他早知韓昭此人恃才傲，把世俗的標準踩在腳下。錦衛私奏裏也見過他的狂言，“你當我守的是他蕭家的天下？我守的百姓的天下。”也因此，他一直拉攏。他不是不敢韓昭，是不舍得他。

人便是如此，“已知空假，猶念吉除兇”。他負枷鎖，如何能像韓昭一樣“一如雲水，悠悠任去來”？有時候，他甚至有些羨慕那樣縱肆意的人生。

他早將紀清辭視為私，他可以賞給人，但人不可以搶。怎麽可以將自己一個人留在這孤獨的皇城裏？在綏繡宮，他還有一可遙。倘若走了，這皇宮裏連個存放念想的地方都沒有了。說好了陪著他一輩子，就得是一輩子，一天都不可以。

除非他不要。

剛才他還在想如何應對韓昭的奏本，此時問題卻全然迎刃而解了。就算韓昭想帶走，也要看他帶不帶得走！

第二日天一放晴，清辭就著人搬了東西去冷宮。銀鈴詫異極了，“姐姐，你怎麽能住到冷宮裏去？”

清辭明白，在這深宮裏，大部分的人是無法為自己做主的。他們有耳朵、沒有；有心，沒有；有，卻無力。所以銀鈴騙了，相信銀鈴定然有的難言之，但也不願再被欺騙。

清辭隻道是萬歲開恩，允過去照顧阿嫣。銀鈴想跟著一起去，但被清辭拒絕了。

蕭焎見清辭不僅帶來了太醫，自己竟然也要搬進冷宮裏。他心中又又不落忍，“璲璲，你沒有必要這樣。我說過，這不是你的錯。你不欠我們什麽。”

清辭點點頭，也不分辯什麽，隻莞爾一笑，“我明白的。隻是從小到大，對我好的人不多，我隻是想回報你們對我的好。至讓我待到阿嫣病好，好不好？”說罷也不肯再聽他的勸，隻問，“你說我住哪間？”

蕭焎見主意已決，明白是怎樣一個外剛的人。他私想著阿嫣吃了太醫的藥，十天半月大約也就好利索了，可心中也有一點私念，或許今生這是有璲璲相伴的最後的日子了。

蕭焎將最好的屋子騰出來給，自己隨便撿了間空房住下。清辭到了冷宮後，才知道原來張信早不在他邊伺候了。提起張信，紫玉總是咬牙切齒，但蕭焎卻不肯多言。

這間冷宮，是鄭太後特意留給王芣的。為了讓嚐一嚐自己曾經過的苦，自然條件很差。往常去各司領月份的都是紫玉，無論是領來的細草紙，還是燈燭火炭，日常食材，都是最末等的，還常常不夠份額。如今清辭陪著，那些人便也不敢敷衍對付。冷宮裏的日子便好過多了。

王芣自從進了冷宮，整個人都瘋瘋癲癲的，口中一直念念有詞，也不再理會旁人。李院判給阿嫣瞧病的時候，清辭請他也給王芣瞧一瞧。李院判倒是個好說話的，把完了脈，一同也給寫了藥方。

清辭怕鄭太後再從中作梗，對著方子仔細瞧了半天，確實是對癥的藥，當下拿了方子親自去司藥司拿藥。

幾副藥吃下去，阿嫣果然有了起，能下床走走了。隻是大約病得太久，還是虛得很。有時候今天明明已經好了，到了夜裏忽然又燒了起來。

清辭不解，問李院判，他隻道嫣庶人怕是從小落下的病。從前有金醫玉藥養著，如今條件差了許多，所以好得慢些。

而王芣不肯吃藥，當著清辭的麵就把藥碗砸了，口裏喃喃，“要害我，要害我！”除此外，人倒是安靜得很。蕭焎見勸不住，最後也索放棄，由去了。

雖然食住行同先前有天壤之別，但有璲璲陪伴，蕭焎臉上的笑容也多了。

冷宮裏有幾間房屋雨，清辭去說了幾回都不見人來修繕，最後隻得到在修大殿的工地上討了些木板瓦片，由蕭焎自己手補房頂。

房子的檁條上有椽子，椽子上要先鋪板，板上麵再上鋪幾寸的泥背，然後才能鋪瓦。雖然很多事需得親力親為，也不覺得怎樣苦。蕭焎本就是個心靈手巧的，琢磨了一下便自己起手來。

這日難得是個好天，清辭在下頭扶著梯子，蕭焎爬上了房頂。尋到了水，開瓦片修補。勞作了半晌，他停下來略作休息，目不自覺地就看向院子裏。

阿嫣蹲在院子中間，用小子攪和著黏土和秸稈。二敏窩在阿嫣腳邊，敞著肚子曬著太睡覺。清辭提著小桶蹲在阿嫣邊，用小鏟子把泥漿鏟進桶裏。不知道同阿嫣說了什麽，阿嫣的小臉上起一個燦爛得不得了的笑。

仲夏的太照得他渾發燙，上、背上、額上，沁了一層汗。這是他從來沒吃過的苦，也是他從來沒嚐過的甜。

但越是寧靜好，越是能覺到隨其後的淡淡的悵惘。他知道這樣的日子不會長久，可他也很知足了。這些日子，本就像心生魔怔後，苦求而現的一段虛妄。

若有來生，他願於佛前多求百年，隻願來生不再托生帝王家。做個普普通通的人，得一心人相守，一日三餐，平淡一生。

清辭到了他的目，抬起頭回過去，然後衝著他淺淺一笑。

蕭焎沒想到會過來，見笑了，也跟著微微一笑。隻覺得頭頂上的太更烈了，曬得臉皮發燙，忙低頭戧去多餘的泥背。

韓昭就是在他們相的這一刻推門進來的。

清辭聽見靜轉過頭，見到是他，以為是自己眼花。人怔怔地，手一鬆，鏟子也落泥漿裏，濺了一泥。

“韓昭？”

他微微一笑，那笑容實在得有些灼人眼目。“紀清辭，我來接你了。”

清辭終於反應過來，什麽都忘了，站起提著子就向他跑去。

韓昭輕笑著往前走了幾步，一把那飛奔而來的人接住，抱著轉了兩圈，才輕輕放回地上。

也覺得這樣不好意思，抿著笑，“你怎麽來了？”

韓昭抬手把臉上的泥去，“怎麽變泥娃娃了？”越越髒，可心裏喜歡的人，不管是什麽樣的，都好看。

清辭隨意抹了抹臉，“在和泥，不小心弄到臉上了。”

蕭焎也從房頂上下來，“元華哥哥，進來喝杯茶吧？”

韓昭衝他頷首招呼，“多謝。先不了，我有話跟阿辭說。”

蕭焎點點頭，“好，那你們聊。”然後走過去拉起阿嫣。阿嫣仿佛覺到了什麽，著韓昭的目就有些不友善，一步三回頭地看著清辭。

清辭衝著道：“阿嫣要吃藥了吧？你先乖乖去吃藥，回頭姐姐下麵給你吃。”

韓昭想起那時候在白鷺書院吃過做的麵，心裏醋海翻騰。這麽多年了，也沒瞧見給自己做麵吃。

清辭再轉過來，正瞧見他臉上那古怪的神。“怎麽了？”

他將抱在懷裏，垂下頭吻著的頭發，孩子氣般撒，“爺肚子也了，也不見姑娘賞碗麵吃。”

清辭笑起來，從他懷裏抬起頭，這才注意到他頭戴梁冠，穿著雲緞朝服。“才從大殿上下來？”

“對，南臻那邊民已平，失地都已經收複了。”

清辭替他高興，“真的？！”

韓昭了鼻子，“也不看看爺是什麽人？那些蝥賊，在爺麵前算什麽。而且，陛下也允我去北境了。今日見過你和外祖母，過幾日就啟程。”

“這麽快？”

他隻嫌不夠快。在南臻，他馬不停蹄轉戰多縣，速戰速決，收複失地解救平民。隻為了早日平定叛班師回朝，帶著走。

“雖然時間有點趕，總還來得及。我同表姑說好了，明日就去你家提親。隻要你爹同意，當日就能換庚帖。至於過六禮，除了親迎，一日時間也夠了。我雙親都在北境，婚期可定在我們到了北境後。”

清辭輕輕咬著，臉上有些憂。韓昭當是怕紀德英，寬道：“難道你還擔心你爹不答應？我這樣的貴婿，玉樹臨風，神清骨秀。要才有才，要貌有貌，他打著燈籠都找不到。”

清辭被他逗笑了，見過自的，沒見過比他更自的。“哪有這樣誇自己的？”

“那姑娘來誇一誇你未來的夫君？”

清辭一味地笑，埋著頭不應他。他著下，將的臉抬起來，“姑娘再仔細瞧瞧我的樣子，總不至於不了姑娘的眼吧？”

他眼中含笑，目又炙熱又纏綿。清辭看得臉熱，又得垂下頭去，含混地“嗯”了一聲。

“嗯是怎麽個意思？喜歡還是不喜歡哪？”

懷裏的人扭了半天，他終於聽見極小的一聲，“喜歡的。”

他滿心歡喜地將人又抱得了些。清辭心中甜，可隨即心事又過來。想起那日祠堂裏的話，知道紀德英是說到做到的。所以，他真的很可能不會允嫁。

仿佛覺到的心事重重，他又道：“倘若你爹不答應，我也有辦法的。他答應不答應，總歸，我娶定你了。”

“元華，能不能再等一等？”阿嫣還沒康複，三叔公那裏還沒個定論，若就此丟開手，無論怎樣心裏都難安。

他方方麵麵都考慮到了。他向蕭煦要人，蕭煦卻是道，朕也想全你，隻要願意跟你走，朕絕不攔。

“還想著你家的書呢？等你到了外頭，海闊天高，什麽書買不到？慢慢搜羅，總能搜羅齊全。退一步說，就算有些孤本難尋，我在翰林院還有幾個故呢，總能找到人幫你湊全。”

“你想啊，那些書是你家老太爺花了一輩子攢的，你也可以花一輩子的時間慢慢攢。你若攢不全，咱們的兒子還能攢呢；兒子不行，還有孫子呢。所謂‘子子孫孫無窮匱也’，有什麽好擔心的？”

他話說到此，可見還疑慮重重，語氣也沉了沉。“你什麽都不用去想，萬事有我呢。三日後我在北順門等你，辰初時就啟程。若你不來……”他憂傷地看著，沒再說下去。

清辭心掙紮不已，一整夜沒睡著，在床上輾轉反側。到了天亮，索起，洗漱完去廚房給阿嫣熬藥，給眾人煮粥。

阿嫣一直很怕喝這樣苦的藥，可今天不知道為什麽特別乖，擰著眉頭一口氣就把藥喝完了。

清辭塞了一個甜果到裏，打著手勢問，“姐姐，你是不是要走了？”

清辭不知道怎麽跟解釋。如此一別，可能今生都無法再相見。但，不想騙。

想了想，輕輕點了點頭。拉住阿嫣的手，想和解釋，但阿嫣的眼眶一紅，一把推開就往外跑，正撞到剛走進屋的蕭焎的懷裏。

看到滿臉淚水，再看追在其後的清辭那滿臉的不舍和歉意，蕭焎立時就明白了。正好此時李院判來請脈，他低聲勸了阿嫣幾句，讓紫玉帶過去。

看到人走開了，蕭焎才問：“元華哥哥是來接你的嗎？”

清辭“嗯”了一聲。

見這樣為難，蕭焎心裏也很不是滋味。他粲然一笑，安道：“有元華哥哥照顧你，我很放心。”

“可阿嫣……”

“璲璲，這些日子，你在這裏已經幫了大忙了。你不用擔心，我會好好照顧阿嫣的。你不用再管了，璲璲，這是我們的人生，不是你的，你不用負擔這些。你放心去吧。我大概是再沒有機會了，你替我好好看一看外麵的世界。”

清辭鼻頭發酸，心中惻然，最後還是點點頭。