盛京的這場雪到五更停了。

一夜過去，滿城覆白。

昨夜宮裡不知發生何事，一大早，全城戒嚴，西街前後都有城守備的人巡邏來去。

胡員外令府上小廝來仁心醫館給陸瞳捎了句話，說是太醫局春試一事名額已託人去辦了，正在想法子通融，不日就有訊息傳回，請陸瞳耐心等待。

陸瞳包了幾副補養子的藥茶讓小廝帶回去給胡員外，阿城見了，猶疑問道：“陸大夫，您真的打定主意想去翰林醫院嗎？”

小夥計滿眼不捨，陸瞳還沒說話，銀箏先了阿城的腦袋，寬道：“人往高走嘛。”

阿城低下頭，悶悶開口：“你們這一走，醫館裡又只剩我和東家兩個人了。”

陸瞳與銀箏來仁心醫館大半年，莫說是阿城和杜長卿，西街眾人都早已習慣二人存在。真要乍然離開，想想也覺得冷清。

銀箏看了看門口，岔開了話頭：“不過，東傢什麼時候才來醫館？”

自打得知陸瞳要參加春試以後，杜長卿就沒再來過醫館，只派阿城來守店。眾人連他影子都瞧不見。

阿城惴惴看了一眼正翻開醫籍的陸瞳，低聲解釋：“東家生氣得很，昨天罵到半夜才歇，這幾日應當不會來了。”

銀箏一怔，撇撇，小聲道：“氣還大。”

……

雅齋書肆位於西街靠鳴磬路盡頭的一暗巷。

書肆修繕得並不如名字清雅，一眼去像間飯堂。四周並無書畫裝飾，大堆書籍隨意堆在屋中門前地上，書肆主人大披著件大襖，翹著坐在門口啃鴨骨頭。

正是清晨，時辰還早。雅齋書肆尚未開張，大坐在書肆門口，腳下生盤炭火，一面啃滷鴨骨，一面用鐵釺串著烤紅薯。

鐵釺串得糙，囫圇往柴火上一塞，焦糊焦糊的香氣並著黑煙一道從巷子深竄了出來。

“呸呸呸——”有人剛走到巷口就被鋪面黑煙燻了一臉，罵道：“什麼東西糊了？”

大一抬眼皮，見一穿櫻夾襖長衫的年輕人捂著鼻子走過來，在雪地裡如只鮮亮膨脹的黃鸝鳥，頓了頓，沒什麼熱地招呼：“杜掌櫃啊——”

來人是杜長卿。

杜長卿走到雅齋書肆跟前，一瞥眼瞧見被炭火裡被烤得焦黑的紅薯，問：“烤牛糞呢？”

大白他一眼：“咋，想吃？”

“還是留著你自己吃吧。”杜長卿擺了擺手，抬腳往書肆裡走，“書肆裡生炭盆，你也不怕一把火把自己點著了。”

大扭頭，見杜長卿小心翼翼邁過腳下堆積的書卷，站在書肆中間，遂放下手中鐵釺，站起隨他往裡走，邊提點：“小心點，別給我踩壞了。”

杜長卿“嗯嗯”了兩聲，在書肆裡轉了兩圈，回頭問大：“你這醫書放哪裡？”

大皺起眉，狐疑橫他一眼：“你要買書？”

雅齋書肆在西街開了多年了，杜長卿除了時被杜老爺子拎過來買幾本字帖外，從不踏足此地，用他的話說，此地紙黴味兒太大，一進來燻得人頭暈眼花。以至於大一向不給他好臉看。

杜長卿並未察覺書齋主人的不快，著下道：“來年不是要太醫局春試了？你這書肆裡有沒有什麼春試學生買來溫習的醫籍藥理，拿出來我瞧瞧。”

西街做生意的商販多，如胡員外那般風弄月的雅客稀，大這間書肆之所以能撐到現在，大多是靠著那些貢舉下場的考生。

那些考生，總要來買些為貢舉準備的考卷書冊，到後來，雅齋書肆就不怎麼擺詩集辭賦，多擺些策論書目，專為貢舉做準備。

杜長卿也是來這裡運氣。

啃鴨骨的作一頓，大上下打量他一眼：“真他娘太打西邊出來，什麼時候你也要發讀書了？”

杜長卿沒好氣道：“我什麼時候說是我要看了？我朋友看！”

“你還有這樣上進的朋友？”

杜長卿怒道：“到底有沒有？”

大把手上鴨油抹了抹，往書肆裡頭一指：“都在那。”

杜長卿走近大指到的書架。

這書架不大，比起策論書目來得出奇，稀稀拉拉甚至擺不滿一排。

杜長卿拿起一本，醫書看起來很舊，像是許久沒被人翻閱，堆了層薄灰。

吹了口封皮上的灰，杜長卿問：“怎麼就這點？”

大聳聳肩：“城裡好多醫書都收在太醫局書苑，流出的不多。這夠齊全了。”

梁朝醫醫理，除了太醫局的那些學生有專門的先生講授醫理，大多民間的大夫，全靠一代一代老醫者親自教授相傳經驗，這也是如今平民中那些醫超群的神醫大夫，多是白髮蒼蒼耄耋老者的原因。

經驗總要時日累積。

普通大夫沒有太醫局先生們九科悉心教授總結好的醫理，全靠師父和自己慢慢索。一本好醫籍是很珍貴的，很難流傳到市面上。

雅齋書肆這書架上的幾本醫理，其實也只是一些基本醫理，算不得多妙。

杜長卿皺眉看了半晌，終是無奈，只得把書架上僅剩幾本醫籍全都攬下，往桌櫃上一拍：“多銀子？”

大掃了一眼：“給二兩吧。”

“二兩？”杜長卿一蹦三尺高：“你怎麼不去搶！”

“嫌貴別買。”大拿起書，慢條斯理往書櫃上一本一本回放，“讀書人的東西，哪有便宜貨？”

杜長卿見狀，一把奪回對方手中醫籍，一面從懷裡掏出個碎銀子扔桌上，罵道：“誰說我不買了？就這麼幾本破書賣二兩，你心腸忒黑，不行，你得送本爺點搭頭！”

大面鄙夷。

杜長卿磨泡。

終是耐不住杜長卿在書肆裡跟前跟後影響生意，無奈之下，大起走到屋裡，從角落堆在一起的雜書裡翻翻找找，找出一疊蓬卷冊。

杜長卿狐疑：“這是什麼？”

“你不是要搭頭嗎？”大把卷冊往杜長卿懷裡一按，連同方才的醫籍一起，邊把杜長卿往門外推，“這是‘盛京太醫局春試歷年卷題解’。有了這個，你今年春試勢必獨佔鰲頭！”

“真的？”杜長卿尤不信，“誰寫的？你是不是糊弄本爺？”

門外積雪深深，大站在書肆門前，衝他眉弄眼一笑：“是啊。”

接著，“砰”的一聲，把門關上了。

杜長卿：“……晦氣！”

……

盛京的雪在西街積了半尺，便要阻攔過路人的馬車。在豪門貴邸，就了錦上添花的裝飾。

太師府中，假山梅枝覆上深雪，花枝經不住積攢的沉雪，簌簌落盡下池塘，池中錦鯉了，長尾在漣漪中劃過微一點。

有老者站於亭中，抬頭遠。

盛京雪後茫茫，往東邊是皇城方向。朱牆在灰淡雲下顯出一點鮮亮影子，又很快被更深的銀白覆住。

老者垂首，低低咳嗽兩聲。

昨夜有刺客夜闖宮門，行刺東宮，卻讓刺客在衛眼皮子底下逃走，今日城戒嚴，天子震怒，朝中人仰馬翻。太師戚清卻在幾日前因風寒告假，堪堪避開此樁風波。

管家自後上前，替戚太師披上氅，垂手道：“老爺，宮中傳出訊息，太子殿下昨夜驚，臥床不起，陛下急召殿前司各司衛宮。”

“陛下當年行事到底孤絕，而今自然心虛後怕。”老者收回目，嘆息一聲：“多事之秋啊。”

管家道：“奴才已按老爺吩咐代下去，近幾日勿讓爺和小姐出府。”

戚太師點頭：“城中不太平，小心為上。”

許是提到戚玉臺，教管家想起了什麼，頓了頓，管家看向面前人，低聲道：“還有一件事，老爺，先前託人打聽的柯家良婦一事，有眉目了。”

此話一出，戚清巋然不的影輕輕一。

“如何？”良久，他問。

管家將腰彎得更低，溫聲答道：“柯家良婦名陸，並非盛京本地人，家住常武縣。打聽的人回稟說，陸爹孃都已過世，弟弟陸謙在一年前京時因竊人財凌辱父母被打地牢，以極刑。

“除此之外，陸家這些年並無其他親眷走。”

“哦？都已死了？”

“是的，不過老爺，小的還打聽到一件事……”

戚清神一頓。

“常武縣八年前生了場時疫，一整個縣裡好人幾乎都沒逃過，這陸家卻不知走了什麼好運道，一家四口都還活得好好的。”

管家道：“此事古怪，陸家家資貧寒，整個常武縣活下來的寥寥無幾，偏偏陸家無一人折損。然而當年常武縣時疫兇猛，活人死絕，有關陸家過去知人都已不在，據新搬來的縣鄰所言，聽不出有何問題。”

知曉陸家過去的人都已死絕，自然掏不出有用訊息。

久久沉默。

戚清沉片刻：“陸家沒有其他親眷？”

管家搖了搖頭，又看向戚太師：“老爺是懷疑……”

“陸家一門已死絕，如果有人想用陸家做刀，必然要找陸家在世親眷。況且……”

戚清淡道：“古有孝子為父報仇，若陸家後人仍活於世，定不會善罷甘休。”

他轉過，滿頭銀髮與後長雪融為一。

“說不定，還有網之魚。”他道。