謝叔南撇了撇，心說那也是他活該，哼，誰他厚無恥對妹妹下手，抱得人歸了，挨一頓打不過分吧？

面上卻道，“不會的了，大哥那樣聰明的人，我們三兄弟里就屬他挨打挨罵的次數最。再說了，他練武之人，皮糙厚的，打一頓也不妨事……呃，咳咳，我的意思是，父親母親也不會真打他的，怎麼說也是親生的嘛，再生氣也不至于下狠手。大哥現在好歹也是個三品將軍，父親會給他留些臉面的。”

雖說如此，云黛依舊忍不住擔心，遲遲邁不出腳步。

謝叔南也沒了辦法，聳肩攤手，“行吧，那要不咱們就在這外頭等一等他？”

云黛激的看他一眼，聲道，“三哥哥你回去歇息吧，我在這等就行了。”

“那可不行，我是那樣沒義氣的人麼？”

謝叔南雙手環抱在前，懶洋洋往月亮門邊一靠，吊兒郎當的模樣，“等一等也耽誤不了多時間，若里頭真打起來，我還能去拉一把，總不能你個的小姑娘沖在前頭。怎麼說你也我一聲哥哥，當哥哥的就要有哥哥的樣子。”

云黛心頭容，緩了兩息，彎起眼眸朝他笑，“是，三哥哥一向最講義氣。”

謝叔南角翹起，“那當然，人在江湖飄，義字最重要。”

外頭兄妹倆氣氛稍微活泛了一些，屋的氛圍卻是一片凝肅抑。

憋了一肚子話的喬氏總算憋不住，子稍稍朝前傾倒，語氣中還帶著最后一期待，“阿縉，你告訴我，外頭傳得的些消息和你姑母在信里說的那些，都是假的對不對？你和云黛……你們只是兄妹，并未其他的，是麼？”

謝伯縉形筆地站著，神嚴肅，一字一頓道，“不是假的。”

喬氏如置冰窖，全都冷下來，心頭最后一期待也被徹底澆滅，兩片抖著，手指著他，哼哧哼哧著氣，“你…你怎麼能……是你妹妹啊……”

謝伯縉道，“并無緣關系的妹妹。”

喬氏一噎，又咬了咬牙，痛心疾首地盯著他，“那你可還記著你自己的份？你是國公府的世子爺，日后是要繼承你父親爵位，挑起整個國公府的，你的妻子將會是國公府的主母，要有襄助你的能力，而不是單憑著你一腔喜歡就能定下的。”

謝伯縉眉心皺起，“謝家兒郎娶妻，不是一向以心意為主麼。”

喬氏再次被噎住，知道長子一向沉默寡言，卻沒想到說出話來能這麼氣人。

保養致的手用力住帕子，瞪著他，斥道，“那也是你在門當戶對的貴們挑個心儀的，誰你將主意打到云丫頭上了？你說，你們倆是什麼時候好上的，在肅州，還是在長安？”

“都是兒子的錯，是兒子對起了綺念。”

謝伯縉垂下眼睛，嗓音低沉，“父親，母親，你們知道的，一向膽小怕事，見著我就跟老鼠見了貓似的。是我使了法子著跟我好，哭也哭過了，逃也逃過了，但又被我抓了回來……”

喬氏聞言，也不知腦補了什麼，驚得睜大了眼睛，指著他的手指發，“你、你，你怎麼做出這種事！”

“你個混賬東西！”

晉國公也黑了臉，順手砸了個茶杯過去。

喬氏一見，變了臉，連忙去攔晉國公，卻沒攔住，眼見著那茶杯砸到了謝伯縉的肩膀，濡了一大片，又啪嗒掉在地上摔了個四分五裂。

又氣又急，邊上前去檢查兒子有沒有砸傷，邊拿拳頭恨恨地錘他，“你這犟脾氣，怎麼都不知道躲！”

晉國公冷哼道，“他還有臉躲！老子沒拔刀砍他都算好了。”

喬氏氣惱地瞪晉國公，“你敢！敢兒子不是你生的，你不知道心疼？”

晉國公擰起濃眉，“夫人，我這不是幫你出氣麼，這混小子方才還敢嗆你。”

喬氏道，“有你這樣出氣的麼？如今事已至此，你打他有什麼用？”

晉國公啞口無言，遂大馬金刀沉默坐著。

謝伯縉垂眸看向喬氏，輕聲道，“是兒子不孝，惹母親生氣了。”

喬氏擰，拿帕子按了按眼角，怨道，“你自小子沉穩，是個有主意的，從不要我與你父親心，怎的在這事上如此糊涂呢？且不說云黛從小在家里養大的，就說如今的份，烏孫的公主啊！咱們晉國公府多招烏孫人恨你不知道麼？那烏孫昆莫怎會將唯一的外甥嫁給你？而且……而且萬一以后，烏孫與大淵又起戰火，該置于何地？”

謝伯縉聞言，繃的下頜微松，“母親，那你是同意我與云妹妹的事了？”

喬氏一怔，默了兩息，面悻悻道，“我可沒說同意！”

謝伯縉薄抿一條線，眸變得深暗。

傾，他全然不顧地板上破碎的杯盞，單膝跪下，拱手對晉國公和喬氏道，“父親，母親，我認定了，此生非不娶。從小到大，我鮮向你們求什麼，如今卻想求得你們的肯定……”

喬氏看到他袍服膝蓋沁出的，臉大變，忙去拉他，“有話起來說！”

可他形如玉山巋然不，眉眼間滿是堅毅，“若此生注定無法與相守，兒子會上表請辭世子之位，從此駐守北庭，終不娶。”

字字句句，擲地有聲，像是砸在喬氏與晉國公的心上。

屋靜了下來，像是一灘死水。

喬氏著長子棱角分明的臉龐，心口五味雜陳，萬般緒劇烈翻涌著。

知道他既說得出這些話，就一定能做到的。

他向來就是這樣的脾氣，認準的事就不會改變。

良久，朝晉國公投去一眼，七分妥協，三分請求。

晉國公板著臉有所松，低低嘆了聲“孽障”，又道，“起來吧。”

謝伯縉一不，一雙黑沉沉的眸看向他。

晉國公被看得角搐，“還看什麼看，兒孫都是討債鬼，我和你母親肯定是上輩子欠你的！快起來吧，要真把膝蓋跪瘸了，轉頭你母親又得埋怨我了。”

謝伯縉問，“父親答應了？”

晉國公冷哼，“你都使手段把云丫頭到你邊了，我還能說什麼？你壞了的閨譽，還不得對負責？你你老子我死后哪里還有臉去見父親。哼，我真是養了個好兒子，寡廉鮮恥！”

謝伯縉又看向喬氏，“母親，您呢？”

喬氏本來對云黛就沒什麼意見，就是一直將當做三兒媳婦來看，未曾想最后卻被老大悶聲不響拐跑了。雖說對長媳的要求是更高，但現下兒子跪在面前，又是要辭去世子位，又是終不娶的，哪里還狠得下心去反對？

“你是我生的，也是養在我膝下的，難不我真要棒打鴛鴦，害得你們倆都不如意？那我圖什麼呢？”

喬氏深深嘆了口氣，“等你們當了爹媽就知道了，可憐天下父母心，盼來盼去都是盼兒能過得好。好了，快起來吧，碎瓷都要陷進里了，你不疼我都疼！”

謝伯縉這才站起來，面容有些蒼白，但更多是心愿得償的歡喜。

他朝喬氏和晉國公深深一拜，“多謝父親母親全。”

喬氏彎腰檢查著他的膝蓋，滿眼心疼，“你就是要氣死我，不好好說話，非得害自己流傷！來人吶，快大夫！”

謝伯縉忙住那丫鬟，又與喬氏道，“小傷而已，我回院里涂些傷藥就好了。”

若是喊了大夫，那小哭包知道，怕是又得掉眼淚。

他最見不得哭，眼睛紅紅，鼻尖紅紅，可憐又可，人想呵護，又生出些邪惡念頭，想哭得更兇。

喬氏這邊擔心不已，還是晉國公發了話，“夫人，你別管他了，這點子傷算不得什麼，他能理好的。”

又沒好氣地瞪他一眼，“還不趕出去，我和你母親眼前清靜些！”

謝伯縉頷首，“是，兒子告退。”

他轉離開，喬氏盯著他稍顯踉蹌的腳步，紅著眼圈喟嘆，“我怎麼就生出這麼個人來。”

也許，從很早開始，就不認識的長子了。

“好了夫人，莫生氣了。”晉國公走到喬氏旁，將攬在懷中，溫聲細語哄了一通。

喬氏的緒也漸漸平緩，忽而又想到什麼，皺起眉頭問道，“夫君，兒子要娶公主了，咱們之前準備的那些聘禮夠麼？”

晉國公著背的手一頓，“……”

逆子啊逆子。