周淮康在喝豆漿，不經意眼皮，猛地一嗆，“你掉染缸裡了？”

李宅的西街有一家染布坊，是專供太太們的，金銀、孔雀藍的小眾染料極正宗，市場上買不著。

周京臣選了一匹‘翠柏綠’的，給程禧制旗袍，年底商會召開大會，他攜夫人出席，打響‘會長夫人’的名號。

“去洗乾淨了！”周夫人訓斥。

“母親的旨意，不行。”周京臣扮弱，“夫人下旨，讓我洗，我才領旨。”

程禧掐他大。

他坐下，敲周夫人的桌子，“我不準備生兒了，但禧兒孝心，曉得您稀罕孫，拉著我生。”大剌剌抻了個懶腰，長臂一攬，勾住程禧肩膀，“我配合，折騰得太久了，化個妝，哄一鬨。”

錯愕，“你知道我化妝？”

“我警惕沒那麼差。”

周夫人一聽，造二胎了，喜上眉梢，“禧兒懂事，不過，哺期不宜懷孕，調養一年半載再懷。”

“您諒。”周京臣似笑不笑，“婚宴上，宣佈生孫，得這麼急，我鬆口。倘若一年半載沒懷上，外界不敢議論我，敢議論禧兒。力大，一定生。”

氣氛不大和諧了。

周淮康圓場，“你母親不是催你們，是幫你擋酒。”

“我催啊！”鋪了臺階，周夫人不下，“沈家、方家香火旺盛，憑什麼周家代代是獨苗兒？何況三胎、四胎，家裡養得起。”

“母豬一胎十崽，禧兒哪裡生得過豬？您替兒子去鄉下的豬圈一隻，越種族，越生學。”周京臣講得荒唐，慢條斯理夾了一塊培，“我預約了結扎。”

餐桌雀無聲。

“你三十歲結什麼扎啊。”周夫人發，摔了瓷碟。

“斷了您催生的念頭。”他直言不諱，“以後不生，與禧兒無關，是我生不了，等做了手，我會通知這邊的圈子。”

“京哥兒，你魯莽了。”老夫人覺得不妥，“不願生，有的是辦法。”

“誰教你的！”周夫人瞥程禧，又瞥他，怒火滔天。

男人哪有甘心結紮的，百分百是人慫恿。

尤其權富圈的男人，面，尊貴，威赫，人堆裡玩的，搞了節育...遭同行笑話。

“方家老大的夫人難產，第二年，老大續娶了新夫人，即使是族譜上的元配，人亡，滅，逢年過節僅僅三炷香。我和大斌的關係，不如和承瀚的關係，您明白為什麼嗎？”周京臣挲著象牙白的筷子託，“方家人薄，大斌的人生了兒，沒過門，他厭倦了，去母留。知書達理一人，想兒想得瘋瘋癲癲，方家不許母相見。”

周夫人蹙眉，“礙著你什麼了？”

“您只認孫兒，兒媳無所謂，我認媳婦。”周京臣直脊背，正襟危坐，“我挑起李家大梁，扛起商會的重擔，是義，對外公，對李家的義。換了薄寡義的同輩子弟，犧牲瀟灑自由，護家族，護親眷，肯嗎。”

周夫人一言不發。

“我護李家，和護媳婦，是一樣的。一個禮禮，周家確實子嗣單薄，可兒孫滿堂有千般好，不及夫妻共白頭。”

“罷了。”老夫人揮手，“依著京哥兒的意思，別催禧兒了。”

“姑媽...”

老夫人面孔一沉。

周夫人安分了。

大保姆上完菜，笑呵呵問程禧，“那盆水喝了？”

一愣。

“撒了紅棗桂圓，還撒了一勺苦鹽。”

怪不得，沈承瀚說腳齁鹹。

“喝了一口...”程禧著頭皮。

“夫婦過日子是甜中有苦，鹹中有，沒有一帆風順，多諒，包容。”老夫人語重心長，“京哥兒脾氣犟，待媳婦兒是專一的，禧兒脾氣溫順，你遷就他，他照顧你。”

周京臣嘲笑，拖長尾音，“脾氣溫順...”

程禧瞪他。

他指，招呼老夫人，“您在場，收斂了，在廂房裡，可霸道了。”一邊揭發，一邊捲袖子，“瞧，牙印。”

保姆們低頭笑。

“活該！你沒出息。”老夫人啐罵，“八點鐘賴在房不出來。”

“孫兒出息了二十九年，終於娶夫人了，自然貪吃了。”他一副浪浪不正經相。

書這時匆匆走進中堂，附耳彙報，“您岳母早晨五點去世了。”

周京臣一怔。

下意識了一眼程禧。

“病因。”

“衰竭，寄存在療養院的太平間。”

他凝重，撂下餐，“我中午回去理。”

書又匆匆走出中堂。

“你回哪？”程禧沒聽清書的話，只聽清他要回去。

“回北方。”周京臣握住手，沒開口，先心疼。

這些年，在周家乖巧孝敬，周夫人安排什麼，幹什麼，從不忤逆。一則，是寄人籬下，想活下去；二則，是想救程母活下去。

如今，程母死了，幸好，有禮禮，有他，否則，真是垮了。

“岳母過世了，禧兒。”周京臣嘶啞，握了。

程禧呆滯著。

“熬了九年，岳母累了。”他摟住，“最好的醫生，最貴的藥，盡力了。你嫁人生子，岳母也安心了。”

他到在劇烈搐，空麻木的眼神沒有緒，沒有波瀾。

彷彿一木偶。

“禧兒。”周京臣喚，“哭出聲！”

“京哥兒，帶小太太去後堂吧。”大保姆端了飯菜，小心翼翼伺候。

他橫抱起程禧，疾步離開。

後堂的芭蕉葉泛了黃，人一生，來了，老了，去了，眨眼滄海桑田，如同這株芭蕉。

渾渾噩噩坐在窗柩下，手一黃葉，瞬間嚎哭。

一滴滴淚周京臣領，他眼眶猩紅，憐吻著。

“警察告訴我母親，父親在我年出軌過周叔叔的下屬，後來，出軌了莫馨。”哽咽，“我記憶中，父親沒有缺席過我的生日，節日，可母親的生日，結婚紀念日，他總是出差，連禮也忘了。”

周京臣臉，一下又一下。

“母親年輕時有一頭秀髮，自從病了，天天抓，被醫生剃了，只有四十七歲，卻枯瘦得不樣子。”

程禧哭乏了，緩一會兒，繼續哭。

周京臣吹涼了粥，喂。

恍惚吞嚥，了一行眼淚，又流一行。

絞得他五臟六腑也擰著痛。

保姆將禮禮送過來，塞在程禧懷裡，關上門。

‘咿咿哼哼’的聲音，一點點回過神。

“禮禮像岳母嗎？”

程禧看著，“像你。”

“岳母像禮禮，禮禮像我，結果是我像岳母。”他逗。

懵住，“你像你母親。”

“我不像你那個惡婆婆。”他嫌棄，“岳母賢惠，生出的兒和外孫討人喜，我像岳母。”

程禧咧了下，笑得勉強。

周京臣訂了最近的一趟航班，陪程禧趕回北方奔喪，老宅留宿的外省貴賓多，周淮康夫婦不得不親自周全，善後。

“大喜之日恰逢大悲之日，請週會長和夫人節哀。”一名老總封了白事禮金，鞠了一躬，“周老夫人代我轉達。”

周京臣晉升會長，程禧的價水漲船高，已經是小周夫人了，‘周夫人’的稱呼也變‘周老夫人’。

葉柏南站在三樓天臺，俯瞰這一幕。

片刻，他側。

氣定神閒斟了一杯紅酒。

李慕藍癱在椅上，注視他，“一直是護士傳遞訊息，今天怎麼明目張膽進來我房間了？”

“李家熱鬧，無人關注我了。”他倚著沙發，“周京臣回周家治喪，現在是你下手的好時機了。”

李慕藍不蠢，“我能得到什麼。”

“李韻晟父子，你父親李韻華，包括周京臣，接連廢掉，李家基業不就落在你頭上嗎。”

“我一個殘疾，誰輔佐我？”李慕藍冷笑，“我本不在乎李家，我憎惡健全人，憎惡周京臣可以生兒育，他毀了我父親，我毀了他妻兒，才公平。”

葉柏南晃著酒杯，“程禧和周正修，我有用，給不了你。”他一飲而盡，“但我保證，們母子在我手上，周京臣會非常痛苦，那種半死不活的模樣，折磨他不是更爽嗎。”

李慕藍也斟了一杯酒，“。”

......

下午，周淮康接到葉太太的電話，邀他見一面。

“柏南訂了明天飛雲省的機票，又訂了後天傍晚去緬甸的船票。”葉太太焦躁，“他命令保鏢護送我。”

周淮康心臟狂跳，察覺不妙。

“錢呢？”

“在雲省邊境。”

“菱花，報警！上繳贓款，你無罪。”

“我有罪，柏南無罪！”葉太太崩潰，“淮康，三十三年了，咱們分盡了...柏南與你濃於水，你無論如何保下他！”

周淮康攥著手機，猶豫如何保，如何救。

窗外，李慕藍的保姆一閃而過，進了周夫人的廂房。

“慕藍爺請您過去。”

周夫人對這個侄子是有分的，甚至對李韻華這個堂弟，也有分，畢竟是一家人，同姓同宗。

若不是他們太貪婪，陷害排京臣，不忍趕盡殺絕。

李氏脈只剩李慕藍了，多多是重視的，因此，保姆請，毫不防備出門了。

“慕藍的，有希站起嗎？”

“尋遍了名醫，吃遍了藥，沒希了。”保姆嘆息。

穿梭過遊廊，是李慕藍的獨棟小樓，保姆沒停，往前走。

老宅的兩名保鏢守在西門，“大小姐，慕藍小爺馬上去醫院，找您說幾句話。”

周夫人出西院，一輛黑悍馬泊在街口。

司機拉車門。

李慕藍在後座，半躺半坐，蒼白笑著，“姑姑。”

上車，“昨天下雨，不舒服吧？”

“不舒服，倒無妨。”李慕藍倏而不笑了，“心裡不舒服，必須發洩了。”

下一秒，車門鎖了。

司機加速，駛離長街。

“慕藍！”周夫人詫異，“這是去哪？”

拐了個彎，靠邊停，一夥保鏢把李慕藍抬下車，周夫人剛要下車，為首的保鏢蠻力一推，趴在座椅上。

“李韻寧，風了幾十年了，該還債了。”保鏢態度不客氣。

腦袋轟隆炸響。

還債...

“你們是淮康的仇家。”周夫人死死盯著這夥人。

“到了地方，你會清楚的。”