好易容，以免被發現端倪認出份？

穆清葭聽出了司空鶴的言下之意。

的眉頭蹙了一蹙，抬起頭來回視著司空鶴：“這世上難道還能有一個人在面對仇敵之時仍保持心中平靜嗎？倘若真能不為所，恐怕站在對面的那個人，也已經不能算是仇敵了。”

穆清葭話中帶著明顯的不悅，讓司空鶴的眼神沉下去了些許。

撥佛珠的速度快了一些。

司空鶴命令道：“將面摘下來。”

穆清葭角抿。片刻后心中冷笑一聲，抬手便將覆面的銀白鬼面掀去了，出了里面易容過后的被燒壞了的面目全非的臉。

連那雙讓人一眼見了就不會忘記的靈漂亮的眼睛都被改過了，獨屬于的慧黠與清冷不見了，倒顯出兩分險狡詐的覺來。

司空鶴看得不由一怔。

穆清葭捻下了脖子上的那粒小小的結，隨意在指尖把玩著，將司空鶴剎那間的怔神一不落地看進了眼里。

“這張臉，國師大人看得可還滿意麼？”哂問道。

“你是個奇怪的人。”司空鶴道，“總在令人意想不到的地方給人驚訝。”

比如這世上有哪個子會將自己的臉折騰那鬼德行？膽子小的恐怕自己都要被自己嚇死了。

穆清葭不甚在意：“屬下便當您這話是夸獎了。”

只是摘了面后，司空鶴好歹能通過的表來分析的心思了。

他說回正事，就穆清葭方才勸解的話道：“故而依你所言，陛下的心思不必過度揣測，而長公主也不值得提防嗎？”

他還記得當初在恪州城外，穆清葭與周若白是如何聯手追擊他的馬車，最終造沐蒼死、泣朱傷，而他也全靠周若白認出他份那一刻的怔愣才得以逃。

這二人之間有著一見如故惺惺相惜的知己之。那麼此刻穆清葭話里話外都在將周若白擇出去，究竟是真的認為周若白正直清白，還是不過抱著保護知己的心思故意糊弄他？

大概是今日的酒有些多了，司空鶴覺得自己的頭有些痛起來。

穆清葭似乎并不知道司空鶴心中的懷疑，聞言只道：“伴君如伴虎，陛下的心思該揣度還是要揣度。屬下不過認為，無論是陛下還是長公主，即便他們有心想要聯合起來做些什麼，恐怕也不是件容易的事。”

“左右方才當著眾人的面，陛下和長公主已經達了協定，兩個月后過了太子殿下的生辰便讓長公主回西南。國師大人不妨先順了陛下的意觀察兩個月，等那時候看況再采取行。”

“屆時若長公主決意留在京中呢？”司空鶴接著問，帶著些問的意味，逐字出口：“你又會如何做？”

穆清葭不聲地拱手作了一揖：“屬下要怎麼做，取決于國師大人您決定怎麼做。屬下是您手中的劍，您給出了方向，屬下必一往無前。”

這話說得好聽，也確實讓司空鶴聽了之后發出了一記輕笑。

冷冷的，帶著一諷意。

“你記住今日所言。”他合上了眼睛，手中捻著佛珠，恢復了那尊淡漠高遠的神。“退下吧。”

“是。”穆清葭行了一禮，往后退了兩步后轉出門去。

不過很快又轉回來，正好對上了司空鶴過來的那一眼。

“其實國師大人，您笑的時候如霽月清風，很養眼。偶爾無人在旁的時候，您也可以不用那樣繃著自己的。”真心地道了一句，溫聲笑了笑。

然后才正經地跟上首的人抱拳鞠了個躬：“只是一個小建議罷了，若不中聽的話，您便當我沒說過便是。見諒。”轉大步走出了殿門。

走到院子沒兩步，正好見泣朱回來差。

也不知去哪里辦什麼事了，哪怕已經換了干凈的服，也還能聞到上依稀殘留的味。

兩人的目微一錯，泣朱被穆清葭那張皮扭曲的被燒壞的假臉唬得一愣，眉心猛地皺起。

“大晚上的，你怎麼弄這德行？”嫌惡地道。

不過大抵也只是沒忍住評價了一句而已，說完后也不等穆清葭有所回應，腳步不停，錯便繞過穆清葭大步邁了殿去。

看著泣朱的背影，穆清葭不由揚了揚眉，迤迤然疊雙手置于腹上，默嘆道：也沒有很嚇人吧？

想完后輕笑一聲，惡作劇得逞一般到有些暢快起來。

雖然沒有真正讓這副面孔暴在周瑾寒面前，但功嚇到了司空鶴和泣朱，倒是也不枉費花了不工夫將自己易容這樣。

不錯，之前在楚云遏那兒學來的這門手藝還算有用。

司空鶴的視線一直追隨著穆清葭的影遁黑暗之中才收回來。

泣朱已經走到了階下，屈膝跪了：“主上。”

司空鶴的目從屋外落到的上：“事都辦妥了？”

“屬下幸不辱命。”泣朱回，言語間流出幾分森冷的快意來，“人已經安置在了安全的地方，靜候主上發落。”

“好。”司空鶴淡應了，“你能辦此事，想來也花費了不心力，回去歇兩天吧。”

“屬下不覺辛苦。”泣朱做了一禮，“能為主上效力，是屬下的榮幸。”

離開欽天殿至外辦差好些日子了，中間基本沒怎麼合眼。像是為了向司空鶴證明也為了給自己爭一口氣一樣，將老命都豁出去了。若不是心中的這信念支持著，別說能不能將司空鶴要抓的人抓回來，自己的命都險些代了。

然而只要想到此刻被關押在那座暗無天日的地牢中的人，想到那人的份，便不由自主地到痛快起來。

因為有了這個人在手，他們手中終于有了對付曜王府的籌碼了。

而這個籌碼，可比穆清葭那個首鼠兩端的家伙肚子里的雜種靠得住多了。

左膀右臂麼……就該一條一條剪下來。這樣才能讓人覺到痛，并牢牢地記住這種痛。

如此，才不枉沐蒼死得那樣慘烈。

司空鶴聽了泣朱效忠的剖白卻沒什麼反應，甚至連眼睫都不屑抬一下。

他只著桌上的那豆燭火，著火邊上的一圈暈，忽地問道：“你覺得我笑起來時可好看麼？”

語氣淡淡的，仿佛問的不過是外頭的天氣如何。

可泣朱聽完后先是蒙了一瞬，隨即連忙誠惶誠恐地磕下頭去：“主上恕罪，屬下不敢妄議尊。”

意料之中的，連一個“是”或者“否”都給不了。

司空鶴的眼睛眨了一眨，平靜地心想道：果然，他的邊圍繞的從來都只有這樣的人。

越是簡單的問題，他們越是只會一貫求饒請罪，永遠不敢正面回答。

因為他有顆玲瓏七竅心，所以在他去揣度別人的心思時，別人也同樣地在揣測著他。越是揣測便越是畏懼他，以至于司空鶴如今也很難想象，自己在這些人的眼里究竟已經演變了一個怎樣的怪。

宿命便是如此吧。

宿命讓他在后、腳下的那群蒙昧的怯懦的人眼里，只能當一個單薄的片面的人，一個十足邪惡的佞權臣，在千夫所指中走上高，最終也會在萬人唾棄中死無葬之地。

他從來都是不在乎這些企圖一言就能概括他一生的評價的，不在乎后罵名，也不在乎黏在上的詛咒。

他在一步步往前走的時候，從沒有想過能有一個人懂他，他早就準備好接他的宿命了。

可偏偏，他卻遇到了穆清葭。

偏偏在命運的指引之下，他在萬千人里面選中了。

于是他的形象會在落進對方眼中的那一刻重新變得滿復雜起來。

會有人在厭惡他的時候，同時又贊同他；能敢于當面駁斥他，也敢于當面夸贊他。

甚至還懂他的理想，知道他最終追求的是什麼。

對司空鶴而言，穆清葭無疑是特殊的。

可也正是因為這份特殊，讓的存在不能夾帶一一毫的含混與模糊，必須要比任何人都更加清楚直白，如此方能沒有患。

只是司空鶴也看得很明白，穆清葭的立場仍舊是搖擺的。

或者說，因為他在穆清葭眼中是個不能用“好壞”來定論的復雜矛盾的人，所以拿不準他會有多堅定。

在權力面前堅定地恪守本心，為了朝堂穩固百姓安居，不去傷害有可能為新的政敵卻是真正的忠臣良將的周若白。

所以即便穆清葭上說得天花墜，一臉恨不能鞠躬盡瘁死而后已的模樣，倘若他現在真張口讓去對付周若白，怕是立馬就變了臉了。

司空鶴從來便不信穆清葭——或者說，不完全信。

他不信的忠心，不信能為一把沒有個人思想的聽話的刀，也不信真的恨周瑾寒到會殺了他。

因為很善良。

這種善良不僅在于能設地地諒別人的難，更在于的眼睛能看見苦難——大鄴萬千百姓的苦難，故而會主地將自己的私心讓位給大義，不至于因為自己個人的仇恨，讓百姓們失去了一位能為他們出頭的好。

這種善良總的來講自然是好的，可對從來冷心冷的司空鶴而言，卻是無用的。

在就大業的途中，終究需要有人流犧牲。

他要走的本就是一條殘酷的路。

而這也是他們二人矛盾的不可調和之。

司空鶴不得不再推穆清葭一把。

“聽聞新上任的吏部尚書曾與曜王有過節。”

司空鶴沒再追問泣朱“他笑起來究竟好不好看”這個詭異的問題，只轉口提了這樣一句。

泣朱原本在司空鶴方才的那陣沉默中張得汗都出來了，此時聞言不由心下驟然一松，連忙回話：“回主上，確有此事。”

見司空鶴撥著佛珠半垂著目，不言不語的，也拿不準他的意思，便只好詳細說下去：“新任吏部尚書名為‘陸長洲’，原是戶部一小小主事。因年前隨曜王南下賑災時行事頗為干練得力，故而回京之后才破格被擢拔為吏部尚書，補了前任尚書蕭恭燁落馬后的缺。”

“這位陸大人與穆清葭自小相識，私甚篤，一直因穆清葭在曜王府中到的委屈而對曜王頗有微詞。穆清葭‘墜崖亡’后，曜王命令手下所有人都不得為掛白，也只有陸長洲一人執著地將穆清葭的牌位一路從恪州抱回了京城，如今正放置在玄清觀中供奉著長明燈。”

“想必正是因曜王的這一負心薄幸的涼薄做派，讓陸長洲替穆清葭到不值，故此恨曜王骨。”

桌上的燭火芯子長了，司空鶴用剪子剪了一下。

“如此一說，這位陸尚書對沐蒼的誼很不一般，而沐蒼也應如是。”

泣朱至今都不愿意承認穆清葭已經了新的“沐蒼”，尤其從前的沐蒼還正是死在穆清葭手里的。

而顯然，司空鶴特地用這個名號來代指穆清葭，正是在委婉地提醒，不要忘了自己的份。

是欽天殿的南主司，是國師的死士。

而死士只需要聽令，不需要有多余的無用的。

泣朱躬下：“多半如此。穆——沐蒼，前些時日還地去過一回陸長洲家，看了陸家那位眼睛不好的老母。”

司空鶴淡應了一聲，緩緩道：“原就有嫌隙，而如今朝堂上，陸尚書又與曜王多有政見不合。按照曜王的脾氣，想必很難容忍這顆眼中釘才是。”

司空鶴的話沒說，但泣朱又怎能不明白他的意思？

猛作了一揖，領命道：“主上放心，屬下這就著手去辦，必定讓曜王爺的視野里重新變得干干凈凈。”

而這樣一來，對穆清葭而言也必定會是個沉重的打擊。

不是頂替了沐蒼活在這個世上的嗎？那就也該替沐蒼嘗一嘗，什麼是生不如死的滋味。