絡嫻忙起相迎，“不是客，是我娘家的人，來送年禮的。毓姐姐快請坐。快給毓姐姐沏好茶來！”

外頭丫頭還沒應聲，這媳婦就笑著推辭，“不吃茶了，還有事。老太太說今年這燈籠糊得不好，凈是些雙龍戲珠鯉魚戲水的老花樣，看都看煩了。要我來對二說，趁著年節還有幾日，另請些做燈籠的匠人來，不拘什麼樣式，畫些新鮮樣子在上頭，掛在廳上大家看著高興。”

絡嫻睜大了眼，寵若驚的神，“這事給我？”

這媳婦掩著笑得有些輕慢，“不給您還給誰？大太太子不好；二太太前些日子為四老太爺府上娶親老太太不在家，管了那些日子的家，早就累得很了，老太太特地許歇歇；大那里忙著收禮回禮還忙不贏。只好打發我來請二幫襯幫襯這些瑣事，老太太說，不會也學著辦一辦，沒有哪個媳婦一進門就會的。”

絡嫻忙高興答應，“請老太太放心，我一定勤學著辦。”

這媳婦轉頭又看玉一眼，蠻腰細搦地出去了。

玉聽們說話方聽出來，這媳婦原不是池家的主子，也是個下人。可瞧那架子那打扮，倒像個主子一般，姿態氣勢比絡嫻還足。

絡嫻笑著坐下來，吐一吐舌道：“這是我們老太太屋里掌事的大丫頭，婆婆是老太太院里的管事媽媽，公公是我們家的大總管。我們這一輩的人，都不得要敬著他們婆媳兩個。”

怪道呢，玉陪著也吐一吐舌，“好厲害的樣子。”

“何止厲害，我們老太太子古怪剛強，連兩位老爺太太的話都不大依，只們婆媳說兩句，老太太倒還聽得進去，的婆婆公公是老太太陪嫁帶來的。”

正說話，但見賀臺踅到這邊來問：“方才毓秀姐姐來做什麼？”

絡嫻便把要重糊燈籠的事對他說了，他叮囑兩句，絡嫻皺起鼻子嗔他，“這點小事我也做不好麼？要你來說。”

他笑了笑，溫聲語地，“你沒做過這些，我叮囑你兩倒還有錯？”

絡嫻恃寵生驕，哼著起，只管推著他的背往外走，“不要你來管我，你去和小叔說你們的話去。”

賀臺把子微微向后仰著，由著推，仍舊過西暖閣那邊去。他生得高瘦，面白得帶幾分病氣，走路腳步虛浮，一襲玉白繡袍不住在前翩來去，乍看像個無無求仙風道骨之人。

不過池鏡那雙眼何等銳利，恍然就看見他腰間系著個繡八瓣蓮花的湖潞綢香囊，好像記得在青竹手上見過。

他眼睛里的不聲地沉了底，笑道：“愈是過年愈忙，連二嫂也要忙起來了。家里只我是個閑人，我屋里那班人也都跟著躲懶，別的丫頭忙得腳不沾地，們竟還有空抹牌。”

賀臺苦笑著坐回來，“誰不愿松快點？我和大哥近來忙里忙外，又是往何大人家賀壽，又是在外頭擺席請客應酬造局里的吏，連著吃了幾回酒，把我那老病又吃出來了，這幾日總有些咳嗽。就連大哥也喊累。你難道還想沒事找事做？”

池鏡聽他果然咳了幾聲，笑著不語。誰不知道誰背著一項事便經手著一份錢，獨他沒事做，只按時領著每月三十兩的月份銀子。從前以為他二哥也不在意這些外，可眼下瞥見他腰上的香囊，再不敢輕易這樣認為了。

他到些失，不過幸在他們兄弟間從來就不是什麼手足深。可賀臺不比他大哥，他和大哥慣來不融洽。因為賀臺格斂，不大與人相爭，和他倒還和睦些。

這也是今日之前的印象了，如今見賀臺和青竹私相授，是有男私還是暗地里合起來算計他？仿佛是聽見到故事里的好人變了壞人，盡管有萬不得已，他也認為人家應當堅持做個好人。不像他，天生就有點壞。

那頭絡嫻忽然叮鈴當啷跑過來，興道：“玉說他爹有本畫冊，畫的全是鬼怪志異中的狐妖花神，我想著何不將那本畫冊借來，讓畫燈籠的師傅照著那些樣子去畫，一定新奇！”

賀臺聽后也振作神笑，“這個法子不錯，老太太一向喜歡聽些鬼神故事，看戲也喜歡看這些。到底是我的二，比別人都要機靈聰慧。”

絡嫻高興得忘乎所以，走去住他的腮頰向兩邊扯，“哄得老太太高興了，你要怎麼謝我呢？”

他把手扶在腰上，“我的什麼不是你的，還要我拿什麼謝？”

兩口子一時忘了，不顧有人在這里便打罵俏。

池鏡看見玉也走來了，低著頭站在罩屏底下，臉上緋紅，不好意思看。

他原是習慣了，不過想到池賀上的那枚香囊，又覺好笑。便歪著把炕桌敲兩下，“我說二哥，關上門誰管你們如何和睦，這會就別在這里點眼了，仔細有人看見心里不好。”

絡嫻以為他是意指玉，回頭看看玉，規規矩矩走遠了些。因為臊了，又反過頭打趣池鏡，“還有誰看了會不好？只有你！你沒親，就看不慣人家夫妻。”

池鏡翛翛然拔座起來，“與我什麼相干？我是怕你們樂極生悲。”

絡嫻待理不理他的，仍舊拉了玉說話。因趕著做燈籠，要玉此刻就回家去取那畫冊。問玉家住何，說是蛇皮巷，一點不曉得。

還是池鏡接說：“就在城北東臨大街前頭，我到史老侍讀府上去，走過那條巷子。”

小士：如果覺得不錯，記得收藏網址 或推薦給朋友哦~拜托啦 (>.