三年來,暮晚搖第一次進隔壁府邸。

荒草滿園，樹木枯落。池中的水已死水，水麵上飄著的輕絮如舊日影。

暮晚搖立在此間,見到言三郎和言曉舟兄妹,又聽他二人話,恍惚有一種時倒退的覺。但是時分明沒有倒退,因為言三郎，言尚要親了……

暮晚搖心中空的，一時之間,不知自己在想什麽。

隻覺得好似在出神，好似在神遊。

等回過神的時候，已經站在了言尚昔日的屋舍中。屋裏的家如昔日,除了落了一層灰，各角落裏布滿蛛網,其他的也沒什麽。

暮晚搖看的卻不是那些,站在一張書案旁，垂目看著的,是一盆已經枯了很久的睡蓮。

俯眼盯著這花盆,忽而想到了那一晚的大雨，他打開門看到時，眼中如同流星掠起一般，又清又亮。

看著盆中的淤泥，模模糊糊地看到了帷帳紛揚，燭火幽若,撐在他後背上看他，他問“睡蓮開了麽”。

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睡蓮沒有開。

睡蓮已經死了。

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裴傾來公主府，見巷中停著不屬於公主府的馬車，心中已覺得不對。而他很快知道了暮晚搖去了隔壁，裴傾連忙到隔壁，一路暢通無阻，他看到所有仆從並兩個陌生男，一同站在一間房舍外。

裴傾借用份的便利，了人群。他過窗，看到了站在一花盆前的暮晚搖。

就那麽站著，夕從後浮在側臉上。垂著長睫，神冷淡。

但是這麽一瞬，裴傾從上，看到了一種很難過的覺。

於是滿腔的話卡在嚨間，一顆心在水中泡得酸楚苦……裴傾不住絕，覺得三年的陪伴，竟比不過看到舊日影一瞬間燃起的心思。

在公主殿下這裏，他到底算什麽呢？

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當日暮晚搖沒有心和裴傾相，反而邀請了言曉舟這對兄妹住在公主府。裴傾回到自己的府邸，在書舍中平靜了一會兒，心中那嫉妒仍是退不下去。

他不自嘲。

三年而已，他已為朝中六品員，就算比不上言二郎當初的一年升數階，這般就已然是極有前途。

然而邊每個人，都會不自地提起“言二郎”“言素臣”。

因為言素臣是海名臣；因為言素臣雖然人不在長安，可他在長安辦的兩件大事，讓誰也忘不掉；因為言素臣那般年輕，因為言素臣當年也和丹公主關係曖昧。

因為裴傾和言素臣乍一看，是那麽的像。

隻有暮晚搖從不提言素臣。

裴傾以為言尚在南，時間久了，邊人會忘了那個人。可惜隨著言尚在南待的時間越久，南的政績越出，各種傳言流長安……到又是言素臣的傳聞！

裴傾坐在書舍中，俊秀的麵容有那麽一瞬間的扭曲。他不服……不服自己到底輸在了哪裏？

自己即將和公主親了，可是公主總是忘不掉另一個人……這的哪門子親？

言素臣不過是比他出現得早而已。不過是離開得早而已。

所以暮晚搖心裏才全是那個人的好，記不住那個人的壞。但是裴傾為男人，他不相信公主心中的白月，會是真的完無瑕。而隻有打破了公主心中白月的痕跡，也許……他才能真正走近公主心中吧。

不然，這婚事……裴傾總覺得會出意外。

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過了兩日，長安雨水連綿，暮晚搖進宮去見皇帝。

起兵部和吏部的事，為的是提前向自己的父皇打招呼。想在吏部有話語權，但是怕秦王太過警惕，想在兵部虛晃一槍，讓秦王以為想要的是兵部的權力。

起這個，暮晚搖心中仍有些跳得厲害，怕皇帝不允許：“李家跟我推薦了一位兵法奇才，想讓這個人來長安任職……我想用這個人，才吸引三哥的目。”

其實這個人，也是金陵李氏向長安圈子試探的一步。

大家都不知道皇帝會不會允許。

床帳後，傳來皇帝虛弱的咳嗽聲。咳了好一陣子，暮晚搖才聽到皇帝虛聲：“……可。”

暮晚搖沉一下，再次道：“還有……李家來信，我外大公，大約不行了，快要過世了。兒臣……想去金陵一趟。一是為、為……見外大公最後一麵，二是為了我的婚事，三是為了就兵部的事和他們親自見麵商量一番，四是……李家的掌權人會變，我想接一下他們。”

皇帝聲音虛弱：“朕是信你如今的能力的。咳咳，搖搖，你想做什麽……咳，放手去做吧。”

暮晚搖道：“我可以通過李家，讓兵馬長安麽？因我看三哥，最近風頭極盛，怕以防萬一……”

皇帝哂笑：“怕以防萬一，朕沒有安排好一切，先死了？”

暮晚搖連忙：“父皇……”

皇帝疲憊歎：“沒事，照你想做的來吧。搖搖放心，朕會為你安排好路。朕隻希，能夠親眼看到你披紅妝，風出嫁。咳咳，你要早早從金陵回來，不要耽誤了自己的婚事。

“朕一直想讓你嫁個你最喜歡的。如今，咳咳，看你自己吧。你自己願怎樣，咳，就怎樣。”

暮晚搖眼中溢出眼淚，似難過無比，撲到了床邊，嗚嗚咽咽地抓著皇帝從帳中出的手，開始哭泣，求父皇一定保住。

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半個時辰後，暮晚搖洗了把臉，出了皇帝那空氣中都浮著濃鬱藥味的寢殿，立在夜空下，長長舒了口氣。

心中卻不如何愉快。

因明顯覺到皇帝的越來越差。

劉文吉悄然立在了後，輕輕喚一聲公主，：“奴才送殿下出宮。”

暮晚搖臉上沒什麽表，甚至一個眼神都沒有後那個權傾朝野的大太監。

劉文吉如今掌北衙兵權，又有趙公這樣的士人投靠他、奉承他，劉文吉在朝上，如今可不是一般人能比。但是回到皇宮中，劉文吉依然是皇帝邊伺候的宦，依然要恭敬地跟暮晚搖自稱“奴才”。

劉文吉親自送暮晚搖出宮，其他宮人離他們都有些距離。劉文吉低著頭，低聲了幾個字：“醫，陛下活不過今年。”

暮晚搖麵無表，就好像沒有聽到他的話一般。

但是最重要的訊息已經知道了。

不錯。

在皇帝病越來越差的時候，劉文吉需要靠山，暮晚搖也需要一個人將皇帝最晦的狀態傳遞給。暮晚搖和劉文吉合作得非常低調，二人各有目的，不過是都在拿皇帝當跳板，謀各自的前程罷了。

當然，這一切都要瞞著皇帝。

劉文吉送完公主後，回去繼續去前。他得到宦的通報，知道晉王殿下又拖家帶口地來看陛下，不若有所思。

一個會盡孝的廢……一個廢當皇帝，會不會對他來比較好？

劉文吉目中鷙連連，鬱濃重，吐了一口濁氣。

畢竟他和太子關係不好，暮晚搖和太子關係不好。所以他和暮晚搖能夠合作……但是皇帝目前都沒有廢太子的打算，太子如今又這般能忍，如果太子真的熬到了皇帝駕崩，順理章登位，劉文吉今日的榮耀，會不會影響？

劉文吉隻是這麽想一想，目前皇帝還活著，劉文吉還沒有那種膽子在老皇帝的眼皮下做什麽。越是這個時期，越是要冷靜。

隻是劉文吉要進殿的時候，在外殿中見到了晉王妃。晉王妃詞句嚴厲，正將後的一個子訓得劈頭蓋臉。那子瑟瑟地站在影裏，口上答話的時候，似含著淚意。

晉王妃怒：“哭什麽？你兩句還不得了？就會做出一副委屈樣，在夫君那裏給我上眼藥。要不是我當年看你可憐幫你，你能當上現在的側王妃？你和你兒子早被後宅那些人害死了！你這個廢……”

劉文吉冷淡道：“王妃，就不要如此高聲喧嘩了吧？擾了陛下清修可如何是好？”

晉王妃一個激靈，連忙對這位皇帝如今麵前的得力太監賠笑臉，問起公公的如何了，能不能見人。而影角落裏，春華悄悄抬眼，激地看劉文吉一眼。

劉文吉沒有回頭，沒有看。

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聽暮晚搖要去金陵，裴傾更是覺得毫不重視兩人的婚事。

半年後就要親了，還有空去金陵？

就好像……婚事隻是順帶的，一點都不影響的日常一般。

雖然裴傾也知道公主答應下嫁是為了幫他升，可是表現得如此，豈不是視他如無？他在朝中還如何混？

裴傾當即來公主這裏哀求，但是暮晚搖鐵石心腸，為了的權，不為他的讓路。實在沒辦法，裴傾隻好：“殿下要去金陵也，隻是我既然是未來駙馬，總不能殿下永遠將我丟下，我一點兒威也沒有。殿下答應讓我一同隨殿下去金陵吧。

“何、何況！既然是公主的母家，我也應有權拜訪吧？

暮晚搖無所謂：“隨你。”

裴傾見不在意，一下子高興起來，開始張羅著幫公主安排去金陵的行程。他隻是試探暮晚搖會不會讓他手，看暮晚搖不在意，他便更加歡喜。

好玩的是有人如裴傾這般想跟暮晚搖去金陵，也有人不願意去金陵。

這個不願意的人，是方桐。

方桐來告假的時候，暮晚搖頓時很不高興。這些年來，從烏蠻到長安，幾乎去哪裏，方桐這個侍衛長就會跟到哪裏。習慣了方桐的存在，方桐也悉的習慣，會和公主配合默契，避免很多意外。

如果方桐不去，暮晚搖中間出些錯，沒人有那種默契幫收場，那有什麽意思？

方桐見公主不高興，也很為難。他苦笑：“殿下，臣如今也不是年人了，總是拖家帶口，每次出行數月，確實不太方便。最近臣的長子從我妻家回來，臣已經一年未曾和那子過話。若是再去金陵，等臣回來，那子必然又被臣妻子送走練武了。

“臣就是……就是想和那子多相兩日。我們父子關係，冷淡的。臣不想總是這般冷淡。”

暮晚搖這才了解。

突發奇想：“啊，我想起來了。我見過你兒子，他不是還的麽？今年才四歲吧？你們就送他去練武了？你可以讓你兒子一起和我們出行啊。他沒去過金陵吧？正好這一路玩一玩嘛。”

方桐一怔。

：“殿下不喜歡孩子，不是麽？”

暮晚搖靜了下。

想到了一些往事，微微笑：“沒那麽不喜歡。

“其實……我已經很久不在意這些了。

“沒事兒，讓他跟來吧，我不會煩的。”

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南穰縣縣令府衙，已到深夜，依然燈火通明。

雨水淅淅瀝瀝，從月初就開始下，到現在斷斷續續，已經下了半個月。

一個麵容肅冷的郎君不顧仆從的阻攔，一路闖縣令府衙，手推開門。他見到一燈如豆，言尚坐在書籍堆滿的書案後，仍在批改公務。隨著他闖，言尚從書案後抬起頭來，若有所思地向他看來。

言尚角帶著一笑，：“子妄兄。”

他如清和月，雅致安然，對闖進來的男子禮貌而笑，便平了男子的一不平。

言尚又對跟在男子後的韓束行點下頭，：“你先退下吧。”

韓束行點頭退下，這個闖的男子麵容和緩，覺得言尚讓自己的衛士退下，是給他麵子。但是韓束行在後低著頭，心中想的，卻是大魏人詐，言二郎是他見過最為詐的。

言二郎明明在此辦公，就是等著這人上門，偏偏還讓他們攔一下，作出很為難的樣子來。

這位深夜闖縣令府衙的人，是薑家六郎，乃薑家嫡係出，他憑著好本事，如今任山南道節度使，即管轄南這邊的軍事。

這位薑六郎深夜闖，是因為言尚剛下了一道公文，要剿平南附近的八十路山匪。此事涉及軍務，這位六郎當然憤憤不平，覺得言尚越俎代庖，要來和言尚理論一番了。

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薑六郎在屋中踱步，著怒：“行，你言二郎好本事。自你來到穰縣做縣令，興教，勸農，治安……薑家哪裏不配合你？都是為南好的事，你幾次到薑家求我太公出世，讓幾大世家投票支持你辦學……看在你確實為千秋社稷的份上，我們一路配合。

“但是你現在又要剿匪！言二郎，你隻是縣令啊！這種事，應該是我的職務吧？我都不著急，你著什麽急？你……”

言尚微笑著看他，心中在想，薑家同意自己這般做，也不過是因為這些政績，最後自己會和薑家平分。哪裏是為的什麽千秋社稷。

言尚看對方夠了，才溫聲：“子妄兄，據我所知，你出薑家嫡係，但如今南刺史卻非嫡係出。這些年，你應該找機會攬功績才是。為何這般既為百姓好，又有功勞的事，你反而拒絕呢？”

薑六郎苦口婆心：“因為你不懂這些山匪有多難剿，那就是野火燒不盡……不花費數年，是剿不幹淨的。我好好地當我的節度使就是，何必做這樣吃力不討好的事？

“而且我要是同意你的事，分明是要和刺史搶功績。如今我們家捧的人是他，我這麽明擺著和人家對著幹……哎，我知道你可能不了解我們這些大家族的事，但是我真不好如此不給他麵子的。”

言尚輕聲：“你可知如今穰縣的實務到了何種水平？”

薑六郎不解：“穰縣不過一個中縣而已，能到什麽水平？”

大魏的州與縣，都量戶口，分出上中下來。南在其中屬於中州，南的州治所穰縣，也是中縣。

而今言尚突然提這麽一句，薑六郎不眼皮一跳，幹笑：“你別告訴我，穰縣的戶口變化很大……”

言尚輕聲：“若不出意外，今年重新量製時，我就會離開南，而南刺史也要升……但是薑家在南勢力如此，怎好甘心離開？你也，剿匪非一年之事，我的事是不了，但是你們若是剿匪，有可原，是能拖在南不升遷的。”

薑六郎喃聲：“如此一來，薑家就會支持我……”

他向言尚拱手道謝，不用多，言尚給了他這房一個出路，還讓薑家無話可。心裏想著言尚為什麽這樣幫他……薑六郎猜，應該是多年前言尚剛來上任的時候，刺史為了拉攏言尚，對言尚婚，所以言尚看刺史不順眼吧。

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打發走了薑六郎，理完了這件事，言尚繼續辦公。

他雖然在穰縣有房舍，房舍離縣令府衙也不遠，但是言尚常年大部分時間都是住在府衙中的。就如此夜這般。

言尚坐在黑暗中沉思。

靜默地想著長安那邊的事。

陛下剛給了他一道暗旨，要他將薑氏拖在南，一年之都無法離開南。