裴蕭元去後，絮雨獨在床上再坐片刻，終於也到了倦。

    已連著兩夜沒合眼，起進屋睡了一下，醒來便好似是午後了，四周靜悄悄的，除了幾聲遠發出的啁啾鳥鳴，耳邊不聞半點雜聲。

    沒有立刻起，閉著目，在腦海中梳理著這幾日發生的這許多突如其來的事，一件件，一樁樁。

    忽然，想到了衛茵娘。

    自裴蕭元夜搜平康坊後，便沒見過的麵了。先前的阿耶為了查清底細，將邊的人全審了個遍，承平、宇文峙，甚至連青頭這毫不起眼的小廝，他都沒放過。不知為何，忽然生出一種覺，或許，在那個搜檢的夜晚過後，衛茵娘也已了阿耶的視線。倘若真的如所想，說不定，衛茵娘也被阿耶審過。

    想到這裏，立刻起，穿好走出庭院，打開門，正想胡人阿姆送些洗漱的水來，一怔。

    門外立著七個和甘涼郡守府裏的燭兒差不多年紀的，無不麵貌姣好，神恭謹，一便是訓練有素的侍。不但如此，宮中那本在紫雲宮西殿服侍的宦楊在恩也在。隻不過，他一改平日的宮監裝束，穿著件藍不藍綠不綠的圓領袍子，係條束帶，隻差往臉上再黏一把胡子，起來就和個大戶人家裏的管事差不多了。他帶著侍們在此仿佛已經等了有些時候了，卻一不茍，麵上無半點不耐之，見絮雨開門後意外頓住，笑著走到的麵前躬："小郎君起了？陛下喜小郎君作的西王母圖，特賜下名侍，供小郎君差遣。另外，陛下知道此前賜給裴二郎君的這宅邸尚待修繕，便派奴前來督辦此事，好裴二郎君不必再這等雜事擾神，安心為朝廷辦事。"

    他說話時，侍們也上前，列隊向行禮。

    絮雨一聽便明白了。皇帝這是要將楊在恩也派到的邊來了。監視不監視的，不好說，但若有事到了，順往宮中遞個話是不了的。而據所知，楊在恩算是趙中芳的徒弟，如今在宮中，也是有地位的大宦了，這麽被派來伺候一個宮廷畫師，必遭人猜疑，假托這個名義住下來，不但免人猜疑，還顯得皇帝陛下對裴蕭元分外厚待。

    絮雨時貴為王府郡主，對於奴仆群的生活，本也習以為常，但這麽多年來跟阿公長大，早就習慣凡事自己手，如今本無需這麽多人伺候。一時無言以對，反應過來道："我這裏不用差遣。裴郎君應當也用不到楊侍為他修房。還是帶著人回吧。"

    楊在恩卻哪裏能這麽容易就被打發走，若不是顧忌這些侍，絮雨他就差朝著自己下跪懇求了，說是奉陛下之命來的，沒做完事，不能回宮。

    怎不知自己自己那位皇帝阿耶的秉，不是一位寬容之人。趙中芳那樣多年的老人，都被他說趕走就趕走了，楊在恩不過宮監而已，不好為難他，暫時隻能作罷。匆匆洗漱整理完，再出來，才發現還是低估了派來的人。除了那些侍，還有庖廚、園丁、使仆婦，連家中原本裴蕭元安排的護衛也換了臉，領頭的是個名張敦義的中年衛，還是金吾大將軍韓克讓親自選來的。

    自然了，所有人全是以皇帝厚賜裴蕭元的名義來的。若非徹底懵了的青頭和胡人阿姆還在，絮雨覺裴蕭元已不是此宅邸的主人了，他被完全架空。

    送不走人，隻能作罷，收拾完，匆匆出門，心知楊在恩必也派了人在後尾隨，因記掛著衛茵娘，也計較不了這些了，騎馬趕往平康坊。

    從前是不知，如今知道茵娘住另有門戶，從原路去，叩小門，半晌，見門打開一道，探頭出來一名高大健碩的臉生仆婦，打量一眼，聽問玉綿娘子，冷著麵搖頭，說人不在，說完便要關門。

    絮雨越起疑心，強行推門，快步穿院登樓，被那仆婦從後追趕而上，再次阻在了樓梯口。

    這健婦的力氣很大，絮雨被一把扭住手腕，人就彈不得，忍痛用手抓著樓梯欄桿抵住，朝著上麵喊："阿姐你在嗎！是我！葉絮雨！"

    健婦一邊低嚨叱，一邊強行拖出去。這時小樓上的那麵門一，有人奔出，探到複廊外怒呼："放開！"

    絮雨去，正是衛茵娘。

    健婦去還是有些不願，但似也不敢強行違逆衛茵娘的意思，悻悻撒開了手。絮雨登上小樓，衛茵娘也快步迎向，絮雨到近前，一個照麵，吃了一驚。

    不過這些天沒見而已，去像生著大病，衫不整，肩膊上胡披了條長垂過手的披帛，係著皺一條家常月白綿，青未梳，鬆鬆地挽了一隻懶睡髻，大半長發淩地垂落在肩，麵容蒼白，無，人去神委頓無比。

    "阿姐你怎麽了？快進去！"絮雨不待說什麽，扶住人就向裏走去，得寢堂，撲鼻一藥味，又見床榻上被褥淩，顯然，方才是臥病在床，聽到的聲音，這才起奔出來的。

    ，衛茵娘屏退使，要向下跪行禮，絮雨阻止了，攙送坐回到榻上，問："這些日沒見，你怎病得如此厲害？是出了什麽事嗎？"

    衛茵娘此時去神已是好了不，含笑搖頭："能出甚事？隻是天氣乍暖，夜間疏忽了，不曾防寒，前幾天不小心染病，人便懶了些，方才躺著而已。已在吃藥了，過兩天就能好。阿妹無須擔心。"

    的話應得很是自然，也不回避絮雨的目。直覺卻絮雨無法相信："陛下前幾日可曾向你問過什麽話嗎？"

    衛茵娘依舊搖頭："陛下日理萬機，怎會有空想到我這裏？真的無事，阿妹你放心吧！"

    這時屋中那一隻小爐上正在煨的藥沸騰了，往外溢漫。衛茵娘見狀，待起，絮雨將按坐回去，自己上去提起小藥罐放到一旁待涼，再用小鉗籠炭，將火小，隨口道："前次我來時，見你這裏有另幾個服侍的人，怎都不見？方才外麵那應門的是哪裏來的"

    這時無意到近旁的案頭上有支像是用來盛裝傷藥的小瓶，藥瓶應當沒有開過封，瓶蓋上打著的標記有太醫署製藥醫姓名的火漆印鑒還在。

    絮雨一怔，拿起藥瓶子，了幾眼。

    衛茵娘此時也留意到這瓶子，急忙走來，從絮雨手中拿回，丟進一隻奩盒裏。抬眼撞見絮雨疑的目，勉強笑著解釋："不過是先前在外麵買的仿太醫署的藥。備用而已--"

    絮雨目下落，停在了的手上。

    早就發現，見麵後，衛茵娘的雙手便始終被披帛遮著。這便罷了，連方才手奪瓶，都蒙著那一幅披帛。此時疑慮上來，問："阿姐你的手傷？我。"

    衛茵娘聞言麵微變，忙後退閃避，被絮雨一把捉住，強行掀開披帛，頓時驚住。

    茵娘那隻擅調弦的玉手人簡直不忍多，纖纖五指，竟變得青黑而腫脹。

    絮雨順勢強行另外一手，也是如此。

    顯然，這是遭過拶夾刑罰而留下的傷。

    絮雨不倒一口冷氣。

    "是誰？誰對阿姐你下如此的手？"絮雨心痛之餘，怒火中燒，然而話音未落，自己心中霎時也明白了過來。

    "是我阿耶，是他！對不對？他問你關於我的事？"

    衛茵娘此時神已恢複平靜，自絮雨手中回傷手道："陛下已經對我開恩了。沒提別的，更不曾與我計較李延一事，否則，以我做過的事，便是腰斬棄市，也是沒什麽可說的。阿妹你不必放在心上，千萬更不要因我而與陛下起無謂的衝突。那樣的話，阿姐才真是罪該萬死。"

    說完，下跪，鄭重叩首。

    絮雨心裏堵得發慌，立著發呆了片刻，將衛茵娘從地上扶起，送坐到床上，托住那雙布著烏青的手問："真的沒大礙嗎？請郎中過沒？"

    聽聞過拶夾的人，最後往往指骨碎裂，即便皮恢複如初，一雙手也將徹底殘廢，連日常端碗握箸這樣的事，也是做不了了。

    "真無大礙。"衛茵娘含笑道，了手指，"你瞧，並未傷骨，隻是一點皮傷而已。我也過郎中了，已在上藥。過兩天就能痊愈。"

    十指作還算靈活，去，應當確實沒如何傷骨。

    不但如此，絮雨見為自己徹底安心，還要再去拿針線，說此刻便能做刺繡的活，趕忙將一把拖了回來。

    "不用了。你手不要，趕養好傷。"向衛茵娘方才藏藥的奩盒。

    "我那是宮中太醫調的傷藥，應當會比外麵的好。是我阿耶後來又人送來的嗎？阿姐你為何放著不用？"

    衛茵娘聞言，起初頓了一頓，很快，點頭稱是，隨即解釋，有兩瓶，已在用另一瓶了，這瓶便未開封，暫時放著。

    絮雨這才終於稍稍心安了些。著衛茵娘，遲疑著，終於還是將心中無數的話給下了下去，再坐片刻，扶躺下，隻將自己如今的住址告訴，有事盡管來找，辭別出來，再去皇宮。

    因作那西王母圖的緣故，的名字此前已被加宮門籍，往紫雲宮所在的宮，不阻攔。

    來到紫雲宮，然而在曾跌倒過的宮階之下，腳步又停住了，向前方那麵白日裏也照不進的昏暗的殿門，陷躊躇。這時，宮門後一瘸一拐地走出來一名年老的宮監，穿著侍的著，麵帶笑容，向著絮雨行來。

    是趙中芳。

    絮雨呆住了。老宮監扶著宮門，抬起那一條殘，邁出宮檻，就要下宮階了，急忙快步上去，扶住了人。

    "趙伴當！"

    趙中芳眼中滿是欣和歡喜，卻低著聲道："小郎君快撒手。老奴不敢當。"

    絮雨鬆開了手，跟著趙中芳來到作過畫的西殿，小，四下再無旁人，才又哭又笑，問他何時回的宮。

    趙中芳不顧的阻攔，先是向行禮，跪地磕頭，還沒開口，先便流淚："當年回宮之後，老奴沒有立刻向陛下稟明實，致令陛下到蒙蔽。老奴對不起昭德皇後，對不起公主！全是老奴的罪！"

    絮雨著跪在自己麵前的老宦，眼睛也紅了。

    "這不能怪你，趙伴當，當日那樣的勢之下，你已經做得夠好了。"上去，扶起老宦。

    趙中芳拭去眼中的淚："蒙陛下開恩恕罪，重召老奴回來了。老奴是昨夜被接回宮的。"

    那是和昨晚裴蕭元回來差不多同時發生的事。

    趙中芳又道："小郎君還不知道吧？陛下聽說郭典軍還有一子，已裴二郎君對那孩子加以關照了。"

    絮雨一時心中百集，沉默了片刻，問道："陛下今日如何，此刻他在做甚？昨日我宮時，聽楊在恩說，他不舒服，又不要太醫了。"

    趙中芳眼中也出濃重的憂慮之："陛下此刻應當就在舍外殿事。昨夜老奴到來，與楊在恩談了一番，也和幾位太醫見過麵。醫們無不憂心忡忡，說"

    他遲疑了下，停住。

    "醫怎麽說？"絮雨立刻追問。

    趙中芳一眼絮雨，終於道："醫們說些下服用的丹丸，最初方子應是來自天竺，後被那些道們拿去煉丹，添許多所謂的靈材，燒出來的丹丸，似效驗，實則當中應是火麻在起作用。"

    "陛下上舊傷累積，近年又添風之癥，加上日夜顛倒，憂思重慮，日損氣，發作時，傷疼痛難忍，甚至手足不得屈，坐臥不得轉側。太醫如何不知火麻功效？但此藥雖可鎮痛，他們一向卻是不敢多用的。因藥極毒，且不能真正拔除病，不過是暫緩疼痛罷了，隻能偶服，絕不可常用，長久攝取，非但不能治病，反而如同火上澆油，毒害五髒，人愈發離不開它，到最後--"

    老宦頓住，不敢再說下去了。

    絮雨聽得心驚跳，失聲嚷道："這道理，太醫們難道之前一回也不曾告知陛下？"

    趙中芳愁眉鎖："楊在恩說，此前醫也曾大膽對陛下講過，但陛下聽不進去。因深傷痛折磨，厭煩用藥溫吞，隻求速效，如此已有數月，好不容易前幾日，太醫們終於又得機會能為陛下會診，然而藥才開出來，不知怎的，昨日陛下又不用了，還是服丹丸止痛。"

    絮雨向老宦："趙伴當，你服侍過陛下許多年，如今既然回宮了，務必要勸陛下遠離丹藥，聽太醫用藥。"

    趙中芳又要下跪："老奴實在無用，恐怕要辜負公主所托。方才藥是煎好，也送了進去，陛下卻隻放下，不知喝了沒。"

    "還有，用藥還是不夠。醫之言，陛下也需多出來走走，沐浴日，有助驅散寒邪。更要調和作息，怒平，多管齊下，方能慢慢調養好龍。"

    絮雨出神片刻，道："我去見陛下。"

    趙中芳麵歡喜之："老奴領公主去。"

    終於，絮雨再一次地走進那一間白日也燃著巨燭的殿室。皇帝靠坐在床，低頭翻著奏章。一眼便到湯藥未，還靜靜地擱在案頭，已是不見多熱氣了。

    皇帝聽到腳步聲，略略抬頭，瞥一眼跟在趙中芳後慢慢走進來的絮雨，隨即收目，仿佛沒到似的，又聽趙中芳彎腰稟話，說葉小郎君求見，也無反應，既不趕人，也沒說留，繼續手上的事。

    趙中芳便彎腰，領著啞監，一瘸一拐地退了出去，殿中隻剩下父二人。

    絮雨站了片刻，慢慢走上前去："陛下還不吃藥嗎？都快冷了！"

    皇帝停了手中的，抬目，一言不發。

    絮雨立刻想到昨天，為給裴蕭元求，闖進來時，已是他阿耶了，咬了咬，改口："阿耶，你還不吃藥？"