聖上這個時候便想下旨冊封,鄭玉磬雖然吃驚,但還是等孩子用完膳出去之後，與聖上一同榻時才委婉勸道：“是不是太早了些？”

覺得聖上似乎是有些之過急，一邊給聖上奉上洗漱的濃茶、橙花與細鹽，一邊擔憂道：“聖人從前在幾位殿下上倒不見這般偃苗助長,如今在這孩子上卻是如此急切,別說元柏，就是我瞧著都覺得累。”

“做皇帝哪有這般容易的,宮裏圍在朕邊的人，雖說笑臉相迎,無不有所相求,私底下都是各懷心腸,元柏本來就是順遂的，隻有名分未定,朕在的時候趕定下來，將來傳位無疑，對他也是好事。”

聖上就著侍的手洗漱,這個時段本來該是他與鄭玉磬就寢，但是無論是錦樂宮的人，還是紫宸殿過來伺候的前侍,都沒如以往那般,送來聖上所用的避子丹。

“這是怎麽回事,”聖上惹了生氣，隔了一旬才到錦樂宮裏,倒也還算和悅，下人服侍的不好也不計較：“朕才多日子沒來,連往常的東西都忘了？”

顯德看了一眼鄭貴妃,見已經換了鬆散裳的貴妃吩咐人下去，開口笑道：“是我吩咐人停了的。”

鄭玉磬等人都下去，才倚坐在了聖上的懷中，含低頭道：“岑太醫說我子已經調養得差不多了，聖人不想嗎？”

“想什麽……”

聖上微怔，其實習慣自然，兩人

在一的時候他總是會服用這些藥，知道不好，這些年也沒想過再要一個孩子，忽然失笑：“算了音音，朕都這個年歲了，有你和元柏已經心滿意足，你不必為了生養皇嗣再過一趟鬼門關。”

人總是要知足的，四十不，聖上也略放下了些執念，他在鄭玉磬上一貫肯，東宮也有合心意的人選，兒雙固然是一件好事，但聖上並不願意承這樣的風險。

“那我就是想要呀，元柏前些日子說宮裏麵沒有適齡的孩子，就是有也玩不到一起，求我再生一個公主給他玩，”鄭玉磬主親了親聖上的麵頰，聲撒道：“我圍在聖上的邊也是有所圖謀，您不想給我嗎？”

岑建業說，聖上如今在子嗣上艱難萬分，吃不吃藥，其實並沒有什麽區別。

至於他說的那些癥狀，鄭玉磬作為天子的枕邊人，也能到的。

為了孩子，還是希聖上能多活幾年的，畢竟元柏視他為生父，兩人的父子也不同於聖上與其他的皇子，能勸阻一些也是好事。

鄭玉磬在燈下含笑看著他，不依不饒，那一雙眼睛格外有。

“元柏看著早慧，其實也就是個小孩子……好好好，音音喜歡也不是不，朕今夜不用那個藥。”

這般撒在聖上這裏一貫是無往不利的，聖上了的殷勤，含笑抱起鄭玉磬來放到榻上，歎了一聲，“隻可惜這也不

是說有便能有的，音音一會兒賣些力氣才好。”

但是鄭玉磬被放到榻上的一瞬卻用足抵在了聖上的前，好整以暇地看著聖上：“可岑太醫還說了，要是聖人肯再賜我一個皇嗣，那您召幸便不能這麽頻繁了，我勸聖人還是遵循醫囑，隔幾日歇一歇。”

前的人卻輕輕巧巧將的足繼續舉高，笑著道：“今日音音喜歡這樣？”

……

聖上對生子之事已經瞧淡了，他不缺皇子和公主，隻是不願意再勞煩音音，因此即便是停了那藥兩三個月，錦樂宮依舊沒有傳來好消息，聖上也不覺得有什麽，隻是偶爾下意識地想念那個藥。

但鄭玉磬在這事上管的嚴，太醫院使羅韞民本來是隻為皇帝看診的，但是在帝妃出現極大分歧的時候，他斟酌了幾日，參考前幾次聖上與貴妃鬧矛盾的結果，外加這東西確實對聖有損，因此也聽順了貴妃的話。

襄的叛確實不算是什麽難事，聖上親自下令調兵遣將，將賊寇擊殺在了雲夢澤，王惠妃聽到這個消息的時候以手加額，幾乎喜極而泣，聖上聽聞之後也覺得舒心，在錦樂宮裏同鄭玉磬說來，還讓竇侍中放了秦王一天假。

一切喜氣洋洋，除了棄城而逃，還喪了妻子兒的楚王，被平定叛的將領好心帶回了長安，等聖上的旨意。

當然鄭玉磬也知道聖上兒子歇息倒也不是真的想他歇著，把人回來

，不啻於是一場小考。

曆來的皇子，哪有不怕聖上親自考校課業的？

隻不過是在邊，聖上就算是不滿意，也能稍微溫和一點教訓，父子之間還是和氣居多。

“元柏，依你來說，這次叛的源在哪？”聖上人拿來了這些時日有關襄的奏章給蕭明弘瞧，雖然這孩子不認識的字多，但是有人讀一遍也就懂了：“襄水米之鄉，最近隻是有些洪澇，據刺史來講，存糧充足，事後及時放糧，也不到人揭竿而起的荒年。”

聖上如今是極有耐心的，哪怕是一邊批閱奏折一邊等著自己的小兒子吃力地讀完所有的奏折，也不會催促，隻是鼓勵他說出自己的想法。

蕭明弘看的奏折都有聖上批閱過後的痕跡，這無疑是有助於他理解聖心，但是他歪著頭想了想，回答道：“阿爺，兒子以為人活不下去，倒也不一定是糧食一件事。”

“襄從不缺糧食，城池堅固，然而楚地雖然多湖，可一貫不產食鹽，隻能靠漕運緩解。”

蕭明弘直起頭著聖上，鄭玉磬正想他規矩些，聖上卻握了握的手說不必，對自己這個小兒子溫和道：“元柏，你繼續說。”

“前幾個月襄大雨，雖然糧食無憂，但襄刺史的折子裏卻說，翻了幾船鹽，”小小的人歎了一口氣道：“連平日阿娘做膳淡了些阿爺都不怎麽多筷，都給我吃，更不要說是本來

就吃不上鹽的普通人家了。”

鹽鐵為國家所有，皇室在吃穿這件事上倒不用擔心，但是普通的百姓卻未必能吃得起鹽，長安的水苦，便有專人去城外挑水，不產鹽尚且有京畿供給，皇帝是不會留心到這些的。

更何況荊楚素來不太產鹽的，依賴附近地區供給，比起帝都長安更要艱難，一旦來源切斷，城價格飛漲是必然的事。

“聖人嫌棄我做的菜不好吃，那您怎麽還誇說比紫宸殿膳房好多了？”鄭玉磬淡淡一瞥，“原來都是哄我的。”

麵上冷淡，心裏卻覺得有些淒楚，味覺的衰退也是那藥後癥的一種，隻是不知道還能不能好。

皇帝平時在紫宸殿怎麽吃不知道，但是最近在錦樂宮用膳的時候確實是了。

聖上被兒子噎了一下，輕咳一聲，讓鄭玉磬去煮一爐茶來，隻剩自己與蕭明弘在書房裏，才出來嚴肅的一麵：“說些正經的，你阿娘麵前胡謅什麽呢！”

他比平日來了錦樂宮些，音音自然能發覺，想賢惠些，示好留住他，雖說親手下廚做的飯菜算不上味，但是聖上也不忍破，誇了許多回，隻是不許再做了。

“想來城中有人抬高鹽價，又或許有人渾水魚，私鹽販子從不見。”蕭明弘說道：“老師說這些刁民同水匪也有來往，不好惹得很。”

聖上將自己這個立在地毯正中的兒子看了幾遍，幾乎也不敢

相信這是一個孩子能說出來的話，他勉強追問道：“那元柏是覺得刺史職，知不報？”

蕭明弘搖了搖頭，“襄城與我朝龍興之源相離不遠，皇族與告老還鄉的顯貴不在數，刺史區區四品，恐怕不敢直言。”

這次叛軍大肆劫掠達顯貴的住所，或許也有些源，聖上坐在書房坐榻，靜靜地看著自己的兒子，言語無法形容他的心。

“阿爺覺得我說的不對嗎？”

蕭明弘很見聖上這樣複雜地著他，隨著年紀的增長，他對父親的認知也更加清晰，但是聖上很用君臣的份來約束他，反而十分和藹可親。

他再也沒見過像聖上這樣好的耶耶了。

“沒什麽，元柏，”聖上深呼吸了一口氣，起輕笑他的頭，慈道：“阿爺隻是覺得你長大了，等會兒和耶耶去書房，當著宰相們和你五哥的麵，把方才的話再說一遍，好不好？”

有些時候他常會慨元柏這樣小，若是自己將來有一日撒手，元柏和音音的日子未必能好過，而元柏也未必能擔得起江山這樣重的擔子。

沒想到這個兒子雖然來的最遲，卻遠遠勝過幾個年的兄長。

假以時日，要他坐穩東宮之位並不是什麽難事。

寧越一直在門外聽著，午後等聖上先一步起駕回去後，便告訴鄭玉磬，貴妃也不免到兒子的住去探。

“元柏，那些當真沒人教你嗎？”鄭玉磬看

著榻上躺著的兒子，他最近已經瘦很多了，連這個年紀該殘存一點的嬰兒都沒有，下顎愈發肖像自己，憐道：“阿娘不會告訴你耶耶的，隻是好奇。”

其實不希自己的孩子會過的這樣辛苦，萬人之上的位置固然好，可是又總要經曆許多艱難，沒有這個位置，和孩子隻會死得更難看。

蕭明弘思索了片刻，老老實實從榻上爬起來，對鄭玉磬行了一個禮：“有些是元柏自己想的，有些是老師教我對聖上說的。”

竇侍中也是聖上倚重的近臣，對於皇帝的擔心和決策自然有所察覺，他有心投聖上所好，苦心教導元柏先一步應對，元柏本來就是聰明的孩子，隻要稍加引導，自然能說出令聖上滿意的答案。

蕭明弘有些張，他抬頭看著阿娘麗的臉上又浮現出慣有的憂愁，小心翼翼問道：“阿娘生我的氣了？”

鄭玉磬有些猜到了這一點，當真正證實的時候卻也不覺得自己有多麽失，隻是了他的小腦瓜，輕聲道：“你耶耶今日大約就要宣布立你為皇太子了，以後的事隻會更難，等你長大之後，不是竇侍中教導你這一兩句話就能聖上滿意的。”

“這樣的日子，元柏喜歡嗎？”鄭玉磬的聲音漸漸低下去，“有時候我在想，這樣做是不是害了你。”

“能做像阿爺那樣的人，元柏為什麽不高興？”

蕭明弘看不懂母親為什麽

會覺得做皇帝做太子是一件不好的事，他說道：“老師說，龍生九子，自然是個個都想做太子的，阿爺也說，達則兼濟天下，我要是能繼承阿爺的位置，將來便可以做許多有用的事，比普通男子好上許多倍。”

“更何況，我喜歡做太子，阿爺也願意我做，”蕭明弘湊近鄭玉磬的耳朵，悄悄道：“阿爺說，隻有我做了太子才能保護阿娘，阿娘就能給我生一個妹妹。”

“元柏說的對，權勢是個好東西，”鄭玉磬笑著應了一聲，回憶起當年的舊事，或許秦君宜所欠缺的便是這樣可以肆無忌憚的權力，所以才會落得這樣的下場：“快去紫宸殿吧，你阿爺臨走的時候讓你再睡一會兒，現在也該起了。”

“阿爺說生一個孩子需要十個月，”蕭明弘一向都很聽聖上的話，因此連忙起洗臉穿鞋，但是他又有一點疑：“那元柏做了太子，阿娘明年這個時候就會生妹妹嗎？”

宮裏麵的人說，鄭貴妃是個很有手段的人，自從貴妃生子之後，聖上再也沒有去過別人的宮裏，宮裏麵也再也沒有新的嬰兒降生了。

但他卻總是不信，阿爺邊的侍監悄悄說，是阿娘子不好，聖上才不想再生的，隻要貴妃這邊肯鬆口，那宮裏就會繼續有小孩子了。

鄭玉磬啐了一口，“你阿爺平日都對你說些什麽，快去快去，什麽妹妹，等以後該有的時候

自然就有了！”

男孩子的年對父親的崇拜當然是可以理解的，鄭玉磬也不否認，聖上的權勢和格是會招小孩子景仰的，隻是那個妹妹，大概是永遠生不出來了。

鄭玉磬已經習慣了每日午後睡足起，之後見一見宮裏的管事，理一理宮中的賬務，做了許多年，早已經駕輕就，隻是或許因為聖上許了那個位置，弄得每臨大事也做不到有靜氣，一下午看不下去任何東西。

寧越和枕珠在一邊也能知到貴妃的心緒，但他們也不比貴妃好上許多，更不敢出口安，他們與秦王的幹係也是一榮俱榮，一損俱損，錦樂宮的孩子能做太子，隻差一步，便徹底穩妥了。

這一個下午過得似乎格外漫長，鄭玉磬寧越他們都出去，瞧著那些詩詞樂譜、佛道真經也靜不得心。

最後，從自己的枕頭下麵的暗盒裏取出了那兩串放在一起的佛珠，一個雖然保養，但還是略有些暗沉，另一串已經沒有什麽特殊香味了，但看著油亮，沒被人把玩挲過。

但是盛裝的盒子上卻已經落了一層薄薄的灰，最近是沒有過了的。

溫熱的眼淚滴到已經有幾個年頭的佛珠上，一點點落，帳中的人歎息了一聲，最後還是合上了匣子，將匣子鎖住，放進了床榻最深的角落。

這是心裏最大的，大概會帶到棺槨裏去，至死也不能說。

為了元柏的日後，

他的生父親永遠隻能是一個，隻要能一直哄住聖上，元柏才不會淪落到廢太子厲王如今的下場。

……

到了晚膳的時候，聖上並沒有帶元柏回來。

鄭玉磬略覺得有些奇怪，但這也不是沒有過的事，所以隻是吩咐人上膳，左右皇帝也不會到自己與皇子，隨他們去了。

但是寧越淨手為布菜的時候卻低聲道：“娘娘，聖人宣召惠妃過書房去了，到現在也沒有出來。”

鄭玉磬雖然心頭略，但也隻是莞爾一笑，“且不說聖人要召嬪妃去書房尋歡作樂不會找惠妃，就是想找，那裏麵還有宰相和元柏呢，聖人哪來的這麽多嗜好？”

皇帝就算再離譜，也不會在兒子麵前做出格的事，也不知道寧越有什麽可擔心的。

“宰相們已經出宮回家去了，”寧越為貴妃夾菜，心裏卻總有些不好的預，“聖上隻留了惠妃和楚王，還有咱們殿下。”

鄭玉磬聽他這樣說，也有些吃不下去，雖然聖上待蕭明輝這個兒子一向不好，但是也沒到要當著他母親還有另外一個兄弟的麵訓斥的地步。

匆匆人撤了碗筷，心裏慌的有些厲害，在殿踱步踱了還不到一刻鍾，外麵的小黃門便進來稟報，說是侍監親自來了。

鄭玉磬稍微鬆了一口氣，讓人請顯德進來，溫聲道：“總管夜裏怎麽一個人來了，聖人與元柏呢，怎麽不過來一道用膳？”

顯

德從前對著這位聖上寵的貴妃，一直是恭敬有加，但今日麵上雖然有不忍，但出於明哲保，還是有幾分公辦公事的意味：“貴妃娘娘，聖人請您往書房去一趟。”