孟棠說：“臣妾一字一句，皆出自真心。”

褚奕起，居高臨下的打量，隨後將扶起，他道：“朕登基八年，殘暴的罵名便跟了朕八年，朕難道還怕了不？”

孟棠卻說：“可是臣妾心疼。”

褚奕一張臉霎時冷了下來，他道：“朕為保護你殺人，你畏懼朕厭惡朕不讓朕，朕為你出頭懲治惡仆，你攔著朕讓朕罷手，你究竟是心疼朕，還是不滿朕太過暴，你自個心裏清楚。”

褚奕說完，袖擺一甩，憤怒離去。

李常福看到這一幕，急忙說了句：“娘娘，您這是何必呢？陛下的子您又不是不知道！越是忤逆陛下，陛下便越是生氣呀！唉！”

李常福說完，連忙跟了上去。

蕭葒蕓站在一旁，想了想，道：“你可知，你的婢費了多大的勁，才讓陛下過來救你？”

芳寧站在一旁不語。

蕭葒蕓道：“陛下做這些，也是為了你呀，你將人氣走，這又是何必？”

孟棠重重吐出一口氣，說道：“我是真的不想他為了我，壞了自己的名聲。”

連坐三代，太過了。

蕭葒蕓道：“其實來之前，陛下還生著你的氣，即便生著氣，陛下也過來為你出頭，你可知為何？陛下本不在乎他自己的名聲，他隻想你好，皇後娘娘，臣妾說句不該說的，慈寧宮辱您七年，您又何必管他們生死？”

孟棠瞥了眼魂不守舍的太後，說：“我本也不想管他們生死，我隻是怕陛下殺孽造的太過……”

“陛下都不怕你怕什麽？”蕭葒蕓無語道。

孟棠惆悵道：“他自然就要為了他好。”

蕭葒蕓一陣無言。

孟棠其實什麽也不怕，隻是像往常一樣裝小白花的樣子來安褚奕。

可今天卻不管用了。

褚奕來時明明還帶著笑，一副消氣了的模樣。

走時卻比先前還要生氣。

難道就因為崩了人設，小白花人設就不能用了？

孟棠頭疼。

狗皇帝太晴不定了！

*

褚奕心氣不順，眉眼間的焦躁幾乎遮掩不住。

屋中議事的大臣戰戰兢兢。

大理寺卿梅宇道：“陛下，西大營丟失了一批軍械，怕是落了那群匪寇手中。”

褚奕道：“西大營主事之人下獄拷問，朕白日瞧見了那群裝流民的匪寇，如此訓練有素，他們背後必有人指使，給朕查。”

“是，陛下。”

“陛下，如今匪寇與流民混雜在一起，有些實在分不清。”

褚奕道：“分不清就都殺了，勢必不能讓這群匪寇在京中作。”

“可是……”

褚奕猛地抬眼，眼中寒未退，他問：“怎麽？你也覺得朕太殘忍？”

那臣子撲通一聲跪在地上，說道：“微臣不敢，微臣隻是覺得，若是誤殺了，恐怕會起不好的流言啊，致使京中人心惶惶。”

褚奕說：“那你可有想到了好法子來區分那群匪寇和流民？”

臣子冷汗連連。

“斬草不除，會有什麽後患，你我都清楚，如今那群匪寇聯合，短時間不氣候，時間長了就是叛軍，須得在他們長起來之前，盡數鏟除。”

“不能招安嗎？”

褚奕笑了，他道：“你可知西大營丟失的上萬軍械，會要了多老百姓的命！招安？他們配嗎？”

臣子猛地僵住了，他道：“微臣明白了，微臣這就派人去辦。”

“京中近日越發不太平，端午這幾日京中熱鬧的很，百姓必定都會出門活，記得加派人手巡邏，有不對勁之立即通稟，這個端午，絕不能出任何差池。”

“是，陛下。”

褚奕歎了口氣，眉眼間顯疲態。

沒有人能真正懂他，就算是孟棠也不能免俗。

李常福走進來，問：“陛下，今夜要去娘娘們那嗎？”

褚奕道：“不必，寺廟乃清修之地，明日便是祈福大典，都好生歇著吧。”

“是，陛下，奴才去通知娘娘們不用等了。”

*

半夜。

孟棠躺在床上，遠方傳來一聲炸雷般的巨響，孟棠被猛地驚醒，額頭上布滿冷汗。

孟棠起，過窗戶，看到了連天的大火。

連忙下地，走出屋子，道：“芳寧，芳寧！”

靈寺了。

匪寇們半夜聚集，齊齊攻上山來。

“他娘的，殺暴君，改朝換代，兄弟們跟著我衝啊！”

裝流民的匪寇衝進靈寺，一陣燒殺。

孟棠連忙去了別院，將芳寧搖醒，孟棠說：“芳寧，快起來，我們快去東院找陛下！”

芳寧正要問，看到院外的大火，臉一變。

孟棠和芳寧剛跑出院子，和正麵殺上山的匪寇了個正著。

孟棠轉就跑。

前路被堵死，後路，那是通往太後院中的路。

太後也起了，道：“怎麽回事？這是怎麽回事？”

孟棠上前，拽住，說：“母後，有土匪殺上山來了。”

“芳寧，你躲水缸裏，我引開他們，等他們走了，你悄悄去找陛下。”

“這怎麽行！”

“我好，他們追不上我，你跑的慢，被他們追上了就無法活命。”

不待芳寧多說，後頭的匪寇已經追了過來。

太後一張臉煞白。

*

夜半三更。

褚奕看著蔓延到山上的大火，憤怒的質問：“皇城司的人呢？都是廢麽？竟放了這麽多賊人上山！”

李常福跪在地上，說：“陛下，皇城司今夜守職的都被殺了，指揮使陸大人也死了。”

褚奕皺著眉，道：“孟棠呢？邊沒有人。”

話落，褚奕起就走。

和急忙跑進來的芳寧撞了個正著。

褚奕拽住，問道：“你們主子呢？”

芳寧哭著說道：“主子為了讓我過來求援，獨自去引開那群土匪了。”

聽到這消息，褚奕心髒驟停，瞳孔微：“你說什麽？！”

“陛下，您快派人去找娘娘吧！娘娘子虛，堅持不了多久的。”

褚奕一把推開，道：“李常福，北營離這裏最近，你下山去北營求援，剩下的軍同朕一起，傾盡全力搜尋皇後！”

“是！”

“是！”

*

靈寺後山，是唯一沒有被匪寇染指的地方。

孟棠往林子裏鑽。

看著邊的太後，問：“您跟著我作甚，臣妾也保護不了您。”

聶竹青發散，如今邊也沒個能用的人，最可靠的竟是這個平日裏看不上的孟棠。

想起孟棠白日裏是如何教訓那群奴才，聶竹青便更加亦步亦趨的跟在後。

此刻上是一點也沒有太後的端莊威嚴了，狼狽不堪。

“孟氏，你必須保護哀家，你若是能保護好哀家，哀家日後再也不找你麻煩！”