菁娘不喜歡施家主宅, 所以當初跟施長林回去時，很多東西暫時收整了起來，未帶回施家去。現在一行人要離京了，余生還會不會來京城都是兩說, 就想把小疊池里的東西帶走。

轉道去了紫薇山, 竹樓與東林大夫的庭院久無人走，屋中已結了蜘蛛網, 連竹林小徑上都生出了雜草, 蔫黃地耷拉著葉子。

施綿十幾年的人生，有一大半是在這里度過的, 看見這荒涼的景象, 心中不是滋味。

十三與一樣, 喪著張臉這個，看看那個，自言自語道：“我這心里怎麼跟要出嫁的新娘子一樣……要不干脆你們走吧, 我自己留在這里。”

說最后一句時，他轉向了施綿與嚴夢舟。

施綿“啊”了一聲，道：“可師父不是讓你行萬里路，多長長見識嗎？留在這兒, 你怎麼行醫？”

往年外出行醫, 始終是在京城附近的州府與村落中來回打轉，視野狹隘。

紙上得來終覺淺，他要做名醫, 須得在大江南北走, 親手去采深山雨中的草藥, 親眼去看窮鄉僻壤的惡疾。

若困在一, 只能從東林大夫編纂的醫書中窺得皮, 拾人牙慧，難有自己的就。

“你這樣，是超越不了師父的。”施綿憂心道，“而且你的這樣毒，沒人護著，總有一日會因為得罪權貴被人打死的。還是一起去封地吧。”

“我就說說不行啊？叨叨沒完了，煩死了！”十三瞪一眼，背上竹簍要去山中玩。

施綿已將竹樓看了一圈，也想去山中將舊時的路走一遍。

于是嚴夢舟背著跟在了十三后面。

十三甩著臉獨自走在前面，時不時回頭暼他倆一眼，搭不理的模樣。

這景與多年前幾乎一模一樣，雙方間隔的距離都差不了多。

十三走了不遠，轉過頭看了又看，道：“其實現在和以前幾乎沒差，除了施小九個子終于長高了……你倆瞧著跟沒親時候一模一樣。”

嚴夢舟不聽這話，皺著眉頭反駁：“差別大了。”

差別太大了，只是十三看不見。

以前他背著施綿，手掌不會抓著的，不會時不時偏頭與臉，施綿也不會咬他耳朵、把手進他襟里取暖。

小夫妻的親太多了，沒讓十三看見而已。

十三不服氣，問：“哪里有差別？”

嚴夢舟不作聲，將背上的施綿顛了一下，箍著的手掌無聲地了下。

這一下用了些力氣，有點兒魯，與尋常不太一樣，施綿猛地聳肩，被箍得，才沒弄出大靜。

這日的山風很大，吹得枯葉翻飛，風撲在臉上干疼干疼的。

進山前，施綿特意披了寬大的絨斗篷，全都被遮住，這點兒小作也藏在斗篷下，只有他二人知曉。

因這帶了點兒肆意狂放的，施綿想起了些深夜里的夫妻事，被絨圍住的臉變得通紅。

見嚴夢舟偏臉回看，施綿眼眸潤，著他的下把他的臉推向了前方。

除了臉的這一下，十三沒看出丁點兒異樣，見他倆不出聲，哼了一聲去采摘野冬柿。

趁著他把樹枝拽的嘩啦響，嚴夢舟又一次回頭，低聲問：“與親前沒有差別嗎？”

他倆親了兩回，第一回 極其簡陋，第二回是在京城，場面很大，京中所有權貴都來賀喜。

可對他二人來說，提起親，心中出現的都是小疊池那回鮮為人知的。打那時起，他們就已經是正經夫妻了。

施綿看了眼一心一意摘柿子的十三，扶著嚴夢舟的下，快速地在他上親了一口。

小夫妻無事一輕，天天就想著親熱，親熱起來就沒完。這吧唧一口不能解饞，反而讓人惦記上了。施綿讀懂了他的眼神，渾都熱起來，把頭上的兜帽蹭下去，拽著他的襟讓他往前走，提要求道：“我也要摘柿子。”

摘過柿子，又沿著舊時的路到了小溪邊。

水位稍稍降低，踩著石頭過去時，十三又道：“你小心腳下一栽倒進去，我可不會撈你倆。”

這條小溪嚴夢舟走過很多次了，夏日背著施綿淌水過去，秋冬背著踩石頭，從未栽倒過。

栽進過水中的，只有施綿的草笠。

那回進山，夏炎烈，菁娘特意給他三人備了草笠防曬。

嚴夢舟的在山后，就給施綿做了花籃。十三的則是拿去打鳥窩，掛在樹梢取不下來了。只有施綿稀奇這東西，一直戴在頭上。

遮是遮了，可是不風。

悶出的汗水打額發，等施綿熱得不了把草笠摘下時，發已經淋淋地在了臉頰上。

對此，十三給予無的嘲笑。

施綿再也不想戴草笠了。

到了溪水邊，那兩個下水捉魚，就踩著石塊用草笠兜水玩，不小心松了手，草笠順著水流飄走了。

沒有了遮的東西，施綿臉上被曬傷，起了薄皮，水就疼，氣得菁娘不分青紅皂白把那兩人罵了一頓。

在小疊池，嚴夢舟每每因為施綿遭無妄之災，從來都沒回過。

施綿記起往事，又上嚴夢舟的臉，商量道：“回了荊州，咱們再弄個山頭吧？夏日山玩水，冬日去看雪。”

嚴夢舟道：“可以把這里的一磚一瓦搬回去，重新建個完全相同的。”

施綿猶豫了下，還是否定了，“太耗人力了，有這功夫，做什麼不好？這里還是保持原樣吧，萬一以后有人住呢。”

“那就找個風景秀麗的山頭建個莊園，方便以后散心。”

建造莊園，說難聽點兒是驕奢，可同時也能讓百姓找到賺錢養家的門路，也不是不行。

施綿點頭，又說道：“到了荊州，你要做個好王爺，保護好百姓。”

“那你呢？”

“我做個好王妃，負責護你。還有就是幫百姓建造醫館、學堂，收養孤兒，教他們安立命，讓那兒的百姓都戴你我。咱們還得多賺錢……”

嚴夢舟回頭看了施綿一眼。

施綿著子趴在他背上，聲音更低了，“保護百姓就得養兵，還是你更辛苦……”

萬一將來哪日新帝變了呢？不變最好，變了的話，他們總要有自保的本事的。

一切盡在不言中。嚴夢舟點點頭，將背得更穩了。

回到小疊池，看見個意外之人。

東西已收拾妥當，施綿與菁娘等人在侍衛的護送下去與袁正庭道別，嚴夢舟獨自留下與老道士談。

那日錦川王伏誅，老道士被嚴夢舟梁換柱救出去，混中了點輕傷，這段時間剛養好。

他恢復了那一靛藍的破道袍，在竹林旁環顧四周，道：“這地方清幽，是個不錯的住。”

嚴夢舟聽出他想留在這里的想法，點頭答應了。

老道士看著他，忽而嘆氣，“我這一輩子就想做個謀士扶起個皇帝，可惜第一個好大喜功不，第二個沒有當皇帝的心。”

第二個指的就是嚴夢舟了，多好的機會，無數人想要擁有的皇位，他唾手可得，卻主放棄了。

“我志不在此。”

兩人道別的話只有這麼簡單的幾句，說完，嚴夢舟看著快不見影的馬車，抓起了韁繩。

翻上馬背，他對著老道士道：“你當初救我，是抱有別樣的心思。景明帝能找到我的行蹤，也全靠你出的風聲。是嗎？”

老道士神驟然僵住，眼神躲避。

“無妨。”嚴夢舟平靜道，“縱然你不故意走消息，他也遲早能找到我的。”

老道士好久沒能說話，再開口時，聲音發虛，快要被呼嘯的風吹散了，“你什麼時候想明白的？”

“在錦川王邊看見你的第一眼。”

得到一個素不相識的王爺的賞識容易，得到信任很難。不過這事放到七歲孩上，就能簡單許多。

救下嚴夢舟后，老道士坦白了他原本是辰王的謀士，利用流寇伏擊燕王的計謀就是他出的，禍及嚴夢舟這個小小的皇孫，他很愧疚。

那會兒，四肢全廢、半死不活的嚴夢舟沒有別的選擇，只能依附于他。

在救命之恩與多年相依為命的經歷吞磨下，那點兒怨恨漸漸褪去，很長的時間里，老道士都是嚴夢舟最信任的人。

看見他出現在錦川王邊，嚴夢舟才重新記起，這是個謀士，最大的心愿是扶持新主登上高位。

嚴夢舟意識到自己就是他最好的選擇，皇帝寵，信任他，并且對皇室抱有極大的恨意。

十四歲，正是最叛逆、最不羈的年歲，這時候被迫回京，皇帝皇后的管束、其余皇子的關懷或者欺辱，只會讓他心底的恨意急速膨脹。

老道士算得很準，一切都按他的謀劃發展，可惜結果不如人意。

過往多年不過是場算計，嚴夢舟卻不見任何憤恨惱怒，他不不慢道：“不必放在心上。不管是為了我的信任，或是旁的原因，至你不曾傷害過我最重要的人，而我也反過來利用過你。”

他利用老道士除去了嚴侯、皇帝、皇后，讓太子登基，順便幫太子鏟除了錦川王，然后自己全而退，讓老道士竹籃打水一場空。

一如當年，錦川王重復了辰王的造反之路，而嚴夢舟更優越地復刻了黔安王的讓賢之路。

老道士出一個牽強的笑，干道：“你這心比時要好上許多。”

“是好了一些，若是那時，我早手殺了你了。”嚴夢舟移目向掉了樹葉的禿禿的樹干，道，“但我的心，最多是這種枯樹，看著拔結實，實則遭遇暴雪積，或是疾風驟雨時，很容易折斷。有的人不一樣，是暴雨中的翠竹，外在纖細弱，風霜皆可摧殘，骨子里卻是沉著勇敢、堅毅如鋼。”

他與施綿的經歷的確不同，可心中的創傷的一樣的。

在施綿走出明日的萬里路途時，他仍困在多年前的牢籠，直到施綿走到他面前，將他拉了出來。

“我走了。”嚴夢舟坐于馬背，凝眸向著老道士看去時，一陣寒風席卷而來。

風卷著他的聲音化作刀刃，刺得人臉上生疼。

“別讓我在荊州看見你，否則我必殺了你。”

說完后，他揚鞭策馬，向著馬車離去的方向追去，未再回頭看一眼。

到袁正庭府上時，廳中是東林大夫、施綿等人在談話，廳外是袁家其余人與袁平柏抱頭流淚。

袁正庭年紀大了，這兩年走路都需要人攙扶著，耳力也降低許多，需要人一遍又一遍地在耳邊重復喊著，才能聽得清。

袁家兩個孫兒，袁松要留下來照顧老人，袁平柏則是哭著說要誓死追隨嚴夢舟的。

他不敢不追隨。當初那一箭，施綿堅持說是最后的經手人，那一箭是出的。可是一個姑娘，連那把長弓都舉不起來，哪里有將箭矢出的本領。

因為這一樁事，袁平柏是打死也不敢離開嚴夢舟與施綿的。

他心虛怕死。

嚴夢舟覺得這也算是因果報應，當初穿那只灰鴻雁的箭矢，就是出自袁平柏之手，害得施綿落水重病。如今這結局，姑且算作他在還債。

越過哭哭啼啼的幾人到了廳中，須發花白的袁正庭看了他好一會兒才將他認出，巍巍地站起來行禮，被嚴夢舟扶坐了回去。

曾經他沖之下想殺了袁正庭，現今這想法早已消失無影。

與這位年邁的老先生淺談幾句，一行人重新啟程。

這次，真的是毫無留地離開了。