“祖母不是因為榴園的人挑三揀四，嫁出不去，才愁病了嗎？”

“可我聽說，是大哥哥去了老夫人那兒，為了二姐姐的婚事，把老夫人氣倒了。”

云綺咦了一聲：“榴園的人日也不見出來，我見廚房的人一日三餐都往那兒送，也是奇怪的很。”

“不如我們去二姐姐那坐坐，和說說話。”

“我才不去呢。”云綺扭頭，又想起施連的那番話，心中突然有個主意，“那園子有什麼好去的，改日出來，上我那坐坐。”

因甜釀從見曦園搬出來，施連暫又住回了見曦園，紫蘇也趁空帶著青柳去外院，將施連暫住在外院的被褥用都搬回院。

施連見順兒幫著紫蘇和青柳抬箱捧匣，略皺了皺眉，笑道：“也沒吩咐你們搬回來，哪里就這樣心急抬回來。”

順兒抹抹汗珠：“我聽孫先生說那些屋子生了白蟻，要請人來除蟻，怕大哥兒的東西被蛀，跟紫蘇姐姐說了聲，一道帶回來。”

施連搖頭：“外院新添了我的書房，還未收拾，這些東西原就不必搬回，仍是抬到書房去。”

又跟紫蘇道：“外頭屋子闊敞，你這幾日趁空將我平日用的一應用，也收拾出來，我近來忙，多半要歇在外院的。”

紫蘇有些詫異：“大哥兒不回見曦園住了麼？”

他笑了笑：“歇在外院出都方便些，你前陣兒多有勞累，也許過你長歇一陣，我就在這兒麻煩你，讓你清閑幾日。”

以為他必然會回到見曦園的，也必然要倚重的，是知的人，他這兩日夜里會悄悄往榴園去，晨時會回見曦園更，收拾他換下來的服時，都皺帶汗，有時還沾著脂。這形覺得厭惡又懼怕，卻只能費盡心思替他遮掩。

苗兒聽聞施老夫人臥床，又因藍家也搬進了新園子，有心來回來看看，況夫人索帶著小兩口，攜了禮節一道登門，在施老夫人邊坐了半晌，見施老夫人面有些蠟黃，咳的有些厲害，別的倒還好些，天漸熱，老人家本就有些病在，倒不像有大礙的樣子。

因家里有客來，人人都聚在主屋說話，連施連也在，按施老夫人的心愿說，如今只有苗兒出嫁這樁事還算順心，家里都是煩心事，轉眼見施連和甜釀并排坐在下首，只覺心頭突突的悶得慌。

施連每日都在施老夫人面前噓寒問暖，殷勤孝順，這個大孫兒，萬般都是滿意的，唯有這一樁事，梗在心口過不去，看他一時孝順，真想任由他去胡鬧，若真由他去，后面還不知是怎樣的天翻地覆。

再看甜釀，心頭更是煩悶，若是當時沒有周榮攪出的世，仍當施家的親孫，仍是施連的親妹子，就算不嫁張圓，嫁別人也無妨，哪有施連什麼事。

這一念接一念，只攪的施老夫人心如刀絞，一口氣上不上下不下的，故而這些日子連甜釀都冷著，甜釀見施老夫人對臉不佳，一時也不愿往祖母面前多待，略坐了坐，等人散了就回榴園去。

等苗兒從田氏屋里出來，又來榴園尋甜釀，見和婢子們搬著小杌子坐在樹下，兩個小婢子爬著石榴樹采上頭的石榴花，花都收在一個擱針線的小籮筐，甜釀慢條斯理在樹下撕花瓣。

“二妹妹這兒倒是清幽，景致也很好。”苗兒緩步上前道，“”比小清湖邊還涼爽些。

見甜釀手上忙碌：“妹妹在做什麼？”

“摘些石榴花，和們兩個染幾條手絹玩。”甜釀笑盈盈的向苗兒招手來坐，又吩咐人去端涼茶避暑湯。

苗兒止住，朝著甜釀眨眨眼，小聲道：“不用了，我現在不吃涼，剛才在母親那喝過茶，不。”

甜釀臉上略有些驚訝，輕聲問：“怎麼了？”

苗兒擺擺手，有些意：“……過幾日請郎中再看看……死了……”

甜釀高挑秀眉，長長的哇了一聲，瞥了瞥苗兒的肚子：“嗯哼？”

苗兒攥著帕子，噗嗤一笑：“好妹妹，你別這樣，我心里還著呢，指不定怎麼樣，除了你之外，還沒敢往外說。”

甜釀也很是高興：“若真是好消息，恭喜還來不及呢。”

“也不一定呢。”苗兒期期艾艾，“唉……煩著呢。”

“這有什麼好煩的。”甜釀道，“是好事呀。”

“原沒料想這樣快。”苗兒道，“我婆母還常帶著大嫂嫂去菩薩面前拜，大哥大嫂好些年都沒什麼靜，我一下子這樣，若是引人心頭不快，那真是不好。”

“怕什麼，左右家里人是喜歡的。”甜釀牽進屋，送到榻上坐，又要寶月遞靠墊枕，“你就這樣陪我說說話。”

苗兒環視屋陳設，不住點頭：“這可比繡閣好多了，屋也不悶熱，地方也寬敞，各樣擺設都好看，住得也舒心。”

甜釀微微一笑，要寶月端一碟熱的玫瑰餡糕點來，和苗兒一道沾著白糖用：“你以前也說過這樣的話，再好的地方，也是別人家的，又有什麼用。”

倒是有這回事，苗兒常氣悶爹娘借住在施家，總是拘謹，偶爾忍不住和甜釀抱怨一兩句，如今嫁出去了，有了自己的家，倒是想開，笑道：“你想什麼呢，這可不就是你的家呀。”

甜釀輕哼。

苗兒看神，也不由得嘆氣：“這兩次來，我見你說話越來越，以前在老夫人屋里，數你最能逗老夫人開心，說話最俏皮，如今怎麼都悶悶的，一個兩個都像有心事似的。”

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