「故事就講到這裡了，聽得可還滿意？」

「後來呢？」

「就是後麵呢，妖星打完了，那個國師又去了哪兒，你都不說，有頭沒尾的，哪裡是講故事，還不如村頭隔壁阿叔講的狐貍報恩，每日給農夫煮粥的故事好聽。」

黃昏沿著山脊，落在破舊的屋簷，掛著幾串風乾菜下麵，幾個小孩圍在一起，看著簷下矮凳上，一個灰撲撲袍子的老頭，有些不滿意這個故事，七八舌的嚷，其中一個紮著小辮的小姑娘眨了眨眼睛，怯生生的問道：

「老爺爺，那那個國師最後會當神仙嗎？」

嗬嗬嗬

老人喝了一口涼水，將缺了口的陶碗放去地上，看著這小姑娘點點頭，「會的。」又看了看周圍孩，拍拍他們腦袋，從地上起來，走去籬笆院牆，牽過係在那的一頭老驢，朝屋裡的主家謝了聲。

「主人家，謝你的水了，碗就放在簷下，老朽告辭了。」

一幫孩子聽到老人要走，不滿意的緒頓時收了回去，蜂擁過去簇在後麵跟著，拉著老人的袍角輕搖。

「老爺爺，你再喝點水。」「要不，我讓我娘給你鋪張床，就在我家睡吧。」

「我家也可以。」

「嗯，我爹不說什麼的。」

那邊屋裡，婦人出來揮手吆喝了幾個孩子散去，說些『不要擋老先生路。』『天不早了，趕回家一類。』

驅散一幫頑，隨後回過頭來，剛才那老頭像個老學究，朝抬袖拱了拱手，翻上老驢橫坐，輕拍下驢頭，漸漸彤紅的霞裡，沿著門口的小路緩緩離去。

「真是個怪老頭。」婦人輕聲呢喃了一句，搖搖頭轉回去簷下拿過地上的陶碗，裡麵叮噹輕響，幾枚銅子歪斜重疊，「這就喝口水，還給錢啊」

追去院門口，小路上哪裡還有驢子的影，霞照下來，青草低伏的小路盡頭，遠遠的有『叮叮噹噹』的銅鈴聲約傳來。

「走的這麼快？！」

踏踏叮叮叮

老驢邁著四蹄輕揚，又落下，走過潺潺而流的小溪木橋，歡快的甩著脖間銅鈴，傍晚的微風吹來，樹木沙沙輕搖，驢背橫坐的老人腰間懸一麵七角古銅鏡，沐著夕捧書翻看，麵容間雪白的須髯漸漸落，蒼白的髮髻裡重新泛起青黑，皺紋消散，麵板重新化作年輕時候的模樣。

坐在驢背上，一幅書生騎驢的畫卷緩緩展開。

不遠，一縷青煙化作人影，繡鞋輕輕踩過青草地，聶紅憐蹲去盛放的野花，俯輕聞，片刻，目如月彎，綻出梨渦跑去前方，開雙臂，擺飛旋，笑出好聽的聲音。

聽到銀鈴輕笑，陸良生從書頁上抬起視線，看著前方的子，輕笑了一下。

「紅憐還是跟以前沒變。」

安放驢上的書架，說話聲裡，架子下方的小門開啟，出兩條小短耷拉懸在門沿外麵，橫放的葫蘆前，穿著一花袍子的蛤蟆，靠在那坐著，點了點煙鬥，嗒出一口白煙，『嗬忒』的朝外吐了一口口水。

「都老姑娘了，還沒變。」

前麵，老驢回過頭，吖兒啊兒的嘶鳴一聲，好像附和蛤蟆的話語，馱著陸良生悠閑的走過鄉間的道路。

不久，日暮下炊煙裊繞的村子遠去背後，漸漸被大山遮掩，此次回棲霞山，已過長江，距離河穀郡也不過百餘裡路程，從無疆山出來，也路過長安，城牆加固修繕，通往西域之路，車馬駝隊繁雜，遠遠看了眼城樓飄的『隋』字大旗，陸良生還是沒有踏城裡，隻是打聽了當今陛下，無恙便選擇離去，等回一趟家，再看過當年的大運河修的如何之後，或許那時才會京城看看，見上一見楊廣，隻不過皇帝肯定已經老了。

天漸暗沉下來。

星月掛上夜空，起伏的山勢在也黑漆漆的夜裡，猶如雌伏影的野，不時傳來幾聲狼嚎。

過去村落，又是一片荒山野嶺，陸良生下來驢背，牽著韁繩走進前方一片竹林，翠綠青竹一簇一簇延綿四周，夜風裡，葉子紛紛揚揚落在肩頭、腳前。

「師父，今夜就在這裡暫且住下吧。」

陸良生揮袖掃開，卷過的風將地上片片竹葉吹出乾淨的地方，撲上毯子，將書架放去一旁，不久，升起篝火架起小鍋，煮上了飯食。

「公子，妾再去尋些柴禾。」

紅憐飄去林間，書架吱嘎一聲，蛤蟆道人換了裳負手出來，坐去火堆旁，米鍋『噗噗』沸騰水聲裡，偏頭看著籍著火翻看書頁的徒弟。

「近兩日怎麼走的這般慢？有些害怕回去？」

清冷的月從上方搖曳的青竹間隙照下來，周圍竹林在風裡『沙沙』輕響，那邊翻過一頁的書生，輕『嗯』了聲，目停留在紙麵上，像是在看書，也像是在思索問題。

過得一陣，那邊紅憐抱了幾支枯竹回來，這邊，陸良生方纔開口。

「一晃二十年，不知道爹孃他們如何了還有小纖、老孫。」

春日夜晚還有些微寒，蛤蟆蹼在火旁取暖，了下蛙蹼，哼了聲。

「你去了天上，覺不到時日是如何一點點過去，擔心個甚，你怎不問問為師？這二十年守在山裡，怎麼過來的？！」

陸良生笑了一下，抬起臉來：「那師父如何過來的？」

「吃過來的！」那邊，添柴的紅憐輕笑出聲，先一步開口說道。

哼！

蛤蟆道人瞪了瞪，抱起雙蹼轉去一個方向，令得匍匐旁邊的老驢咧長，變得熱鬧，長夜漸漸在搖曳的火，散發香味的米粥裡過去，東方泛起魚肚時，篝火熄滅，書架重新安放去了驢背。

收拾好行囊，陸良生也不牽著老驢，讓它跟在旁邊，拍了下腰間的銅鏡，『拓兒，我們回棲霞山了。』

他輕說了聲，懸在腰間的七角古銅鏡嗡嗡抖兩下，小隔間翹著的蛤蟆偏頭看來，敲了敲煙桿，抖出裡麵煙灰，「瞧把拓兒激的，說起來，老夫也好久沒看棲霞山景了，有些想念山中那座茅廬。」

紅憐飄在老驢上方，隨後降下，落去陸良生旁，挽上胳膊回頭做了一個鬼臉。

「蛤蟆師父怕是想嬸的飯菜了，嗯說不定還想家裡那隻花白母。」

「你這小鬼！」

蛤蟆道人兩腮鼓了一下，乾脆的小隔間，呯的門扇上，走出這片竹林，從緩坡上眺，能看到道了，不過陸良生腰間的銅鏡還在抖，隨後傳出聲響。

「師父，有妖氣，還有人在做法。」

晨從雲間照來，落在陸良生俊秀的臉上，目去遠，細眉微微蹙起，口中隻是輕嗯了一聲。