阿朝沒有將話說，但見他已經開始搖，干脆一把將人推開，抬腳上馬，直往西南方向揚塵而去。

凌硯猝不及防被推至一邊，見此景嚇得趕忙飛上馬，握韁繩，轉頭大喝：“還愣著作甚，跟夫人，若出了意外，誰也擔當不起！”

眾人這才匆忙上馬，跟了上去。

一路疾馳。

毒蠱傳人所在的苗寨就藏在贛南大山之中。

因為地深山，毒蛇毒蟲遍地，外人談之變，寨子里的年輕人能出去的都出去了，長此以往，寨子里留下的大多都是老人，走一個，寨子里剩下的人就一個。

也正因此，每一個人離開世上，村民們都會自發為他們舉辦面的喪葬禮，哪怕孤苦無依之人，也會有人替他們凈換，裝棺上路，放炮鳴喪，完他們在這世上最后的儀式。

山中連續幾日小雨，道路泥濘，阿朝不得已只能放緩速度，直到看到幾匹拴在樹邊吃草的紅鬃馬，才發現拴馬一側的狹窄口，就是苗寨的口。

此百里之荒無人煙，這些馬還能是誰的？

潤的雨霧里漂浮著淡淡的青草味，阿朝穿過口，便聽到遠微雨里傳來沉悶的火炮聲和縈回的歌聲，有種荒涼無垠的意味。

“雨天路，夫人慢些走！”

阿朝仿佛沒有聽到，循著歌聲的方向一直往里走，隔著細的雨霧，映眼簾的終于不再是黑的深山和林，而是依山而建、高低錯落的木質吊腳樓。

路邊慢慢能看到著苗家服飾的本寨人，陌生的目一路打量著他們，有幾人還在竊竊私語。

很快有通苗語的暗衛跑上來。

“他們在說，‘最近寨子里怎麼來了這麼多外人’，‘納羅’是苗語中老者的意思，他們在問‘難道都是來看巫頌的’，‘巫頌’就是夫人要找的那位毒蠱師，是連心蠱唯一在世的傳人。”

“他們在唱什麼，你能聽懂嗎？”

“只能聽懂一小部分，”護衛如實道：“這是苗疆的民歌，是給死去的親人送行時唱的哀悼歌，人死之后會連續唱七日，只要一人起調，其他人也會跟著唱。”

阿朝一時只覺腦海中嗡嗡作響，又聽到路邊的苗寨人嘆了口氣，后面不知說了一句什麼，遠的悲歌愈來愈近。

突然停下來，看向旁的護衛，“怎麼不繼續說了？”

那護衛面一，遲疑了許久才說道：“他們說，人活著的時候無人來尋……”

阿朝眸閃了一下，嗓音已經有些抖了，“然后呢？”

護衛沉默片刻，“……人死了再來送行，巫頌也見不到你了。”

阿朝咬下，心口像被人狠狠揪了一把，眼淚一下子奪眶而出，麻木地跟著認路的護衛往前走，甚至越走越快，直到一口氣幾乎不上來的時候，終于來到那悲歌的源頭。

破舊的吊腳樓，幾壯的柱子作支撐，樓板下是剛剛宰殺的豬和牛，堂屋里里外外聚滿了人。

暮雨蒙蒙，白幡卷，哀歌三疊，聲聲悲苦，仿佛暮春時子規泣的哀鳴。

阿朝在人群之外，看到那道久違的、高大的男人背影。

他什麼都沒做，就只是站在那里，阿朝卻覺心口憋悶至極。

像巨大的石塊砸落在心上，卻不到任何鈍痛，雙泛無力，好像支撐著的最后一弦也崩斷了。

“夫人！夫人！”

謝昶聽到靜，轉頭就看到立在微雨中，單薄的形搖搖墜，眼看著就要跌坐在地上，他面泛白，當即一個箭步上前，傾將人扶住，“阿朝！”

阿朝落了一個悉的懷抱，男人急切的聲音在耳畔響起，只是他袍被雨霧濡，在上有拂不去的冷意，過袍一點點滲進的。

阿朝眼眶通紅，強撐著死死瞪著他，一聲不吭，忽然俯首，在他頸窩狠狠地咬了一口。

謝昶痛，輕皺了下眉頭，卻沒有讓開，任由咬。

這一咬，幾乎用盡余下的所有力氣，直到到齒間淡淡的腥氣，也沒有在自己肩膀同樣的位置到疼痛。

“謝昶，你真是……混蛋。”

咬牙說完這一句，滾燙的眼淚落在他頸邊，人也因為一路奔波勞累，力氣耗盡，闔上眼暈了過去。

謝昶旋即到中涌一抹腥甜，跟著一口鮮從他邊緩緩滴落。

“大人！您怎麼了？”后傳來宿酈急切的聲音。

謝昶抬手示意無妨，慢慢用巾帕拭干凈邊漬，了口氣，然后深深閉上眼睛，疼惜地著的后頸。

苗寨有經驗富的苗醫，替阿朝看過之后，開了養神補氣的藥，“這位夫人連日跋涉辛苦，飲食不調，用藥之后也不宜長途奔波，須得靜心調理幾日才好。”

謝昶頷首應下，“多謝大夫。”

凌硯心惶恐，在那苗醫離開之后立刻跪下，“屬下沒用，阻止不了夫人，夫人說，若不來，您也會有危險，屬下就只能……”

“出去。”

話音未落，就被面前人冷聲打斷，凌硯戰戰兢兢抬起頭，看到自家主子冰冷的面，反倒是松了口氣。

一般這種況，大人應當是不予追究了。

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