司徒韻確保無恙後，另一個問題逐漸浮現。

虞玥是何時被下的藥？

“馬蹄糕！”

虞玥猛然站起來，意識到。

下藥這種事必須萬無一失。

早一時不行，晚一刻又怕出錯。

而正是在吃完馬蹄糕之後，有了那種怪異的覺。

尋常糕點比較幹，但那份馬蹄糕好似過於糯，當時以為是天子專，並沒深思。

現在看來，恐怕是因為下了藥的緣故。

“馬蹄糕？”

司徒韞虛靠在榻上，他略帶病態，渾卻又散發著一種令人恐懼的氣息。

“那便順著這條線索查。”

一日不到，在用暗衛經過嚴刑供後，終於從送食丫鬟裏撬出了些真相。

“陛下饒命，是韓湘華小姐我的，奴婢的父母都在韓府當職，若是不按照韓小姐說的做，便要把我一家活生生殘致死。”

丫鬟戰戰兢兢跪倒在地，臉驚恐。

韓湘華？

韓都督的嫡長，萬千寵於一。

司徒韞沉著下來，思考了一會。

遙遠的記憶漸漸浮現……

韓都督確實不止一次向他上書，說擴大後宮，增添子嗣。

每次宮宴上，人群中總有一個穿著奢華的名家貴看他，那眼神最是奇怪。

直勾勾的，像是對於心上人的和貪。

現在細細想來，那子恐就是韓湘華。

並且此人心高氣傲，明明已到婚配年華，卻將眾多貴家公子拒於門外。

在無數遊會中曾揚言，定要嫁與這世間最高貴的男子，那樣的人才能配得上韓湘華。

敢問這世間的男子，有誰還會比司徒韞的份更尊貴？

虞玥也想到了這點，心中厭惡加深。

韓湘華作為韓若怡的長姐，上次在宮宴上欺，想毀清白，已是惡毒至極。

現在竟敢還將算盤打在九五至尊的頭上？

真是不要命了。

“陛下準備如何……”虞玥問道。

司徒韞纖細的手指一下又一下敲在床沿，在寂靜抑的行宮中，有些駭人。

“當然是讓，自食惡果。”

——

翌日午時，便傳來韓湘華遊湖時無意間摔下湖中溺水的事。

據說當時正好有一個年逾古稀的老太監在場，太監當場就跳下去將人救起。

人被救起時，春乍泄，襦衫與，子被那太監全部瞧完了。

按照封建習俗，子若與男子有了之親，還被人瞧去了清白，那定是要以相許的。

盡管對方是個命子已除的太監。

韓湘華被救之後大鬧一場，不願屈。

是韓都督的，韓都督自是心，花了許多功夫為其求。

但仍舊架不住眾人的風言風語，道德與禮數便是拷在子上最大的枷鎖。

司徒運表麵上進行允諾，讓韓都督自己考慮，私底下卻推波助瀾，不出半日，此事便傳遍了京都。

韓都督一脈一向忠誠，又是封建固執的保皇派，一向遵從老祖宗的教德理。

韓都督就算再如何寵韓湘華，也不會為其違背骨子裏的。

百般斟酌下，韓湘華被許給老太監做對食。

昔日京師耀眼而華麗的牡丹被狠狠碎，墜凡塵，人惋惜歎。

不過幾日之間，韓府和沈府都傳出了醜事。

沈府不得沈彥和孟之之的醜事眾人知曉。

韓府卻盼著韓湘華對食之事被人忘。

變故雖有，卻沒影響到大局，眾人還是按照原本的計劃，準備在幾日後的放晴去後山打獵。

泉山背後是蔥鬱茂林，有許多非常飛禽出沒。

是遠近聞名的狩獵勝地。

——

狩獵前夜。

虞玥剛和薑餘臻等一眾歸家小姐打完馬吊，幾乎是輸得一個子兒都不剩。

“好姐姐，下次可要和我們再打幾次，虧得你教我們這個東西，平日裏悶得慌，無趣得很，也算是解解乏。”一個家小姐笑盈盈道。

“是啊是啊，沈夫人你還一直輸銀子給我們，還有一些怪不好意思的。”

另一個世家夫人也附和道，話雖是這樣說，可著銀子的手卻是毫沒有鬆。

“虞玥，你教我們打馬吊，怎的自己卻輸這麽多銀子？”薑餘臻恨鐵不鋼。

虞玥隻能撓撓腦袋，無奈一笑。

也不想，可偏偏就這個手氣。

“最近京都新開了一家店鋪，我正好看中裏麵一件首麵，正愁著怎麽給父親母親開口，現在都迎刃而解了。”

薑餘臻轉念一想，方才那點為別人惋惜的好心全都沒了。

“都說一日為師，終為父不行，好歹是我帶你們的行，你們當真不給我留點銀子嗎？要不……給我留點糕點錢？”

虞玥可憐地著手，水汪汪的大眼睛一眨一眨。

三人一齊搖搖頭，手一，毫不猶豫的把虞玥麵前的銀子全部拉過來，心滿意足地放在了兜裏。

“沈夫人，您好好再琢磨琢磨，運氣應該也會好起來的，下次我們再約。”

天漸晚，兩位小姐、夫人各自回了院子。

薑餘臻纏著虞玥教練武，磨泡下，是耍了幾招才願離去。

夜晚時分，是最容易腸轆轆之時。

虞玥在掙紮之下，還是遵從心，打算去尋尋吃食。

路過花園之時，漆黑夜幕中傳來淒楚的哭聲。

在一片烏泱泱的黑中，異常可怖。

虞玥皺眉，就在狐疑之時，迎麵正好遇上了韓若怡。

一張小臉滿是淚痕，秋水盈眸裏盛著哀怨和憂愁。

手攥著手巾，不停拭著臉上的眼淚，看過虞玥那刻，迅速偏過頭去，藏自己的脆弱。

“你……怎麽了？”

虞玥有些意想不到，目略地掃過，月華明亮之下，領微，玉白的脖頸上是細微的紅痕。

著曖的氣息。

“不礙事。”韓若怡小聲泣著。

倔強的話語和淒憐的模樣形鮮明的對比，讓人忍不住生出憐之心。

虞玥猜到幾分，和韓若怡本有些，便忍不住輕輕拍了拍，寬了幾句。

“人生在世，也不過短短數十年，有時候，沒心沒肺又何嚐不是一種活法，至輕鬆點，快活點，我希你都是言笑宴宴的。”

短短幾句話語，擊破韓若怡心最後的防線。

十九年華，又有誰在乎過的心，向來是不由己。

“沈夫人……”

或許是以前的在，韓若怡此刻心防全然放下，無助地撲進虞玥的懷抱。

“我該如何……我到底該如何……我有自己心之人，卻被另一人在手中，求生不得，求死不能，他要我他，要我心悅他，要我臣服於他，可我更希我們隻做……”

陌路人。

猶如小玲瓏的菟花，子因為哭泣，在虞玥的懷中，微微抖。

心中猜想被證實，虞玥思緒複雜，世間最是難解，司徒熠對韓若怡執念太深，隻怕不是件好事。

“沈夫人，你知道嗎？我這輩子都忘不掉，那日我被韓湘華設計賣去煙花柳巷，就在我真的以為沒救之時，有個公子救了我。

他智勇雙全，劍眉星目，全都著健朗之氣，那一瞬，我好像明白了竇初開的覺，我著他，心裏就特別踏實。

不過自那日後，我便再沒遇見過他，可我卻無時無刻不是在想著他，念著他，深骨髓。”

喃喃著，角漸漸上揚，可旁的虞玥卻是臉沉沉，猶如死水。

那日扮男裝，救了韓若怡，韓若怡卻自此心悅於，念念不忘？

“沈夫人，你覺得，我還會遇見那位公子嗎？”韓若怡歎息道。

虞玥抿著，說不出話，心裏糟糟。

“其實，你不必執著於那人，都是要向前看的，世間好男子大把都——”

“可我就是隻喜歡那位公子，除非我死，否則我心意不改。”

韓若怡打斷虞玥，聲音十分堅定。