張圓想了想：“那母親遣人和甜妹妹說一聲，我一閑了就去看。”

果不其然，一時左鄰右舍，親朋好友都齊齊上門來道賀，施家和趙安人、況家都遣人送來了賀禮，趙夫人也忙著往各家回禮，三日后的簪花宴上，提學大人和江都知府又夸贊張圓勤勉好學，聰慧多識，要他好生備著明年八月的秋闈，張圓這日第一次喝的微醺醺的回來，捧著帽上的簪花，只嘟囔著要送甜妹妹家去，張夫人哭笑不得，和婢齊力將張圓勸睡下，這才回了屋。

張圓的兩個哥哥，都止步于舉子，授后都怠于學問，唯有這個子，繼承了他父親幾分書癡子，張夫人愿他走的長遠，連婚事也要定在院試之后，只怕兒長擾了他的心，此時見他對甜釀的心思，一時喜憂參半，喜的是以后婚，小夫妻兩人自然舉案齊眉，深厚，憂的是他太過深，以后若是有個三長兩短，如何熬得過。

張夫人搖搖頭，暫將這些心思拋下，又往前院去，簪花宴之后要讀府學，故親友都送了些禮束來，多是些文房四寶之類，其中尤其以施家和趙安人家送的貴重，施家是兒親家，貴重些是看中新婿，但趙家……張夫人心中冷哼一聲，昔年提親時搪塞之景還歷歷在目，如今見兒郎大有出息，便也有了結修好之意。

二月底，柳綠杏紅之際，趁著張圓念府學之前，張夫人舉辦了場家宴來家賞花，一來是答謝各家對圓哥兒的歷來關照，二來也是圓哥兒的婚事，要提前置辦哪些行頭，迎娶禮節和賓客宴席，這些都要一一和施家提前商量好。

賞花宴原是未邀請況家，想著況家近來也不得閑，春天正是整園子的時候，況且況學也要府學，打點的事兒也不，二兒媳杜若喝茶時，淡淡道：“前兩年里都邀請了況夫人來，這次又不請，難保他家不會多想，娘只管下帖子去，他家若是不得閑，自然會推拒。”

張夫人想了想，亦是道理，故爾多邀了況家，宴席那日，眷們濟濟一堂，足足來了五六家客，忙的張夫人腳不沾地。

施老夫人對趙家有修好之意，近來兩家往來頗多，此日又在張家遇上，只是近來不見沈嬤嬤，難免有些好奇，問道：“沈嬤嬤如何不在？”

趙安人笑道：“這嬤嬤前些日結了干親，認下個干兒子，兒子孝順，想接回自家養老，故上門三番兩次來相求，把嬤嬤的契文贖走了。如今不盡日在我跟前服侍，只是每隔幾日上門來，跟我說些話就是。”

施老夫人聽罷，道：“不枉焚香念佛這麼多年，最后終得福報，也是安人慈善，放文書歸去。”

趙安人道：“看孤苦，人又本分，不如放了去，也是主仆分一場。”

沈嬤嬤是八兩銀子自投府，如今十兩銀子贖回，趙安人又了些舊裳，賞回家養老，自覺分已夠。

甜釀這時正陪在施老夫人邊，一聲不吭聽著兩人說話，恰見張圓和施連相伴而來，一個慘綠年風度翩翩，一個溫潤端方氣質養，兩人雙雙在施老夫人和趙安人邊作揖。

以趙安人的眼看起，兩人相貌皆好，算得上是男子里頭出類拔萃的，近來施連常遣人往趙家送禮送，言語熨帖，頗得好，若不論家世背景前途，趙安人還是偏心些他……可惜了……圓哥兒是看著長大的，心摯誠，后頭的路還走的遠，只是如今已經有了婚配……亦是可惜……

想起窈兒的婚事，只得強打起神來應對，又轉眼一看窈兒，一副笑嘻嘻沒心沒肺的模樣，又覺頭疼。

這一日施家在張家多留了半日，待余客散盡，兩家才坐下來細細喝茶說話，杜若來的晚些，白日那條待客的水杏紅的太亮眼，回屋換了淡才回去陪婆母說話，見施連和張圓坐在外間茶廳說話，向兩人福了福，才進屋里去。

施連先是見得杜若眉眼的神，而后聞得花香中一極淡的藥香，喝茶的手輕微頓了頓。

家中開著生藥鋪，他又通藥理，偏偏這藥味，他是極其悉的。

施家眾人在張家盤桓至夜，用過晚飯才走，施連去瞧甜釀的神，只見雙頰嫣紅，顧盼生輝，角微微往上抿著，是放松又喜悅的神。

長輩們說話，特意把張圓和甜釀這一雙兒遣出去玩耍，怕兩人害臊，饒是如此，甜釀還是聽去到不，要掐著哪幾個吉時良辰，何人送嫁何人接親，新人走的每一步要設些何，拋灑的果脯餞和喜錢，各種微而小的細節，都蘊含著對新人的祝福，只盼著多子多孫，多福多壽，舉家喜慶。

“二妹妹……二妹妹……”他輕聲喚。

甜釀的目無意識的落在施連的臉上，眼神里再沒有狡黠和機敏，全是婉轉的意，帶著一癡傻的順，閃爍的喜悅芒，沉沉浮浮的怯和期待。

哪里就這樣好，值得從頭到尾，花盡心思謀劃著把自己嫁出去。

施連止住話語，把目向之外，這是又一年的初春，正是花紅柳綠，鶯飛草長，夜空如洗，明星模糊，他從沒有得到過，自然也談不上失去。

沈嬤嬤近來可謂是苦盡甘來，自打認下這門干親，兒子兒媳孝順，孫兒，近來又得了一筆頗為可觀的財，恢復了白，便拿出二兩銀子來給干兒子：“知道你們夫妻兩人孝敬，將一間大屋挪給我住，和孩子們在一屋，但這也非長久之計，還是賃間闊綽些的屋子，一家人才住的安心。”

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