香爐中升起裊裊白煙，將他與窗前負手而立的年輕帝王隔開。

“臣晏書珩，叩見陛下。”

玄帝王緩緩回頭，一張仍帶著年意氣的面容在煙幕中時時現。

這是南周新帝，李霈。

李霈年十九，在大周三任帝王中是最年的，“朕與月臣說過多次，你我之間，不必在意這些繁文縟節。”

晏書珩不卑不：“陛下是天下之主，天威不可侵犯。”

李霈目灼灼，上前扶起他：“這些話說給那些老古板聽聽即可，你我私下不必如此拘束。”他看向滿桌案牘，“這奏折每個都需朕批復，但每個又不能僅由朕批復。往后月臣任中書令，朕總算得以息！”

小皇帝是在屈，暗指世家當權，他邊除晏書珩再無人可用。

中書令一職能落到晏書珩頭上，有晏氏權勢在起作用，亦是新帝促的結果，相比任用老謀深算之輩，年輕又算志同道合的晏書珩更能助他坐穩龍座。

晏書珩深知此理：“臣既回到健康，定會全力助陛下就大業。”

新帝淡淡一笑，隨手拿起一本折子：“正好朕有一事遲遲下不了決定。此前有朝臣提議收編魏興上庸一帶流民，閑時耕作，戰時殺敵。此事最終落在剿匪有功的宜城城主李壑頭上，但茲事大，還需有世家在背后支持。朕想著不如給晏氏，你族弟晏沅恰好有領兵之才。”

年帝王生了雙狹長眸，眼尾微微上挑，便是和善微笑時也顯得像在懷疑試探：“月臣意下如何？”

“沅。”晏書珩念著這個名字，語氣頗意味深長，他陡然想起一件事。

兩年前，在南時。

阿姒不記得他們三年前曾遇到過，看他的目茫茫然，卻在見到沅時雙眼微亮，拉著姜珣追問：“那是誰。”

晏書珩收回思緒。

含著笑的眸子看向李霈，多了些不可捉的深意：“臣認為不妥。”

李霈長指輕點奏折：“朕本是想著晏氏最為合適，畢竟若是落到旁人之手，月臣豈不是為他人做嫁？”

晏書珩知道這位新帝自不得帝心，十二歲前是在冷宮長大。這樣的人要麼極易輕信旁人，要麼戒心極重。

李霈顯然是后者。

雖說皇室權柄被世家分走大半，但李霈非昏庸之流，如今還有許多事要借助這位年輕帝王之力，與其瞞著，不如坦誠。便道：“此事其實是臣在背后推波助瀾。如今京口有建康王的兵馬，荊州及江東有祁氏鎮守。但荊州以西、魏興以北卻是空乏，若胡人再度進犯，無論從京口還是下游調兵，都會顧此失彼，因地制宜收編兵士才最合適。李壑心懷家國又是寒門出，若得重用，定會效忠陛下。”

此話明面上說的是兵力分布，實際上是暗示李霈——朝廷亟需在上游有一支可平衡祁氏兵權并震懾建康王的兵馬。

李霈頗容地頷首：“月臣為朕籌謀良多，朕才更不想讓你白忙活，你我的利益，從來不是此消彼長的關系。”

晏書珩：“臣明白。”

這一番對話算是把彼此拉到同一條船上了，但這遠遠不夠。

還需降低祁氏和其余世家的戒心。

祁氏父子并非庸庸之流，若皇帝極力推舉晏氏的人，他們豈能不疑心晏書珩要與皇帝聯合打祁家？

同樣，皇帝能對晏書珩“推心置腹”，必也能與祁氏“共治天下”。甚至他還可以離間祁氏與晏氏，讓他們兩敗俱傷，再扶持其余世族。譬如陳妃母族潁川陳氏。

晏書珩繼續道：“臣認為，舊殷氏部將殷犁素有領兵之才，可協助領兵。而新城郡大族顧氏曾為流民捐糧，且族中財力雄厚，由顧氏主導此事，于陛下、于朝廷局勢、于顧氏皆有好。”

這便是當初他募糧的用意。

此事及多方利益，與其冒著各世家忌憚又耗費晏氏族力的風險，不如先把這塊給了顧氏。只要關鍵環節有他的人，就不必擔心大權旁落，待熬過開頭最難的一段時期，便可在顧氏和其余世族斗得筋疲力盡時用計奪回。

晏書珩說罷，對上年帝王笑里藏著試探的眼，緩緩笑了：“但臣亦是俗人，自也會考慮家族和臣的利益。”

皇帝挑眉：“那為何不愿讓你族弟去協助顧氏接手此事？殷犁雖是你叔父舊部，但他畢竟不姓晏！”

晏書珩卻是微微一笑，審慎道：“臣的利益，便是晏氏的利益。”

皇帝明白了，此事涉及家族權柄之爭，晏書珩不希晏沅在其他方面得利，威脅他準下任家主的地位。

正好，相比羽翼未的晏沅，晏書珩能帶給他的利益更大。

忠誠和才干難以兼得，與其為了追求同謀者的忠誠而任用庸才，不如和有才干的明人共謀，好各取所需。

“原來這便是月臣的私心，那朕自也要對你偏心些。謀兵不止需要拿得兵的人，更需要能看懂兵書的，你手下門客幕僚諸多，挑幾個信得過的，朕給他們幾個職來督辦此事。至于別的難，”皇帝微微笑了，眼里的狡黠讓他頓時像個十九歲的年郎，“月臣會想辦法的，對吧？”

晏書珩與新帝談罷，又下了會棋，這才出宮，剛到宮門口，迎面走來左尚書仆陳仲全。

此人亦是陳九郎之父。

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