高高的轎輦抬起太后,葉在一旁伴輦而行。
輦前華蓋高舉,侍開道,輦后跟著宮嬤嬤。們舉著尾扇,懷抱拂塵、提壺、香合等,儀仗完備、浩浩。
皇帝下階迎接,明白是葉找太后求救。
他一面攙扶著太后向殿走,一面看了葉一眼。那目是在問“怎麼能驚太后呢?你這孩子是用了什麼手段,把太后請來的?一哭二鬧三上吊嗎?”
要知道太后可是從來都不會過問朝事的。
葉滿臉無辜單純,仿佛不諳世事的孩,只有些著急地勾頭向殿看看。那眼神是在問“我夫君呢?”
皇帝轉回頭,便聽太后問“哀家聽說,長公主、皇后、趙王、楚王,各有罪責,在等著皇帝責罰呢?”
皇帝微微嘆息,道“是兒臣照管不嚴,惹母后煩心了。”
長公主罪在縱火,刺殺皇后。
皇后罪在十八年前,草菅人命。
趙王罪在穿錯龍袍,即便是被構陷,也蠢傻可笑。
楚王罪在構建消息網,越過京兆府和大理寺,私自調查案件,搭救李璟。當然,皇帝懷疑李策遠在皇陵,這些事其實是葉長庚查出來的。
無論如何,怎麼置他們,皇帝難以決斷。
他再也不想毀掉父子親,也不愿意懲治妹妹。至于皇后,他不想在史書中,留下“廢后”的一筆。
太后握住皇帝的手,輕輕拍了拍,道“不如,讓哀家來當這個壞人吧。”
母子連心,明白自己的兒子。
皇帝沒有進殿,葉也沒有。
他們相互看看,皇帝道“你過來。”
葉便乖巧地走過去,皇帝問“小九的,好了?”
他關切張,似乎心中盤旋著一件猶豫不決的事。
“原本快好了,”葉輕聲嘟囔,“可父皇您把他拘來這里,無法醫治,誰知道會怎樣呢?”
“你是在指責朕嗎?”皇帝看起來就要發火,卻又收斂怒氣,道,“就你古靈怪!你說,怎麼把太后請來的?”
“求來的啊。”葉咬道,“太后娘娘關心父皇,也關心長公主和皇子們,當然會來了。”
其實只有葉知道,是把太后脅迫來的。
r> 那時太后問,長公主、李璟、李策,如果只有一個人能活,選誰。
太后說如果答得不好,便不來摻和這件事,任由皇帝發落。
長公主是葉最好朋友的母親。
李璟是葉最好的五哥。
而李策,是的結發夫君,是寧肯同死,也不獨活的人。
抬頭看著太后,似乎看到大唐最至高無上的權力,看到一只巨大的手從天而降,扼住的嚨。
葉掙開那只手,用有些抖的聲音,毫不畏懼地問道“皇祖母,長公主、皇后或者圣上、宋守節他們知不知道,十八年前,其實是您殺了宋牧辰?”
那個問題沒有必要回答,因為答得好不好這件事,是葉無法左右的。太后無論聽到什麼答案,都可以說不好。
而葉覺得,與其被人握在掌心,不如釜底薪,殺對方個措手不及。
太后臉大變猝然起,想要辯解否定,但是向葉出的手出賣了的緒。
那只手像是要去捂住葉的,又僵地收回。
葉沒有猜錯。
太后在自責。
自責當初的決定,毀了長公主的一生。
“你怎麼……”太后哆嗦,抬手屏退左右,命人關上殿門,厲聲詢問葉。
“我怎麼知道,是嗎?”葉站在興慶宮太后的寢殿,踩著一道穿過窗欞落在地面上的,對太后恭敬又疏離,道,“皇祖母不用擔心,這件事,長公主他們,不知道。”
不敢說只有自己知道,以免太后了殺人滅口的念頭。
“你有什麼證據?”太后眼中的慌稍減,臉上有幾分憤怒。
葉沒有證據,是推斷的。
葉長庚來過興慶宮,問過這個名字,太后還記得,宋牧辰是長公主當年的郎。
但是皇后不知道。
這件
事便有些蹊蹺。
太后嚴令止長公主下嫁的外室子,怎麼就那麼巧,去打了李璋一頓,又被皇后滅口呢?
與其相信那是巧合,不如相信是太后利用皇后的跋扈,找人毆打李璋,嫁禍到外室子頭上。
葉先前只是懷疑,可今日來到這里,見太后臉上始終有深深的自責。那不像是阻止過兒婚事的自責,反而像是傷過人命。
果然,太后似被去力氣般,又坐回榻。
臉上的脂被扭曲的表牽扯得碎一片片,像戴著一張制濫造的面。
“那時,”悔恨道,“哀家找人買通宋牧辰的隨從,尋事打了私自出宮的李璋一頓。宋牧辰阻止不及,為主人,當然擔責。哀家以為,皇后會把這件事告訴皇帝,皇帝會把宋牧辰流放出京,絕了長公主的念頭。哪知道皇后本沒有講,讓裴衍查出對方的住址,一夜之間,趕盡殺絕。”
“皇后娘娘不敢講,”葉的聲音變得溫和,勸道,“那時先太子在宮外私會柳如意,皇后正竭力瞞著這件事。”
所以這便是權力的可怕,可以為所為,毫無顧忌。
“萬一長公主知道這事……”太后搖頭道,“我們母的分,也就沒了。”
“長公主不知道,”葉趁機道,“長公主只知道,的母親一心為著想,知道出了事,親自去救出來,為張正義。”
這是補償,也是太后為母親,該做的事。
太后當時眼泛淚,問了同皇帝一樣的問題。
“哀家聽說,楚王的病好了?”
不同于此時的模棱兩可,那時葉點頭道“好了,神得很。”
太后的眼中織復雜的緒,那緒令人捉不,而葉心中七上八下,等了許久,才等到太后的回答。
“天時地利在你,哀家便做楚王妃那個‘人和’吧。”
葉不懂這句話是什麼意思。
陪著太后到這里來,心心念念希太后第一個救出來的,是李策。
可是從大殿出來的,竟是皇后娘娘。
皇后面容憔悴,神崩潰,從大殿踉蹌撲出,一眼看到皇帝,雙似灌了鉛,拖著厚重的裾走過來,一面落淚,一面搖頭。
“圣上你,要廢后?”恨恨地詰問。
“不是朕要廢后,”皇帝道,“是太后決定廢后,朕允準了。”
“本宮被廢,他日趙王登基,如何尊本宮為太后?”皇后撕心裂肺,說出這種大逆不道的話來。
“請皇后慎言,”侍高福一直陪伴在皇帝邊,聽到這句話,連忙道,“圣上龍康健,怎可妄論百年后?”
皇后失魂落魄,沒有理睬高福,反而因為看到了葉,揮手便朝葉打過來。
“惡婦!”厲聲道,“都是因為你!”
然而皇后話音未落,殿便沖出一個人。
趙王李璟三兩步躍下臺階,從皇后后把死死抱住,困的雙手,阻止的作。
皇后仍然在掙扎,李璟這次沒有哭。
他在皇后的耳邊,清清楚楚道“母后住手!不然兒臣將自斷雙足,遠離朝廷。”
皇后眼珠通紅瞪著李璟,罵道“廢!”
“兒臣廢!”李璟道,“兒臣此生,將不會再見母后一面,請母后好自為之。”
他突然松開皇后,任侍和宮婢把皇后拉下去,鎖回立政殿。
殿外重回平靜,皇帝問道“你皇祖母把事說清楚了嗎?”
皇帝看著皇后發狂,沒有阻止也沒有同,面上只有淡淡的疲憊和冷漠。
“說清楚了,”李璟垂頭道,“是皇祖母那里留了先太子和父皇的禮服,錯送到兒臣府里了。”
太后把長公主構陷趙王的事,攬到了自己上。
“即便如此,”皇帝道,“朕也要罰沒你一年的俸祿。”
“兒臣遵命。”李璟悶聲道。
葉在他邊,向皇帝討要道“那趙王府抄走的家產,可以還回來嗎?”
皇帝氣極反笑,無奈地微微搖頭。
此時殿門開了,長公主和李策一起,扶著太后走出來。
……
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