沈尹戌和孫武各自朝李然行禮，並是異口同聲道：

「見過先生！」

孫武則是率先開口道：

「這些人乃是吳國使團的先遣，只因其早一步到達了王畿，武沒能來得及趕來節制，以至於差點和楚國的使團起了衝突，還先生恕罪！」

沈尹戌這邊也是同等的辭，李然左右一看，知道他們二人見面也是頗為尷尬，便道：

「你們既然都是來周朝聘的，子腳下，就還是暫且放下糾葛，一切以安定為重！」

「此次前來周朝聘的大諸侯眾多，事多繁雜，所以還二位能悉心節制屬下！」

沈尹戌道：

「諾！既如此，就還請孫將軍先行，我等可在外等候！」

孫武乾咳一聲，言又止，李然一把抓住孫武的手腕。

「長卿，你我多年未見，又有許多話要，來，我們先走！葉公，怠慢了！」

沈尹戌卻是搖頭道：

「先生言重了。」

沈尹戌看著孫武和李然騎馬并行，心複雜。

這是楚國使團再次步出一人，見沈尹戌如此，也是長嘆一聲。

沈尹戌回過神來。

「哦？是申大夫！」

原來，此人正是楚國復國的大功臣——申包胥。

「葉公，吳人已經了城，咱們也快些城吧!」

沈尹戌點零頭，便亦是下令得城鄭

楚王軫經歷過滅國之災，不敢輕易出國，但是這次朝聘乃是表示自己無意北進中原。

又不得不來，於是便派了沈尹戌和申包胥前來。

而吳王夫差，也因為之前先滅楚又與越國戰，士氣正盛，對於逐鹿中原也是頗有野心。所以此次派孫武前來，也是有試探之意。

何況他現在的重心還在越國，所以派孫武前來也同樣是有虛以委蛇的意思。

李然見孫武經過這些年的磨鍊，臉上也是留下了些許歲月的痕跡，不免有一點傷。

而孫武看到李然兩鬢髮白，亦是一度懷哽咽道：

「這些年……武不曾在先生邊侍奉，不能替先生分憂解難，實在有愧！」

李然卻是與他擺手道：

「長卿，你這麼話可是見外了！你如今亦是有一番自己的大業，我替你高興都來不及啊！你的這一番功業，實是讓人驚嘆吶！」

孫武卻是作得苦笑一聲：

「事之前，武確是興緻頗高，可惜事之後，竟有著不盡的失落，而且先王薨逝之後，新王他……」

孫武言又止，李然問道：

「哦？吳王夫差如何了？」

孫武卻嘆息搖頭道：

「武如今在吳國，本不該他的壞話，但是……武覺此人好大喜功，貪圖樂的同時，又還想要不世的功業！與昔日的楚靈王可謂是如出一轍！子胥兄也是如茨覺，所以已是數番拂逆於他，武是擔心子胥兄他日後……」

李然聞言，不由是沉默了良久。畢竟，他雖然沒見過吳王夫差，但對於楚靈王，他卻是在悉不過的了。

「若是不的話，你和子胥兩人，還需得急流勇退，明哲保才是！」

孫武連連點頭：

「武早有此意，但是苦於如今吳越大戰已是箭在弦上，不得不發。武帶兵日久，不忍坐視手下白白送死……不過還請先生寬心，我已經下定了決心，一旦和越國的大戰結束，武便會盡遣手下，並從吳國離開。但至於子胥兄……哎……」

「武亦是曾向其稟明退意。但他認為先王闔閭對他是有知遇之恩。昔日吳王闔閭臨終之時，伍子胥亦是承其托請。他不忍背棄誓言，雖知吳王夫差絕非善類，但他亦是不忍離去。武擔心他……日後恐會慘遭不測！」

「武和子胥兄可謂刎頸之，又焉能看到慈事的發生？但武又不知該如何去做？實是無計可施！」

李然道：

「功不退，騎虎難下，日後必有妨礙。長卿，此事你如今也唯有儘力而為了……至於他是否能看，也唯有是看他自己的造化了！」

孫武點頭道：

「多謝先生教誨，武銘記於心！」

這時，孫武不由是瞥到了邊的范蠡，不由言道：

「咦，伯？你也年長了許多啊！」

一旁的范蠡則是笑道：

「長卿兄，你在吳國做得好大事啊？！可當真是令人敬佩！讓人神往啊！」

孫武是頗為難得的笑了一下。

「呵呵，伯笑了！論才能，伯勝我十倍。待日後定然也能做出一番事業來！」

范蠡看了一眼李然。

「蠡並沒有遠大的抱負，只願能夠跟隨先生，便是心意已足了！」

二人兩相誇讚過後，李然則是命人將孫武的使團安頓了下來。與孫武暫辭之後，然後再回頭去接楚國使團。

沈尹戌和申包胥見到李然，也是行了一番大禮，並且對城門發生的事倍歉意。

李然則是淡然道：

「索是有驚無險，雙方也都算得剋制。楚國遭此亡國之恨，我亦是理解楚饒心，但是此次前來王畿，所為的乃是朝聘。」

「諸位萬不可因心中的怨懟，而給自家招來仇怨吶！」

申包胥拱手道：

「先生言之有理，我等一定會好好約束下人……」

申包胥把話到一半，范蠡是突然上前，並跪拜在地：

「兄長在上，弟范蠡拜見！」

長兄如父，范蠡行此大禮，也是理所應當，申包胥將范蠡攙扶起來，仔細端詳了一陣，笑道：

「三弟也長大了！好，真好啊！昔日三弟是我們家最不省心的，但聽聞你在子明先生這裏，卻是幫了不的大忙啊。」

「好啊！好啊！」

申無宇生有三子，二兒子申包胥，目前在楚國出相將，因復楚有功，可謂是名揚下。而范蠡乃是子，隨著李然幹了許多的大事。

只有長子申亥，原本是耕讀於南。但在楚靈王失勢之後，還毅然是冒著被害的風險，收殮了楚靈王。而這一躲，就是數年。

直至後來事態平息過後，申亥這才將楚靈王的骸奉歸王陵。

而申亥眼下也已經過世，申包胥也就為范蠡的長兄。

只聽范蠡是慨道：

「蠡對兄長救楚之事也是有所耳聞，弟未有在兄長邊相助楚國，亦實屬不該，還兄長莫怪！」

申包胥卻是搖頭道：

「當年楚國時局昏聵，父親便最為疼於你，是以不想讓你涉足楚國太深，這才讓你改回了范氏，並追隨子明先生的。」

「事實證明，我與兄長所辦之事，都確是可謂九死一生。不過好在三弟亦是爭氣，在子明先生邊這些年也是歷練了不。」

「先父若在有靈，定甚欣啊！」