廣州開始水戰。

阿勒王親自領兵來攻,阿勒王自詡騎兵彪悍，在陸上無人能敵，南蠻的戰力非大魏所能攻破。但是到了水上,常年騎的兵卒們不習慣水上作戰,實力打折。

這給了廣州一戰之力。

然阿勒王又豈是一般人？

阿勒王常年領兵，軍紀嚴明。部下兵士不擅水戰,那便練習水戰。若有不適者生了病,那便拋棄；若實在攻不下，那就以命換命。

但是阿勒王開始水戰後,便心生後悔。

因他此戰的本意,是趁廣州反應不過來拿下大魏的丹長公主,然後用這位公主去要挾劍南撤兵。言尚若是不肯撤，阿勒王將拿暮晚搖的命開刀。然到了廣州,發現實際況與他想的不同。

一則,水戰不擅；二則,暮晚搖早有準備,廣州早有準備。

廣州一時攻克不下。

但阿勒王已走到這一步,豈能回頭。若是回頭，圖惹人笑話不提，行軍一路耗損的糧草和兵力，沒有大魏軍隊為他們買賬，這巨大的耗損，是阿勒王擔負不起的。

阿勒王已然覺得今年和大魏的戰爭,不如自己先前設想的那般容易。他將廣州定為短期突擊戰，實際上廣州卻如泥沼一般拖住了他。

廣州之戰，為了持久戰。

阿勒王便重整旗鼓，調整戰略——既走到這一步,那便無論如何，再是困難，也要將一開始的拿下暮晚搖的想法執行下去。

隻要拿下廣州，或者哪怕隻拿下暮晚搖，南蠻此戰中的損耗，都能補回來！

而暮晚搖這邊，發現阿勒王竟然攻不下後不肯撤回，也要考慮其他況了。廣州水戰是可以的，但是兵士的實力不如南蠻。觀戰幾日，已經看出來，阿勒王若是繼續以命換命的打法，廣州很快會被攻下。

得考慮更多的了。

例如水路被攻陷後的守城該如何守。廣州不需要戰無不勝，廣州隻需要牽製南蠻，給其餘兩大主戰力緩衝。

暮晚搖開始囑咐修建州郡城牆了。

兵士們出城作戰，城中的百姓們也全被調起來，在城郭原本就有的城牆外，加一圈牆來保護。牆保護，采用的修建方式，是“扭頭開門”。

扭頭開門的意思是，城郭裏城門和外城門並非正對。即使敵軍攻下了外城門，但仍需要繞一大圈，才能找到相對應的裏城門，如此才能繼續攻陷。這種裏外城門方向不對稱的手段，防止了敵軍的箭直攻，也為攻城增加了難度。

同時，暮晚搖跟將軍們研究地形圖，發現城門有通陸門，也有走水路的門，供貨進出。一般況下，通向大陸的門都會守備森嚴，敵人難攻。而水門雖設有鐵閘，防止敵人襲，但仍是兵力薄弱的地方。

暮晚搖下令：“將六個水門全部用石頭堵住。”

將軍：“啊？”

暮晚搖：“既然此兵力本就薄弱，不如棄而不用，將這六城門廢了，兵力轉用去更重要的地方。”

一月的水戰，將軍們已經對這位一不二的公主有了清醒的認知。暮晚搖的貌是人的，心卻更是冷而狠的。

若非一力督戰，督促他們晝夜不停地練兵，廣州哪能抵抗得住兇悍的南蠻兵力。此時無人敢瞧公主，將軍們將暮晚搖當作主心骨，事事來請示。一國公主守城，本就該是領導者。

同時間，暮晚搖和自己在劍南的夫君言尚，一直沒有間斷通信，在流兩方作戰況——

言尚極為擔憂廣州會守城困難，暮晚搖卻信心滿滿，讓他不必擔心。

暮晚搖反而更覺得言尚那邊難：“南蠻騎兵強，大魏兵力弱。他們因窮而無法後退，反而會一往無前。劍南戰場即使有你與楊三，也會很吃力。且蒙在石的作戰才能非常人能比，他此人詐，又滿腹野心，你要當心。”

言尚囑咐：“廣州本不應是戰場，你若有難一定要告知我。聽聞阿勒王是南蠻英雄，領軍之力連蒙在石都敬佩。萬萬要心謹慎……”

暮晚搖漫不經心：“夫君你錯了。戰爭與守城不是一個意思。即使他們攻下水路，也不代表能攻下廣州。作戰需要兵力，但是守城，隻要是人就夠了。”

言尚再次來信：“守城有你在，我自放心。我要提醒的是，按照我對劍南戰事的觀察，搖搖要注意兩個方麵。敵人一旦攻占某城，做的第一件事，就是放火；第二件事，是婦。婦人在城戰中辱最多，你要護好們。”

暮晚搖回複：“曉得。多謝二哥哥提前提醒我。我原本隻怕出現人吃人的現象。二哥哥你那邊已然這般嚴重了麽？你定然很難過吧。”

言尚再次的回信，並沒有回答他難不難過：“無論如何……”

暮晚搖：“無論如何，兵即立威，戰即死戰。”

戰爭一開，沒有回頭路，不可存喪誌。戰即死戰，絕無僥幸。

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廣州開戰兩月，南蠻一心攻占水路。

劍南戰場雙方實力膠著，就如暮晚搖想的那般，阿勒王一走，劍南戰場由蒙在石全麵負責後，了一個領頭者，南蠻的兵力反而強了一分。但自然，楊嗣與軍士們互相悉了半年，也開始有了默契，大魏的兵力也提升了。

無論是大魏還是南蠻，都進了彼此實力最強盛的時期。

蒙在石不一定非要打贏大魏，他始終抱著的最終目的，是殺阿勒王，與大魏談和。但不管最後他的打算是什麽，蒙在石心知至劍南戰場，自己必須贏。

要談和，也有有實力才配和對方談條件。阿勒王的死活他不管，河西形如何他不在乎，在劍南，蒙在石誓要殺了楊嗣立威。楊嗣這般正在長中的將領，現在是，未來也會是自己的威脅。

他要趁對方完全長前殺了這個威脅。

恰好，楊嗣與他想的一般。大魏即使要與南蠻談和，南蠻的首領，也最好不是蒙在石這般人。

這一年的年關，大魏被卷戰火，沒有人有心過年，百姓們都在祈禱新一年戰爭結束。

即使在長安，上麵是河西，下麵是劍南，長安夾在中間，皇帝也是時刻到那種朝夕不保的威脅。尤其是朝中士人和宦對戰爭的話語權不斷爭奪，皇帝無法調停，弄得自己心中疲憊。

於是皇帝催促著戰爭何時能結束。

皇帝麵對劍南的施，是言尚一力擋了下來。皇帝日日指手畫腳，越俎代庖，問為什麽還不打，為什麽還不結束，言尚是否有別的心思，為何劍南戰場一直沒有進展。

來自中樞的力讓人焦灼。

但劍南因為言尚擋著的緣故，將士們隻用作戰，並不用應付朝廷。

比起劍南，河西便沒有這般好的運氣。畢竟河西距離長安太近，而劍南地勢險峻，若非南蠻非要得到劍南，劍南並不是一個好戰場。而河西地勢開闊，對南蠻來，是個極適合的戰場。

大魏的河西戰場本與南蠻膠著，在劉相公到來後，他們得到了朝中主心骨的支持，更加有信心打這場仗。

但是接著，隨著皇帝對河西的越權指揮，河西戰場開始混。

劉文吉不斷將皇帝的命令傳去河西：“陛下問爾等已經休整了數日，為何還不開戰？”

劉相公回複下了雪，將士需要休息。

劉文吉道：“河西下雪，你們艱難，攻打的南蠻自然也艱難。既然都難，你們隻要強於對方就行了。陛下下令讓你們出戰。”

劉相公臉鐵青：“此時不是出戰的好機會！”

劉文吉派來的朝中使臣微笑：“要談和的是陛下，堅持作戰的是爾等。陛下念爾等英豪之氣，國之心，便答應爾等大戰。陛下舉全國之力供著你們，糧草兵餉無一短缺，卻不是讓你們坐在這裏喝酒的。”

劉相公後跟著的將軍臉難看：“公公這話是什麽意思？喝酒也是為了激勵將士誌氣。”

使臣不屑：“若是勝了再激勵也值得。沒勝激勵什麽？總之，陛下催促你們出兵。若是再不出兵，陛下就要換願意出兵的將領上了。”

劉相公：“陣前換將，乃是大忌！”

使臣：“陛下也是沒辦法。陛下整夜失眠，憂心戰事……君憂臣辱，相公這個道理也不懂麽？既是忠臣，就該為君分憂。相公，出戰吧。”

劉相公從牙裏憋出幾個字：“時機不到。”

此話邦邦地傳回中樞，皇帝麵不改，繼續發催兵符。劉文吉見皇帝如此著急，反倒省了他做惡人，隻管冷眼旁觀便是。

劉文吉心中卻已有預料——

陛下一日日地催兵，即使劉相公強，那些河西的軍士就足夠強，能夠承得住來自中樞的力麽？

河西很快就會出兵了。

而按照劉文吉私下和南蠻人的報往來，和隴右那邊的書信往來……劉相公這一戰，會很艱辛。若是河西輸了，大魏割地，是否效果和南蠻想要的差不多？

到時，劉文吉解決了自己被南蠻抓住的把柄，就能真正站穩了。

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私人私左右國之大事，可笑至極，但隴右還是出兵了。

隴右的涼州，算是如今比較太平的地方。河西開戰後，大部分百姓都轉了涼州。隴右的兵馬也駐紮在涼州外，守著隴右的最後一道關。

劉若竹與的夫君林道，也在涼州城中。自的爺爺來到隴右，爺孫雙方終於見到麵，劉相公放下心，劉若竹見爺爺親自來守，也放下心來。若是爺爺在，必然不會放棄河西。

然新年剛過，隴右局勢就因為來自中樞的力而變得張。

這一夜，姆媽哄著兒去睡後，劉若竹與林道了些憂心戰事的閑話，便也睡了。他們沒睡多久就被外頭的嘈雜吵醒，而隴右半年來都在戰爭中，如此夜半危急，已不是第一次。

劉若竹和林道匆匆出府，看到城中兵士調頻繁，百姓逃亡。

正要派人去問況，有一士兵匆匆前來，見到郎就抓住：“郎，府君！相公我們中陷阱了，有人泄了報，南蠻夜半攻城，我軍不敵，正在撤退。

“相公讓林府君和君領著全城百姓往關撤！”

這士兵完劉相公留下的話，轉就要去找其他人，劉若竹一把拉住他：“那我爺爺呢？我爺爺年紀那般大了，他不與我們一同走麽？”

士兵：“相公自己乃是前來督戰的，怎能棄兵而走。相公讓爾等先撤回，他們兵馬在後陣，不讓南蠻野人傷害百姓。”

如此急關頭，更多的話已來不及。

劉若竹下自己心中的擔憂，和林道對視一眼，林道當即出府去號召百姓們按秩序逃出城，防止出現踩踏死人事件，防止百姓死在自己人手中。劉若竹則是先讓姆媽帶著兒和百姓們先逃，開始整理府中那些留下來的書籍。

待林道回來後，二人將書冊典籍裝好車，清點好後，開始與百姓一起撤出城。

涼州的百姓本就比關中人見慣戰爭，哪怕半夜被喊起來，但有員們的指揮，聽連相爺的孫都在他們中與他們一同逃亡，那還有什麽懼怕的？

百姓先撤，軍隊陣，十餘萬南蠻大軍在後攻殺，戰連城。

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有人泄了報，導致涼州的軍事布置被提前知道。大魏這邊猝然被攻，已來不及想太多。皇帝日夜催促著他們作戰，他們扛著力，到這一夜，仍是被迫開戰。

雪厚數尺，給雙方的行都帶來不便。

這不應該是好的作戰時機，但南蠻等不了，大魏退不了。

百姓們先撤，而劉相公這般高齡，仍騎著馬拿著刀，和將士們同進同出。馬匹陷雪地中，裹足不前，兵士一邊擋著大自然的考驗，一邊應對後殘酷的追兵。

劉相公聲震如雷，吼著不斷鼓勵大家：“待我們到下一城便好了！我們可修整兵力，可以和下一城一同合作，把蠻人趕回去！這是我們的地盤，他們贏不了的！”

正是靠著相爺的以作則，這支軍隊半夜被襲，才沒有潰敗，堅持到現在。

從夜半到明，他們疲力盡地邊戰邊逃，離下一城郭的距離越來越近，將士們看到了希，也戰得更加酣暢。但是打頭陣的，卻遇到了困難。劉相公囑咐人進城，卻發現前麵裹足不前，毫無進展。

劉相公聽手下兵了況，臉遽然一變。他沒敢讓將士們知道消息，而是自己親自打馬到城下。

他看到比他們先逃來此地的百姓們如螻蟻般擁在城門前，麻麻，但是城門閉，沒有一個百姓被放進城中。

劉相公大怒，看到城頭上有將士的影子，他讓人傳話：“本公在此，有宰相之印！爾等還不開城門，接應百姓，與我等一同作戰，抵抗敵軍！”

一會兒，城樓上放下一繩索，繩索上係著竹簍，竹簍中坐著一個兵。這個兵低著頭穿過那些罵著開城門的百姓，前來回相爺的話：“我們節度使，你們兵敗得這麽快，必然是有細作。我們不敢讓你們進城，怕細作害了一城人。”

劉相公胡須氣震：“荒唐！”

他忍著火：“不敢讓將士進城，那總應該開城門，讓百姓們進去吧！為者，不應該庇護百姓麽？”

這個傳話的士兵也知道自己會被罵，他自己也愧麵紅，但他低著頭：“我們節度使，逃民不是他轄製下的百姓，與他無關。他隻要守住此城，其餘人與我們無關。”

劉相公初聽此話，一時怔忡。

後陪著劉相公一起來的將軍聞言破口大罵，想不到敵火會來自己方。他們為國而戰，此時卻被趕在城外，連城門都進不了。

有兵氣籲籲來報：“將軍，相公！敵軍距我們不到十裏了！”

騎兵一徑南下，氣勢如虹，豈能阻擋。

劉相公看著城下熙攘的黑的進不去城的百姓，他再抬頭看城樓上的熊熊火焰。他回過頭，看後跟隨著自己的軍隊們，看將士們上的汙、臉上的焦慮和期待。

陛下的日日催戰，也沒有此夜讓他絕。

陛下的催戰可以料到，險惡的人心卻無法預料。

將軍慘聲：“相公，我們怎麽辦？”

劉相公臉呈鉛灰：“去那些百姓中，找我的孫與孫婿，告訴他們，此城不讓百姓進，讓他們不要抱希了，領著百姓，繼續向關中逃吧。”

將軍應了。

見劉相公如此毫不紊，他也有了信心。把臉上的，將軍目灼灼地盯著這位蒼老又遒勁的老人家：“那我等怎麽辦？”

劉相公反問：“郭將軍，你怕死麽？”

將軍愣住。

劉相公仰頭，注視著不盡的穹，他喃聲：“我出世家，得推舉而朝為，初時不過十六，而今已經七十六……自束發教，整整六十年，我都在朝中。盡君之事，忠君之願。