今上繼位以後,尊父親為太上皇,並且追封了母親何充容為孝貞皇後，而太上皇的嬪妃除了鄭貴妃，都被皇帝送往了皇家寺院，剃度修行,為太上皇與兩位已經仙逝多年的皇後祈福。

而等到初冬皇帝舉行郊祭,著袞服前往太廟拜謁，正式承位,又奉了太上皇的旨意，冊封鄭貴妃為皇太後,與秦王一道還宮,侍奉太上皇晚年。

太上皇在位的時候雖然也是幾次提及想要封鄭貴妃為皇後、冊立秦王殿下為東宮的事,但是到了最後，不是臣子們竭力反對,就是太上皇自己搖了念頭。

最後等到鄭貴妃與病重的秦王去了道觀，太上皇與朝臣們在這件事上各退了一步，終鹹寧一朝,鄭氏始終為貴妃，等到新君極，無論是誰坐這個位置,都要尊鄭玉磬為皇太後,奉養晚年。

這些都是在門下省與帝王起居注裏有過存檔的,臣子們雖然對皇帝不再執著於立秦王為太子而到驚訝，但是想一想一個可能決定未來帝位的皇後與到榮養的鄭太後之間,大臣們也更願意讓鄭貴妃住在清寧宮裏。

鄭玉磬佩戴上了隻有皇太後與皇後才能佩戴的十二花鈿，雖然冊封貴妃與平日宴飲聚會時也偶爾會佩戴,但大多是皇帝出於寵的默許,如今才是名正言順。

完了冊封禮，穿著那禕，坐在清寧宮殿裏麵等待寧越和枕珠護送元柏回來。

其實

也知道，元柏雖然最近不敢與太上皇親熱，但是他作為人子，終究是十分親近這個待自己最好的慈父親，所以也有心帶他再去看一看太上皇。

然而等到宮人來報，起親迎到門口，卻發現隻有寧越端了一個木匣子進來。

“寧越，元柏與枕珠呢？”

鄭玉磬見到寧越毫發無損，麵上也有了些笑意，然而最關注的還是孩子，略有些急切地問道：“怎麽不見他們，是皇帝變卦了嗎？”

都說濃於水，可皇帝對待自己的兄弟一貫都是十分涼薄的，更何況，元柏還不是他的親兄弟。

寧越搖了搖頭，見後的宮人已經換了，跪伏在地，聲稟告道：“太後娘娘不用太過心急，是聖人說要奴婢送給您一樣禮，奴婢怕秦王不適合瞧見，就先一步回來，拿給您看看。”

蕭明稷送來的禮，鄭玉磬一向是有戒備心的，瞧見那個木匣子，心裏略有些發怵，深呼吸了一口氣，“那你知道皇帝送了什麽給我麽？”

寧越搖了搖頭，見鄭玉磬示意他打開，便將那個散發香料的木盒打開，供鄭玉磬觀賞。

裏麵放著的，是一雙被剔除幹淨皮的人手骨。

那手骨理得十分漂亮，似乎經過香料的浸泡，沒有原本的可怖，甚至還散發著瑞龍腦香的濃甜氣息。

“這是什麽東西？”鄭玉磬瞧了一眼，被嚇得幾乎倒在了羅漢榻上，忍住胃裏翻滾的惡心

，讓寧越將盒子合上丟出去，“皇帝你送這東西給我？”

寧越雖然早早就已經被人帶到了蕭明稷麵前，但開箱前也不知道蕭明稷送了什麽東西進來，他見鄭玉磬略有嘔吐意，連忙將東西丟到了一邊，用銅盆淨了兩三遍手，給鄭玉磬接了水止吐：“娘娘懷這胎也是辛苦，如今總有近五個月了，還是這樣容易嘔吐嗎？”

提起那個虛無縹緲的孩子，鄭玉磬心裏略微生出些苦，搖了搖頭：“別說了，那個孩子……本來便是子虛烏有，我前兩日的小日子才走。”

蕭明稷如今的太醫院使江聞懷給開了藥，沒過多久，那些淤堵的塊便順暢排出，而悉心調養之後，後麵的月事也就逐漸趨於正常。

的子隻是偶爾有些不適，和那種飲了墮胎藥之後的傷虛弱不同，因此也知道蕭明稷所言必然是實話，到最後也不知道該是輕鬆解還是有些希落空的淡淡傷。

太上皇保住了的命，自己卻搭了進去，隻是不知道如今在紫宸殿裏，蕭明稷究竟待他如何。

“你們這些時日在玉虛觀裏，溧有沒有難為你們？”

知道溧長公主雖然在太上皇麵前能夠偽裝如正常人一般，但實際上是一個不折不扣的瘋子，蕭明稷本來就沒有如的願，自己又被接回皇宮，那麽剩下的人也未必會好過。

寧越歎了口氣：“娘娘被長公主派人綁走以

後，當今便吩咐親信接管了玉虛觀，連同溧長公主一道關押在您當日所住小院的地下牢房裏，不見天日。”

“奴婢與枕珠護著秦王殿下住在另一，林軍雖然看守，但也沒有為難，殿下除了了些驚嚇，並沒有什麽大礙，聖人邊的萬福總管已經派人給殿下瞧過了。”

“地下牢房？”鄭玉磬在那間小院住的時間並不算短，但是從來不知道那地方還曾經有過一個地下室，“那地方在哪？”

“就在娘娘素日與太上皇所寢的床榻下……”寧越見鄭玉磬又有了方才的嘔吐意，連忙起去拍的背，“是聖人說，溧長公主既然如此對待太上皇，便住在那裏，也算是一償的心願。”

那曾是太上皇金屋藏的小院，也是曾經溧長公主夢想過用來困住天子的金屋，隻是到了最後，被困在裏麵的卻隻有自己。

“聖人說溧長公主謀害親兄，罪不容誅，隻是礙於天家麵而不宣，隻說長公主是死於戰，不過還吩咐紫宸殿的人與奴婢一同去看了劊子手行刑。”

寧越低聲道：“前的人說是您吩咐的，所以聖人就奴婢來觀刑。”

當時蕭明稷穿了一天子的常服，麵不改地坐在被冰冷鎖鏈錮在行刑架上的溧長公主，對這位姑母沒有毫的憐憫之，隻是瞧了一眼那與自己有兩三分相似的眉眼，略微生出些嫌惡，吩

咐手。

不知道是皇帝的心，還是這刑罰本來就是如此，行刑的人在溧長公主頭上劃了第一刀的時候，已經昏迷多時的溧長公主居然發出了一聲淒厲的喊。

口中罵著許多不堪耳的話，除了說皇帝不信守承諾，烝母殺父，還嘲笑他是個沒用的廢。

但是今上並不見怒，隻是冷眼翹著人將水銀灌頂，剝下來那一張完整的人皮。

原來那麽豔麗放肆的人，褪去那一層人皮，也隻是一個會蠕的恐怖怪。

皇帝滿意地賞賜了行刑之人，見周遭已經有人暈了過去，才吩咐觀刑結束。

寧越剛剛從道觀回來，兩人自然有說不完的話，然而還沒等說上幾句，今上邊的侍已經帶了許多人，浩浩地來給請安。

見鄭玉磬正低頭拭淚，而太後邊的那位總管站起拍太後的脊背，兩人略有些超乎主仆之間的親昵，不免一怔。

“太後娘娘，聖人說了，請您即刻前往紫宸殿，覲見上皇。”那侍恭敬道：“娘娘，上皇如今能見人的時辰不多，還娘娘早些，不必另行更梳妝了。”

“再等一等不好麽？”鄭玉磬知道蕭明稷自然比自己著急，他想要那塊虎符已經很久了，隻是還沒有見到元柏，心有不甘：“上皇素來最疼元柏這個兒子的，如今做父親的病重，我想等秦王宮，再到紫宸殿問安。”

“聖人已經按照娘娘

的吩咐安排過了，您也該遵守諾言，將應給的東西付聖人，”那侍恭謹還是有的，但是並不算和善，“上皇如今昏迷的時辰漸多，是不能等人的，您隻能見一個時辰，等到聖人回宮盡孝，便得坐到清寧宮用晚膳了。”

皇帝的吩咐，他們這些人不敢不照辦，聖上今日有心來太後居住的清寧宮用晚膳，那他們也不敢讓鄭玉磬拖延太長時間，用一副哭啼啼的模樣去見皇帝。

“寧越，你隨著我一塊去吧，”鄭玉磬了眼淚，吩咐道：“元柏大概還在車上睡著，等一會兒枕珠他們回來，讓人先不要送茶水點心，等皇帝來了一塊吃。”

不放心元柏吃如今宮裏的東西，但是兩人又沒有自帶幹糧的途徑，隻能謹小慎微些，省得元柏還不知道蕭明稷的這些算計，誤服了什麽不該吃的毒藥，那便糟了。

“太後娘娘，容奴婢多一句，”那侍見寧越正要攙扶鄭玉磬起，稍微皺了皺眉道：“聖人隻許您一人探上皇，若上皇安好，您也就該放心了。”

“是蕭明稷吩咐你們這樣的嗎？”鄭玉磬按耐不住，出聲嗬斥道：“他若是還想要那東西，難道便這樣欺辱母親嗎？”

那侍本來沒有想過鄭太後會發這樣大的火，皇帝雖然尊奉為皇太後，但實際上還是不肯放手，又不是皇帝親母，連嫡母都算不上，就算是手裏拿著東西，也應該謹

慎些，想想出以後自己的日子該怎麽辦。

“娘娘恕罪，是奴婢心急口快，衝撞了太後，”那侍躬對著自己的麵頰打了幾掌，而後道：“上皇如今的況不能對外講明，是以除了聖人邊的人，一向是不許外人接近紫宸殿的。”

鄭玉磬瞧了一眼寧越，從道觀被送回來之前就知道自己若是藏匿虎符並不安穩，因此除了上皇留給的絹聖旨，其餘的東西都由寧越保管藏匿。

寧越點了點頭，在鄭玉磬細的掌心裏寫了幾個字，聲勸道：“娘娘，人在屋簷下，您也得看開些，便隨著這位力士過去罷，奴婢留下來照應宮裏的事，等您和殿下回來用膳。”

他總得留在清寧宮裏，為鄭玉磬做一些力所能及的事，秦王回宮見不到母親，又不能去見上皇，自己和枕珠留下來，也能護住他、哄著殿下安心一些。

鄭玉磬依言步出清寧宮，頭一回用上太後的儀仗，乘坐輦車去見太上皇。

昔日的紫宸殿作為天子寢宮，金碧輝煌，是為皇城最耀眼的一地方，但是隨著住在這裏的主人風不再，似乎那份巍峨氣度也了許多，增添了些冬日的衰敗與淒冷。

鄭玉磬再一次來到這裏，心底有許多說不出來的滋味，侍見是過來，將門扉開啟，請了太後進去，隨後便合住了大門。

後是皇帝派來監視的侍，鄭玉磬聞見越來越

重的藥味，也不敢出什麽過分的表，隻是盡可能平靜地走到自己素日悉的天子殿。

顯德明顯蒼老了許多，他如今隻是上皇邊的侍，不再是統領廷的侍監，也與神策軍再無幹係，但是瞧見鄭玉磬頭戴花鈿、穿禕的模樣還是眼前一亮。

他往前迎了鄭玉磬幾步，但是瞧見後跟來的人，還是停住了，低低喚了一聲“娘娘”。

那聲音裏有疲憊與辛酸，鄭玉磬瞧見他的雙眼，甚至有些不忍心去瞧聖上榻之的境。

“顯德，上皇醒了沒有？”

鄭玉磬正想去掀開那掩蓋嚴實的床帳，卻被後的前侍阻攔，“娘娘，聖人準許您見上皇，如今既然安好，您……”

皇帝確實沒有失信於人，無論是秦王進宮，還是要來見上皇，亦或冊封與為秦氏修建祖墳，都滿足了，看了一眼帳中，雖然呼吸微弱，但是上皇的口還是有起伏的。

“顯德，你將床帳打開，我瞧一瞧上皇，”鄭玉磬苦一笑，拿虎符換來自己的安穩，但是上皇自己如今卻已經沒有半分倚靠了，“我知道上皇或許還在生我的氣，但好歹夫妻一場，我再見一見，說幾句話也好。”

顯德依言將床帳半掀，但是實際上也不過是鄭玉磬瞧了瞧太上皇的臉便放了下去，他眼中略有些淚意：“娘娘，上皇吩咐過，不您見他，說是願您隻記得從前

，不要被如今嚇到。”

對太上皇說起過李夫人不願意衰而馳的事，但是如今匆忙瞧了一眼麵如金紙的帳中人，眼中卻湧出兩行清淚，便是迅速用手帕抹去，依舊是紅了眼眶。

上皇從前也是一個很驕傲的人，他甚至不願意在燕好的時候向自己展上的舊傷，即便是在最迷的時候，也始終半穿著寢，不肯瞧見被人傷到的部分。

如今他權勢盡失，哪怕心裏還惦記著自己和元柏的後路，但是卻未必願意見自己，試探著喚了幾句“政仁”，都沒有得到任何響應。

“娘娘，上皇如今病得太重，太醫說上皇是毒藥沁五髒六腑，已經不可醫治，每日清醒一個時辰便算是好的了。”

顯德見已經為太後的鄭玉磬對上皇似乎還有眷的意思，眼中的熱淚也滾了下來，皇帝派來的侍見到，不免蹙眉，但這一回卻是出聲輕聲提醒，“娘娘，您如今可放心了？”

“院子裏從那棵海棠起往南的第五塊青石磚下，你們自己去找罷，”鄭玉磬了眼淚，雖然痛恨這個給予了無盡酸楚苦的深宮，然而卻也不想突厥人真正占領長安，“皇帝總該心滿意足了，你們都退下去，我和顯德說幾句話。”

蕭明稷是必然不可能留在這裏照看上皇的，雖然心裏有些別樣的滋味，但也清楚，這大約是兩人今生最後一次見麵了。

隔

著帳子瞧了一眼那個曾經叱吒風雲的男子，他們曾經是同床共枕的夫妻，但是卻同床異夢，也有過恨不得置對方於死地的念頭。

上皇是一個很出的男子，溫順以後，無論是在床榻上的夫妻溫存還是在日常起居都將和元柏照顧得很好，即便是寵幸嬪妃，又不在意，做一對表麵恩的夫妻並不是什麽難事。

若是兩人的開始不是因為天子好，君奪臣妻，或許那個時候傷心失意，賭氣之下也會願意做天子的嬪妃，氣一氣將正妃之位許給張貴妃指定之人的蕭明稷。

然而皇帝的專橫霸道在這個繼母的上現得淋漓盡致，當年無力反抗上皇，如今也隻能依附蕭明稷，有一個太後的位置在宮中養老。

前的侍得了鄭太後這句話，心裏的大石落地，忙不迭地掩門出去，將這片清淨的地方留給了鄭玉磬和曾經的侍監顯德。

“上皇近來醒來的次數是不是越來越了？”鄭玉磬歎了一口氣：“太醫有說過……還有多時日麽？”

顯德點了點頭，含淚道：“上皇這些時日隻是偶爾高燒時會說些囈語，念著娘娘和殿下的名字，起初還能勉強支撐，調親信抵厲王，錯過了那段時間，太醫說調養也無濟於事了。”

“這一樁卻與我有關，”鄭玉磬每每想到那夜道觀，自己毫無知覺地奉上了一杯毒酒，“若是當時上皇不去瞧我，

大約也不會有今日之禍了。”