李琮生出了和李錄一樣的心，也面臨著和李錄一樣的境——空有憤怒不甘，卻沒有能力報復。

他們的父王將他們很好地圈養著，施舍給他們的能力至多只足夠他們兄弟之間互相殘殺，而絕不備撼危及父王的可能。

李琮的憤怒彷徨不安被他手下的謀士看在眼中。

而李琮不知道的是，那謀士已暗中歸順長孫氏。

長孫家在黔州早已經扎下了，與佘奎結親之后，在黔中道一帶的勢力便得以發展得愈發龐大。

李琮的舉變化早已在長孫氏的掌控之中。

所以，肖旻適時地找到了李琮。

李琮對這個怎麼也除不掉殺不死的嶺南節度使沒什麼好可言，但對方的提議切切實實地吸引到了他。

提議十分大膽，但這世道早就瘋了，需要大膽的瘋子。

肖旻與他提議，殺掉黔中道節度使佘奎，由他率兵去往京畿，十余萬黔中大軍握于手中，而后方還有肖旻的十萬大軍，以如此兵力攻其不備，即便是一舉圍下京師也不在話下！

肖旻有此提議的理由很簡單，他很清楚即便自己表達了歸順臣服，李登基之后也必將會秋后清算，與其坐以待斃不如另擇明主。

彼時沒人會去想，那位皇太還有活著回來的可能，李琮也不例外。

他因為肖旻的提議而心了。

不必再像一條狗一樣圍著父王搖尾乞憐，不必明明已經生出恨意卻還要戰戰兢兢地揣父王的想法……現如今他有一步越過父王去，而直接拿到那方寶印的可能，即便事敗，卻也至可以重創報復父王！

如此，怎能不心？

當然，判斷一件事是否值得去冒險，不單要看結果，還要衡量代價。

可代價對他而言無非是死字而已，他除了這條命之外，已經注定一無所有……不，甚至他這條命也不是他的，而仍在父王掌控之中。

那便是沒有代價可言了不是嗎？

既沒有代價，有何不為之理？

李琮答應與肖旻合作，幾乎是理所應當之事。

但既然要做，還當盡量做得周全，李琮想到了李錄在信中所言……他相信李錄會很樂意相助。

所以，李琮沒有魯莽行事，而是一切照常行軍去往京師，在肖旻、佘紹，以及長孫氏暗中的相助下，佘奎的死訊被暫時封鎖在了一個可控的范圍之。

李琮本打算在接近京畿之后，暗中傳信李錄，繼而分辨觀形勢而為。至于肖旻，他并未打算與之長久合作，只待掌控了肖旻那十萬大軍，他便會著手將其除去。

但李琮沒有這個機會。

在黔中軍接近京師、還未真正抵達京師之時，肖旻便親手殺掉了李琮。

李琮至死也不解肖旻怎會在此時突然對他手，二人即便注定要相互吞吃，可此時一切剛剛開始，分明還遠遠沒到那個時候。

本就是相互利用，只看誰更高一籌，誰能搶先一步手了。

不過肖旻的確提前手了。

他本打算至讓李琮活到京師，這樣對方的使命才算圓滿結束。

可是他得知了一個消息，京城外“作”的并非卞軍余黨，而是皇太……皇太從北境回來了！

肖旻激萬分。

他們原本的完整計劃，是由太傅在城中揭發李，待李的罪狀傳揚開，忠勇侯常闊與宣安大長公主便會扶持圣冊帝歸京名正言順討伐李——

而肖旻的作用便是盡可能地控制黔中大軍。

李從黔中道調兵乃勢在必行，若直接在黔中道生，即便借肖旻手中十萬大軍之力拖住黔中大軍，但勢必會驚李，李必然還會從別調兵防備，甚至會由此疑心更多，毀掉太傅等人的謀劃。

所以，暗中殺掉佘奎，再借李琮之手，表面照常行軍京，才能真正從到外打李一個措手不及。

但想掌控黔中大軍，并非是只殺一個佘奎和李琮便能做到的，肖旻注定無法在短時日讓全部人馬為自己所用，但他能做到攪黔中軍的的軍心，從部瓦解他們的戰力，已足以為常闊開路了。

在佘紹和長孫氏族人的助力下，肖旻已暗中收服了黔中軍中的數十名部將。

但在常闊兵之前，李歲寧先一步到了。

從而來，經州，李在州也設下了兵力阻截，但州司馬宋顯說服了共事已久的州刺史，二人聯手控制了李派來阻截皇太的領兵者，為皇太打開了赴京之路。

李登基當日，天尚未亮時，黔中大軍在京畿外部署兵力之際，佘奎和李琮之死徹底敗，黔中軍全面大。

混中，有肖旻和佘紹在黔中軍執行配合，李歲寧一舉攻破了春明門。

當日，城中諸人只見皇太從天而降，堪稱為奇跡，而這奇跡之后，亦有無數人的籌謀運作與鮮鋪路。

之后，李大敗的消息傳城外大的黔中大軍耳中，那些仍在為李拼殺的將士們終于人心崩散，這三日間肖旻逐步控制住了局面，遂于今日宮向李歲寧復命。

李歲寧自花籃中出了幾支半開的白芍藥，花香撲鼻。

一名宮娥躬上前，捧過那幾支芍藥，書案上的玉瓶中。

聽完肖旻的話，李歲寧直起時，輕聲說：“該流的，總算要流盡了。”

讓肖旻請佘紹城，想見一見此人。

隨后，又與魏叔易待道：“魏相，使人請長孫家主京來吧——還有那位長孫娘子。”

魏叔易應下。

李歲寧要請京的人很多，回到書案后，魏叔易也在下首坐下，提筆草擬名單。

肖旻此來，還提到了一件事——他押了一些人城，其中有李琮的心腹，對方已招認，前年發生在道州的那場營嘯，背后乃是李的推。卞軍因此死灰復燃迅速壯大，之后所得大批工軍械，同樣是李的手筆。

李的罪狀便又添上了兩重。

審訊時，此兩樁新的罪名被提及，李在刑時聽聞了李琮之死，佘奎之死……以及李琮在死之前都做了哪些事。

審訊的員本無必要如此細致地與他說明什麼，但李歲寧沒打算瞞著李。

留他活著，便是要讓他聽，讓他看，讓他盡一切應有的審判懲治，無論是還是靈魂。

傷民叛國者，務必如此待之，方能威懾人心。

暗的牢中難辨時辰，被單獨看押的李臥于狹小的牢房，上的袞服被除去，換上了囚，那囚也已被污改了。

他的手腳皆縛著沉重的鎖鏈，斷發蓬，刑后的軀在細微地抖著，一雙半掩在發中的眼睛里是鷙反復之。

“父王可還好嗎？”有聲音隔著一道泥墻，突然響起。

李沒有回答，但這并不妨礙那聲音繼續問道：“父王是否在想，李琮為何會在父王登基之際，突然選擇背叛父王？”

李聞聽這般語氣，神總算有了變化。

他強撐著坐起，踉蹌著向那堵墻壁的方向挪了數步。

土墻的另一邊，李錄靠墻而坐，聽著隔壁響起的鎖鏈聲，無聲一笑，接著說道：“我想，這其中的功勞，我與父親或當各居一半。”

李錄拿閑談家常的語氣，說起了自己數月前給李琮送去的那一封信。

“我既知曉了我這殘破軀殼的緣由，思來想去，也該提醒一下二弟……”

“以免他仍抱著對父王不切實際的慈幻想，為遲早要被宰殺的家畜，最后一刻還要向父王搖尾乞憐……”

“我為兄長，本是想給他指一條生路……可誰知他還是死了。”李錄覺得有些好笑：“反而死在了我這病秧子前面，真是世事無常。”

“但好在他死得還算有價值……若他泉下有知，見父王落得如此收場，想必也不悔自己的決定。”

李錄微微側首，看向后倚著的那堵墻，笑問：“父王很生氣吧？”

“兒與李琮只該自相殘殺才是……須知父王是天，我等螻蟻怎能殺父弒天呢。”

“但父王可曾想過，棋子雖無法重傷主人，可父王的棋子也可能會為他人的棋子，繼而攪父王的棋局……”

李錄的話語聲里漸藏著暢快的起伏，緒波之下他的呼吸有些艱難，遂慢慢地站了起來。

李錄孱弱的形單薄得好像一張紙帛，他轉過，面向那面墻壁，呼吸不勻地笑問：“父王，不戰而敗的滋味如何？”

“父王不戰而敗，而父王的對手不戰而勝……”

“這最后一局，流的，皆是人心之……而父王在此局中潰不軍，被人剝皮骨，眾叛親離！了最大的笑柄，最可恥的敗者！”

“兒不知父王心中是何滋味……”李錄形搖晃著退回兩步，突然笑出了聲來，發出嘶啞的氣音：“但兒子旁觀至此，實是痛快極了！”

墻的另一面，李眼中聚滿了殺意，他試圖站起，卻又控制不住地再次跌跪下去，雙手與鎖鏈一同落地，發出呼啦聲響。

另一邊，李錄也再穩不住形，仰倒在了臟污不堪的牢房中。

他還在笑著，因呼吸不暢，那笑音斷斷續續，時而喑啞刺耳。

鎖鏈撞擊墻面的聲音響起，似乎是李在試圖讓他住口，但那靜很快吸引來了獄卒，聽著父親被制住的靜，想象著那狼狽畫面，李錄笑得更大聲了。

慢慢地，李錄的笑聲里逐漸沒有了諷刺，一點點變得麻木空。

他想，他應當是釋懷了。

臨死之前得見父親自云端墜落煉獄，這簡直是他不敢奢的意外之喜……

親眼目睹父親以此等方式徹底落敗，他的仇恨他的不甘也終于有了出口，它們突然間奔涌傾瀉而出，終于在方才那一聲聲笑音中被釋放干凈了。

可他從來不知，釋懷竟也是一件很可怕的事。

他已經接了自己將死的事實，如今沒了仇恨做支撐，竟于這空無的釋懷中，荒誕地回憶起了自己這短短一生。

他的一生，是充滿算計的一生。

他算計利用著每一個人，直到有一天發現自己也在被父親算計利用著。

而在這充滿算計的回憶中，最矚目的一道影，無疑是那位常娘子，李歲寧，皇太。